“不瞒指使相公，小人这两个弟弟，是家里穷，但也去书斋外偷听过先生教书的，会写自己名字，想着要是指使相公，能教他们读书，总得有一个，明年能考上秀才的。”郭二说起两个弟弟，很有自豪感。

    特别是会写自己名字这一节，他还专门把两个幼弟叫过来，用树枝在门口沙地里，写给赤滚滚看，后者自己都不识字，倒是边上吴先生苦笑道：“倒还真能写对自己名字，虽说这字不好。”

    但能写对自己名字，跟考上秀才，这完全不是一个概念吧？赤滚滚就算不识字也是明白的，而郭二当然也是明白，所以才会提出这条件。

    不过对于这一点，赤滚滚沉呤了半晌，却就点头道：“他娘的，你倒是个会谋划的。好，这事老子便应下来就是。”

    郭二和他父兄，连忙又向赤滚滚行了礼道谢，但在赤滚滚要离开时，郭二却是说道：“指使相公，求借一步说话。”

    赤滚滚本是独行侠，按他自己的说法，纵横数路，出入州府无数，当然不会害怕郭二想要对他不利之类的事，所以他挥手下幕僚和亲兵都退，随着郭二行到茅棚的西南角，看着四下无人，对郭二说道：“有什么话，你便说吧。”

    依着赤滚滚想来，大抵不外乎，就是想要点赏钱或是谋个媳妇，不好在父兄面前分说罢了。也许是看上厢军里某家的女儿，想托赤滚滚去提亲之类的。

    “小人前年去过兴化军。”郭二离了他父兄，却便流露出几分之前不曾透露出来的江湖气。

    听着这话，赤滚滚就两眼一眯，手已按在刀柄上了。

    郭二毫不回避赤滚滚的眼神，跟那个在校场，任打任骂不吭声的厢军，完全就是两个人:”当时有位江湖上的豪杰，唤作插翼虎，上了海捕文书，正被两队厢军包抄。小人识得那兴化军的书吏，仰慕这位豪杰，暗中行了方便，小人……”

    “当日在兴化城外，牵着骡子领我出城的人，就是你吧。怪不得看着眼熟。”赤滚滚没有等郭二说完，就截住话头，接了上去，不过说罢赤滚滚却就冷笑道，“但老子不欠你的人情，老子欠的是那书吏的人情！”

    郭二欠身道：“是，您当然不欠小人的情份。”

    “你如果觉得去衙门告发，说老子是江洋大盗插翼虎赤滚滚，现时便可去，若是你能告得动老子，老子自己把脑袋割下来给你当尿壶。”赤滚滚那种江湖光棍气，一下子便发作了起来。

    他真的不怕郭二去告，应该说，只要刘瑜没倒，那赤滚滚就是武将这边可以弄得倒的人。因为他的身份，包括上过海捕文书，都要出身文字里列明了，皇城司那边，确认了他作为皇城司入内院子的杂役，派去江湖之中探听消息以防勋贵作乱等等，后来又去秦凤边境递送情报等等，所以功成归来，得了三班借职的官身，又谋了这指挥使的差遣，干干净净，一点也不含糊的。

    当然除了派去江湖收集勋贵消息这一个开头是虚构，其他也的确是赤滚滚的真实经历，所以他心里是一点也不慌的。郭二若是想以此要胁他，那赤滚滚不介意今天就在这里，把这厮结果了。

    “你们不愿操练，没有杀人，老子还专门下来跟你们好好说话，不外就是想把差事办好。”赤滚滚对着郭二说道，“但你这贼厮鸟，若觉老子如今当了官，刀便不利了，你不妨试试，结果了你，老子便去寻张四郎，教他领着那些青壮，好好听令办差，不外乎就是给他点赏赐，你还以为，真他娘的少了你，老子还就没法子了？张四不听号令，老子一个月就能让他累个半死，你一条狗命，张四半条狗命，老子便不信，你们这些腌臜货，还能闹腾出什么把戏来！”

    郭二听着，脸色显得有点苍白，但他毕竟是出过广南东路的人物，要知道这年代，很多人，一辈子都没到过几次县城，郭二能出从广南东路去到福建路的兴化军，那也是有见识的人了。所以此时虽然紧张，还是死命撑住：“指使您想得太多了，小人哪敢生出什么告发的念头？小人只是说当时也有一段善缘，还求周全小人的两个弟弟！”

    说罢翻身便拜了下去，赤滚滚看着，终于把手从刀柄上松开，冷声道：“把老子的差事办好，老子自然短不了你郭家的好处！”

    但离开了郭军的茅棚，赤滚滚就不住地揉着太阳穴，那吴先生不禁低声问道：“东家到底有何事如此烦忧？”

    “老子便是不识字，也知道，只会写自己名字，要考上秀才，那是鬼扯的事！”赤滚滚没好气地咒骂着，“郭二这滚刀肉，贼配军，真他娘的敢开口！”

    吴先生就不明白了：“东家，这先应下来，反正给他两个弟弟先找个私塾去读着，到时操练得好，把这郭二寻个由头打发了，不就得了？”

    “老子是这样的人么？那什么一诺什么、什么重的，总之，老子们在江湖上行走，义气两字，不能不管的。说了帮他弟弟考上秀才，说了便要做到！”赤滚滚没好气地冲着吴先生说道。

    这倒让吴先生高看了这位下级军官几分，义气这东西，至少吴先生第一次看见，作为指挥使跟下面奴隶一样的厢军讲信用的，所以觉得赤滚滚这人的人品，倒还是很不错的。

    可实际上，赤滚滚一回到自己府第里，马上就重新布置了护院和亲兵，以防有刺客侵入。

    因为赤滚滚的记性很好，他清楚记得，当年在福建兴化，那作为坐地虎的衙门书吏，跟他说过，派去接应他出城的，是江湖上的有名好汉，短刀会派出来的杀手。

    短刀会，不用朴刀，不用腰刀，只用短刀，一尺半的短刀。

    寻常人只怕会觉得，一尺半，济什么事？

    但对赤滚滚这种老江湖来说，却很清楚，敢用一尺半的刀，不是白痴，就是杀手。

    一尺半，足够从肋骨缝，捅进心窝了； 一尺半，也足够从铁甲缝隙，割开大血管了。

    郭二就是短刀会里的人物。