朗索瓦，和内里其实对他颇有微词的博斯维尔，正在甲板上吹风聊天：“……自从勒班陀海战以来，大家都逐渐清楚，钩住敌船后再登船肉搏的技术已然落后，远程火器压制、尤其炮轰才是先进战法；就你所知，奥斯曼军团这么些年，是否也针对此有所改进呢？”
    博斯维尔对敌方很是不屑。“他们么，固执守旧，据说前几年仍然组建了桨帆船大队；能持续欺负威尼斯人，大概是仗着人数、和对手实在太弱吧。”
    弗朗索瓦道：“不宜轻敌。威尼斯人其实技战术水平很高，经营东地中海许多年，各处环境状况都摸得很清，不容小觑；再说，我们的联合舰队，还需要他们多多引路、协同支持呢。”
    国王说的也是实在话。博斯维尔勉强装出几分敬意，顺口应承下来。这时，薇薇安拖着大裙摆走来，顺口向父亲抱怨：“这可是军舰。上回我在苏格兰登船时，母亲分明允许我穿裤装方便活动……”
    弗朗索瓦一脸无奈。“你也知道那是在苏格兰，一个男人至今还会穿裙子、不在意其他民族视之怪异的目光、觉得怎么方便就怎么来的地方。如今你正在地中海，身处古罗马文明之摇篮；我希望你尽量遵守天主教‘传统礼仪’，不要激惹罗马那年迈的教皇。”
    是是是，《圣经》有言，“妇女不可穿男人所穿戴的”……薇薇安有些郁闷。“我听闻丹麦的明文法律，要求‘女人和猪不能登上军舰’，可我偏偏就能立在这儿。曾拯救法兰西的奥尔良英雄贞德，披甲作战也不会以女装示人。那些陈腐规定，不就是该渐渐去打破吗？”
    她的父亲叹气道：“亲爱的薇薇安，我想打破这种旧传统还需要更多时间。你已经拥有比别人更多的自由和权利，你不应诸多怨言。你可以学习你母亲的，采用各种手段，慢慢去争取、去改变。”
    薇薇安也想叹气，她这就是在“慢慢”争取啊。不过眼下父亲不肯接招，自己也没什么好法子……
    弗朗索瓦拍拍女儿的肩膀。“再说，我们的舰队现在还未进入战斗。我和你，目标也不是上前线战斗。国王和储君自有其重任，你务必牢记。”
    好吧，责任。随舰队“巡游”并前去罗马祈福，乃是她身为王长嗣的“重要责任”和“重要目标”——否则，她还不如陪母亲留在马赛，去和那个詹森探讨所谓的“望远镜”呢。
    薇薇安抿唇。她很想再挣扎一下。“我敬爱的父亲，我觉得，成为获得罗马教皇认可的储君有多种方式。如果我希望……始终跟着联合舰队一起行动，继续朝东面去，而不是前往罗马呢？”
    胆大任性！弗朗索瓦简直瞠目。这个，大女儿过去明明很稳重很懂事的，怎么现在这么、怎么说、这么放肆了？
    尊贵的国王陛下几乎忘了，曾经他的“未婚妻”也很肆意妄为。他和他的长女，不过是在母亲长期熏陶纵容下，更上一层楼而已。
    “不行。”弗朗索瓦严词拒绝。“未来的国君，应该努力去成为王国的头脑，以其智慧引导民众；而不是罔顾以身犯险的后果，挥舞纤细的胳膊，盲目冲向战场。”
    把“不允许”说得这样动听，说得这样冠冕堂皇……薇薇安一丝沮丧，偷偷瞥了眼自己的胳膊。很纤细？她可是整个宫廷锻炼最勤快的女人，比多运动一会就喊累的母亲和妹妹强多了。
    博斯维尔一直旁听两人对话。瞅瞅父亲又瞧瞧女儿，他忍不住心里讥讽：国王暗示公主瘦弱，可是公主看起来比他还壮实点（错觉啊爵爷，男性S码堪比女性L码），肤色也没他那么苍白……
    博斯维尔也算“看着”这位弗朗索瓦二世“长大”的，哼，哪能不知道他幼时体弱多病，动不动就要去疗养；成年后也没结实到哪去，偶尔还要犯个“哮喘”病。哎呀呀，这次出海时间格外长，他这么一番奔波，不会又出什么问题吧？
    好的不灵坏的灵——博斯维尔很快就后悔自己胡思乱想。第二天，法兰西国王忽然出现了肠胃不适。之后他呕吐腹泻的症状逐渐加重。等舰队终于抵达墨西拿当日，他甚至是被抬着下的船。这还没开战呢，联合舰队背后的尊贵君主就要倒下了，实在太晦气了！
    在薇薇安灼灼目光照射下，军医满头是汗，真心想哭：不能放血，更不能灌肠，异地食物恐怕有妨碍，可公主说的那个宫廷秘方“补液盐”，实在配置困难啊！舰队总司令博斯维尔还要发问：“这盐水和海水差别究竟有多少？”
    薇薇安忧心忡忡。“实在做不到的话，母亲曾说过新鲜苹果汁也可以替代；其他地方说没储备，墨西拿这里总该能找到……”
    “是是是，这里一定满足您的需求。”当地接待公务员点头哈腰。
    “那就快去准备！”薇薇安急道。
    “殿下，还有个法子。我听闻，曾经弗朗索瓦一世罹患痢疾，”另个来献策的军医压低了声音，“呃，那时候，奥斯曼的皇帝同他关系不错……于是给送来个土耳其医师，据说用酸牛奶治好了那位的病……”
    酸牛奶？薇薇安使劲回忆昔日玛丽的教导，似乎有说过“酸奶中特别