她醉眼朦胧，头上的珠钗都有些歪了，想来是个酒量浅的，两杯即醉，倒把心里话吐露出来了。
    苏婳礼貌地点头，一边冲她笑笑，一边往她身后瞥。贵女身后是个命妇，此时掩着团扇，与另一个命妇不知在窃窃私语什么，压根没空管她的女儿。
    贵女见她接茬，兴奋劲儿一下子上来：“啧！若是柔昭仪像你这样聪明，也不会做出那样的蠢事。”
    秋娘？她又出了什么幺蛾子？
    苏婳忍不住把目光往上首扫。秋娘正从怀里掏出帕子，一下一下按着眼角。
    苏婳坐直身子，做出一副感兴趣的模样：“出什么事儿了？”
    贵女一张脸兴奋得通红，倒豆子似的把事情说了。
    原来，执掌宫务的婉妃正喝着酒呢，突然宫女来禀，说是内政库的钥匙丢了。内政库里藏着珠宝名画，全是宫里最值钱的东西。婉妃慌得不行，又怕动静闹大，只悄悄的派人寻找。结果呢，借着月色，婉妃的心腹宫女见有人往湖里扔东西。心腹宫女大叫一声，倒是把人吓跑了。她走近湖边一看，草丛里正躺着的，不正是一串钥匙吗。
    “内政库的钥匙，就这么找到了？”苏婳眯起眼睛，想到李韬隐说过的话。
    ——你且瞧着，不出一个月，婉妃必然会犯一个大纰漏，丢了这份好差事。
    贵女连连点头：“婉妃娘娘的心腹宫女回来后，一口咬定，那个被吓跑的人，就是柔昭仪身边的晚鹃。可是婉妃娘娘又没有证据，只好可着劲儿作践柔昭仪，出一口恶气。”
    苏婳听了这话，再度往上首看。秋娘不知何时已经跪在婉妃面前，两条纤细的胳膊高高举起，看样子像在奉酒。
    贵女也看过去，啧啧称奇：“这么多内外命妇在场，婉妃娘娘偏偏叫柔昭仪跪着奉酒，真是不给人留半点情面。”
    苏婳拧眉，心想这事实在蹊跷。
    婉妃丢了钥匙，就算找回来了，一个“办事不利”的帽子是绝对跑不了。在宫中素来不起眼的宫妃，能坐到妃位，也不是真的就任人揉捏。因此她气性上来，才当场发作。
    至于秋娘呢，因为晚鹃的缘故，她早已和贵妃是针尖对麦芒的局面。加上一个婉妃，她就算有皇帝的宠爱，在这宫里也是步步艰难。
    贵妃，或者说鄂家，真是使得一手一石二鸟的好计。她那日在醉仙楼听见李繁弱与鄂华昌的对话，莫非这就是他们的计划？借刀杀人？
    苏婳想了想，跟贵女打探消息出处：“这事听着玄乎，你没听错吧？”
    贵女一听，瞪圆了眼睛：“我怎么会听错？不信你问问，大家都在传。”
    所以，婉妃拼命遮掩、只敢悄悄寻访的事，早已像被风吹散的羽毛一样，传遍整个皇宫了吗？
    *
    宫中跑的最快的，便是各种消息了。李韬隐才回到男席，就听人禀告了婉妃丢钥匙的事。
    他心中警铃大作，低声吩咐王福忠：“你速速去把晚鹃找来，带去太和殿后头的槐树下。记着，要悄悄的！”
    王福忠领命而去。李韬隐坐了一会儿后，状似不经意间离席。他来到槐树下时，晚鹃已经在那候着了。
    槐树枝繁叶茂，趁着夜色，很适合遮掩身形。为着过年的喜庆，槐树上悬着一盏大红灯笼，投下朦胧的光线。晚鹃畏畏缩缩地卷着衣角，眼里泪汪汪的：“给王爷请安，王爷千岁。”
    李韬隐背着手，声线清冷：“把你知道的事，仔仔细细再说一遍。”
    晚鹃抽着鼻子，把事情说了，和李韬隐听到的没什么两样。她说完，眼泪就滚下来：“湖边的钥匙，真不是奴婢落下的。奴婢也不知道，为什么婉妃身边的宫女，非说钥匙是奴婢偷的。”
    李韬隐来回踱几步，他拧眉，把事情翻来覆去地想。
    一开始，他把晚鹃送进宫，指使她拱火。晚鹃把贵妃和秋娘之间的火越拱越旺，直到贵妃丢了管理宫务的差事。差事落到婉妃头上。
    后来，李繁弱和鄂华昌在醉仙楼碰头，说要“给姑妈报仇”“让那贱人去偷东西”。
    于是，婉妃丢了钥匙，并认为是秋娘派人偷的。现在，婉妃不顾体面，在内外命妇面前作践秋娘，想让秋娘在京城的上流圈子里抬不起头。
    这就是鄂家想要的结果吗？
    他摇着头。如果鄂家想夺回管理宫务的权力，就没有必要再把钥匙丢到湖边。眼下的局面，像是画蛇添足，多此一举。
    除非，他们想要的更多。
    “你现在仔细听着，本王说的话，你一个字都不许忘。”他一边沉思，一边道，“鄂家不是要让杜秋娘出丑，他们是想要她死。”
    晚鹃吓了一跳，眼睛睁得比铜铃还大。
    “你立刻去婉妃住的半晴宫。如果有人往外扔什么东西，你只管悄悄的捡回来，再回太和殿候命。”
    他说一句，晚鹃点一下头。等他说完，晚鹃囫囵行了个告退礼，就撒丫子往半晴宫狂奔起来。
    月色下，晚鹃狂奔的