一无所知——”
    “哦，是吗？一开始可不是这么说的！一开始是说，他只愿意帮我们找到方向，那些嫌疑人还得我们自己来抓。”
    “是啊，可谁叫你们精灵不顶事，被个幻境折腾得全军覆没，让我不得不去请我们的阁下出手。结果就这么一小会儿帮忙的功夫——”
    “我的母树啊……”艾蒙提斯低声嘟囔了一句，“我们不是说好，不要再在这件事情上互相指责了吗？”
    “我没有指责这种弱者才有的习惯，”阿芙拉笑着说，“我只会陈述事实。”
    艾蒙提斯睁开眼睛，看向阿芙拉：“处刑者小姐，那位阁下给您的命令的原话是什么？”
    “您想从话语里钻空子？很遗憾，精灵，我们不接受狡辩，命令的原话没有任何价值，它的意思才是重中之重——这个命令的意思嘛，我理解得很透彻，阁下不希望你们登岛……”
    艾蒙提斯拍了一下手。
    “所以，”精灵领队对在场所有人说，“我们不登岛就行了吧。”
    *
    普尔基涅拖着约翰，向后一跃，带着人质躲过了突如其来的袭击。她带着一个人质，活动却十分灵活，身材看着不苗条，力气大得惊人。她竟然在和赫莫斯的缠斗中不相上下。当然，这也许不只是因为她矫健的伸手，还是因为她很会利用手上的人质——让他为她挡住龙的攻击。
    他们的这场战斗来得突然，结束得迅速。他们拉开距离，赫莫斯没有继续攻击。
    约翰看着赫莫斯，龙的衣服上沾满灰尘，但他的头发纤尘不染，像高山上的白雪那样洁白。他璀璨发光的眼睛里，约翰看不清，但可以想象出，它的瞳孔是一条竖线。
    它注视着约翰，接着看向普尔基涅。
    “你应该庆幸你没有把我杀死，”凡野精灵笑起来，“因为如果我死了，法阵会立刻启动，魔力乱流会立刻把你的人类撕成碎片。”
    “所以把你打晕就行了？”约翰问。
    “你们可以试试，是你们把我打晕更快，还是我割断自己的喉管更快。”
    “你想要什么？”赫莫斯问。
    “您一开始就应该和和气气地站到我面前谈判，而不是用暴力解决——您刚才炸外面的时候肯定发现了吧？防护魔法阵被破坏，也会开启法阵。差一点，您就要永远失去您的契约者了。”
    “我不会死。”约翰说。
    “那可不一定，”凡野精灵回答他，“这种法阵产生的魔力乱流可以凌迟一头龙。你可以从死灰中复生，是因为没有火焰再立刻把你烧成死灰。这里就不一样了——你消耗它的生命复生，接着立刻被魔力撕扯回碎片。你猜，是你们成功破坏封印把你救出来，还是它在彻底被你拖死前终结你们的契约？”
    “我不猜不会发生的事情，”约翰回答，“我们来猜猜别的：你到底是有那么一点胜率，还是完全没有胜率？”
    “猜这个太不刺激了，”瓦露缇娜说，“还是来猜猜：是我更不怕死，还是你们更不怕死吧——约翰，你自己喜欢作死，你觉得你的龙和你一样，宁愿死也要去搏胜率吗？”
    约翰不说话了。
    “看来我们已经达成共识了。”普尔基涅对赫莫斯说，“啊呀，说起来，您为什么不用那张我更熟悉的面孔和我谈判呢？也许看到您那副面孔，我可能就突然改变了主意，决定束手就擒了。”
    “我听不懂你在说什么。”赫莫斯说。
    普尔基涅微笑了一下，不说话。当赫莫斯感觉到她做了什么时，已经晚了——紫色的契约的光辉从他的左手背上浮现出来，那是个货真价实的主仆契约。凡野精灵普尔基涅当初作为动产奴隶被买下送给丹马克侯爵，侯爵把她又送给自己的侄子兼继承人，帕雷萨·丹马克。他们签了主仆契约，这在当时是常见的，不常见的是仅仅一年后，小侯爵就废止了这个契约，给了精灵自由。
    赫莫斯握紧了左手，光芒就消失了。
    “我真没想到还有这么一天，”普尔基涅说，“您瞧，我的魔理学总比您学得好——您完全没有想过，契约的‘遗迹’居然可以逆向启动，进行标识吧？”
    赫莫斯张开手指，不说话。他看向约翰。
    约翰看到他的眼神，就觉得心里来气。如果不是现在他自己被反绑着，身后站着一个危险分子，他真的想和赫莫斯吵起来——这头龙变成谁的样子来人间搞事情不好，非得变成他的？还非得把他收到的精灵奴隶取名叫法尔蒂娜？如果不是他还记得赫莫斯看到复活后的他有多么发癫，他都要以为，这头龙是故意羞辱他，才要干那些事。
    但现在不是吵架的时候。
    约翰慢慢地笑起来。
    “既然都掩饰不了了，就别装了。”他对赫莫斯说，“你变一个呗——我也想看看，你装成我的样子能有多像。”
    赫莫斯垂下眼睛。他抬起手，抹了一把自己的脸。
    帕雷萨·丹马克站在了他们面前。
    第39章 番外
    “您怎么看呢？”柏蒙特问日神。
    “你竟然问起我来了，”日神故作惊讶，“看来帕雷萨确实是你的挚友，你的心都没法平静下来做出判断——明明你其实已经有明白的决断了。”
    白塔法师慢慢地迈上台阶。
    “有什么决断啊？我怎么不知道呀。”他好似是漫不经心地对身边的幻影说道。
    “如果你因为内心的软弱不想看清事实，做出恰当的选择，”日神摇摇头，“我不会阻止你那么做。”
    柏蒙特脸上轻松的笑容消退了。日神对他说的话和他几个小时前对帕雷萨说的话如出一辙——谁没有勇气看清真理，谁就会失败，如果你因为对输的恐惧拒绝接受现实，一意孤行，我不会阻拦你自取灭亡。
    法师踏上了了几级台阶，然后说道：“他会死。”
    他的意识短暂被拉回到回忆中的争吵里，细想那些争辩的语句。接着他半是对日神解释，半是对不在此地的帕雷萨争论，说道：“这和命运的意志没有关系。曾经他拥有人心，所以他能赢；现在他失去了它，所以他会输。这场反叛不是结束，只是开始。他的战友会一个接一个反对他，总有一把剑是来自他无从防备之地。”
    “凡人皆有一死。”日神说。
    法师没有对此发出回应。他停下脚步。神庙的台阶已经没了，接下来是原始的山峰，不化的积雪。往前走，人迹罕至的神峰上有一个洞穴，古老的北地部落的祭司说，那里居住着纯白的神明，高傲地用祂金黄的双瞳俯瞰众生。
    “把一切告诉他，帮他钻过契约的漏洞，”法师像是在自言自语，“帕雷萨会活；遵守约定，袖手旁观，毫无疑问，帕雷萨会死。”他顿了一下，“