了素锦，素锦也默默起身，随着她来到了外间。素锦跪了良久膝盖都发麻，站着时也有些微晃动。
    淑云夫人望着她，低声一叹：“如今也没旁人了，你就同我说实话吧，素锦。”
    素锦却微微低头，泪痕未干，嗓音却坚定沉静：“夫人，奴婢有罪，没什么话可辩驳。”
    淑云夫人诧异瞪眼，缥缈预感应验，眼里顿时蓄满了泪水，抬手指着素锦，半晌才说得出话来：“你、真是你，洵儿的腿多少名医都束手无策的事！你怎么就还这般糊涂！”
    许多年这样的话便是沈洵本人都对素锦说过许多遍了，素锦缓缓闭上了眼，如她所说地并不辩驳。
    淑云夫人含泪，沉沉地坐到了椅上，眼底浮现的，说不清是伤心至极，还是疲惫失望。
    不远的纱帐之后，就是老太太，所以说话也不能随心所欲。
    素锦来到她跟前站定，只把声音压到了最低，却仍透着一夜心力交瘁的沙哑：“素锦对不起夫人的大恩大德，只是公子活一日，奴婢便活一日罢了，奴婢是身微命贱，但公子，一定不能和奴婢一样。”
    听了这话淑云夫人还有何不明白的，她又掏出手绢按在眼睛上，几乎忍不住抽噎，似也无可奈何。她如何是不震惊，分明多年来素锦在给沈洵不断试药，这等后果难测的事，直接导致了今日的凶险。过往，还不知是不是也有这样的凶险发生过，只是她不知道。
    越想下去，淑云夫人越难以自制。她甚至无法再看一眼素锦，也不顾老太太还在内里，就打开门，扶着等在门外小蛮的手匆忙就走了。
    素锦失落地随着她走了出来，看着淑云夫人亦是充满悲伤的背影，胸口一时间真如针扎。
    她还待进去，里头却传出话来，秋宁叹息拦着她：“老太太说，让姑娘别再近身伺候公子了。”
    她叹着抬手又关上了门，将屋里院外隔断起来。
    素锦茫然四顾，早在一旁看见的阿久眼圈红了走过来轻声道：“素锦姐姐，别担忧，等晚上老太太走了，你就又能进去了。”
    见素锦不语，顿了顿她又哀求道：“姐姐一夜没合眼了，你眼都肿了，还是趁机去休息一会儿吧……”
    素锦沉寂而无声地摇了摇头：“我没事，你多叫几个人，进去好生伺候公子吧。”
    晚间沈东岩从宫里回来，同样急忙就来了，问妻子：“听说洵儿烧得厉害，现今怎么样了？”
    淑云夫人看见丈夫，也是脆弱外露，抹泪强笑道：“烧已经退了，不妨事，大夫说明日还会来看看。”
    沈东岩看她并未如释重负般，不由凝眉深问：“既然已无大碍，为何夫人还这般低落？”
    淑云夫人面对他的疑问，内心却又是何等难言，呆坐半晌只是背过身去。
    夫妻风雨同舟，从少年就恩爱过来的两个人，感情已是用相濡以沫不足以形容。沈东岩近前揽住她一双肩，一般淑云夫人不想说的，他也不会逼，只尽心宽慰着。
    “洵儿是同你说了什么？”沈东岩换了个简单的问法，“要是他不好，我明日索性告了假，再跟你一起去看看他。”
    淑云夫人把眼泪都擦干净，笑道：“你别告假了，我不是说了吗，洵儿已没事了。前不久才得罪了两家子的人，你再戳在风口浪尖上，别没的让人在背后参你。”
    沈东岩是沉浮过一次的人，再听这些话就没那般在意了。正要往下问淑云夫人已是喃喃开口：“我本要说，素锦竟也是个糊涂孩子。”
    沈东岩有些吃惊：“素锦？”
    淑云夫人泣后又笑：“所以我说，这话才不好说。你看你这反应……”
    沈东岩这回真没再问下去，他暗沉的双眸千般复杂闪过，若是牵涉到素锦，就真是不好说了。
    老太太直到快入夜才被人劝走，素锦打了盆水，替沈洵擦手。他高烧刚退，身上本来同样湿透了，文进先给他换了衣裳，只这手心，仍在不停往外冒汗。
    素锦不厌其烦，已是为他擦了数遍。不消陈大夫，她就能猜出这是内火往外宣泄的表现。人都说情到深处，每时每刻都只剩思念，即便面对面，也想念着彼此。下午仅是片刻没见，素锦捏着他的手掌，就有些不想放开。
    沈洵卧在枕上，就轻轻道：“你今日被老太太责骂，往后，只怕我护不了你。”
    许多事，就仿佛开个口子，往后只会越发扩大。老太太就算看素锦不顺眼，多年来也得过且过了，而今一旦怒气泄了，再要弥补，就难于登天。
    素锦看着他的面庞，忍泪笑道：“奴婢会自己护着自己。”
    沈洵微微侧脸，露有一丝笑：“你这性子，是撞了南墙，也不回头。我都觉得以今日的我这样子，是否还能做到曾许诺的，再护得你一辈子周全。”
    少年时是不是都这么想过，能有个人能倾心倾力，护得自己一世周全就好。彼时他是真这么说了，那时候她家败人离，形单影只的情形下，已是品尝不出这承诺的丝毫美好了。
    往事如烟，今夕更残忍。素锦连握被子的手，都难维持平稳，她一边拂去脸上控制不住的泪，一边笑：“今日奴婢是伺候不好公子了，奴婢去叫花期来。”
    她把湿巾塞入沈洵手里，转身跑了出去。就像两个伤心人，都不愿把伤露于人前，满心无力地避免着更深的伤口。
    陈大夫第二日再来看沈洵，特意捡着清早的时候，还是从后门入，老太太还在酣梦，只有淑云夫人来了，人少清净。
    他从自家药铺里带了药材，给沈洵重新配了一帖药，久病成医，此药方温和滋补。
    检查得只比昨天更仔细，昨天求快，用猛药力求快速降烧，今日就是从舌苔一路