阳城内大街小巷逛遍，然后是近郊，慢慢地，到临近的城镇，最远一次甚至去了杭州。
    一开始还畏惧着父亲的雷霆震怒，每每白天出去游荡，晚上便赶在父亲之前回家。被发现过几次，跪也跪过，罚也罚过，后来沈德佩也渐渐管得不是那么严了，甚至让她跟过一次短镖，当然，是在白承桐的陪同下。
    那是她头一次见识到行走江湖的艰辛，风餐露宿，提心吊胆。“大小姐走了这趟镖，就再也不想出洛阳了吧？”在路上，镖师们跟她开玩笑道。
    “怎么会呢？”沈归雪暗忖。这一路上，她遇过淳朴善良的路人，也遇过装流民妄图劫镖的匪盗，还在闹市里抓过贼。她头一次见识到什么是月出惊山鸟，什么是长河落日圆，当镖车在一片苍茫而开阔的原野上歇息整顿时，抬眼，她被那壮烈的余晖惊到，竟呆呆望着太阳落下去的方向，一时说不出话来，直到那落日完全看不见，树梢上只余冷紫色的霞光为止。
    镖师们笑她，她也不在乎，只觉得一颗心几乎要蹦出胸膛。见识过这世界，怎会甘心回到那个小小的四方天地里去。
    叶城
    这日不到正午，一行人远远望见的城门。
    毕竟春天到了，边地早晚虽冷，冰河未开，但正午艳阳高照，晒得人微微出汗。沈归雪摘下头巾，捋了捋被头巾压乱的鬓发，极目远眺。连日的赶路让她有些憔悴，却眼神熠熠，满是兴奋的光彩。她策马从队伍的最前面折返到叶昭身边，与他并肩同行，开心问道：“哎，叶城到了，等会儿我们要先去见城主，晚上你有没有空？咱们去那个什么楼去吃烧鸽子？”
    叶昭哭笑不得，侧目看看周围德威镖局的人，老猎狗沈三爷绷着脸，警告地看了他一眼，生硬地咳嗽两声。
    有那么一瞬，叶昭脑海突然飞快地蹦出一个念头：这大概是沈归雪第一次，也是最后一次来这么远的地方。待到这二人成亲之后，或许沈归雪就此长居洛阳，像那种清贵人家的女眷一样，从一个深宅大院走进另一个深宅大院——在她这儿连门都不用出，做一个当家主母，打理全家上下，拉扯孩子，再不能驰骋山水，游历天下。
    至于他和她在平宁关生死相护那一晚，不过是漫漫人生中刹那的交汇，甚至难算得上一小段惊心动魄的回忆，就这么过去了。
    那个生机盎然的姑娘，那个只为“路见不平拔刀相助”就敢半路捡人的姑娘，那个对江湖兴致勃勃无限向往、一次次试图推开掣肘的姑娘，终究要回到温暖而狭小的天地里，像一株名贵而精美的盆栽，被好好地养在温室中，风吹不着雨打不着，只是偶尔被端出来欣赏一番。
    想到这些，叶昭竟微微有些惆怅，而他作为萍水相逢的路人，却实在对此奈何不得。
    入了叶城，一行人直接去了客栈。在客栈门口白承桐勒马对叶昭道：“叶兄弟，此行亏得有你照应。现已到叶城，接下来我们要去拜见城主，处理琐事，就不敢多耽搁叶兄弟行程了。待到手头事情忙完，得闲一定与叶兄弟喝上两杯。”
    这便是拜别之话了，叶昭如何听不出来，急忙抱拳笑道：“白镖头哪里话，若不是白镖头出手相救，恐怕小弟此时还在医馆躺着。既然你还有要事在身，小弟也不敢打扰。来日再见。”言罢，少不得与镖队诸人一一道别，方得脱身。
    “那是哪个楼来着——你来不来？”沈归雪一心惦记着吃，道别时还不忘追问一句。这一问不要紧，叶昭既不敢应承，又莫名觉得失信于小女子，甚是狼狈，赶紧逃一般地离开。逃了又觉后悔，暗下决心，不过一顿烧鸽子，抽空还是要请了的，就当是还了德威镖局搭救的人情。
    却说德威镖局一行人安顿之后，白承桐便与沈归雪、梅若霜一并前往叶城王府。
    “兹事体大，庄主还没来，你跟着去便是了，只是在城主面前切莫乱说话，免得惹出麻烦来。”走之前，白承桐不放心，专门对沈归雪耳提面命了一番。
    沈归雪眼皮一掀，懒懒地嘟囔了一声什么。白承桐不满，声音又严肃了几分：“问你话呢，听见了没？”
    “听见了！”当着梅若霜的面，沈归雪被训得有些下不了台面，调门也略微抬高了些。
    由于叶钧卿袭爵却一直未得封号，府邸是王府制式，门前却只有叶府二字。镖局三人递了名帖进府，少顷，便见穆雁南笑吟吟地迎了出来。
    “白少侠大名，即便穆某远离江湖，也早有听闻。今日一见，果然少年英才，气度不凡。”穆雁南道。三人立马齐齐行礼，穆雁南到为首的白承桐面前，抬手虚扶，接道，“在下穆雁南，是城主家臣。此时城主正处理些事情，且由在下带领几位去书房等候。”
    叶王府看着不大，纵深极长，穿过前厅，庭中孤零零一座正殿，正殿四周空旷，一览无余。周围十步一岗，俱是精壮的守卫，绕过正殿，只见亭台楼阁一应俱全，花圃点缀其中，小路相连，甚是雅致。
    穆雁南将一行人带至书房，不一会儿，叶钧卿不见其人，声音先飘了进来：“……本王在洛阳