他们走进内务府时，内务府里面是还是一片冷清的，里面的大小太监大都去参加朝会了。

    他们径直走向司礼监，他们来到那株大榕树下，刘赐不禁打量着那榕树里面，他不知道白芷若是不是藏在里面。

    他们走过大榕树，走近了司礼监，刘赐不禁捂着脖子，走一步就回头看一下，生怕白芷若又扑出来拿那什么“隔空劲”打他。

    但他们走到司礼监门前了，那大榕树依然没有动静，刘赐不禁望着那大榕树，疑惑，那毛毛躁躁的小姑娘难道不在了？

    司礼监的门大敞开着，婉儿小心地走进来，她虽然是康妃娘娘的贴身宫女，但进这司礼监的次数也是屈指可数。

    司礼监里面依然是桌台砚墨摆放得错落有致，一只画眉在笼子里蹦跶着，见婉儿和刘赐进来，就清脆地叫起来。

    司礼监里面空荡无人，刘赐和婉儿正疑惑着，只听得偏厅里面一个声音喊道：“谁啊？”

    这声音厚重又温和，刘赐已经很熟悉，这是李芳的声音。

    婉儿说道：“老祖宗，是春禧宫的婉儿来了。”

    李芳说道：“哦，是婉儿来了，快进来吧。”

    婉儿看着那幽深的偏厅，说道：“老祖宗，我们在外头候着就好。”

    李芳说道：“不妨不妨，你们得等好久呢，快进来吧。”

    婉儿犹豫片刻，带着刘赐小心翼翼地绕过那些桌椅器具，走进偏厅。

    只见偏厅里面其实挺亮堂，耀眼的阳光从敞开的窗台上透进来，里面是好几排书柜，靠着窗是一排床桌，一个身影仰面躺在床桌上，挺着肚皮，那正是李芳。

    李芳穿着一件短衣，露出他已经显得苍老的腿和手，他的头发也不似伺候嘉靖皇帝时挽得那么工整，只是简单地扎着一个发髻，一些头发散在外面，那些头发大都是雪白的，这让李芳看起来倍显苍老。

    李芳的身下一缕缕轻烟正袅袅地升腾着，他身下的腰部垫着一个平扁的木盒子，里面正烧着什么东西，李芳正用那木盒里面烧的东西熏他的腰部。

    婉儿和刘赐来到李芳的身前，婉儿叫道：“婉儿见过老祖宗。”

    李芳抬头看了他们一眼，笑道：“我这模样像一只仰天的蛤蟆，倒让你们两个孩子见笑了。”

    婉儿忙说道：“哪里，老祖宗是在熏艾草，治腰病吗？”

    李芳说道：“是啊，我伺候万岁爷几十年了，每天要不跪着，要不弓着腰跑着，几十年下来，可把腰给磨坏了，每天熏这会儿艾草，能让这腰好受些。”

    刘赐看了看李芳的模样，只见李芳眯着眼，神色疲惫，不禁暗叹：“万岁爷那个样子，想必是个不好伺候的主，这老祖宗伺候这皇帝几十年，可是难为他了。”

    李芳说道：“婉儿，来，你帮我添一点火，我就省得自己动手了。”

    婉儿忙走过去，坐在李芳身旁，她没熏过这艾草，但她粗略看了一眼，就知道这是怎么回事了。

    她拿起放在李芳手边的一个竹兜，竹兜里面装着一片片晒干的艾叶，婉儿将那艾叶顺着纹路卷起来，卷成一根密实的艾叶条，然后放到旁边那一小盏灯盏上点燃了，然后把明火吹熄，再把缓缓燃烧着的艾叶条塞进李芳身下的木盒子里。

    李芳看着婉儿那细腻又轻巧的动作，笑道：“真是个聪明孩子，一看就懂，倒省得我教了。”

    婉儿如法炮制地点燃了几根艾叶条，一一塞进李芳身下的木盒子的不同位置。

    她一边有条不紊地做着事，一边笑道：“老祖宗忘了？我闲暇时就跟李太医学医术呢，当时你碰见我在太医院帮忙，还说我做得好，让宫里面其他姐妹也该多来太医院学些医术呢。”

    李芳眯着眼睛想了片刻，说道：“李太医？李时珍？我怎么不记得这事。”

    婉儿笑道：“老祖宗健忘啦。”

    李芳笑道：“是啊，人老了，难免记不得事情，不服老可不行啊。”

    李芳顿了顿，又说道：“所以我说你是个聪明孩子，天底下能跟李时珍学医术的人可不多啊。”

    婉儿说道：“只是康妃娘娘身子弱，心里又多虑，时不时闹些病症，我想着我要是学些医术，娘娘受些风寒之类的小病，我能帮娘娘提防着，力所能及的话还能帮娘娘医治，免得娘娘经常要劳动太医，省得宫里面说闲话。”

    李芳说道：“你是个好孩子，康妃娘娘没看错你，但你要知道，李时珍这套医术，放在这宫里面给贵妃娘娘们看病终究是大材小用了，你能带到民间去，那更是善莫大焉。”

    李芳点到正题了，婉儿沉默了。

    李芳说道：“昨晚我去找康妃娘娘，康妃娘娘和我说了，她想让你出宫去，你知道，我看着康妃娘娘进宫，看着她从一个嫔妃变成如今的皇贵妃，看着她高处不胜寒，看着她如今举步维艰，我太知道这宫里面的女孩的命运了，康妃娘娘说不想看着你枯死在这宫里面，我是赞同的，冲着我和康妃娘娘的交情，我可以妥善把你送出宫去。”

    婉儿咬着樱唇，说道：“我知道娘娘苦心，但老祖宗也知道，娘娘如今举步维艰，我更不能离开她。”

    李芳笑道：“你留在宫里面又能如何？那苏金水想抓你，不是顺手就抓走了？你把心放宽吧，春禧宫未必离不开你，康妃娘娘只要熬下去，熬到裕王登极，就万事皆安了，倒是像娘娘说的，你这么年轻又美貌，不该在这泥潭里蹉跎。”

    婉儿无言以对了，她只是着实舍不得离开春禧宫这个家，她忍不住眼泪，泪珠滴落下来。

    李芳笑道：“傻孩子，你还哭呢？你出宫了会有新的生活，日后你回想往事，你会无比庆幸你能有这一天的。”