本是良家女，却到了这种地方，这辈子都毁了。

    小头目记下她们的姓名籍贯后，说是要寄信到他们籍贯所在的州府，让州府那边核实是不是有这么一个人。若是所言属实，等禀报给上面，看上头怎么决定她们的去留。

    言语之间大有若本是良家女子，极有可能恢复自由身的意思。

    但没有人欢喜，从这军营里出去的女子，比青楼女子还要不堪些。嫁人是没指望了，归家之后会不会被亲人接纳还不好说，流言蜚语也能淹死她们。

    下一个登记的是那名圆脸女子，姜言意听她道：“我叫秋葵，云州吴县人，丁酉年吴县遭了旱灾，爹娘在逃荒路上饿死了，我来西州投奔舅舅，却被舅母卖进青楼，那天正好青楼里死了个大官，我被官兵一并抓了送到西州大营来。”

    她并没有像先前几人一样哭得肝肠寸断，脸上带着一种茫然的悲意，似乎是早对这烂透了的人生不抱任何希望。

    原先的名册上有秋葵的名字，她舅母卖她时跟当地官府开了卖身契，官府那边是有备案的。她被发配过来时已是那座青楼里的人，罪籍已定，只能说是个可怜人。

    秋葵答完就走了，姜言意看着她一脸平静回了床位，有些心疼这个姑娘。

    姜言意是最后上前去登记的，小头目问她：“叫什么名字？”

    “姜花。”

    “哪里人？”

    “登州奉仙郡坎石村人。”

    姜言意说的是原书中一个闹瘟疫，整个村子的人都死光了的地方。这样便是寄信给奉仙郡官府，那边也无从查证。

    小头目下笔的手一顿，抬眼打量姜言意：“那村子的人不是去年闹瘟疫死光了吗？”

    周围的女人们一听说瘟疫，立马离姜言意远了些。

    姜言意面上露出几分恰到好处的凄楚：“瘟疫爆发时我正好没在村中，阿爹是个厨子，邻县有户员外做寿请了阿爹去办席，不巧阿爹摔伤了脚，我便代阿爹去邻县办席。怎料就在那期间，村子里就出事了……”

    小头目有些怀疑：“你会办席？”

    立即有试图讨好姜言意的人帮她答：“她厨艺好着呢，今儿做的豆腐脑还得了大将军的赏赐。”

    小头目一听说她得过大将军的赏赐，顿时没再怀疑，接着问：“怎到了西州来？”

    姜言意开始努力挤眼泪花花，奈何挤不出来，勉强红了眼眶：“阿爹和阿娘都在瘟疫中没了，阿爹曾给我订了一门娃娃亲，我来西州找那户人家，怎料被掳到了军营里来……”

    她额头上的纱布格外瞩目，小头目想着也只有良家女子才会这般性烈，不疑有他。

    登记完名册，小头目和他手下几个兵离开了营房。

    姜言意回到自己的床位躺下后，心跳得还是有些快。

    如果一切顺利的话，她不仅能在这里补户籍拥有一个新的身份，还可以恢复自由身。

    只盼着那位大将军再发发慈悲，放她们这些良家女子离开军营才好！

    此刻在姜言意心中，辽南王简直就是个顶着佛陀光环的救世主！

    若不是条件不允许，她都想找三炷香对着辽南王的大帐拜一拜。

    *

    救世主封朔正在自己府中看大夫。

    年过半百的老郎中手指搭在封朔腕上，把了半天的脉，还是探不出个所以然来。

    他抹了一把额前的虚汗，斟酌开口：“王爷您的症状，老朽行医多年，实在是见所未见，闻所未闻。”

    封朔俊朗的眉头拧得死死的：“本王在军营里的时候的确是有了味觉，回府后又尝不出味道了。”

    老郎中迟疑道：“会不会是军营里的厨子做菜用了什么秘方，刚好让您短暂地恢复了味觉？”

    封朔眸光一下子幽深起来。

    第7章 刀削面   谁下的毒？

    翌日，五更天时分，姜言意就醒了。

    额头的伤口夜里痛得厉害，她睡得并不安生。想着一会儿还得去火头营那边做朝食，她索性轻手轻脚穿衣起身。

    也是这时，她发现对面春香的床位上没人。

    这个时间点，外边天还灰蒙蒙的，姜言意以为春香是起夜去了，并没有在意。

    她到营房外面洗漱。

    外边摆着几口大缸，里面的水是给营房的女人们用的，每天都有负责担水的将士把水满上。

    她掬了两捧水拍在脸上净面，深秋的清晨，缸里的水凉意侵骨，姜言意冻得打了个哆嗦。如今这天气还能勉强将就，等再冷一些，用这水洗脸怕是得感染风寒。

    军营里条件不好，很多人都不刷牙，但姜言意有些轻微的洁癖，自然忍不了。

    古人都是把杨树枝咬软了当牙刷的，她们营房后面就有一片胡杨林，姜言意准备过去折根杨枝当牙刷。

    刚到胡杨林那边，就见春香提着裙子从林子里出来，头发和衣襟都有些乱，从脖子到胸口都布满青紫的痕迹，裙角还沾了些白精。

    跟姜言意碰了个正着，春香面上有些慌乱，别开眼匆匆掩了一把胸前的衣襟就往营房那边去了。

    姜言意没吃过猪肉，还没见过猪跑不成。

    对别人的私生活她无权点评，为了避免尴尬，她特意多折几根杨树枝晚了些回去。

    等姜言意回营房，春香已经换了一身干净衣裙，其他女人也陆陆续续起身。

    她们洗漱完毕到火头营时，灶上已经生起了火。

    今日刘成告了假，给女人们分配活的是赵头儿，姜言意自是直接进了营房给李厨子打下手。

    做朝食比较简单，不管是蒸馒头还是下面，都只有揉面这一个工序，只不过数量庞大，做起来依然辛苦。

    今早要给将军们做的朝食是刀削面，李厨子让姜言意把面提前发好。

    姜言意心知做刀削面最是考验揉面的功底，多少面粉下多少水那是半点马虎不得，多了少了都是问题。

    面若是没揉好，下刀时粘刀不说，还容易削断，出锅的面叶也不好看。

    她当即打起十二万分的精神对待。

    李厨子坐在案板边上喝着早茶看姜言意揉面。

    因为昨日那两碗酸辣粉，李厨子一直觉得是姜言意做白案的功夫不到家，准备指点她一二，这一瞧却发现，姜言意揉面的动作有模有样，任他也挑不出错处，不像是没入行的人。

    心中顿觉奇怪，然而没等他开口问，腹中突然一阵绞痛，李厨子大感不妙，放下手里的茶碗赶紧往茅房去了。

    姜言意往边上看了一眼，恰见春香过去收走了李厨子放在案板上的茶碗，她心中莫名地升起一股怪异的感觉。

    这天早上李厨子跑了不知多少次茅房，后面整个人都站不住了。

    另外几个灶上的厨子见他这般，都让他赶紧去军医那边看看，说火头营这边有他们顶着，出不了乱子，但李厨子性子倔，死活也要留在这里看着。

    赵头儿跟李厨子交情最好，气得捶胸顿足：“定是昨晚贪杯，吃到后面菜凉了你今日才闹肚子的！”

    李厨子瘫坐在椅子上，说话都没了力气：“果真是人老不中用了，吃个冷菜都成了这样。”

    赵头儿叫了个年轻力壮的火头军过来背李厨子，“你别跟我倔，赶紧去让军医把把脉开服药，这样下去怎么成！”

    李厨子摆手，一脸菜色：“捱过这一阵就好了，等会儿还得准备午饭，今天要给大将军做红烧狮子头，火头营里除了我没人会做这道菜。到时候菜上不去，整个火头营都担待不起。”

    赵头儿也知道他说的是个问题，一时间焦头烂额，但还是道：“你前些日子不是教了刘成那小子做这菜么，你回去歇着。那小子也是，偏偏在今天告假，我找人把他叫回来。”

    “他只学了个皮毛，那点手艺哪拿得出手……”

    李厨子话说到一半，腹中又一次绞痛起来，他捂着肚子连站起来的力气都没有了，还是两个火头军搀着他去茅房的。

    姜言意看着李厨子佝偻的背影陷入沉思，便是吃了冷菜，也不至于拉肚子拉成这样。

    李厨子这早上只喝了碗早茶，但那早茶是用大茶壶泡的，火头营里其他人也有喝，说明不是早茶的问题。

    想到春香在李厨子去茅房后，就过来收走了李厨子喝茶的碗，姜言意心中一凛，兴许问题就出在茶碗上。

    她四下看了一圈，没在营房里面看见春香。

    面团已经揉得差不多，灶上的厨子们开始削面下水煮。

    西州大营现下一共二十万大军，大小将领没有一千也有八百，削面功夫最好的李厨子如今坏了肚子，要赶着做出这千八百份刀削面，剩下的厨子们是半点不敢耽搁。

    姜言意瞧着自己暂时没有活，正准备去外边看春香在不在，怎料刚走到营房门口就被一个厨子叫住了。

    “女娃子会做刀削面吗？”

    旁边另一名厨子一边飞快地往锅里削面叶一边道：“得了吧，这丫头昨天把粉做成啥样你们又不是没瞧见。”

    这话一出，灶上的厨子们都笑起来，倒是没多少恶意。

    姜言意被笑得有些懵，她挠挠头，不明白自己昨晚的酸辣粉哪里没做好。

    还是最先说话的厨子道：“多一个人就多一双手，让女娃子做给百户将军们吃就行了。”

    其余厨子一想是这个理，反正那些个百户都是些粗人，做得再精细的吃食，到了他们嘴里也跟猪八戒吃人参果似的，尝不出个好赖。

    姜言意就这么被叫过去做刀削面。

    那厨子担心姜言意不会，还给她示范了一下：“拿刀的手出力要平，用力要匀，这样削出的面叶才好看，瞧清楚了吗？”

    姜言意点头。

    要想做出好吃又正宗的刀削面，光是在面上就有两门绝学，一个是揉面的功夫，另一个则是削面的功夫。

    她掂起一块事先揉好的面团，托在掌心拿起刀对着锅就开始削。

    她刀速极快，跟削萝卜皮似的，面叶一片连着一片往锅里落，随着锅里的水翻滚，仿佛银鱼戏水。

    边上的厨子见她瞬间就削完了一个面团，还担心她是瞎削的，等捞进碗里一瞧，愣住了。

    面叶中间厚边缘薄，形似柳叶，每一片都不长不短，恰好六寸。

    都说外行看热闹，内行看门道，几个厨子瞠目结舌。

    虽说之前姜言意切扣三丝，已叫他们见识过一回刀功，但那好歹是在砧板上切的，远不如这次来得震撼。

    一个年纪轻轻的小女娃，削面的手法竟如此老练！

    若不是亲眼所见，他们都要怀疑这是李厨子削的了。

    面的浇头，姜言意用的是肉酱。

    取三分瘦七分肥的肉用生姜黄酒腌制去腥后切丁，等锅里的油烧热了下肉末翻炒，把肥肉的油炼出来后起锅。下事先准备好的香料段炒，取其香味后捞出。

    这才下葱姜蒜炒香，把肉末回锅，加高汤炖煮。