三十个精兵随行。另有覃越带了八个贾府训练有素的护院。但是回来的时候，人手折损大半，除了贾敬、柳苹、覃越之外，从贾府带出的常随护院八人只余四人；三十个精兵更是只得六人回来。
    单看人员折损，景和帝就知道贾敬这一路艰辛，贾敬和柳苹刚入上书房，便免了二人的礼，叫二人将这一路查到的事一一细禀。
    原来，一年前，化骨楼派了赖尚荣并另一个练过邪功的人带着一众喽啰去追杀贾敬。但赖尚荣因深恨贾代善，中途折返入京行刺贾代善。剩下一人不但武艺高强，还行动入鬼魅。因着覃越警惕，那人到贾敬等人入住的客栈外盯梢时，被覃越发现。
    覃越自然武艺高强，校尉柳苹竟然也是个高手。两人合力将练邪功之人拿下，剩下一众喽啰也被贾家护院和三十个亲兵打发了。
    但这仅是开始罢了，后来贾敬当机立断，改道南下，走了一段，又折返北上，甩开了第一波杀手。但那些化骨楼的杀手犹如无处不在的老鼠，竟是打发了一拨又是一拨。直到保定府的案子传开，化骨楼的人入京刺杀太子，贾敬一行受到的骚扰才少些。但是这一路已经是折损了十来人。
    一行人千辛万苦的到了西海沿子，戍边守将南安郡王将贾敬一行迎入帐中。贾敬将圣旨颁给南安王，无非是让南安王加紧防范之类的。南安王接旨谢恩。
    南安王府和宁荣二府也有交情，尤其南安太妃和贾母算来是手帕交。贾敬以为到了西海沿子，只肖代天子查过西海沿子防务，便可启程回京，谁知又出了变故。
    覃越在两湖五年，不但认识不少天南地北的商人，也替贾代善经营出一分暗产，做起了生意。当然，覃越行商志不在挣多少银两，而在打探消息。商人行商，全国各地皆有往来，消息最是灵通。这日一行人到了西海沿子后，贾敬等人去巡视戍边营地，覃越则去了西海沿子的榷场。
    自从常安王之乱的时候西海国叩边战败，两国便未起过战事，后来开了榷场，互通有无，三十年下来，西海沿子的榷场越发繁荣。覃越只觉入眼一片阜盛景象。
    覃越正在榷场闲逛，了解边陲民俗，盘算做得的生意，便见几个商户打扮的人身姿矫健的快步朝一地走去。
    覃越虽然没有入过伍，在荣国府的时候却和颇多退伍兵士共事，一眼瞧出那几人虽然做商人打扮，其走路姿势气概却极像训练有素的士兵，忙不动声色的跟了上去。
    第62章
    只见那几个士兵鬼鬼祟祟的，往前走一段，或是抓耳或是挠腮，或是蹲下拾东西，总有人假装不经意的朝后瞧。
    覃越江湖跑老了的人，一眼就瞧出这几人是要去办什么机密事，这是在防人跟踪。但是这几个士兵有什么是见不得人？覃越一面想，一面暗暗的缀上几人。
    那几个士兵绕了好几个圈子，有到榷场内走了一圈，出来时已经换了一身衣裳，才又出了榷场，往白河城城内走去。
    白河城是朝廷在西海沿子的一座边塞重镇，为许多兵士家属迁来定居后，形成的。白河城原是一座边境小镇，经过三十年休战期的修养发展，现下已经颇具规模。而榷场，就开了白河城外与西海国相邻之地。
    覃越跟着那几个士兵到了一户人家门前。这户人家姓昌，一瞧就是高门大户，是白河城里的富贵人家。覃越跟到了昌府外面，便没有贸然进去了，而是转身回了卫所。
    覃越向来是个谨慎人，当年跟踪王子腾，到了隆盛银楼，便没继续跟进，也是如此，才没中忠顺王的祸水东引之计。这次到了人生地不熟的边陲，依覃越的性子，越发不会冒进。
    又说在卫所里的贾敬受到南安郡王的热情款待，叫人送上整坛的马奶酒，劝贾敬道：“贾世兄，久不见面，咱们今日不谈公事，只谈重逢。贾世兄难得来一次边陲，这苦寒之地虽然不如京城繁华，倒也有些玩意儿别有风味，世兄尝尝这马奶酒，和中原的琼浆玉液不同，但舒筋活血、祛风散寒功效不错，咱们今日喝个痛快。”
    贾敬本就是个细心的人，这一路被人追杀，警惕之心更胜，推辞道：“王爷盛情，下官本不该却，只是初到边塞，公事未办，断不敢因私废公。待得下官巡视防务之后，再和王爷促膝痛饮，不醉不归。”说完，又拿出银筷道：“王爷请见谅，下官此来，一路上遇到波折无数，难免杯弓蛇影，谨慎过头。下官不是信不过王爷，实在是军营人多，不得不小心些。”
    南安郡王被贾敬这一出公事公办搞得脸上些微变色，干笑道：“应该的，应该的。”说完，陪着贾敬用膳。
    贾敬和南安郡王坐主桌，余下柳苹等人也都在帐中，俱拿出银筷用膳。不过军营里的饭菜倒还干净，没人做手脚。
    待得用膳之后，贾敬一行回到南安郡王为一行人准备的营帐。贾敬一行四十一人，如今折损小半，剩下的因为共同经历过生死，交情自然不浅，相互也信得过。且安排谁先安寝，谁值守，几时换班也都按旧例就行。一行人能顺利里到西海沿子，沿途躲过风险无数，早就分好组别，在休息时有人轮流放哨守夜，才能平安到了卫所。
    这日照例安排了值守，贾敬和柳苹商量了一下明日巡视的路线，才问：“覃先生怎么还没回来？”
    正这时，覃越已经回来了。
    覃越将今日发现之事对贾敬和柳苹说了，末了皱眉道：“我到榷场看了，交易的都是朝廷准许的丝绸、茶叶、瓷器等物，也都有官府公文，榷场交易倒还正规。只是那几个明明是士兵的人，为何做商人打扮，进了榷场，偏偏又不做交易，偷偷入了白河城，去了昌家。虽然那几人也有可能是退伍士兵做了商人，但是我总觉得几人行动鬼祟，十分可疑。”
    贾敬听了，道：“若仅此一事倒还罢了，今日南安郡王替我接风，正事未办，就要拿酒灌我，虽然也是小事一桩，若是此二事有联系，蹊跷便大了。”
    覃越也面色凝重的点了点头。这十多年，贾敬和覃越经历风浪无数，直觉十分敏锐。贾敬略一沉吟，道：“咱们今夜就去昌家瞧瞧。”
    如果这件事没有猫腻便罢，如果有猫腻，查证此事便宜早不宜迟。今日贾敬一行刚到西海沿子，人生地不熟，对西海沿子的了解有限，对方不管什么人，必然想不到今日贾敬一行就能摸到昌家。趁对方警惕最低的时候动手，便是兵贵神速。
    商议已定，当夜覃越就和柳苹两人就带着一袋子特质酱骨头去了白河城昌家。
    覃越和柳苹到了昌家之后，只见昌家虽是夜里，却灯火通明，四周守着侍卫，戒备森严。凭覃越和柳苹的本事，闯入昌家自然不难，但是这样密集的防