在大事落定之前，高筑墙、广积粮、缓称王很有必要。多做少说，说千万遍，不如做一件实事。可是，到了大郎现在的境地，某些话不说，底下人就茫然无着，不清楚前路在何方。名不正则言不顺，言不顺则事不成，两军对阵也要摆明车马，现在妄想扮猪吃老虎是行不通的。”
    “我们是兄弟！再争也不用这样，终究是血脉至亲，怎么能拿亲戚开刀。”
    “大郎爱读兵书，不爱读史书，你可知史书上同室操戈的皇家人有多少？我说这些话，大郎会觉得我冷酷无情，全然不管你们兄弟情义。可你别忘了，四皇子一系诬陷我的时候，并没有想到你这位长兄的处境。我若是倒下了，大郎如何自处？休妻杀子吗？”景华把一切挑明，不给大皇子逃避含混的机会，并且落下最后一击：“这也是母妃的意思。”
    大皇子喜欢在校场挥洒汗水，盼着父皇能看到他的努力，认可他、看重他，可他又重来不想他需要的看重和认可，是伴随着皇帝的老去和继承人需求日益旺盛而产生的。他有成为太子的野心，可也只想到太子，他会天真的以为做的太子，就能上孝父皇，下抚黎民。他不会想太子也有登基的一天，他或许曾经在与皇帝政见有冲突的时候想过，等自己上位要如何如何，可他不会想那时候父皇在哪里？
    同时，他知道和兄弟们是敌对关系，可他还是希望他们竞争能控制在不伤筋骨的范围内，等到日后尘埃落定，还能渡尽余波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。
    多么天真，天真到可笑，大皇子不是不懂，可就是这样下意识一直自欺欺人。这一层纸窗户，大皇子一直不捅破。
    “我要想想，我要想想。”大皇子捂着自己的额头喃喃，骨肉血亲，如今要摆明车马为敌，大皇子一时难以接受。对提出这件事的景华也起了回避的心思，不再总来正院，想孩子的时候只把孩子抱到前院去。
    宫中，老太后也被妹妹哭得受不住，叫了皇帝过来，“你姨妈也是上了年岁的人，哪里经得起这些，事情到底怎么样？你朝政的事情为娘不懂，可如果不是十恶不赦的大罪，都是实在亲戚，你就不能网开一面吗？”
    温老夫人跪在地上痛哭流涕：“陛下明鉴，我们温府上下重来奉公守法，效忠陛下，那些旁支强买强卖、欺压良善的事情，我们哪里知道？都是下面糊涂人办的事情，平时打着伯爵府的名号招摇撞骗，如今事发又让我们做替罪羊。陛下明鉴啊！”
    “是啊，皇帝，你姨妈你是知道的，遇庙就拜，逢观必叩，逢年过节还要在城外施衣舍药。都说佛家讲究扫地恐伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯，你姨妈比庙里的大和尚也不差什么。不知道哪个杀千刀的，为了在你面前露脸，才咬着你姨妈家里不放，你可要给你姨妈做主啊！”老太后拉着儿子的袖子不撒手。
    温老夫人也连连点头附和，这话她是不敢说也不能说的，可是姐姐能啊，姐姐当年在北梁王后宅多难啊，她省吃俭用的接济，如今外甥做了皇帝，可不是该知恩图报吗？自己的男人也是为外甥卖命才死的，如今他英灵未远，怎么就要清算，没这个道理啊！皇帝这样做就是过河拆桥，飞鸟尽良弓藏，她要闹得天下人都知道，就不信皇帝不要脸面。
    皇帝面对着两个哭泣的老妇人，心里却没多少波动。“阿娘，你先别哭，放心吧，姨妈家的事情朕一直放在心上。已经派人仔细查问，保证冤不了任何人。”
    “是吗？那就好，那就好，你可要护着你几个表兄弟啊。”老太后心思单纯，皇帝怎么说她怎么信，立刻收了眼泪。
    温老夫人却还想借着姐姐的面子为家里孩子求一个恩典：“听陛下这么说，老妇人这心里总算有着落了。只是那些来拿人的官差如狼似虎，几个孩子都被抓进了大牢，还不让去探望，不知在里面受了什么折磨。听说牢里动辄用刑，陛下，能不能请您疼疼孩子们，让刑部不要刑讯，也让家里人送些吃食被褥进去。”
    “如何审讯，刑部自有律例。姨妈放心，表兄弟们身上都要官职，如何审问官员，刑部也是有成例的。至于探望，我已经下令关照了，里面吃得饱穿得暖，家里人去看反而让他们分心。只要好好把事情交代清楚，都是自家亲戚，朕会酌情开恩的。”
    温老夫人不愿意，说来说去，还是没有求到一句恩典。她还要再求情，皇帝就说：“这是国事，家里亲戚多，朕也不好只偏袒姨妈一家，查清楚朕也好给恩典。”
    “是啊，妹妹，皇帝的大事咱们妇道人家可不敢耽误。你放心吧，我看着呢，等查清楚了，我让几个外甥进宫吃家宴，给他们压惊。”太后拉着妹妹的手宽慰，太后这个人笨，但她有一样好处就是向着儿子、听儿子的话。一听儿子有难处，她立刻就放弃了妹妹，转而回护起儿子来。所以，即便她有诸如耳根子软、偏心娘家、粗俗不通礼节之类的毛病，皇帝对自己的母亲也不曾嫌弃，耐心十足。
    开始的时候，只是温伯爵府一个小案子，谁也不知道这会成为南北对峙的起点。
    太后下场都不能令陛下对温伯爵府网开一面，刑部的人自然要抓紧审