去的姐妹，其父亨利七世的女儿们，倒还有好几个孙辈存留。其中，看上去最有实力的，当数玛丽·斯图亚特。
    亨利八世死前为继承问题排序，明确剔除了姐姐玛格丽特的后裔、也就是苏格兰王室那一支。所以，其子爱德华六世临终时，抛开两个“私生女”姐姐后，选择了另个表侄女简·格雷——然而她实在弱势，只在位九天，便被玛丽·都铎给推翻。
    不考虑亨利八世当年对被斯图亚特王室“吞并”的担忧；总体看来，还是有着法国支持、血统高贵的苏格兰女王，最有“资格”统治英格兰。
    至于英格兰人不大欢迎外国女王（兼职他国太子妃），那是另一桩事了。
    法国和西班牙已经争斗多年，损失均不小，大约很长时间都打不动了。为了和平，亨利二世最终不得不放弃意大利。那么，若能夺取隔海相望的英格兰，也算失之东隅、收之桑榆了。
    所以，他抢先把女儿嫁给腓力二世，好避免西班牙再度和英格兰联姻。
    西班牙也渐萌此意。苏格兰的玛丽尚在猜测的时候，西班牙来使已进入法国王宫，并抛出如下言论：“如果西班牙助贵国战胜英格兰，也希望，贵国国王支持我国对意大利的征服。”
    最终，西班牙的天平果然向更“忠于”天主教的法兰西倾斜了。
    英格兰国势正衰，新君上位，政局怎么也要动荡些时日。待法国稳定几年，再响应英格兰旧教徒寻求保护人的呼声，请求教皇剥夺伊丽莎白的王位，然后以苏格兰为基地，发动入侵……
    法国国君觉得，此法可行。
    而玛丽，在离开法国宫廷之前，亦曾和亨利二世达成过该类共识。
    不过，具体实施方案，大约还会有很多变动。
    毕竟，玛丽尽管表面完全附和法国国王，但她本人利益，和公爹大人未必一致。
    法国太子妃，一点也不想当附庸，而是更注重自己身为苏格兰女王的立场。
    玛丽最初希望的，是苏格兰独立自主；她可以在本土大显身手，搞科研搞基建，打造一个富饶文明的国家，过上自由恣意的生活。
    这样，即便法国……弗朗索瓦那边……万一有什么变故，她也能维持稳定，安然无恙。
    然而，回到故乡、脚踏实地开始执政后，玛丽彻底认清现实；野心也就不得不膨胀起来。
    苏格兰决非封闭的堡垒，而是个被强邻觊觎、被亲戚操控的小国。在“全球化”（大航海时代）的浪潮中，因为体量过小，“独立自强”简直是奢望。
    可不是么。一片贫瘠的土地，二十余个自私的勋爵领主，区区几十万国民。农业上的自给自足体系都难以建立，更遑论工业了。
    指望什么小富即安，就是放屁。法国尚且不提。英格兰人历来就对苏格兰有企图；他们连更荒凉的爱尔兰都不放过，假若发现嘴边冒出一块肥肉，肯定要啃上来。
    仅考虑颠覆一个伊丽莎白，并不能保证自家安全。
    既然不是吞并，就是被侵占；那么，最好的防守，就是进攻。
    幸好，这个年代，国家的观念，更倾向于君主的私人财产。而玛丽·斯图亚特，以其祖母身为亨利八世姐姐的血脉关系，理论上，拥有着都铎王朝的“继承权”。
    她若能借此，把英格兰纳入名下，占据整个大不列颠；所谓“独立富强”的未来，才有指望。
    因此，争夺英格兰王位，是玛丽与亨利二世“共同的理想”。
    只是，在那之前，玛丽惟愿，目前的和平坚持更久一点。
    她深知，伊丽莎白没那么好欺负，新教徒的势力也不容小觑。亨利二世若想干预不列颠，最后必然要用上武力。
    让法军把桥头堡苏格兰作为驻地，接管军政事务；这一点，跟玛丽期望的“自主自强”恰相违背。
    但倘若，法国出兵之前，玛丽便有实力吃下南边的邻居……那事情，就大不一样了。
    这大概是一条相当艰辛的道路。
    不过玛丽尚有几分信心。
    目前，亨利二世兵力本就不足，还要考虑国内其他势力的牵制，根本无法远程控制苏格兰，只能任她自由发挥。玛丽既不打算依赖他，对于海那边的指示，也就无需过于在意。
    总之，要按自己的步调来，充分利用好盟友。
    ——回到故乡的玛丽，终日忙于“国家大事”，如今，俨然是个政治动物了。
    只不过，她隐约觉得，自己似乎忽略了什么。
    哦，她忽略了弗朗索瓦。
    新婚伊始，他们就分居两地，只靠书信来往。现在，因为路途遥远，通讯不便，她淡忘了“家庭”的束缚，一心扑在工作上，几乎……完全将他抛诸脑后。
    也没有彻底遗忘，她还在一心算计他的父亲、他的国家呢。
    这，仿佛是拔吊无情的典范。
    玛丽不由得扶额长叹。
    其实，他们还没有过那啥呢……
    通常，根据现