“王爷.......”
    “这才刚下朝堂，杜大人前来所谓何事？”
    杜衡上前俯首：“王爷，大将军已逝，臣过来自是同王爷商议此事，不知王爷对于皇上之言，有何看法？”
    淮南王敛了眉色，厉声道：“皇上之心思岂是我等常人可猜测的，如若没有其他事情，杜大人还是回府吧，屋外风雪之大，大人可要小心些，天气严寒，本王就不远送了。”
    都这般被催促了，杜衡也不是不识眼色之人，见势头不对，立马辞了别。
    府中管事送完杜衡回来，抱了个暖炉递上，“王爷，皇上留您可是为了大将军之事？”
    淮南王抱着暖炉叹了声：“最近若有其他大人来访就替本王回拒了吧，朝堂之事也替我告个假，就说本王沾染了风寒，近期就不去上朝了。”
    “是，王爷。”
    “荀北之事乃国之大耻，冤魂未雪，社稷堪忧，皇上又怎会无为而治。自即位以来虽没有大的功绩，却也不是贪图享乐之人，如今大将军势已去，王爷与丞相势力均衡，互相牵制，皇上这般可是盘算好了。”
    一双苍白的手从屏风中探出来，随着淮南王的视线看过去，是一个中年，容色清朗，青白的衣衫束在腰间，书生之气跃然眉间，再多看一眼，更是多了些仙风道骨之感。
    “先皇在世之时，东方黎身为相国，满朝文武皆听命于他，只要他在朝上美言几句，果真是想升谁升谁，想黜谁黜谁，自大将军上官羽势力渐起，又替先皇稳了大虞江山，自此丞相他便有了二心。”
    淮南王微笑上前，“先生这几日在王府可住得惯？”
    中年颔首：“住得惯，让王爷费心了。”
    他坐下看了一眼一旁的管事，接着道：“大将军忠厚，在外征战多年才使得大虞江山稳固，背上通敌叛国的罪名百姓自然不信，但人已死，街头尾巷谈论此事也不过几月时间，久而久之就淡忘了，皇上把这件事交于丞相也不过是个计谋，朝堂素来说他俩不和，百姓定以为是丞相故意陷害，此时若上官与东方两家联姻，自然化了干戈，解了风波。不仅保住了自己贤德之名，得了民心，也护住了丞相在群臣心中的地位。皇上这招以静制动可谓是妙计。”
    他此话一处，淮南王便露出了惊讶之色，“先生果然料事如神，今日在内殿，皇上与我商议此事，想必此前就拿了主意，我也是顺着先生的意思，把两家联姻之事提了一句。”
    “王爷谬赞了，老朽也不过是审时度势，皇上师承丞相，自然会为丞相多些考虑，如今上官家只剩了不起眼的女子，也作不起大的风浪，丞相即便介意，也不敢违逆了先皇的意思，王爷只要之前同太后念叨两句，这事自然就成了。”
    “先生，本王想问先生一个问题？”
    “王爷是想问老朽为何避世山中多年，却又回了这乱世？还想问老朽为何又来了淮南王府？”
    “先生可愿答？”
    “老朽不为其他，今日出山只为还个恩情。”
    “那先生的恩人是？”
    “已经还了，只是今日又欠了王爷的恩情，老朽以后会暂居城外，如若王爷有事，大可以吩咐老朽，老朽定当竭力为王爷分忧。”
    ...........
    第3章
    大雪覆盖了帝都皇城，夜色深处，雪势也小了些。
    景帝就寝了之后，李英熄了内殿的烛火，提了灯笼向外走。
    寒风吹着他单薄的身子，绵延至大殿前的台阶上留下一串深浅的脚印。
    万春门前跪着的人被风雪吹了个透，冻僵的身子在大雪中屹立着，李英提了灯笼走近，缓缓抬起“她”的下巴，仔细打量着。
    “果真与大将军神似。”
    那张冷白的脸上没了一丝血色，微深的瞳眸一睁，眼底显出一片阴鸷。
    李英轻笑一声，手覆在那冻裂的伤口上，丝丝血珠渗了出来，“可疼吗”。
    上官明棠垂下眼帘，抿嘴不答。
    李英转身，提了灯笼映着前行的路，“随我来？”
    上官明棠微愣了下，内心思忖着上官羽死前交代的事情。
    “离儿，要想活命只有一计，你装扮成女子，宫里自然会有人救你一命。”
    “爹，为何是女子？”
    “来不及细讲，答应爹，活下去，我可以战死背上这通敌之名，但上万虎贲军的冤屈一定要平反，他们跟我这么多年，我无以为报，看着他们战士死疆场却得不到该有的赏赐，我死也不能心安，离儿，你一定要替爹做到，知道了吗。”
    上官明棠踉跄着起身，因为长时间跪着双腿有些不听使唤，刚走了一步，身子猝不及防的倒进了雪地里，脸也恰好埋了进去。
    李英停步，并未回身，叹了声：“这番苦楚势必要铭记在心，他日若是遭受更痛之处也要忍受着，命运从今天开始便掌握在了你自己手中，要死要活全凭你一人之意，朝堂不比荀北，平日里的自由也成了命运的枷锁，弱肉强食是这里生存的法则，上官一脉如今唯剩你一人，万事务必小心........”
    上官明棠蓦地抬头，眼中锋芒睥睨，声音带着嘶哑：“公公为何帮我？”
    李英回转，看着眼前瘦弱的人顿了顿，而后嘲道：“已死之人，定然是不会言语的，你可知晓。”
    呼啸的风从耳边吹过，数十万大军声嘶力竭的呼喊声仿佛还在耳边回旋，紫荆深处，浓烟翻涌，大火亦在眼前肆意燃烧。
    父亲最后的叮咛他记在心尖，“若离，你要活着，将士们在等着你为他们沉冤昭雪。”
    是的，他要活下去，必须要活下去，虎贲军没有叛国，大将军也没有通敌。
    他要活下来，为数十万虎贲将士沉冤昭雪。
    李英将人带至承德内殿，景帝睡得不熟络，一听声响便醒了，朝着门外喊了一句：“李英........”
    “皇上，奴才在呢。”
    “朕的头痛又犯了，过来帮朕按按。”
    李英起身，掀了珠帘过去。
    景帝披了件黄袍于身，捏着眉心问：“方才做什么去了？”
    李英答道：“外面天寒，奴才唤了罪臣之女来殿内跪着，想着皇上醒了之后就要召见。”
    景帝哼了一声，说：“你倒是体贴。”
    “奴才也是替皇上分忧”李英说，“皇上我这力道可行吗？”
    “你在宫里伺候多年，以前跟着先帝，先帝离世又跟了我，这些年也多亏了你在身旁，我才不至于出了乱子，朝臣后宫你都替朕想着，这些年也苍老了，朕的身体如今大不如前，以后这些琐事还要仰仗你。”
    李英忙跪了下去，“奴才惶恐，皇上您龙体康健，定是要为社稷百姓谋福祉的。”