☆、废水塘疑云
    情丝斩不断，理还乱，郝韵来有些相信刘闲复是真心喜欢谭曲的，日日起早贪黑陪在谭曲身边，母鸡护崽一般时刻防备着不法之徒。
    郝韵来的形容更生动，谭曲姑娘像是被蜘蛛精缠住了，旁人靠近不得，自己挣脱不得，只怕到最后，丝越绕越紧，悖了初衷。
    客商连平在倚南楼住了下来，日日歌舞升平，没有一点做生意的意思，经那日一闹，他没再点过谭曲的牌子，毕竟别的姑娘也各有千秋，何苦同美好生活过不去？
    姑娘们也乐意陪他，仪表堂堂出手阔绰的年轻人正符合青楼女子的幻想，所以倚南楼最受欢迎的客人很自然的从刘公子变成了连公子。
    刘公子赶不上计较这些，因为他摔断了腿，伤筋动骨一百天在家养着出不了门，心里再急也无可奈何。只因他过分猖狂，为了青楼女子怕是要上天了，毕竟是有婚约的人，刘员外再宠他，也得顾忌一下亲家和自己的脸面，将他禁足。这小小的铜锁可锁不住神通广大的刘公子，据小厮交待，公子说他生来就是革命者，不畏强权，不向恶势力低头！
    刘公子觉悟高，却也没参透所有真理，所有的革命都是鲜血染成的。
    他一路鬼鬼祟祟逃出屋子，飞奔到后院意欲翻墙而出之时，从墙上掉了下来，磕破了头，摔断了腿，现在墙上还留有血迹还来得及处理，刘员外又气恼又心疼，直呼家门不幸！
    出了这事以后，郝韵来和郝知县夫妇提出想解除婚约的想法。刘闲复痴情的故事几经改编传遍了大街小巷，所有的人都认为他是千年难得一遇的绝世好男人，不在乎谭曲的身世和过往，用情至深令人叹惋，竟是都不记得他还有个未婚妻。
    这故事怎么听怎么是未婚妻的不对，在有情人中间横插一脚，话本中标准的不得好死恶毒女配，郝韵来可不背这口锅，太重了，她稚嫩的肩膀承受不起，再说这桩婚事本来就是硬凑成的一对，厢房的钥匙哪能开灶房的锁，这不是乱套胡闹吗？
    家庭会议正式召开，这件事遭到了郝唤才的强烈反对，“阿韵啊，爹啥时候害过你？刘家这小子混是混了点，人还是不错的，放眼整个蔡县，哪家的公子比得上？不就是一个青楼女子吗，就算他抬进门，也不能越过你去，你也不用管他们，哪个男人没有三妻四妾？你就该吃吃该喝喝，爹希望你一辈子都衣食无忧”。
    郝韵来反驳：“可是我不喜欢他，而且爹你就只有娘一个人”。
    “小孩子家家懂什么喜欢不喜欢？”尽管郝韵来已经过了及笄两年，他们还是把她当成在身边玩闹的小姑娘。
    郝韵来小声嘀咕：“谁说我不懂？”
    这一点声音叫郝知县夫妇捕捉到，相视一眼，郝夫人出言道：“好了好了，不说这些事情了，又不是现在就要出嫁了，若是我们阿韵往后找到情投意合的人，谁还管他刘家小子是谁？”
    评判结果算是各退一步海阔天空，且看她命中有没有注定的缘分吧。
    但郝韵来还是左右想不通，刘闲复哪里好，难不成是座金塑身，叫老爹爱不释手，在她的印象里，爹娘都不是蛮横不讲理的人，偏偏做出了包办婚姻，逼婚逼嫁的荒唐事，以她捕快的灵敏嗅觉，断定这其中必有隐情。
    她本来打定主意此生不踏入倚南楼半步，眼不见心不烦，但偏偏老天爷同她过不去，倚南楼出了命案。
    这可是桩大事，蔡县几近二十年没出过这么大案子了，尸首是在池塘里发现的，死的是一个平平无奇的端茶丫头，名唤阿桂，打出生起就在倚南楼里干杂务，平日里没什么交好的朋友，也没什么仇人，不过不得人喜欢罢了。
    “这个阿桂，干活倒是挺勤快，就是手脚不干净，经常偷些耳坠钗子再转手倒卖，还叫客人抓住过好几次，后来千原姑娘就把她打发到洗衣房，偶尔忙不过来了，也让她给大堂的客人们倒倒茶”，这次给郝韵来领路的是个小龟奴，个子不大，人却精明，吊梢三角眼里冒精光，这倚南楼的人还真是个个精明，连个领路的丫头龟奴也这般伶俐。
    发现阿桂尸体的这片池塘在倚南楼最偏僻的一角，秋天池子一片死气沉沉，周遭也满是破败，平时没什么人来。但好巧不巧，谭曲姑娘今日上午也不知为何就来了，并且称自己的玉簪不慎掉进池中，差人来打捞，簪子没找到，却捞上来已经失踪四天的阿桂。
    郝韵来问：“阿桂死之前有什么异常吗？一个大活人四天不见踪影就没人去寻一寻？”
    “郝捕快，实不相瞒，倚南楼里每天成百上千的人来人往，哪有人会注意一个粗使丫头？再者大家都怕被她偷了物件，所以她是自己单独住一间屋子，这就更没人知道她的行踪了”，龟奴将郝韵来领进西苑，门口站着一个女子，她像是等候多时，龟奴朝她俯身：“千原姑娘，差爷们都到了”。
    原来她便是千原，南夫人身边有两位从小悉心教导的双生姊妹，名唤千原，千絮，琴棋书画样样精通，谈吐举止连高门大户的千金小姐也比不得，是倚南楼将来的接班人。b