这一幕吓坏了剩下的人。

    一个年级稍大，身材强壮的女人脱口而出：“变异者，他是变异者！这是奴隶船！”

    此言一出，队伍众人均面现惧色，不顾倒在地上的同伴，转身就要逃跑。

    “奴隶船？”叶安还是第一次听到这个词。

    “是专门捕人的商队。”紫荆对叶安道。

    这样的商队数量不多却手段残忍，只要被他们盯上，无论流浪者还是落单的聚居者和城民，都没有逃走的可能。

    部分城也会抓捕流浪者，不乏残忍和卑鄙手段。但是，像他们这样专门以同类为目标，不服从者全部杀死的却是绝无仅有。

    因为他们手段过于卑劣，行事肆无忌惮，触犯多个势力，以致被联合绞杀，在三十年前销声匿迹。不想数年前又死灰复燃。据传言，他们手中有特殊的药物，能控制抓捕的对象，让他们无法逃走，只能像货物一样被出售。

    “具体是什么情况，我也只是听说，没有亲眼见到。”紫荆道。

    又是药物！

    叶安眉心紧蹙，更加迫切地想要返回孤岛，见到铃兰，搞清楚那些控制信鸽的药粉究竟是什么东西。

    狩猎队伍中的人转身逃跑，叶安没有着急去追，而是让女人们将倒在地上的人绑起来，再让他们带路，前往高地背面的聚居点。

    逃跑的人先一步回到聚居点，靠在围栏边，大口喘着粗气，对守在上面的人大吼：“奴隶船，奴隶船来了！”

    消息在聚居点传开，引起一片混乱。

    关押在笼子里的流浪者听到喊叫声，猜测出聚居点即将被袭击，哪怕自己无法幸免，也感到无比痛快。

    “这群丧尽天良的畜生，活该！”

    第273章 救人

    跑回来的狩猎队员越来越多，带回来的消息也十分杂乱，但有一点确认，船上下来的人很强，他们根本不是对手。

    首领没有和众人一起归来，并且生死不知，使聚居点陷入更大的混乱。

    人心变得不稳，别说是抵抗，一部分人已经收拾起行李，准备寻机逃跑。

    他们认定来者是奴隶船，结合听到的种种传言，深知被抓到这样的船上会遭遇什么，根本生不出对抗的念头，唯一的想法就是逃跑。

    越来越多的人涌向围栏出口，本就不宽敞的空间被不断压缩。

    混乱中，有人被推倒在地，来不及爬起来就被数不清的脚踩过，骨头被硬生生踩断，没挣扎几下就口喷鲜血，倒在血泊之中。

    有人不甘心就这样离开，趁着“危险”尚未到来，奔向营地内的仓库，企图抢走储存的物资，主要是熏肉和兽皮，还有行走荒原必须的武器。

    这些人的行动并不隐蔽，冲到仓库前，抡起石块砸断门锁，争先恐后冲了进去。

    仓库中堆积大量物资，最先冲进去的人也不挑拣，扛起装着熏肉的口袋，胳膊下夹着捆成卷的兽皮，不忘将开刃的短刀捆在腿上，直至扛不动，才转身冲出仓库。

    个别人贪心不足，继续在仓库中翻找，竟然真被他找到几瓶伤药。

    这是首领出于私心偷偷截留，为自己藏起来的。没想到意外发生，便宜了这些准备逃走的人。

    “给老子放下!”

    “放下！”

    “不放就杀了你！”

    看到伤药，在场的人都是双眼发红。

    食物和兽皮可以不要，毕竟他们都有不错的身手，可以依靠打猎生存。不说吃饱喝足，至少不会让自己饿死。

    武器和伤药则是必须。

    尤其是伤药，没有过路和愿意交易的商队，付出再大的价钱都得不到！

    找到伤药的男人过于贪婪，一瓶都不打算分出去，全部塞进自己怀里。

    众人怒不可遏，当场包围过来。

    “杀了他，伤药咱们分！”

    男人扔掉熏肉和兽皮，双手各持一把短刀，身体微微下压，做好战斗的准备。

    第一个对手扑过来，男人单刀横挡，另一只手上扬，干脆利落划开了对方的脖子。

    鲜血喷溅而出，染红了男人的脸和脖颈。男人分毫不在意，也没有时间抹去，双手攥紧刀柄，迎上另一个的对手。

    战斗发生在仓库中，暂时没有引起更多人的注意。

    围栏出口的混乱则在快速加剧。

    争吵和叫骂不断升级，众人情绪紧绷，如绳索拉紧，即将濒临极限，稍一用力就会崩断。

    听到船上有变异着，恐慌情绪进一步蔓延。

    在愤怒、焦躁和恐慌中，部分人承受不住压力，开始互相殴打。

    起初仅仅是拳头，很快发展到持刀互伤。

    营地出口血流成河。

    死去的人中，有被踩踏而死，也有被其他人刀砍斧劈，在惨叫声中咽下最后一口气。

    更多人踩着死者的身体冲出去，跑向半淹在水中的通道。

    通道是一片小山的山脊，宽度仅容两人并行，穿过河道，通向一片茂密的森林。

    雨季时，森林淹没在水中，只有葱茏的树冠冒出水面。洪水逐渐褪去，现出成片粗壮的树干。

    林中有不少变异兽，还有凶悍的猛禽。大多数时间，聚居点的人都会避免深入林间，顶多在林边游走，利用诱饵将变异兽引出来。

    今时情况不同，他们将叶安一行错认成捕人的商队，不想被抓上奴隶船，不顾一切向林中逃去，企图借这片密林脱身，摆脱即将到来的追袭者。

    可惜他们打错了算盘。

    在冲出营地时，这些人身上或多或少都沾了血迹，少部分是自己的，绝大多数都属于他人。

    想要穿过通道前往森林，必须涉水而过。

    随着众人前行，鲜红的血流入水中。血丝蜿蜒流淌，血腥味开始扩散，引来藏在山脊下的居民，大群变异水蛭。

    这些水蛭和叶安曾见过的不同，通体乌黑，没有任何花纹。每条都有成人的食指长，头部长有恐怖的吸盘，大群出现在水面，活像是在河中铺开摇曳的黑毯。

    过河的人心知不妙，在继续前冲和调头返还之间犹豫不决。这使他们失去唯一逃生的机会。

    水蛭从四面涌来，堵住所有人的去路。

    水波荡开，一环套着一环。

    黑色的水蛭伴着水波扑来，大片覆上被困在水中的人。

    这些水蛭没有毒液，也不会麻醉猎物，叮咬异常疼痛。吸盘中遍布利齿，活生生将皮肉撕开，吞噬猎物的血肉。

    伴着猎物的血肉流失，捕食者的身体快速膨胀。直至目标仅剩下一层皮包着枯骨，水蛭才陆续脱离，任由死去的人沉入水下。

    水蛭群的突然出现，挡住通往森林的路。

    营地众人逃脱无望，陷入更深的混乱。

    关在笼子里的老人和孩子反倒是此刻最安全的。聚居者们忙着逃命厮杀，没人留意到他们，更不会打开笼子，威胁到他们的生命。

    叶安一行抵达时，聚居点中燃起大火。

    火从仓库中烧起，沿着两侧的房屋蔓延。

    放火的是被砍掉一条胳膊的男人。他身上带着七八条刀痕，伤药终被抢走。心知自己活不成，索性拉着所有人垫背。

    叶安等人没时间救火，抓过被绳子捆住的狩猎队员，让其在前方带路，去往关押老人和孩子的地方。

    狩猎队员不肯走，直接倒在地上。更是异想天开，企图和叶安讲条件。

    叶安没心思和他废话，单手按住男人的头，催动异能，在男人的惨叫声中找到需要的线索，随即让紫荆等人留在原地，踹倒挡在面前的围栏，独自冲入被大火包围的营地。

    “老实点！”

    紫荆按住蜷缩在地上的狩猎队员，用刀背拍拍男人的脸，发出一阵冷笑。

    “想想你做过的事，还想和大人讲条件，活得不耐烦了！”

    营地中烟气弥漫，能见度很低。

    叶安掩住口鼻，越过被点燃的木屋帐篷，踩着倒塌的横梁，找到尚未被火光波及的笼子。

    火焰熊熊燃烧，黑烟如乌云笼罩。

    笼子里的人不断咳嗽，身体十分虚弱，仍不放弃自救。

    老人和孩子拼着双手割伤，用石头去砸笼子的锁链，砸不开就用牙齿去咬，即使满口鲜血，也不放弃生存的希望。

    一个手持火把的男人走到笼子前，血不断从伤口涌出，脸色惨白，脚步踉跄，仿佛一具行尸。

    男人靠近笼子，看着里面的人，满脸狞笑。

    火把靠近，火星飞溅，老人迅速将孩子护进怀里，代价是背部被烧伤，传来一阵剧痛。

    “死吧，都去死吧！”

    男人疯狂大叫，就要将火把丢进笼子里。

    千钧一发之际，雪亮的刀锋划开男人的脖子，一只手从男人身后探出，抓住即将飞出的火把。

    笼子里的人逃过一劫，不知来者是谁，心惊地抬头望去。

    火光中，一个身材高挑，满头黑发的青年出现在他们眼前。

    第274章 冲出火海

    “和我走。”

    叶安破开笼子，示意里面的人快出来。

    老人们十分谨慎，却没有在此时发生疑问，更没有出声质疑叶安的身份和目的。等到笼门打开，迅速抱起身边的孩子，抱不动就背在身上，紧跟在叶安身后，准备冲出火海。

    他们不想死，哪怕有一点可能，都希望活下去。