偏殿。
    太监候在外头，不消一会儿，芸贵妃派去拿衣裳的宫女到了。
    太监接过托盘，道：“贵妃娘娘让你们去御膳房找她，这里交给咱家吧。”
    两名宫女不疑有他，道了句“多谢公公”，便小跑着匆忙离开了。
    太监向长廊两侧均望了眼，确定无人了，这才小声将屋门阖上，往里走。
    沈宴秋坐在屏风后，纤细姣好的身形轮廓倒映在绢布后，雾幻朦胧。
    太监走近两步，道：“姑娘，咱家把衣裳给您挂屏风上了，您早些换上，别着凉了。”
    沈宴秋起身，没往外走，隔着屏风冲人颔首：“有劳公公了。”
    太监没急着离开，到了立柜前，道：“天色太暗，咱家给您添盏灯。”
    沈宴秋本想说不必了，但听到外头传来划火的声音，想了想没吱声，由对方去了。
    太监谨慎留心着屏风后的沈宴秋，将蜡烛点燃后，挡身把一旁的香炉也一并点了，再往里头倾洒入少许白色粉末，这才把火折子吹灭，躬身后退道：“咱家等在外头，姑娘有事大声唤咱家就行。”
    沈宴秋听脚步声远了，依稀传来“咿呀”的一声阖门声，这才开始解开腰间的佩带，换衣裳。
    心儿和莲巧不在，两丫头一天没吃东西，进宫后就被她托长公主殿下安排去内务府用晚膳了，没了她们在身边，沈宴秋卸衣更衣也显得吃力不少。
    花了小几分钟，脱下身上弄脏的那身，拿过屏风上的，研究着往身上套。
    空气中隐隐飘来怪异的味道，沈宴秋没放心上，有些蜡烛点燃后会有上好的熏香效用，她的富贵窝里就备了许多，只当宫里的香烛品种不太一样，继续穿衣裳。
    刚将齐身襦裙收整好，还没将外衬穿上，脑袋袭来一阵眩晕，身子晃了晃，撞到椅凳，发出噼里啪啦的声响。
    几乎是没有预兆的，本该候在屋外的太监从屏风后跳了出来。
    沈宴秋按着太阳穴，想抓过屏风上的外衣遮挡自己尚还裸露在外的颈肩胳膊，然而步伐踉了踉，指尖虚浮的连布料都抓不稳。
    不详的预感朝心头涌来，面上仍是强硬地虚张声势：“放肆，谁准你进来的，还不给我出去！”
    太监脸上不复原先的忠厚老实，眼底闪着阴恻狡猾的光：“姑娘就别叫了，宫里贵人这时候都在正殿，即便你喊破喉咙，也不会有人过来的。”
    他说着向她走近，笑得满脸堆油：“再说了，身体发肤受之父母，你家老太太既把你送给了我，就算真喊来了人也没用。”
    沈宴秋攥了攥掌心，下唇几乎要被咬出血来，才勉强维持住大脑的清醒：“老太太给了你多少银子，我出十倍！”
    太监讥诮轻哼一声：“咱家这么做可不是为了钱，美人就别挣扎了，春宵一刻值千金，咱还是抓紧时间吧。”
    当年在宫外的时候，沈老太太曾有恩于他，今日拜托上门来，他自然不会拒绝。光为了打点送菜的宫女，就花费了他大半辈子积蓄，原以为老太太想毁的孙女会是个什么丑角色，没想到这一见，竟是美得不可方物，连他这个净身好几载的宦官都遏制不住冲动，还真是牡丹花下死做鬼也风流。晚间花出去的那些钱，也算值当了。
    太监说着，扑身上前，抓住沈宴秋的两只胳膊，想把唇舌往她颈肩拱去。
    沈宴秋感受到手臂上陌生触感的那刻，呕意瞬间往喉腔汹涌滚来，她竭力抵抗着，手脚并用地扇打踢踹，竟真的挣脱了出来。
    她跑到桌案边，拿起桌上的烛台，猩红着眼，嘶哑对峙：“滚，不要碰我——”
    太监被她推得一个趔趄，恶狠狠地抹抹嘴角，冷笑道：“性子还挺野，咱家倒要看看，在这药效下你还能撑多久。”
    沈宴秋看着他一步步逼近，攥着烛台的指尖紧了紧，愠怒冲破了她的全部神经，举起烛台，就将铁芯朝对方的胸腔狠狠扎去。
    沈宴秋的速度很快，在铁芯触到太监胸口的那刻，一股极大的拽力从身后袭来，紧接着眼前一片天旋地转，额前被宽大的袖袍掩着，视线彻底黑了下来。
    薄易一脚将太监踢开，这一击用了他十成力。
    太监的身子飞出滑行了好长一段距离，才堪堪抵着门槛停下，奄奄一息。
    然而迷药缓顿了沈宴秋的意识，任何外人的触感都让她感到恶心不已，神志不清地喊了句“别碰我”，锐利的烛台在薄易腕间狠狠划过。
    鲜血顺着空气滴滴下落，溅在地面像是绽出一朵血花来。
    薄易却像是感觉不到痛似的，将她环在怀里，那只受伤的手，仍搭在她的额前，袖袍自然下垂着，遮挡她的视线。
    另只手则安抚地按住她手上的烛台，眉眼低垂柔顺地覆在她耳畔哄声道：“秋秋不怕，已经没事了，没事了，我是怀信啊……”
    “怀信？”沈宴秋闻着鼻尖熟悉的冷松气息，些许怔忪，喃喃低语两句，接着整个人像是彻底卸力般，瘫在了薄易怀里。
    薄易