比于在楼兰时的步步惊心，这种漫长的寡淡竟仿佛将她的生命尽数化开了。她的最为艳烈的部分被浓缩在了西夏国绵长的夏日与热浪之中，在此之后的事都仿佛前情的注脚。
    她计算过许多种将宇文疾诛杀的方式，澎湃而绵长的恨意就仿佛那一封藏在书柜里的故国旧书。不去开启，并不代表它并不存在。
    “……师妹是在怨我剥夺了你手刃仇敌的乐趣？”顾千帆笑道：“你又没提。”
    西夏国王宫里的歌酒与欢声与漫长的时光都同宇文疾有关。那时宇文疾只手遮天，在王宫里横行无忌，但他对明溦极为宠溺。大漠缺水，水源在宫中也算稀罕物件，但明溦爱洁，他便将宫中唯一的泉眼化归到了她的寝宫里。
    许许多多的怨愤与感激交织在一起，她觉得她像是寄生在宇文疾这个名字上的一束枯藤。即便这个名字的养分已经被她攫取干净，但倘若失了这份土壤，那些光怪陆离、连同待霜阁静谧的日子都像是飘在了云端。
    明溦眨了眨眼，退了几步。顾千帆一把将她带入怀中。
    “你这是太过于震惊，还是太过于开心？”顾千帆道：“还是事到临头，又突然舍不得？”
    明溦抬起眼。她的眸光澄澈，黑白分明，倒颇有几分昔年平阳公主的意思。顾千帆眸光微沉，将她抵到干枯的树干上。他俯身在她的耳边，炽热的气息喷在她的脖子上，惹得她阵阵发痒。
    “他死前曾求我来着。他看着我的眼睛，说，倘若他未有昔年这般行事不择手段……他问我，倘若他现在跪在我的面前，我能否放他一条生路。”顾千帆喘着粗气，俊秀的表情充斥着奇异的满足与阴鸷。“他还说，我身怀西夏国皇室血脉，倘若我想，事成之后，他能奉我为主。”
    “然后呢？”明溦道。
    “狗屁的皇室，狗屁的国仇家恨！我的目的只有一个，昔年他奸杀我母亲的时候，怎么没有料到今天……！”
    顾千帆话音未落，明溦劈手斩向他的颈边！
    他抬手挡下她的腕力，明溦手腕翻转，狠狠一扯，顾千帆的手背顷刻见了血。原来她的右手无名指上戴了一个银制戒指，戒指上的银饰雕饰尖锐，关键时也可伤人。她推开他的肩，死死盯着他，顾千帆被她看得发毛，怒道：“怎么？你这是被他玩上瘾了……？”
    “你给我滚！我不想再看见你！”
    明溦转身即走，奋力推了推门，却发现小院的木门早被人由外反锁。此处小院七弯八拐，即便大声呼救，门外也必是红袖坊的人。她愤然转过身，却见顾千帆抓过一张放在墙角的长弓，右手从墙角箭筒中抽出羽箭，羽箭架在弦上，箭簇直指她的面门。
    洁白的羽箭在他的手中微微颤抖。明溦见状，冷笑道：“你恨我？杀了宇文疾还不够，你还要把同西夏国有关的旧人旧事尽数一把火烧干么？！”
    顾千帆眯了眯眼。
    “还是说，宇文疾既死，你思来想去，还是想继承他的遗志，利用我为你复国？”
    “有何不可？”他道：“大梁国唯一的继承者对你死心塌地，倘若谋划得当，再借容氏与皇家之争……”
    “师兄，你知道我最看不起你什么吗？”明溦笑道。
    顾千帆并不如明溦那样镇定。他持弓的手轻轻颤抖，连着一簇羽箭也在他的手中轻微晃动，倘若羽箭脱手，不到十步的距离，明溦必死无疑。但在二人的对峙之中，明溦自始至终表情泰然。她背靠在门上，抬着下巴，好整以暇盯着他，仿佛生怕他不够愤怒，还将他从头到脚，从里到外挑剔着打量了一番。
    “你在害怕，师兄。即便在宇文疾死后三年，即便你亲手杀了他，你依然在惧怕他。你惧怕他，也惧怕我，正因如此，你才迫不及待地想将他留下的东西纳入掌中，想效仿他当年……”
    羽箭脱手，箭簇擦着明溦的侧脸，旋即牢牢钉入门板中。
    顾千帆从脚边又抽了一支箭，这一次，他持箭的手稳了不少。
    “师妹。在我这里，你并没有那么多机会。”
    明溦盯着那簇铁箭，片刻怔然，一言不发。
    “你当谁都如你那小徒弟一样对你予取予求，屡次退让？”顾千帆冷道：“你今日既来，再想离开烟溪古镇，可就得问问我的意思了。”
    “是么？”
    许久后，他苦涩道：“一直以来，有一句话，我也想问一问你。你又为什么恨着宇文疾？这么多年过去，你早已经不是平阳公主，待霜阁上下对你礼遇有加，连当今天子都对你青眼相看。倘若你执意斩断过去，凭半残的宇文疾，他又能如何？”
    顿了顿，他道：“你如此迂回辗转，念念不忘，不也同我一样么？倘若他当年所做的事情这般容易原谅，你又何必宁愿牺牲傅琛来换自己的一点心安？——倘若你不亲手杀了他，你的余生便都是他的影子。我也一样。”
    凉风骤起，细白的雪汇聚到了廊下。昔年明溦拜访此间的时候，廊下还未曾生出细绒的苔藓。那时宇文疾尚在，他坐在轮椅上，戴着面具，脾性古怪，成日不见人。也唯有她造访的时候，他才能较平日开心一些。
    这是二人身在西夏国时断然不曾有过的片刻安宁，与权势的倒错。她趴在他轮椅的一侧，宇文疾温柔地抚摸着她的头发。她含笑看着他，心头却在想，究竟要如何手刃他才能更具艳烈与美感。
    “师妹，我们安宁不了的。”顾千帆道：“像我们这样的人，如我们这般经历过的事，无论身在什么样的异国他乡之地，无论你的枕边人是谁