她没有说话，合上双眼，呼吸着他衣服上清新而干净的气息。

    不是熏香，却比任何名贵香料都要好闻，她沉浸其中，一颗心轻得仿佛可以飞向浩渺天际。

    后来，她无数次地回想，不禁为那句戏言悔不当初。

    全然未曾料到，她说记他一辈子，竟会一语成谶。

    -

    翌日，两人回到客栈时，已经是正午。

    杨叔吓了一跳，看到赵晏平安无事，才如释重负道：“小娘子再不回来，我们都要以为……以为您与纪公子私奔了。”

    行伍之人，说话没那么多讲究，赵晏知他无恶意，也不恼，只忍着面上的灼热，岔开话题道：“我一直想去沙州附近的那座石窟看看，白天急着赶路，没什么时间，唯有半夜出行。”

    说罢，自己都觉得漏洞百出。杨叔知道她不信佛，而且她就算临时起意，总该留张字条说一声。

    杨叔许是看出她的窘迫，摆了摆手：“罢了，您回来就好。”

    又低声问道：“小娘子，纪公子他到底是何许人？”

    赵晏迟疑了一下，搬出纪十二自己的说辞：“他为朝廷做事，之前确实是为了剿灭那群马贼，才误打误撞跟在我们身边。您放心，洛阳的援军已抵达凉州，太子亲征，定能保凉州无虞。”

    杨叔震惊难掩，良久，才慨叹道：“太子年纪轻轻，竟有如此胆识，着实令人钦佩。可惜待我回去，他想必已经得胜归京，我终究无缘窥得贵人天颜。小娘子，您以前在宫里，应当见过他吧？”

    赵晏点点头，含糊地搪塞过去。

    倘若杨叔知道太子近在眼前，还被他以试探功夫的名义撂倒过无数次——

    她抿去嘴角的弧度：“我们在城中歇息两日吧，让大家养养伤。杨叔，我先去阿弟那里了。”

    虽然弟弟的言辞令她感动，但该算的账还是得算。

    杨叔应下：“去吧，小郎君也很担心您。”

    -

    赵晏想通之后，果断敲开赵宏的门，把凉州的事悉数相告。

    赵宏起初难以置信，但很快冷静下来，由衷道：“阿姐，多谢你没有瞒我，我十三岁了，就算不能为你出谋划策，也能听你倾诉，你我是血脉至亲，有些事情，你不要一个人扛。”

    赵晏莞尔，伸手想摸他的脑袋，最终却偏移些许，落在他的肩膀上。

    不知不觉间，曾经跟在她后面满院跑的小孩，已经长这么大了。

    但旋即，她突然想起正题，和颜悦色道：“阿宏，我不在的时候，你对纪公子乱说了些什么？”

    赵宏一怔：“我说阿姐心思重，凡事都往自己身上揽……”

    “不是这句。”

    “……”

    赵宏恍然大悟，认真道：“阿姐，我看得出来，十二兄喜欢你，而你也不讨厌他。自从我们离家远行，你每天一副严阵以待、心事重重的模样，只有和他在一起时，才会毫无顾忌地展露笑容。”

    “他能让你开心，所以我觉得他挺不错。原本我还在想，他来路不明，阿爹阿娘恐怕不会允许你嫁给他，但他既奉朝廷之命办事，又如此年轻，应当是个有头有脸的世家公子，再不济，到时候你去找陛下和皇后娘娘，求一道赐婚的圣旨……”

    “少贫嘴。”赵晏反手在他脑门上一拍，“你再胡说八道，我就把你丢在沙州。”

    赵宏立时捂嘴噤声，乌黑的眼珠却滴溜溜地转，将他内心所想暴露无疑。

    言多必失，赵晏懒得跟他争辩，交代了几句，回到自己的房间。

    她通宵未眠，困倦铺天盖地袭来，很快将她带走。

    这几个月，她过着枕戈待旦的生活，若逢天气晴好，便要争分夺秒地赶路，有时候在夜晚遇到突发状况，也须得马不停蹄地奔赴下座城镇，她从未睡过一次安稳觉。

    而今，她心中安定，做了一个漫长的梦。

    凉州化险为夷，父母与百姓们皆平安，她身着盛装，走向她的心上人。

    他由儿时的模样慢慢长大，虽用面具遮挡容貌，熟悉的眼睛却盈满清浅笑意。

    原来，他心里有她。

    原来，不只是她没忘。

    -

    两日后出发，纪十二自然而然地跟着他们，没有半点分道扬镳的意思。

    众人向他致歉，他丝毫不以为意，与他们勾肩搭背、称兄道弟一如当初。

    他接过了向导的任务，未曾因自己受伤而减缓行进速度，但依旧拒绝旁人哪怕是赵宏帮忙换药，只肯让赵晏动手。

    三番五次，纵是反应最迟钝的也觉出两人之间的端倪，他们不敢在赵晏面前放肆，便纷纷拿纪十二开涮。此举正中他下怀，每次听到他们戏称赵晏为“纪夫人”，都乐不可支。

    越往西行，耗时愈长，道路日益艰难。

    加之进入六月，天气渐渐变得炎热，即使戴着斗笠，在戈壁疾驰一整天，也会汗流浃背。

    有时候遇到浅滩河流，他们停下饮马之余，纷纷跳进水里凉快。

    赵宏从小在燕国公府长大，不习惯如此豪放，便自觉主动守在岸边放风，至于赵晏，早就被纪十二捂着眼睛拉到了一边。

    两人并肩在茫茫荒野散步，天空碧蓝如洗，流云丝缕散开，宛如轻纱薄雾。

    目之所及，是一望无际的旷野，远山高耸嶙峋，顶端覆着经年不化的皑皑白雪。

    赵晏不由感慨：“刚来到凉州的时候，我以为那边已是天辽地阔，而今才知自己见识短浅。”

    纪十二不着痕迹地牵起她的手：“世界很大，以后有机会，我陪你去更多地方看看。”

    “谁要你陪？”赵晏挣了挣，却未用全力，仍被他牢牢握住。

    他顺势将她揽入怀中，在她额头落下一个轻如鸿毛的吻：“还完账之前，我都跟定你了。”

    “赖皮，不要脸！”赵晏面色绯红，靠在他胸前，听到他略显急促的心跳。

    她感觉自己的心跳也极快，几乎与他的合二为一。

    照他此言，是打算还一辈子了。

    那她可要好好讨回来。

    -

    六月中，抵达伊州。

    伊州是去往西州前最后一处较大的中转站，胡汉混杂，商旅云集、行人往来，颇为热闹繁盛。

    安顿下来之后，赵晏趁着天色尚早，便与赵宏前往闹市。

    纪十二不知去了何处，她隐约有所猜测，却未深究。

    她从来没有问过他是怎么说服随行的将领们、孤身混入他们的队伍，潜意识里，她觉得他能打点好任何事情，一切困难到了他面前都会迎刃而解。

    比如保下凉州，再比如，父亲交给她的任务，那封她不曾打开、却大致猜到内容的密信。

    西域诸国蠢蠢欲动，是时候该予以还击了。朝廷的精兵已经赶赴西州，他们每到一处城池，纪十二就会悄无声息地消失一阵，她知道他是去与军中的将领们碰头。

    她以为他会留在凉州，但转念一想，以他的性子，既亲自率军出征，岂会甘心在后方坐享其成。

    一路上，他向杨叔、韩伯他们询问了诸多事务，途经各个州府、乃至村镇，都会事无巨细地打听消息，观察风土人情。同伴们好奇，他便解释是经商所需，只有她一清二楚，却不戳穿。

    那个她眼中高高在上的少年，并不满足于祖辈父辈赐予的一切，而是想要开辟自己的天地。

    他走出金碧辉煌的宫城，来到他的百姓们时代生活的地方，也来到了她的身边。

    暮色四合，赵晏与赵宏进入一家胡人的食肆。

    等待上菜之时，隔壁桌的几名商贩频频看向他们，片刻后，其中一人走到近前，盛情相邀道：“公子，姑娘，在下名为九箫，是西州来的行商，觉着您二位投缘，不知可有荣幸共饮一杯？”

    赵晏正待回绝，忽然，一只手落在她肩上，有人动作轻巧地在她身畔落座，和颜悦色道：“抱歉，阁下，内子不与旁的郎君喝酒。”

    赵宏面露喜色，颇为配合地开口道：“姐夫。”

    什么内子、什么姐夫的？

    赵晏不动声色地在桌下踹了两人各一脚。

    九箫有些遗憾，却也只得作罢。

    不多时，他那桌商人们酒饱饭足，陆续起身离去。

    赵晏拍开纪十二从她肩膀滑到腰间搂着的手，又横了赵宏一眼：“这个人还欠我钱没换，以后不要乱认亲。”

    “遵命。”赵宏言听计从，问道，“那还钱之后呢？”

    “也不许乱叫！”赵晏没好气，八字都没一撇，他这当弟弟的比她还猴急。

    纪十二在旁幽幽叹息：“雁娘，我改变主意了，不妨到了西州，我就设法还你钱吧。”

    “不行。”赵晏一口回绝，“你自己说君子一诺千金，要我到牡丹开得最盛的地方找你，有本事你在西州给我种出牡丹，我就考虑……”

    她话说一半，觉得不大对，连忙刹住。

    考虑什么？

    嫁给他为妻吗？

    她又羞又窘，却不由自主地想，今岁是来不及了，但明年春夏之交，上林苑牡丹盛开，那时候，战事多半已经结束。

    如果他请她一起回洛阳……念在他陪她走过这么远的份上，她就礼尚往来，勉为其难地答应吧。

    思绪信马由缰，直到面前突然多了一个人影。

    “晏晏，别来无恙。”那女子蒙着面纱，眉眼含笑，目光不停地在纪十二身上打转，“一年多不见，你竟然都有情郎了。下次我到凉州，是否能赶上喝你的喜酒？”

    赵晏在她的调侃声中面红耳赤，却不禁露出“他乡遇故知”的惊喜：“沈阿姐，你怎么会在这里？”

    女子名叫沈惟，漂亮得看不出年纪，是位四处周游的医者，当年她行至凉州，在军中帮忙不少。

    她从未向旁人透露过真实姓名，只因与赵晏一见如故，便与她说了些自己的事。

    赵宏也还记得她，兴高采烈地与她打招呼，邀请她坐下一叙。

    沈惟没有客气，向店小二要了一坛酒，三人不喝，她自饮自酌，却也不见半分醉意。

    夜色渐浓，胡姬们翩翩起舞，有客人兴之所至，呼朋引伴加入其中。

    沈惟笑着拉起赵晏，跃跃欲试道：“晏晏，我新学了支舞，跟青奚的大不相同，教给你如何？”

    赵晏不忍心拂她兴致，便答应下来，随她走向热闹的人群中。

    赵宏和纪十二在身后鼓掌，赵晏回头，不偏不倚地望进纪十二温柔而幽深的目光。