“对、对，跟我想到一块去了，咱们确实需要一座大仓库。”萧彧兴奋地抓着裴凛之的胳膊摇晃，浑然忘记了自己要跟裴凛之保持距离的事了。

    裴凛之看着胳膊上的手，嘴角噙着笑：“也像北边的房子一样，修二层吧，纸易受潮，搬到楼上去储存。”

    萧彧说：“好。”

    没想到崖州这样的地方，一到冬春之交，便会出现极其严重的回南天，抹了石灰的墙上会滴下水珠，青砖地板上更是能积水，特别痛苦。

    这也是萧彧为何要打凳子和椅子的缘故，南方潮湿的环境实在是不适合席地而坐。

    每到这样的天气，纸坊的纸就得束之高阁，不能跟地面墙壁接触，四周还要放上大量生石灰吸水。因为受潮之后二次干燥后的纸张会变得皱皱巴巴，严重影响品质。

    萧彧忽又感慨：“钱还没赚回来，银子便像流水一样哗哗地淌出去了。什么时候才能实现财务自由啊！”

    裴凛之又听到一个新词：“财务自由？”

    萧彧尴尬地挠挠脑袋：“我编的词，就是再也不缺钱花。”

    裴凛之伸手摸他的后脑：“郎君莫急，迟早有一日能让你实现财务自由。”

    萧彧嘿嘿傻乐起来：“那可真是太幸福了。”丝毫没察觉出裴凛之的手有什么不对。

    回家这段路，裴凛之走得特别慢，他想要是永远都走不完就好了，殿下就会像从前那样对自己完全信任、毫不设防。

    但再长的路总有走完的时候，萧彧兴奋地跑回家中去检查刚打好的武器，裴凛之则有些宠溺而无奈地摇摇头。

    这一批武器以刀剑为主，还有长矛和箭头。裴凛之还要在出海之前教会船员们武器的基本用法，平时他们练的都是拳法，那是基础身法，以后若是真碰上海贼，是不可能靠双拳取胜的，必须要靠武器。

    二月底，新船终于完工。但还要反复刷桐油，这个过程就无需闵翀亲自动手，他将那艘已经在海滩上晾晒刷油保养好的老船推进了海水中，带上家中所有的银子去了广州府。

    这次货物只带了一些斗笠和油纸伞，因为主要任务是采购，而不是卖货。

    出海的物品已经准备得差不多，包括纸张、瓷器以及粮食和菜。

    还杀了几头猪，准备了四坛腌肉。就是将肉切块用盐腌制过后，再煮熟，最后进行油炸，将复炸过后的猪肉放进缸子里，将榨油的猪油倒上去，没过肉。这样的肉能放很长时间都不会坏。

    除了腌肉，还有鱼干、干贝，最最重要的是准备了很多干紫菜，这是萧彧特意去各村收购的，其中收得最多的地方是升龙湾。

    船员在海上可能经月都不能上岸，吃不上新鲜蔬果，缺乏维生素的结果就容易得坏血病。他要保证船员的身体健康，紫菜是最营养最轻便也最适合保存的。

    今春的粮食价格比去冬又翻了一倍，因为北边闹饥荒，从南边征调了大量的粮食过去，供求关系引起了粮价的波动。

    好在萧彧去年就买了不少粮食囤积在家中，开春后又收了一批粮食，暂时还不缺粮。

    等到夏天就好了，因为这个春天他开垦了上百亩荒地，种了水稻和大豆，第二季稻子一收割，就基本能实现口粮自给自足。

    除了粮食，萧彧还让人种了不少桑树，他预感到今年村中的桑叶会远不够用，因为留下的蚕种太多了。到时候采桑会成为村中一桩大事，甚至还可能要用别的树叶来替代桑叶。

    其实崖州不缺桑树，就是不够集中而已，所以萧彧要种出一大片桑田来，节约人力。

    二月份，收藏了大半年的蚕种都陆续孵化出来了，除了自家留的，萧彧将蚕苗分发给了村中愿意养蚕的人家，届时跟他们直接收购蚕茧。并让吴家娘子和孟家娘子以及家中的小姑娘们指导村民如何养蚕。

    让萧彧有意外收获的是，家中买来的奴仆中，有几个的女眷是养过蚕的，她们的经验要比萧彧还丰富，知道如何给蚕消毒、防病。

    有了这些人的加入，萧彧这养蚕事业真的能轰轰烈烈开展起来了。

    村中愿意养蚕的人不少。自从萧彧来到村中，白沙村的村民们来钱的路子就多了起来，一开始只是有力气的男人们有活干，如今慢慢地，妇孺儿童也都有活干了，只要愿意，全家老小都能挣到钱。

    萧彧还打算以后要将养蚕推广到周边的村子里去，调动一切闲置的劳动力，大家一起来赚钱。

    有时候萧彧会想，自己这是不是有点像扶贫干部啊，一个产业带动一片地区的人脱贫致富。

    因为窦七爷的提点，垦荒结束之后，升龙湾还时常会有人来白沙村探行情，试图找点事做。

    还真给他们找着了，有些人领了不少伞骨回去加工，还有人听说萧家有船准备出海，工钱给得特别高，便跑来求窦七爷带他们出海。

    窦七爷只好把他们的请求转达给了萧彧，萧彧答应下来：“七爷你从你们村挑十个人吧，要人品可靠，踏实肯干的，偷奸耍滑的人不能要。而且要跟他们说清楚利害关系，工钱不低是真的，但是危险性也很高，极有可能会回不来。”

    窦七爷答应下来：“这我省得。”

    萧彧从自己村中招了十几个船员，就是经常跟着闵翀出海那一批。又从自家买回的人中挑了三十几个给闵翀，一共是五十几个人，后来造的船小，这五十几人也勉强能用，但多一些也未尝不可。

    如果没有风，划船就需要人力，自然是人多些比较好。

    而且将来肯定不止两艘船，就当提前训练船员了，升龙湾的人都是海水里泡着长大的，水性都极好，是天生的海员，只要服从命令，不捣乱，就是一大助力。

    每一位招来的船员都签订了生死契约，如若出了意外回不来，萧彧便会向他的家人赔偿。自己家中的仆人，被选中出海的，萧彧也跟他们签了合同，归来后也会给他们发一笔丰厚的赏钱。

    他家中买来的仆人干活都是有报酬的，每月都工钱，只是比雇工低一些。这是为了调动人的积极性，他们可以攒钱为自己赎身，也可以攒钱盖房子、购置田地、娶妻生子，否则人没了希望和目标，活得跟行尸走肉也没有分别。

    半个月后，闵翀的船回来了，带回了半船茶叶和丝绸，比萧彧预想的还要多。

    闵翀解释：“去年闹饥荒，现在粮价暴涨，茶叶和丝绸价钱倒是贱了，没什么人买。”

    萧彧叹息：“饥荒还没缓解？”

    “慢慢能好起来，现在万物生发，有野菜树叶蔬果可解饥荒。但要真正缓解，还得等下一波粮食打下来。”闵翀说。

    萧彧眉心拧成了川字：“不知道要饿死多少人？”

    闵翀对身边那群买回来的人说：“你们可记好了，是郎君救了你们的命，若是没有郎君买下你们，此时你们怕早就饿死冻死成一堆白骨了。”

    那群人呵呵笑：“谢谢郎君仁善。”

    萧彧并不感到得意，只是摆摆手：“不必谢我，都是各人的命与造化。”他能救的就是这些，还有那么多人都死在了这场饥荒中。

    闵翀说：“郎君这边是否准备好了？现在东西皆已齐备，我们择日就要出发了。”

    萧彧从伤感中回过神来：“哦，我们也准备得差不多了，”

    人们将瓷器、纸张、油纸伞、斗笠、剪刀、小刀、粮食、肉菜、淡水等等全都搬上大船，装了满满两艘船。

    在一个风和日丽的清晨，所有船员都登上了船，跟海滩上密密麻麻送行的人们挥手作别，踏上了第一次远洋征程。

    第46章 托付

    船出海后, 萧彧宣布各个作坊都停工休整，前段时间大家加班加点赶货，忙得没日没夜的, 把人都累坏了, 现在总算可以停下来好好休息一下。

    他打算趁这段时间盖库房。关于库房选址, 萧彧和裴凛之商量了一下, 干脆就修到院外去, 不仅作为库房, 雨具厂也放那边，萧彧还打算将瓷坊也搬过去。

    现在的瓷坊和瓷窑就老宅前边儿，虽然离宅子有点距离, 但天气一热, 热气蒸腾，尤其是晚上在院里上课的时候就十分难熬, 萧彧早就想把它搬走了。

    裴凛之很赞同萧彧的计划：“等新窑建好了, 这边的就全拆了吧，人越来越多, 需要一个大院子。”

    萧彧想了想：“窑可以拆, 房子还是留着吧，用来做蚕房和织坊, 女人们干活的地点离家近一些好，比较安全。”

    裴凛之提议：“不如再接着北边的房子再修一个二层楼, 让老人和那群孩子都住过去, 空出老宅子来当蚕房和织坊。”

    萧彧苦笑：“你的想法倒是挺好, 可是没有银子呀。”

    “也花不了太多。”裴凛之算给他听, “青砖石灰咱们自己有, 瓦片可以用青砖和石灰跟瓦当铺换, 所费主要是泥瓦匠的工钱。纸坊和冶铁坊都还有产出，完全供应得上。”

    萧彧觉得可行：“就按你说的办吧。不过铁器不能去州城卖，免得引起官府注意。”

    裴凛之说：“我领人直接去各村寨卖。”

    “好，告诉他们，现在就以打农具和厨具为主吧。”

    “我明日便去龙虎山一趟。”

    “我也去看看，好久没去了。”

    “郎君的脚——”

    “我脚不碍事，已经好了。”

    “那好吧。”

    翌日恰逢旬休，不上课，萧彧和裴凛之一大早就赶着马车出了门，带上了吉海。因为马车不能上山，需要留人在山下看马车。

    才三月，春天已近尾声，隐隐有了夏的气息。山间林木葱茏，不同的绿交织成一幅泼墨山水画，林间鸟叫声此起彼伏，互相酬唱，令人心旷神怡。

    萧彧许久未出远门，此刻便如小兽除此离巢，小步伐迈得别提多欢快了。裴凛之紧紧跟着他：“郎君你慢点，脚伤才好。”

    萧彧摆摆手：“没事，我的脚早就好利索了，一点也不疼，这几个月的伤不是白养的。哇蛇——”下一秒，萧彧便转身就跑，直接撞进了他身后的裴凛之怀里。

    裴凛之还没反应过来，身上就挂了个人。萧彧像八爪鱼一样手脚并缠在了他身上：“有蛇有蛇，好大的蛇！快走，快走！”

    裴凛之下意识地将人抱紧，抬眼一眼，前面横过山路的树枝上，一条手腕粗的黑褐色大蛇正缠在上面，脑袋下垂，吐着信子不知道在做什么。

    裴凛之抱着萧彧退了几步，说：“郎君别怕，我把它射下来。”

    萧彧眯起一只眼回头偷觑了一眼，头皮还止不住发麻：“别射，用棍子敲一下，把它赶走就行。万物皆有灵，尽量少杀生。”

    裴凛之挑眉，饶有兴味地说：“我平时猎杀的兔子山羊也不少。”

    萧彧则认真地说：“猎兔子山羊是因为我们要吃它的肉，用它的皮毛。但这蛇杀了并无用处，它只是挡了我们的路而已。”

    裴凛之颔首：“郎君言之有理。”

    他也不放下萧彧，低头看见路边有一块石头，便用脚尖勾起，往上一抛，用手接住，然后快准狠地将石子往树枝上一扔。

    树枝刹时猛地震动起来，大黑蛇受到惊吓，迅速下垂，落到地上，往草丛中游了过去。

    裴凛之抱着萧彧，快步走过了这个范围。

    萧彧慌乱地问：“蛇走了吗？”

    “走了。”走出好远，裴凛之才答话。

    萧彧长吁一口气：“那就好。谢谢凛之，放我下来吧。”

    他才意识到自己正被裴凛之抱小孩似的抱在怀里，自己双臂搂紧了他的脖子，双腿缠在他的腰间，姿势极其暧昧，顿时耳朵都红了。

    裴凛之说：“郎君不重。”

    萧彧直起身体：“那也不能让你抱着走。”

    “我背郎君吧，你脚伤刚愈，不要走太多路。”裴凛之说。

    萧彧退而求其次：“我还没感觉到有什么不适，要是感觉不适了，再麻烦凛之背我吧。”

    裴凛之听他这么说，果然将人放了下来。

    这回萧彧不敢昂首阔步冲在前头了，认怂地老老实实跟在裴凛之身后，担心再碰上蛇。春天正是蛇鼠出洞的季节，山间多的就是这个，他最怕的动物就是蛇，偏生崖州一年到头看不到这玩意的时间很少。

    裴凛之看他这样，只是偷乐。

    翻了一座山，萧彧终于累了，裴凛之便背着他翻第二座山。还在山腰处，便看见了山谷里正在忙碌的采茶人，萧彧兴奋地用手卷成喇叭，大声吆喝起来：“喂！采茶的人们你们好吗？”

    裴凛之耳朵差点都被震聋了，他才知道原来殿下的嗓音还能这么敞亮，只能尽量将脑袋歪一边去，让他尽情去闹。

    萧彧的声音在山谷中回荡，引起了不少人的注意，有正在采茶的孩子听见他的叫声，也大声叫着回应起来。