旋即敬则则又不得不感叹，真是堕落啊，想她堂堂定西侯千金如今居然在为蹭二两茶而烦恼。

    “少拿你的身份压人。”柳缇衣最烦的就是刘嫔的嘴。

    刘嫔冷笑一声，“难道柳婕妤是对皇上不满么？本宫这嫔位可是皇上封的。”

    “你……”柳缇衣一时却也无话。

    刘嫔见她说不出话来就更嚣张了，“柳婕妤也别猖狂，就只会踩宫中老人。你以为你就有多得宠么？”她抬手抿了抿头发，“你怀了身孕不也没见皇上为你晋位么？”

    这话可是踩着柳缇衣的痛脚了。

    景和帝对后宫的位份一向不大方，觉得这些个女人一旦地位高了，对宫人和下等嫔妃就难免苛刻。是以宫中的高位嫔妃，通常都是生育之后才晋封的，比如刘嫔、马嫔，还有祝新惠的贤妃都是如此。

    唯一的例外就是敬则则了，当初自然是宠爱非凡的，但主要还是敬则则有个好爹。

    柳缇衣虽然知道这个理儿，但心里觉得自己当是不同于其他嫔妃的，而景和帝居然一句晋封的话都没提，她心里多少有些不是滋味。

    这会儿听刘嫔如此说，柳缇衣不由发恨地想着，待她生了皇子封了妃之后，看刘嫔还能得意几日。一时她又想起那日若非祝新惠将皇帝从她宫中请走，指不定当时皇帝就会想起给她晋封的事儿，今日也就不会被听刘嫔的奚落了。

    然则时机一过有些话就不好再提了。柳缇衣心中对祝贤妃少不得又怨恨上了几分。

    一时皇后出来，众人皆起身行了礼，说了些家常话，三品以上的嫔妃便跟着皇后去了东宫太后的碧净堂。

    为了让两宫太后能平起平坐，没有个先来后到，皇后早早就拟定了，逢五去东宫太后处请安，逢十则去西宫太后处。两位太后也喜静，并不多钟意见那些个年轻嫔妃，是以还规定了只有三品以上才有资格去请安。

    当初在宫中时，敬则则还是颇得东宫太后喜欢的，因为东太后喜欢所有得宠的妃嫔。毕竟西宫太后乃是景和帝生母，又有祝新惠那样的侄女儿，无须争取景和帝的关注，但东宫太后就不同了。

    果不其然，东太后还记得敬则则，一进来就看向了她，“一个人待在这儿，这两年日子难熬吧？”

    敬则则自然不敢说不难熬。

    “叫哀家怎么说你才好？如今可不许再犟脾气了，去跟皇帝好生道个歉。”东太后看着敬则则道。当然这劝说也只是随意讲一句，表示自己尽到心了。

    敬则则口中应着“是”，却也没当回事儿，心想就是跟皇帝道了歉也没用，何况她没觉得自己有什么错。

    刘嫔在东太后跟前也没敢再多嘴多舌，是以堂内还算安静。敬则则则继续不停地喝茶。

    东太后见她爱喝茶，自然也赏了两包，敬则则欢喜地收下了。

    从碧净堂出去时，敬则则也没回秀起堂，而是步行又往皇后的清舒仙馆去。至于皇后么，离开碧净堂后自然是早早地坐了凤辇走了。

    这会儿日头有些烈了，走起路来便难受了些，敬则则手里拿着扇子斜遮在额头上，慢悠悠地走着。

    谁知才走了没多久，便见穿着明黄色五爪龙袍的皇帝从另一条道走了过来。

    敬则则心道自己这运道也不知怎么这么好，这么大的地儿别的嫔妃想“偶遇”一下皇帝可谓是难于上青天，偏她这一早晨就遇到两回了。

    想归想，她还是得赶紧退到路侧，然后低头屈膝行礼。

    步道不算宽敞，皇帝走过时，袍角几乎碰到了敬则则的膝盖，她敛声屏息恨不能把自己当成棵木头树。待景和帝走过去老远时，她才站起身长长地吐了口气。

    皇后的清舒仙馆自然还是要去的，敬则则跟皇后提了秀起堂设立小厨房的事儿，皇后没同意，敬则则也没多意外。

    这位皇后娘娘的贤惠都是针对景和帝来的，凡是景和帝喜欢的，她都支持，景和帝不喜的，她也不愿劳神。

    这也是为何宫中生活的人拼命都想要争圣宠的原因。

    皇后瞧着敬则则那张嫩润如鸡蛋白的脸蛋，补了一句道：“你也别怪本宫狠心，让你挪入秀起堂也不是本宫做的主。那日刘嫔来求换宫的事儿，本宫给皇上提了一句，是皇上做主让你搬入秀起堂的。”

    敬则则吃惊地看了皇后一眼，着实没想到挪到秀起堂是景和帝发的话，还真是爱之欲其生恶之欲其死呀，恨不能把她给撵到天边去不见人是吧？

    “雷霆雨露皆是君恩，臣妾明白的。”敬则则朝皇后行礼之后便告退了。

    华容静静地跟在敬则则身后，也不敢多言。今日自家主子两次遇到皇帝，她也是跟在身边看到的，那其间的生疏叫她看了都只觉得心酸，心里少不得为自己的主子担忧起来，可她又实在帮不上什么忙。

    回到秀起堂，华容私下把这事儿跟龚铁兰说了一下，满脸都是忧愁。

    龚姑姑叹了口气，“哎，这事儿要是放在先帝那会儿，却也不是多难的事儿。你们几个伺候娘娘的容貌都不差，也能帮着娘娘争宠。可当今……”

    当今这位不喜欢临幸宫女那是众所周知的。八皇子的生母当时是景和帝乾元殿的宫女，生得花容月貌可不比敬则则与柳缇衣差几分，原也是有头有脸的大宫女，皇后见了也会礼让一分。

    谁知趁着景和帝醉酒爬上了龙床，以为可以从此麻雀变凤凰，谁知打那之后却再没承过宠。命好地一次就怀上了，生了五皇子才晋封了个五品才人，也没有资格养育皇子，倒是便宜了宋德妃。

    要知道就是刘嫔那种嘴巴的人，生个公主都能封嫔，而她一个曾经很有头脸的宫女生下皇子才封了个才人，这其中的差距就叫人唏嘘和深思了。反正从那以后，乾元殿伺候的宫人都很规矩了，再也不会琢磨着涂脂抹粉，搔首弄姿了。

    龚铁兰说到宫人替主子娘娘争宠的事儿，华容的脸就红了，这等话就是听一下都觉得羞臊。“龚姑姑……”

    龚姑姑看了看华容，叹息了一声站起身，“这事儿娘娘肯定会伤心的，咱们这些做奴才的是得帮她想想法子。”

    而龚姑姑想的法子也是其他宫妃经常用的法子。

    “娘娘，今年新进了不少人，除了得宠的柳婕妤和宋才人之外，这次来避暑山庄的还有何美人、卫美人、方采女、云采女……”龚姑姑在敬则则面前念了一堆的新进嫔妃。

    敬则则有什么不明白的，龚姑姑是想让自己笼络一、两人到秀起堂争宠，只要皇帝肯来秀起堂，那她复宠就有了希望。

    敬则则看了眼“天真”的龚姑姑道：“姑姑，你觉得那些个美人、采女谁会傻得被我笼络？”

    龚姑姑哑口无言地看着敬则则，好像还真是这个理儿。且不说皇帝对敬则则的态度，光是秀起堂远得这么离谱，就让人生不出心思来了。

    “所以姑姑，我们还现实点儿想想怎么才能吃上热乎饭吧。”敬则则道，“打从到了这秀起堂，每日吃的都是冷汤冷菜。我想着煮茶烧水的风炉也能用来做饭，就是慢了些。不如多去领几个风炉，再托请熟悉的能出山庄的小太监，替咱们捎回几口锅来并置备一些碗筷，咱们就能自己做饭了。实在不行至少能热一热膳房送来的那些冷菜冷饭，你觉得如何？”

    龚姑姑恨其不争地看着敬则则，她说正事呢，自己这主子却只顾着吃。“娘娘。”龚姑姑严厉了口气，“娘娘这是自暴自弃么？你是可以不去争，一辈子就这么着老死宫中，可这秀起堂的一大堆奴才们却未必会忠心耿耿地陪娘娘一辈子。别的不说，安和鸣奴才就知道，已经打起走人的主意了。”

    敬则则一怔，安和鸣可是个能干得不得了的太监，当初也是看她受宠才跟着她的，这两年虽然冷落在避暑山庄，伺候自己也是尽心尽力，以至于敬则则都忘记安和鸣是个“有大志”的太监了。

    “娘娘想想吧，安和鸣一走，你的日子还能有现在这么舒服么？”龚姑姑问道。

    安和鸣是总管六宫太监安达顺的干儿子，因着有这层干系，敬则则做许多事都极其方便。她心里少不得叹息，这宫里头做主子还真不如做太监来得有权势，这两年她还真是沾了安和鸣的光才能这么舒服的。

    敬则则低下头，“是我连累了安和鸣，让他跟着我浪费了两年时光，人往高处走，我也不能拘着他。”说着敬则则又抬头道：“姑姑，你……”

    “娘娘！”龚铁兰气得浑身发抖，“娘娘这是恨不得奴才也走是不是，这样就没人唠叨你了？”

    敬则则赶紧摇头，“可不敢。我知道姑姑是为了我好，然则本性难移，即便我复宠了又如何，迟早一日也要得罪皇上的，到时候只怕境况更糟。”

    “那怎么能一样？娘娘这次如果能复宠，就要努力生下孩子，只要有了孩子傍身，哪怕……”龚姑姑的意思就是，哪怕再被皇帝厌恶，至少也能跟刘嫔一样。

    生孩子的事儿让敬则则有些怔忪。

    龚铁兰就知道这宫里的女人没有不想生儿育女的，见敬则则意动，赶紧趁热打铁道：“娘娘，趁着安和鸣如今还在，他干爹安达顺也还在那位置上，皇上身边的高世云也会给安公公脸面的，只要娘娘想，总是有法子的。”

    敬则则沉吟片刻，抬头看着龚铁兰道：“姑姑，不瞒你说，我不是不想复宠，也很清楚得宠的好处和失宠的害处，可是，可是恕我不能那么做。”

    听到前半句，龚姑姑差点儿就了松口气，结果后半句又把她的脖子给卡住了，“娘娘……”

    敬则则摆了摆手，示意龚姑姑听自己说完。“姑姑，我与皇上之间的事儿，你是最清楚的，我固然可以再去争宠，然在皇上眼里我成什么样儿的人了？”

    龚铁兰没答话。

    “我就跟其他人没什么区别了。”敬则则自问自答道。一个泯然众人的嫔妃，光靠一张脸又能走多远？

    龚铁兰还是没说话。

    敬则则叹息一声，“姑姑，我不是没有心，而是心很大。如果要争宠，就想要在皇上心里留下一星半点的痕迹，想要爬得更高，否则就只能永远喝祝新惠的洗脚水，我不愿意。”敬则则微微扬了扬下巴。

    祝新惠讨厌她，敬则则又何尝不讨厌祝新惠呢？当初争宠争得跟乌鸡眼儿似的，谁也奈何不得谁，实在叫人意难平。敬则则刚进宫时，一样是心比天高，觉得自己皇后也做得，可如今……

    龚铁兰不知道敬则则这番话是真是假，可即便是借口，那也已经说服了她。“可是娘娘，你如今什么也不做，那又如何心大呢？”

    敬则则抬了抬眼皮，轻声道：“得之我幸，不得我命。”

    因为说服了龚姑姑，她也就没再背着敬则则搞什么“争宠”的小动作。

    第6章 贪吃蛇

    秀起堂彻底安静了下来，安和鸣另折高枝，攀上了柳婕妤柳缇衣，或者该叫柳嫔了。

    柳缇衣得偿所愿，孩子还没生就晋为了嫔，再也不用被刘嫔奚落，也不用对她行礼了，心里那叫一个高兴。只不过也没得意两日，便又起了其他“贪心”，人的欲念是无穷尽的。

    “皇上，今日臣妾去给皇后娘娘请安，可闹了个笑话呢。”柳缇衣依偎在景和帝的手臂边，娇滴滴地道。她如今总算可以自称臣妾了，在宫中三品以下只能自称嫔妾，宫中处处都是规矩、等级，官大一级压死个人。

    西江遭了水灾，景和帝沈沉心里正琢磨着赈灾的事儿，也没留意听柳缇衣的话。他到水芳岩秀来也不过是例行看看“宠妃”肚子里的孩子，仅此而已，别的什么也做不了，诚然其实也没打算做。

    “皇上。”柳缇衣不满景和帝走神，轻轻摇晃了一下他的手臂。

    “唔，你说什么？”景和帝回过神来，虽未蹙眉，心里却不太高兴柳缇衣打断他的思路。

    “臣妾今儿去给皇后娘娘请安，刘嫔也在，走的时候皇后娘娘唤刘嫔留下，臣妾一时听岔了，还以为是叫柳嫔呢，可是闹了个笑话呢。”柳缇衣自嘲地嘟了嘟嘴。

    景和帝哪儿会听不懂这等若明示的暗示，“本想着等你生了孩子再拟封号的，不过如此说来，的确有些不便，那朕先将封号赐予你吧。”说罢景和帝便叫人伺候笔墨纸砚。

    柳缇衣却还愣在当场没回过神来。皇帝什么意思？生了孩子给封号，这意思是无论她生儿生女都没打算给她再晋位了么？那她跟刘嫔、马嫔等人却又有什么区别？若是生了儿子都还不能晋位，可真是要被笑话死了。

    好在柳缇衣只愣了片刻，便跟了上去，又在心里安慰自己，生了女儿不晋位倒是说得过去，若是生了儿子皇上肯定不会不给她晋位的，再晋的话就是妃位了，想到这儿柳缇衣心里就是一阵火热。

    “皇上打算给臣妾赐个什么封号呢？”柳缇衣在景和帝沈沉身边殷勤地伺候起笔墨来。

    “你不惯磨墨还是算了吧。”景和帝不耐烦柳缇衣那样慢吞吞地磨墨，另叫了高世云上前伺候。

    柳缇衣只好退到一侧，巴巴地看着景和帝。

    景和帝提笔在纸上写了个“丽”。这是夸人颜色好之词，于德行上却无涉，对妃嫔而言其实并非什么太好的封号。所以柳缇衣也不吭声儿，就继续巴巴儿地看着景和帝，想着他可能会写几个让她自己选的。

    景和帝扫了柳缇衣一眼，笑道：“的确是俏丽若三春之桃，这个丽字倒也当得。”说话间已经搁下了笔。

    柳缇衣心下大惊，脸上却还得挤出娇俏之笑。她没想到自己在景和帝心里就只是一个颜色好而已。

    沈沉写完封号之后，也没顾柳缇衣的挽留，直接摆驾回了烟波致爽。

    次日皇帝赐封号的旨意就下来了，刘嫔去马嫔宫里唠嗑，忍不住酸言醋语地道：“看来皇上还真是宠那位呢，昨儿她自己耳朵不好闹了个笑话，今日皇上就给她赐了封号。”这宫中有封号的人可不多，有时候封号甚至比位份还来得叫人眼红。

    “当初敬氏那般得意，皇上不也没赐过封号么。”刘嫔撇嘴道。

    马嫔却比刘嫔又多了几分见识。“你也别拈酸吃醋了，皇上赐她‘丽’字可未必是看重她。”

    刘嫔何尝不知“丽”不过尔尔，“可有封号总比咱们这些个没封号的好，她这还没生呢。说句难听的，生不生得出也还是个问题呢，这就有封号了，那等她生了，岂不是就要位列四妃了？”

    马嫔蹙了蹙眉，“刘姐姐，这样的话你可别再说了，如今皇后娘娘是个贤德的，丽嫔如何会生不下来孩子？你可别犯糊涂心思。”

    刘嫔知道马嫔是误会了，赶紧道：“妹妹你误会了，我可没有糊涂心思。只不过她肚子还不到三个月呢，咱们女人生孩子你又不是不知道有多难。”

    马嫔点点头，“管她呢，即便生了跟咱们又有什么关系呢。我这会儿要往贤妃娘娘的清凉殿去，刘姐姐呢？”

    的确柳缇衣无论生什么都没什么要紧，皇帝如今也不缺儿子了。但祝新惠再次怀孕却不一样，马嫔赶着去抱大腿呢。刘嫔也不是傻子，立即道：“那正好，咱们一块儿去。”

    祝新惠有孕之后，她的清凉殿可丝毫也不清凉，简直称得上是热火朝天了。刘、马二嫔到的时候，堂中已经坐着何美人、卫美人、方采女、云采女四位嫔妾了。

    这四人正是龚铁兰给敬则则点出的人，能入选宫中，自然是有所长的美人，只不过被柳缇衣和宋珍晴的光辉给暂时掩盖了而已。如今祝贤妃和丽嫔都有了身孕，她们自然就坐不住了，想攀上祝新惠，若是能得贤妃提一句，在她不能侍寝时伺候几次皇帝，哪怕不多得宠，有个孩子将来也就不愁了。

    然则她们虽然如此打算，祝贤妃却没那个雅量，哪怕这些人就坐在清凉殿里，她也压根儿就不露面，这些人便是想拍马屁卖好也卖不了。

    刘嫔和马嫔坐了会儿便走了，等离开清凉殿远了，刘嫔才笑道：“咱们这位贤妃娘娘怎么会得了个‘贤’字呢？”