最宠爱的外孙女，捧着那个深蓝色的丝绒小盒子，惊叫道：“外婆，这是你被求婚的戒指吗？太浪漫了吧！”
    老去的林念宽容而宠爱地笑了笑，并没有对外孙女解释太多。像菲比这样的二十多岁的女孩，在稳定幸福的岁月中成长起来，对于爱情的纯度有狂想般的期待；不浪漫，毋宁死。
    林念看着那枚昂贵的戒指，想起了那个对她和程征都极其重要的夜晚。
    事实上，那晚的求婚恰恰和菲比想象的相反，气氛异常严肃，一点也不罗曼蒂克：与其说是程征向她求婚，不如说是她自己逼他做出选择。
    但正是这样，她却前所未有地感觉到眼前的这个男人爱得这样庄重而隐忍。
    ·
    那时的程征下意识地摸了摸西裤的口袋，那里有一个小盒子，他预备在今晚拿出来。这只小盒子要不要拿出来，关乎着他们两人今后的命运和各自的走向。
    此刻的气氛非同寻常，他不确定这是不是一个恰当的时机。这小盒子沉重地像一块铁，一直往下坠，跃跃欲试地逃离，似乎在害怕些什么。
    这时林念却先开口了。
    林念缓缓道：“受伤之后，我曾有过逃离的念头。这个念头我压在心底，就连对着你，我都不敢说——我在想，为什么非要这样下去呢？”
    程征默然不语看着她，等待她继续说下去。
    “你不要这样看我，这不是动摇，而是疑问。……找一个时机，找一个地方，就像有一天我无心说出口的那样，我们悄悄消失，离开程公馆，离开上海，去一个小地方住下来。无论是国是共是伪，我们也只不过是两个普通人，天下之大，难道救国救民的使命就只担在我俩的肩上吗？”
    “我有这样的想法，其实你很清楚，对吗？”林念继续，她的声音里有一种坚决，那种在女性身上罕见的魄力似乎又回到了她的身上，“这就是为什么独轮被抓之后，你企图一直避开我，将我推离情报的中心，甚至秘密打算将我送出国的原因，是么？”
    “是，也不是。”程征两条长腿交叠，十指相扣，搭在腿上，他靠在林念躺着的竹床上，身子侧向她说话。
    另一艘船上的监视者远远看去，程林两人的姿态非常亲密，亲密地就像世界上所有共坐闲庭观星赏月的情侣一样。
    程征并不像他看上去那样闲适。他的声音很低沉，趋近于喑哑，他坦白：“从很早起，或者说，从我在和平饭店见到你的第一面，我就做好了一切准备。”
    “做好了一切准备送我离开？”
    “是。”
    “那你带我来东坪过生日，是什么意思？”
    “组织上的意思，应该在借这一次离开上海的机会，彻底将你吸收成为我们线上的一员。你是我潜伏任务的一个必不可少的掩护，只要你在，就让我叛逃重庆的这件事有了最合理最不可动摇的解释。”
    “我不要听组织的意思，我要听你自己的意思。”
    “我的意思是……我只希望你的忧郁能够快点好起来。阿宝，你知道吗，为了这一次旅行，我准备了很久，但把这件事弄糟，好像只需要两个小时。”
    见林念摇摇头，程征自嘲般地笑了一下。
    如果不是来东坪的这一趟，母亲的死在林念记忆中已经渐渐淡去了，林府将在她心里永远保持完整如旧的样子。
    现在全毁了，就是因为他还不够周密，还不够妥帖，才让她受到第二次的伤害。
    她无法想象，当他看到她在林府里孤身一人被围住的那种心情，他恨不得举枪将那些人统统毙了，但是不行。他不能够动手。
    身份所限，他只能给李县长留下了明确而不会落人口实的指令，先断了林金氏的大烟。这种抓心挠肺的烧灼感应该够她受一阵的了。
    然后在一个月内的时间里，慢慢处理掉林金氏，对外就说病死的。
    至于处理的结果，林念可以知道，但最好不要知道。就让这件事渐渐淡下去，不要再给她留下第三次的印记。
    “面对你，我总是犹豫和软弱。”程征低下头看林念，他的眼睛像炙热燃烧过后的灰烬。
    他用呓语般低沉的嗓音说道：“因为我很自私，我一面觉得应该让你走，另一方面却不舍得让你走。从我救下你的那天起，就在杨树浦码头准备了一艘随时可以载你离开的船。但即便是这样，我却一次次给自己找借口，祈求你能够留在我身边，哪怕多一天也好。”
    因为自私，他活在矛盾的漩涡中。他没法掌握爱她和保护她之前的分寸，一面准备了让她离开的船，一面却又准备了将她套住的指环。
    他轻微地摇了摇头，这是对自己的失望，也是无可奈何的自嘲。
    林念闻言，忽地想起在宛平路时，程征就说过让她拿了派司之后去杨树浦码头登船离开。她问：“如果我走，你预备怎么交代？向延安，向重庆，向河内，怎么交代？”
    程征不说话。
    他沉默了片刻，选择不直接回答这个问题，转而