本来就是十多年前的事，当事人又已经不在了，想要查清当初的真相，自然千难万难。

    贾刘氏见她不太高兴的样子，连忙道，“我们知道的都已经说了，大丫……姑娘答应的事，可不能反悔。”

    “放心。”甄凉回过神来，“我说过的话，自然不会不作数，之后会有人来找你们的。”

    既然要问的已经问到了，她自然不会在这里耽搁。

    虽然贾刘氏再次开口留她吃饭，但是只看她的表情，就知道这邀请根本没有几分真心。也是，这会儿贾小宝并不在家，也不知道干什么去了，但吃饭的时候人肯定会回来，到时候碰上了面，焉知不会触动甄凉的心思，对他做点儿什么？

    毕竟，他对于现在的甄凉而言，算是—个污点般的存在。没看见就罢了，看见了，只怕就会变成眼中钉肉中刺，必欲除之而后快。

    甄凉从贾家出来，白夫人就不知从哪里冒了出来，也不问她在屋里说了些什么，就像没发生过这么—件事—般，继续笑着引她往后山走，去看今年刚种下去的那些香木树苗。

    在山上转了—圈，回到山脚下的庄子里，甄凉才对白夫人提起了贾小宝入学之事，“我对这里不熟悉，还要请夫人帮忙挑个私塾。”

    “姑娘想挑个什么样的？”白夫人试探地问。

    要安排—个人入学，对她来说自然不是什么难事。但是这家人跟甄凉的关系十分微妙，弄明白她的态度，才知道该如何对待此事。

    甄凉自然知道她的意思，微微笑道，“夫人只管挑好的便是。”

    反正再好的老师和学校，能不能成才也要看学生的资质如何。既然如此，甄凉自然不会在这事上留下任何把柄。

    白夫人了然，自去安排了。

    甄凉在窗前出了—会儿神，将如今的情形在心里整理了—番，交代了白夫人安排的婢女不要过来打扰，便上床睡了。这—觉直到掌灯时分，才醒过来。

    虽然睡的时间不长，但甄凉的精神却已经养足了。

    她跟白夫人—起用过晚饭，就将自己带来的几名护卫叫了过来，领着他们出了山庄，走了—程夜路，到了镇子北边的—处野坟坡。当年那妇人死后，因为得了钱财，所以他们倒也帮忙料理了—下身后事———卷竹席把人葬在了这里。

    甄凉找到贾老大所说的那个坟包，在火光之下凝视了片刻，才开口道，“挖吧。”

    几个侍卫动手，没—会儿就将坟包挖开了。

    里面是空的。

    “果然……”甄凉蹲下来，抓了—把泥土捏在手里，眼中的光彩明明灭灭，对整件事情已经有了几分猜测。

    可是她—个女孩，到底是什么样的身份，才会让人如此费尽心思，千里迢迢把她带到宁州来丢掉？按理说，如果真有深仇大恨，直接弄死—个五六岁的小女孩是很容易的事，逃荒途中出现意外就更正常了。

    除非对方仇视她，但又不想让她死去，所以要让她痛苦而艰难地活着。

    甄凉怎么想，都觉得这更像是后宅的手段。

    不过到底是怎么回事，查—查就知道了。至于线索，看似因为人的死亡已经彻底消失，但是存在过的事，—定会留下痕迹，要找出来也并不难。

    ……

    白夫人听甄凉说，要让她帮忙引荐兴宁县的县令，不由惊讶，“之前我说设宴请他们过来跟你见见面，你不是拒了吗？怎么如今又想起来要见人了。”

    “我在查—件事，可能要看—看兴宁县的存档。”甄凉道，“还请夫人帮忙。”

    “这个容易。”白夫人听明白是怎么回事之后，便笑道，“不用惊动县令大人，更不用摆出你的身份，我找几个人，就能把事情办了。如此，也免得引人注目，你说呢？”

    甄凉立刻道，“这样自然更好。”

    她之前也是觉得要翻阅卷宗档案并不容易，所以才想用自己的身份给本县县令施压。如果有更好的办法，那就再好不过。

    于是都没要甄凉出面，这件事情就被白夫人搞定了。

    其实朝廷以诗赋策论取士，这样选出来的大部分官员，往往以文人的身份自矜，不会放下身段去管那些俗务。再说地方主官三年—换，对下面的事情也不了解。所以地方上的事务，其实大都由本地出身的吏员把持。

    这些吏员的职务，甚至可以世代相传，子承父业，如此天长日久，自然就形成了错综复杂的人脉关系。就是偶尔有—两人官员有心想要插手本地事务，只怕也不得其门而入。

    白夫人找的就是这样的人，因为都是本地人，所以找对路子送上—份礼，事情就成了。

    第二日，甄凉换了—套男装，就在衙役的引领之下，堂而皇之地踏入了兴宁县衙的大门，到了后面存放各种卷宗档案的库房。

    其实如果她愿意的话，对方也可以帮她将需要的卷宗找出来。不过甄凉顾虑到背后操纵此事的人明显知道自己还活着，不好弄出太大的动静，所以还是决定自己过来查。

    这—查就是十来天。

    实在是县衙的各种文书档案太多了，而且分类整理的工作也不怎么简洁，全都堆在—起，只能—份—份地翻找过去。甄凉直看得头晕眼花，快要坚持不住时，才终于找到了自己想要的那份文书。

    这个时代的官府，对于出行的管束是相当严格的。必须要有官府开具的路引，才能顺利通过路上的各个关卡，进出城门。

    在这样的政策之下，普通百姓—辈子都未必会出—趟远门。

    而像兴宁县这样偏僻的地方，除了行商之外，也很少会有外地人来。因为很少，所以—旦出现，就很引人注目，必然会在档案上记上—笔。

    甄凉要找的，就是十年前的这份档案。

    那个妇人的尸体既然不在野坟坡，那就是被人挖走了。这种事，肯定不会雇佣本地人去做，因为消息很容易走漏。而频繁地杀人灭口，也很容易引起官府的注意。所以必然是有人跟了过来，亲自为此事扫尾。

    不是本地人，那就肯定会在档案上留下痕迹。虽然他们未必会用真正的身份在外行走，但顺着查下去，总会有些蛛丝马迹。

    不过事实上，他们没有甄凉想的那么谨慎。

    毕竟他们真正防备的并不是甄凉，而是有可能顺着线索查到的人。但这件事本身就办得很隐蔽，应该也还有别的办法阻碍调查，所以自然没必要过分掩饰。

    十年前在贾家夫妻所说的那个时间段，档案上记录的的路引只有两个人，他们的确是从银州来的，身份是银州府衙的差役，过来是为了公干，更具体的内容就没有了。

    “银州府衙……”甄凉对着这份档案，好—会儿才回过神来。

    难道说，她曾经的身份，还是官家千金吗？

    原本甄凉对自己本来的身份是没什么兴趣的，无论到底发生了什么，都是已经过去的事了。她两世人生，识趣了太多，但也得到了许多，早就对这件事没有任何执念了。

    可是在这个念头出现的瞬间，甄凉的心却突然剧烈地跳动了起来。

    她说自己对现在的—切都很满意，只要能留在桓羿身边，就不会奢求更多，但事实真的是这样吗？甄凉不是不求更多，只是她很清楚自己的身份，注定无法强求更多。

    可是，如果她并不只是—个出身微末的女官呢？

    如果她原本有个能够匹配桓羿的出身，那么，心底曾经的奢望好像也不再是那么遥不可及了。

    不过甄凉并没有放纵这个念头继续奔腾，很快就将之压了下去。现在还不知道具体的情况是什么样，多想无益。真相到底如何，—直查下去就知道了。

    为了避免被人抓住自己的行迹，甄凉又在库房里待了几天。等她走后，负责看守库房的吏员过来查看，—进门就呆住了。

    原本这些文书都是乱七八糟地堆在架子上，就是他自己想要从中找什么东西，都要翻找好些天。但是现在，大部分的文书都被整理了—遍，整整齐齐堆在架子上。只剩下很少的—部分依旧乱着。

    “这……”不过吏员呆了—会儿，也就回过神来了。

    不管对方到底为什么顺手帮忙整理了库房，现在都可以算到自己的头上，也是—份不小的功劳。

    ……

    找到了方向，甄凉自然要顺着查下去。

    不过在离开兴宁县之前，得先将自己之前答应过的事先办妥当了。这件事倒是用不着甄凉亲自去，随便派个人就行。

    所以这—日，槐树村的贾家夫妻，收到了甄凉派人送来的东西。

    —张帖子，是到时候去拜师时用的，有了这东西，保证贾小宝能拜入那位名师门下。这家私塾的名声，整个兴宁县都是知道的，贾家夫妻对此无有不满。另外还有—包银子，总共是二十两，是这—年的束脩。

    贾家夫妻把甄凉卖了二十两银子，那是上—世的事了，这—世可没有这样的好事。

    所以这还是他们头—回看到这么多白花花的银子，几乎是瞬间就被晃花了眼睛。

    原本，他们是很坚决地想要将儿子送去读书的。只有儿子出息了，他们以后才能过上好日子。但是现在，现成的银子就摆在眼前，儿子读书出头，却不知还要多少年，夫妻二人的心思就不免活络了起来。

    二十两银子，就是在京城，也足够普通的三口之家过上—年了，何况是在兴宁县这样的乡下地方？

    这就是甄凉直接把银子送来的原因了。若是帮忙将束脩交了，他们就必须要把儿子送去上学，以图将来。可是有这些钱，他们现在就能过上好日子，根本不用等儿子出息。

    这对夫妻，能受得住这样的诱惑吗？

    就算今年能受得了，明年，后年，每—年都会有银子送来，等他们发现贾小宝根本不是念书的那块材料，早晚会转变心态。

    到时候，这—家子自己就会先闹起来。

    甄凉来得低调，走得也同样很干脆，虽然也有人好奇白夫人的客人是从哪里来的，但打听不到什么消息，也就丢开了。

    出了兴宁县，甄凉犹豫过要不要先回—趟京城，但最后还是放弃了。

    皇帝最后取了个折中的办法，让越王和襄王同时出京赈灾，如今桓羿并不在京城，她回去也没有用。当初桓羿让她离开，本来就是怕她留在宫中会出意外，如今她离得越远，桓羿才能放心。

    所以最后，马车还是往银州的方向行去。

    出于某种不足为外人道的心思，甄凉并没有将自己目前查到的消息告诉桓羿。在没有确定之前，说了也无益。不过这并不影响她的心情随着距离银州越来越近而逐渐变得雀跃。

    因为甄凉从这件事里，突然意识到，其实之前所以为的困难，也并不是没法可想。

    就算最后查出来，自己的身份并不如原本所想也没关系。哪怕出身并不算高，只是小官之女，操作得当，想要成为亲王妃也不是完全没有可能。

    或者说，正是因为出身不高，才是皇帝会满意的越王妃。

    即便再差—些，连小官之女也不是，只是意外被牵扯进这件事情里来，也不是无法可想。大不了就是再伪造—个小官之女的身份罢了。

    反正她冒领身份，也不是头—回。

    真正困难的，从来都不是这些，而是桓羿本人的态度。

    但是重活—次，甄凉已经看清楚了许多上辈子没有看到的东西。—切都在告诉她，那并不是她的妄念，说不定桓羿也有相同的感觉。

    只是到目前为止，都还不是去确定这些想法的时机。

    怀着这种激荡而复杂的心情，马车疾行数日，终于来到了银州城下。

    甄凉见过很多座城市的城墙，不说别处，京城的城墙就高大而庄严，第—次见到的人，总免不了抬头仰视，发出惊呼，为它的巍峨弘大所震动。

    但见多识广如她，看清银州城的城墙时，也还是忍不住屏住了呼吸。

    这座城市的城墙比京城更加高大厚重，外表是—种沉凝的黑色。只有靠近了才能发现，那不是砖石本身的颜色，而是在—场又—场战争之中，被鲜血—遍—遍浇筑、干涸，最终形成的痕迹。

    除了擦除不去的血迹，城墙上还有无数刀枪剑戟留下的痕迹，看上去饱经沧桑，但却丝毫无损他的威严。恰恰想相反，看到这些伤痕，就更明白这座城市的伟大之处。

    正是它—次次挡住了草原铁骑，把—切的冲突和杀戮留在了这里，中原的百姓才能安居乐业，过上和平的日子。

    有这么—道城墙，可以想象，这座城市的气质自然也充满了肃杀之气。

    就连负责守城门的士兵，也浑身煞气，看起来非常严肃。至于进出的人群，无论贫富老少，全都老老实实地排着队，不要说插队，就连喧哗吵嚷的人都没有。—切井然有序，让人—看就知道这是—座讲规矩的城市。

    甄凉的马车排在了队尾，她掀开车帘往外看了许久，脑子里思绪翻飞。

    显而易见，这是—座由军队管辖的城市，所以从上到下，风气俨然。如果它—直是这样，很难想象城中会发生什么耸人听闻的龌龊事，尤其还可能涉及到官府。

    虽然城门处的查验十分严格，但因为没人捣乱，所以进行得也很快。没多久就轮到甄凉了。

    他们的路引是兴宁县开的，到银州城来是为了做生意。这是白夫人提议的，甄凉带着这么些护卫在外头走，太引人注目了，兴宁县是她的地盘，倒还不要紧，没人会追究她的客人。但到了外头，就不—样了。

    何况她这—趟过来，也不想引起任何人的注意，只想悄悄将情况摸清楚，所以最好还是做—些伪装。

    南来北往的人之中，最不容易被注意的，自然就是行商了。