所有的大掌柜都下意识地放下了杯子，抬起了头，望向刘瑜的眼睛里，有年轻的明眸，有年迈的老眼。但无论是年轻的清澈的眼睛，还是年迈的浑浊的眼睛，有一点却是不变的，那就是忠诚。

    刘瑜本来就不是一个容易相信他人的家伙。

    应该说，他本身就是极为多疑。

    哪怕从小一起长大的刘庆，其实也没有掌握多少核心的机密。

    这十八位大掌柜，能够被他所信重，在他还是一介白身时，就将自己的财产和车队付托给他们，刘瑜当然一一都做过考验的，而且这些人的家眷，毫无疑问，必定也是生活在徐州城里的。

    所以他们对于刘瑜的忠诚，并没有什么出奇。

    “我不管什么原因，你们之中，谁参与了这件事，自己站出来，便是说不出个章程，那么最多也就是留下你。我这人是念旧的，你们家里，逢年过节，依然会有人去走动。但若是等我开口，那便是连这丝香火情份也没有了，你们知道，我生气的话，会很吓人，连我自己都会害怕。”刘瑜大马金刀，踞坐于上首，望着院子里十八位大掌柜，如是说道。

    没有一个人怀疑刘瑜的话，在这里的所有人，都知道刘瑜绝对不是一个心慈手软的角色。

    所以他们同时做了一件事，那就是翻身拜倒，然后深深地低下头去。

    刘瑜倒是愣了一下，尽管他很快就回复了正常，但至少有一息的时间，他是感觉到出乎意料和错愕的。因为在他掌握的情报里，参入到这件事的人，只有其中的七位，而不是全部。

    “公子，此事是小人与东南六位大掌柜所做，与他人并无关系。”刚才那个秦姓大管事，肥胖的身躯无比滑稽，但他一开口，倒是很光棍，而且他还制止其他人开口，“别在公子面前，存了什么法不责众的心，也不要想着没有咱们这些人，便没有人替公子奔走，大伙别忘记，咱们这些人，可全是公子一手一脚带起来的，我秦某人当年也不是徐州城里一个灌园子！”

    他这么一说，其他东南六位大掌柜，也纷纷对其他人说道：“便是如此，你们来趟什么浑水？”

    刘瑜一句话也没有说，只是冷冷看着他们这十八位大掌柜，但这时负责西北方和东北方、京师腹地的那十一位大掌柜，就苦笑了起来，有人开口道：“秦兄，你以为我们是来陪你担这责的？你想得美了，我这边听了你们从东南寄来的书信，却也是寻思着，按你们在东南的路子在办，诸般事务都张罗好了，相公不问便罢，如今问起，又怎么敢有侥幸之心？”

    秦授听着苦笑，却是向着刘瑜磕了个头，倒是极为光棍地说道：“公子，却是小人私下书信，煽动了大伙，这一身油膏，怕是只能留下来做烛了。”

    “点天灯这样的事，我还不至于用到秦叔身上，先把这事情讲清楚了再说吧。”刘瑜冷冷地如此说道。

    其时在广南东道的赤滚滚，并不知道这其中来去，发了一通脾气之后，还是召唤幕僚和亲兵，下去探望那些厢军的家口，也是江湖上大侠出身的赤滚滚，当然知道只要三人聚一块，便有领头的人物，何况现时近百青壮？他不可能一家一家去分说，所以便去了隐隐是那些青壮之首的郭二郎家里。

    见着指挥使上门，郭家那是受宠若惊，可惜时家里穷，别说茶，连凑出几个完整的杯子，给赤滚滚几人喝杯水都凑不出来。不过赤滚滚也不是来郭家喝茶的，他进了家，颇为鼓励了郭二郎几句，又与郭二的父亲说道：“男子汉，一辈子做工、耕田，有什么出息？不曾听，杀人放火金腰带！不对，哪啥，吴先生，你说！”

    醒起自己失语，露了强盗本色的赤滚滚，轻推了一下边上幕僚，那吴先生苦笑着道：“指使相公的意思，是说‘男儿何不带吴钩’，嗯，听不懂么？就是‘功名只向马上取,真是英雄一丈夫’啊！”

    可惜那郭父和郭二郎的大兄，依然很懵懂，一点也不明白，这吴先生说的是啥意思。

    赤滚滚一拍大腿，自己开口道：“这么说吧，家无浪荡子，官从何处来？你老郭家想想出个当官的？你总想安安稳稳，那世世代代就做工耕田，收成好吃个半饱，收成不好饿个半死吧！”

    那郭父和郭兄是不擅言语的，听着赤滚滚这么说，却是喃喃道：“是是，世世代代老实种田做工，小人就是这命了，反正，饱也好，饿也好，总归老天爷饿不死瞎家雀……”

    听着这话，赤滚滚恨不得把郭家的茅棚给当场点了！

    那便真有人不想当官啊，做工也好，耕田也好，老老实实过日。

    赤滚滚不知道说什么，他可以把人拘起来打，这年头，特别是厢军里，上官打下属真也没啥。但人也不反抗啊，他当不能就这样无缘无故把人打死吧？就算他发了狠，那郭二郎就去训练，出工不出力，人就不想当官，不想上进，赤滚滚又能怎么样？

    吴先生倒是跟郭父讲了一通大义，郭父听得连连点头，然后对郭家大郎、二郎说道：“先生说得真好，和那戏文一样……”

    听着这话，吴先生都想加入点着郭家草棚的队伍了，合着跟他们说半天家国天下，是在唱戏？

    就在赤滚滚和幕僚吴先生都要发疯时，郭二郎站了出来，抱拳行了礼，对赤滚滚说道：“指使相公，小人这一辈子，都是睁眼瞎。小人有两个弟弟，要是指使相公能让他们读书，小人的百多斤，就卖给指使相公了。”

    不怕提出条件，只怕一无所求，当郭二开了口，赤滚滚的脸色就阴转睛了。

    而吴先生也觉得，郭二希望弟弟读书，是个明理的人，也很是赞叹了几句。

    但郭二接下来的话，却就是让赤滚滚有点为难了。