书尚未来得及收回去，已被她踉踉跄跄地拖行出了几里地，一路到了瞬华殿。
    今日的瞬华殿，气氛分外凝重和肃杀。
    隔着几里地外，我便已感到有澎湃的杀气扑面而来。远远望去，殿前一排宫女齐齐整整屏息垂首立在石阶下，四下死一般的寂静。
    沐沐拉我一同伏在了殿侧的桃树下，示意我不要出声。
    我拨开头顶翠郁的叶子，抬起视线眺向前方，见石阶上立着一个人影。
    他一身青色华服环佩，玄纹云袖。苍青的丝缎上龙纹波光流动，配以玲琅玉色，更显清姿矜贵，如似清流浮风穿绕其中。
    这便是秦国皇帝苏澜了。
    他的眉微微蹙着，清俊的侧脸隽秀如玉刻，幽漆的眸光如霜冷。
    我的脸微微发烫。面前的人影同脑海中萦绕已久的印象渐渐重合，竟也依稀有几分相似之处。
    只是，或许是我从那些古籍中得来的胡思乱想太过书卷气息，如今这真正的苏澜出现在我面前，他脸上那份天子骄子独有的，与生俱来的淡漠，倒是让我有些无所适从了。
    我心想，原来帝王也并非都是话本子里那般千篇一律的冷血嗜杀，也并非所有帝王都如昭国皇帝般，是个羸弱的病秧子的。
    然而，紧接着的下一幕便彻底改写了我的一切印象。
    前庭跪着的那名宫女忽然声嘶力竭地哭叫起来。从那粗哑哭声中的丝缕音色中，我终于能够勉强分辨出声音的主人，正是阿遥。
    只见苏澜分毫未动地冷冷看着她，动了动唇向身旁的侍卫下了什么命令。
    我有些困惑地侧了侧脑袋，刚要悄悄开口询问身边的沐沐，却被接下来的一幕猝不及防地打断了。
    我永远也忘不了那场面。
    年轻的皇帝眉间敛着一股戾气，轻描淡写地让侍卫将那宫女拖出去，杖杀了。
    那凄厉的惨叫声一时响彻了大殿内外，恐怕方圆几里内都能听个清楚。
    我的腿脚有些发软，因为过于惊骇，竟没忍住落下泪来。身旁的沐沐更是险些惊呼出声，我急忙伸出手死死地捂住了她的嘴，没让一丝声音漏出来。
    惨叫声没多久便停下了。
    庭院里又恢复了死一般的寂静。
    我的脸色煞白，而沐沐更是怕得浑身发抖。
    不消一刻，那皇帝便拂袖而去，宫女更是垂首纷纷作鸟兽散，鸦雀无声。而阿遥的尸体，则被几个侍卫像拎麻袋一般抬出去丢弃了。
    我望着这一幕，真切得仿佛是我自己的下场一般，惨白的手掌用力攥紧了裙裾，脸上半分血色也无。
    沐沐则比我还要不镇定，已禁不住吐了出来。印象中，我还从未见过她这般失态的模样。没办法，我只得勉强站直发软的双腿，扶着她拉去角落里，拍着她的背轻声安抚。
    总而言之，这一幕着实给我留下了不小的阴影，以至于接下来的几个时辰，我都总觉得鼻息之间挥之不去一股浓郁的血腥味。
    我也当真是糊涂了，竟真误以为秦国的皇帝会是什么心慈手软的性子。长宫里向来少不了昭国与北国派来的眼线，一旦被察觉了，从来都是不消半日，便会被处死的。如今战事吃紧，处理奸细的手段更不可能慈悲。
    只是一想到日后这般的结局，我的心中难免有些复杂的悲凉。
    沐沐受了惊，下午未能当值，我便替她去了持正殿打扫庭院。
    宫里所有大殿中，持正殿是所有宫女最不愿去的地方。这大殿的落叶残花总能比别的殿多出一倍。且常有屋檐的瓦片无故松动滑落，危险得很。
    好在持正殿的掌事与沐沐熟识，听说她身体有恙，亦担心得紧，还道改日要前去探望，自然也便放任我顶差了。
    一番折腾下来，已是不早了。
    朦胧的夜色中下起了淅淅沥沥的小雨，整座静默的宫殿都浸没在昏沉的雨中。
    天色渐渐地暗下来了，我刚做完持正殿的差事，急匆匆地朝东流殿走去，欲趁着大殿未关门，赶紧将怀里的书送还回去。
    夜雨窸窣，沿路经过的多半宫殿的门皆是紧闭，空荡荡的长宫内半个人影也未曾见到，只有一两猫獭伏在宫墙上绿幽幽地看我，一面适然地晃着尾巴。我冒着斜斜细雨，匆匆踏过涟漪重重的水坑，快步行走在沉寂的夜色中。
    不知为何，此情此景竟让我又想到了沐沐。
    大约她已经熟睡了，我眉头一皱，颇有些担忧，不知她明日是否能好起来。
    我的思绪正飘到这里，却因天色太黑，一个不留神没察觉到身前的台阶，一个踉跄被绊倒了。
    怀中那卷珍贵的孤本滑了出来，在泥泞里滚了滚，歪歪斜斜地跌倒了。
    我一头栽在了石阶上，结结实实磕了个响头，过了好一会儿，才晕乎乎地爬起来。
    那卷书躺倒在不远处，我擦掉满脸泥泞的雨珠，伸手去够，半天才抓到。
    书面被泥水浸了个湿透