顿，补充道，“这事儿没几个人知道，你下次见着他们也别提。”
    曾葭应下，松了口气：“我还以为你被人追杀呢。你以后当心点儿。”
    薛简意外地笑了笑：“我以为你会和别人一样说。”
    “说什么？”
    “说我是圣母病晚期。”
    曾葭的心情有点复杂：“你知道吗？我第一次见你就觉得很熟悉。”
    薛简不解其意。
    “小时候，家里没让我上学，我就偷偷跑到学校听课，孩子们都喜欢捉弄我。有一次，我被一群高年级的男孩子拖进了男厕所，坐在地上浑身发冷。我求人救我，但是路过的同学要么看笑话，要么躲着走，其中还有我偷偷羡慕的男孩子。”
    “在那些日子里，我特别希望从天而降一个英雄把我救出去。我一直等，等到我能把欺负我的男孩子打趴下，那个英雄还是没有来。我以为他永远不会来了。但是，当我走投无路时，你就像神话故事里的二郎神一样从天而降。我小时候想象中的大英雄就是你这个样子。”
    “薛简，有些人他们不配评价你。”
    薛简的心仿佛被砸开一个大洞，里里外外冷热交融。
    入夜，曾葭从睡梦中惊醒，满头冷汗，胃里刀绞似的疼。闷热的夏夜，空调开得很低。胸腔下一整块像被揉搓撕扯，比以往每次都疼得厉害。她裹着半截被子辗转反侧。
    突然卧室的门被推开，整间屋子都亮堂起来。她反射性地抬手挡住眼睛，顺着指缝看，薛简穿着睡衣站在门口，脚底是嗷嗷叫的小奶狗。一人一狗愣了好久才跑到床前。他一摸她的脑袋，凉得厉害。
    “有点胃疼，不碍事。”
    “疼成这样了怎么会不碍事？”
    “我不用你管，你去睡觉吧。你的伤比我严重多了。”
    薛简站在床头看了她一会儿，关上门出去了。
    曾葭开始幻想未来，这是她每次挨过疼痛的妙招。她想着，很久以后的自己是一个对社会有用的人，有一个温馨幸福的家，有三五知己共同为理想奋斗……迷迷糊糊中，脸颊贴上一排火热的触感，她猛地惊醒过来。
    “我给你买了胃药。”薛简在床头撑着手臂，看着她，有些纳闷，“你慌什么？”
    “我做梦呢，被你吓着了。”
    “什么梦心虚成这样？”
    “梦见你了。”
    曾葭摸了摸脸颊，还残留着他手心的余温。胃已经不疼了，但她没有说，就着温水把药吃了，然后瞥到了他还没来得及扔掉的清单，药店的地址她认得，在穿过三条街的一个旮旯里。
    “其实你犯不着这么麻烦。”
    确认曾葭没事了，薛简替她掖了掖被子。他久违地想起了幼年的事情。那是某一年的春节，他在父亲家里过年，半夜犯了阑尾炎，挨个房间敲门。他们一家睡得很熟，没有人理睬他。他疼得吐血昏迷，第二天起得晚了，在餐桌上被骂了个狗血淋头。
    “如果我五岁就认识你，那该多好啊。”
    “啊？”
    “我知道你很疼。丫头，以后别忍着。”
    第4章
    薛简大晚上跑了好几条街，累得不行，第二天睡到日上三竿才醒。曾葭留了张字条，说她已经去了学校。薛简换好衣服追到小区门口，炎阳烤炙大地，马路上车来车往堵得水泄不通，只有寥寥几个被酷暑压垮的背影。
    居委会的赵奶奶拎着两个西瓜路过，“小薛，小曾开学了吧？你今天没送他出门呀？”
    薛简说：“我睡蒙了，您见着她了？”
    “她走了有一会儿了。”
    薛简从赵奶奶手里接过西瓜，将她送回了家。
    他对曾葭有些埋怨，在他的计划中，今天本应该有一场颇具仪式感的道别，她却一言不发地走了，两人之间仿佛断了联系。
    这时，他收到一条短信：今天是干爹的生日，别让他不开心，你回来一趟好不好？
    发信人是冉夕，他父亲和继母的养女，他的干妹妹。
    薛简打开储物柜，十几年来他每次打算送给父亲的生日礼物，完完整整地摆在里面，却一次都没有送出手。
    父母离婚之后，他一夜之间成熟许多，用攒了一年的零用钱为父亲挑了一条领带，蓝色的，很符合他的气质。他准备对父亲说：“爸，以后我们父子俩相依为命。”结果，父亲手里牵着一个比他高的男孩，怀里抱着一个扎羊角的女孩，用下巴点着身后的女人对他说：“薛简，以后你要尊重冉阿姨和哥哥妹妹。”
    彼时的林隽比他高半个头，手中捏着崭新的结婚证，居高临下的打量着他——他的眼神像刀子，割裂了薛简心中全部的温情。
    从那以后，他给父亲的生日礼物再也没有拿出手。
    薛简赶到林家时已经过了下午两点。
    开门的林乔大吃一惊：“你怎么招呼不打一声就过来了？”
    她没有等薛简的回答，她并