有个主仆契约嘛！我可以命令它做任何事，您根本不需要刚才在那里紧张地谈判，直接让我下个命令就万事大吉。”
    “哦？您在船上失败的召唤我还记忆犹新呢。”
    “……”
    “说真的，您不该老是表现出您对那头龙的恶意，”精灵说，“那会损耗你们之间的信任的，要知道，对于龙和它的契约者来说，信任可是重中之重。”
    雾越来越薄，约翰感到他们踏出了水的范围。
    他们在洞口站住了，阳光与他们只有一步之遥。
    普尔基涅松开了一直抓着他被困住的手腕的手，手心翻转，匕首握在掌中。
    她要启动法阵，那需要她自己的血。她要确保启动法阵后的魔力乱流不会把她和约翰撕碎，她不得不站在离洞口那么近的地方。
    她看着约翰的背影。他看上去非常放松，可以说有点太放松了。
    “为了你自己的小命着想，”瓦露缇娜警告他，“不要轻举妄动，明白吗？”
    “非常明白。”约翰回答她。
    普尔基涅把刀刃抵在手心上。精灵的恢复速度比人类高出很多，一条见血的伤口可能几天就能愈合如初，就算如此，普尔基涅的手心还是有许多条结痂的伤口。
    她微微用力，疼痛像一个熟悉的老朋友一样，从掌心蔓延开。永恒之洲的精灵不会这样使用它们的天赋，只有凡野的精灵才会——人类的术士发明了这套以血来引导魔力的方法，豢养精灵的家族训练他们的奴隶把割伤自己当成理所应当。在很久很久以前，普尔基涅心想，如果她是从一出生就被送给丹马克就好了，这样她可能就不会学会那些残酷血腥的魔法，她总有其他方法当一个优秀的护卫，总之不会是现在这样，手段见不得光。
    精灵切开了自己的血肉，随着鲜血涌出，开始吟诵咒语。
    普尔基涅是料到约翰会选在这个时候做最后挣扎，因为如果是她，她也会选这个时候——打击敌人最好的时刻就是他濒临胜利的时刻。
    她只是没想到，赫莫斯会出现在她身后。
    *
    “你不该这样，”赫莫斯切断绑住约翰的麻绳，说，“你连一句暗示都没有，只有一个眼神，要是我没理解呢……太冒险了。”
    “说的好像把你留在一个封印法阵里不冒险似的。”约翰迫不及待地活动自己酸痛的手腕和肩膀。
    “我不会死。”
    “我不怕死。”
    他接到龙阴沉的视线，笑了起来。
    “开个玩笑而已，别那么严肃，亲爱的。”他拍拍龙的面颊，“反正我们合作成功了，别想它没成功是什么样，”他看向地上被打晕的普尔基涅，“这个任务难度系数不是一般的大啊，又要制服绑匪，又不能杀了绑匪……好了，我们快点带她离开这个危险的魔法阵——‘魔力乱流’到底是个什么玩意儿？我从来没见过这个词。”
    “近代魔理学的概念，”赫莫斯说，“原理就是……”
    他们看向他们面前突然出现的年轻人。
    阿尔崔特拉瓦辛铎向他们微笑，手放在胸口上。
    “瓦露缇娜·普尔基涅，”他说，“醒过来。”
    红龙躲开了向他突刺的冰，抓住约翰的领子，把约翰带回了雾里。他把人类脱手，回身，生生接下赫莫斯的重击。两双金色的眼睛注视彼此。
    “愚蠢而年轻的小龙，这么上赶着找死吗？”
    “阿尔崔特拉瓦辛铎，阁下。”红龙说。
    冰把它打飞了。
    赫莫斯环顾四周，发现约翰已经不在这里了。
    在他去寻找他前，红龙拦下他。那是一头体型远远超过它应有年龄和血统的龙，看得出来，它吃了很多同类。
    “你的礼仪很糟糕，小龙。”赫莫斯没有变回原型，只是张开了他的双翼。
    “您的身体也很糟糕，阁下。”红龙望着赫莫斯那对残破的翅膀说。
    “打死一个不知死活的小龙还是绰绰有余。”赫莫斯向它冲过来。
    红龙张开嘴，炽热的火焰喷涌而出。
    *
    博古亚如坐针毡看着扶额叹气的龙王。
    “如果你有能力干涉，”龙王再次开口了，“你会怎么做？”
    “……我会让他吃了那个人类。”
    “……为什么。”
    “您已经让他吃过一次了！”
    “不一样，那个帕雷萨是一些精神物质捏成的幻想，不是真正的灵魂。”
    “但它被分割出来，就能够成长为独立的生命。当初不就是这么判定阿芙拉的吗？”
    “……还有其他理由吗？”
    “……如果不是真神搞这么一出，他现在已经把那个人类放下了。再让他吃一次，他肯定最终也能再次放下。”
    “在他放下之前，第七不会善罢甘休的。”
    “那么我会让他强行休眠，让他睡一个长觉，等他醒过来，身体恢复了，精神稳定了，这个人类对他来说又变成很久以前的一小段回忆。为了一个久远的死人和黑渊继续置气，我相信我爹不会这样做。只要帕雷萨·海泽拉姆不存在，他就会很明智。”
    “你认为帕雷萨·海泽拉姆让第七不明智？”
    “是的，从我亲眼所见和亲耳所闻来判断，在对待帕雷萨·海泽拉姆的问题上，他总是非常不计后果，鲁莽行事。”
    “龙的文化里对鲁莽行事并没有什么贬低。”
    “是的，所以这是我的干涉。我希望他不再因为那个人类而受伤，我希望他可以恢复如初，我希望您的兄弟，那个强大的元初之龙的第七子，寒冰的赫莫斯可以复生。”
    “……你知道吗，当初那个强大的寒冰之龙，我的兄弟，是绝对没兴趣抚养一头幼龙的，更别说是一头和他什么关系都没有的幼龙。你希望他恢复，希望他振作，是因为你还把他当成父亲。但他真的变成你希望的那个样子时，他就完全不会再让你觉得他是你的父亲了。”
    博古亚沉默了。
    龙王探身拍拍白龙肩膀。
    “你的这些想法最好别让你爹知道，”她说，“他会宰了你。”
    她站起来，走出办公室。
    *
    第42章 输了
    约翰觉得自己已经在尽全身的力气去对抗精灵，手臂颤抖，肌肉紧绷，而普尔基涅只是单手握着她的匕首。在刀刃嵌在自己的手指和手掌里时，约翰几乎感觉不到疼痛，他只是担心，精灵会在下一刻加大力量，把他的手骨斩断。
    普尔基涅没有这样做。
    约翰被甩到地上，没有功夫喘息，翻滚着躲开一波暗器。他稍稍后悔了一下，自己刚刚不该直接用手去接普尔基涅的匕首，然后在越来越钻心，让他分神的疼痛里，堪堪躲开普尔基涅袭向他胸口的踢击。他手心的绿光偏偏这时候