朝内民风便是不论男女都好姿容，纵是平日上街也能见着男子涂粉点脂的模样，而燃木熏香更较之燕云孙有过之而无不及。

    但让梅沉酒讶异的是，此人削肩修骨，肤未敷粉确是浑然天成的赛玉姿容。俊逸秀眉下一双点漆妙目，鼻若挺峰，丹唇外朗，皓齿内鲜。垂睫即是眸沉流雪，嗔目恰有春星暗涌，实在是面若好女的一位美人。

    虽是副风流面貌，举手投足间又自成矜贵。她虽不曾研读神佛诸事，却偏信书中那“鸾姿凤态”独封他一人。

    左先光何时得来那么一位朋友，梅沉酒不免困惑。可随即她便反应过来向此人作揖，“在下商家梅沉酒，有幸识得郎君。劣琴堪得方才佳曲，实在惭愧。”他奏箫的手法尤其精巧，梅沉酒出此言的确是发自肺腑。

    “九公子过谦了。能行妙音的即是好琴，哪有什么生来优劣。”祁扇颔首回礼，声似冰泉泠澈，“祁家祁扇。”

    梅沉酒微一挑眉，语气略显遗憾，“倒是我一直待在建康城内孤陋寡闻了。不知祁公子所居何处？”

    “受之磊所邀，自北梁而来。”祁扇微扬眉眼，含笑作答。

    梅沉酒闻言便是默然。南邑与北梁因邢州一事闹得边境动荡，左先光敢在晏佑眼皮子底下邀请他就罢了，这祁扇竟然会冒这样的风险前来南邑，不知存的是什么心思。

    见梅沉酒许久没有反应，祁扇继续道:“之磊倒是早就同我提过此事，‘过所’在当时便已备下。只是我在北梁杂事繁多，交待到叁日前才得闲，这样说来还是我礼数不周。”

    梅沉酒了然地点点头，然后回头去唤左先光，“之磊，既是你百般邀请的旧友，为何独站在那处一言不发？”

    “不必同他打招呼了。”祁扇抿唇望向梅沉酒，眼底半掩自责，“我拖到今日才应了他的邀约，他此时心中还在恼我，必定是不想同我说话的。等他气消了便好了。”

    左先光被他这话一激，当下就把竹篙往燕云孙手上丢去，而后快步上前拧眉看他，“祁扇，我肚量就那么小？”

    江风拂乱祁扇额前的碎发，他抬手撩理提气缓答:“之磊不是在为难我么。我若说是，你肯定要十天半月不同我谈诗论道；可我若说不是，心里便如何都过意不去。”

    左先光面露忿色，“...你怎么就生了这么一张嘴。”

    祁扇眸色黯黯，掩唇时几欲落泪，“...事已至此，天命难违。”

    梅沉酒明知他在作戏，也免不得为他动容。心下暗慨美色误国时，身侧忽得传来笑意，原是燕云孙行舟与她并排。

    祁扇还想要出言，却被左先光抬手制止，言语之间忍无可忍，“祁扇，你不去做优伶当真是可惜了。”

    “优伶尚有一技之长，倒也是难得的能人。何况他们大多柔媚妍丽，我去倒是不相配的。”祁扇的目光沉在梅沉酒身上，“如说是佳人，九公子当名副其实。”

    梅沉酒本带着几分新奇去看这场闹剧，完全没有料到祁扇拐着话来敲打她身份的是非，一时也有些无措。

    左先光被他这话惊到，顿了一顿后才出声，“祁扇，天下女子可没有九弟半分胆魄。”

    梅沉酒刚想出应对的法子正要开口，闻言又是一阵沉默。直到燕云孙使着竹篙激水，她这才回过神来，“...之磊，原来你竟是那么高看我的么？”

    刘裴恭在身后低笑，而左先光偏头去看梅沉酒，眼里颇有些不满。

    “祁公子莫要再戏弄九哥了。”燕云孙的声音很低。他左手提灯右手持竹篙敲击江下乱石，因着声响不小，便将周围人的目光都吸引了过来，“九哥应与他故去的长姐长得相似罢。”

    梅沉酒瞧见燕云孙没有回头地只是不断捣石，心里已明了了大半。她略一思索，较祁扇先出声，“斯人已逝，倒也不必沉溺于哀恸。今日既是会友，便就只谈乐事。”

    言毕她又发问，“...祁公子方才提及‘好琴’？不知音调闷涩的琴如何算是好琴。”

    “摘取乐句中的最后几音，再由吟渡猱，正好配这杀伐的曲调。九公子应当是十分熟悉自己的琴，才能化解这闷涩。”祁扇顿了顿，眼里只剩下一片澄明，“不过这手法...倒与我熟识的一位故人并无二致了。不知九公子师从何人呢？”

    梅沉酒打心里叹服燕云孙挑时辰的本事实在是太好，一晚上连着两个问题都让她哑口无言。若非是有前车之鉴，她便当真觉得祁扇是诚恳向她发问的，“他是个跳脱当世的闲隐之人，教我奏琴时便没有透露名姓。”

    江上风急，琴箫的声音更是传得模糊，梅沉酒根本不相信祁扇能听出她奏琴的习惯。可既然没有准信的事，他询问便毫无意义。除非他是真的有过那么一位朋友，平日里惯常听他的曲子，现在闻见熟悉的旋律便很快能回忆起来。

    印象中那人的眉目在眼前逐渐清晰。而许是太久不见产生了错觉，两人的轮廓竟真有几分相似。她心中一惊，袖袍下的拳又紧了几分。

    梅沉酒瞧着祁扇，发现他正嘴角噙笑地注视着自己，“祁公子所言与我师父如出一辙，他也觉得琴如佳友，应当珍之重之。难不成他云游四方时也碰见了你么？”

    祁扇瞥了一眼左先光，又将视线回到梅沉酒身上。他眼底映着船头灯笼的惺忪烛火，似是掩去了暗潮涌动，明明灭灭地让人看不真切，“若真如九公子所言，那我们也算是有缘。”

    似乎终于等到一干人都陷入沉默之际，祁扇身后的那位青年才走上前。他附耳过去，面色出奇地平静。

    “九公子...”祁扇听完后便唤她，语气里满是歉意，“本以为能落得一时空闲，没想到又有麻烦事寻上门来。今日实在抱歉。往后寻着机会，我定要同九公子你好好坐下来谈论诗文的。既是如此，在下便先告辞。”话毕他便向众人颔首，然后再差人撑舟远去。礼数十分周全。

    梅沉酒待在原地未动，拳已经松开但眉目间的寒意不曾褪去半分。

    “这祁扇也太过难缠了些。”燕云孙这才回过头对着左先光抱怨，“不过...我觉得他说的话倒也有几分道理...欸九哥，你可别又生气。”说完后他便小心翼翼地瞄着梅沉酒。

    “公子与小姐确实相像。”梅沉酒感到肩上一沉，回过头时银霜就站在身后。后者回她一个淡笑，她便又把视线转到左先光脸上。

    “之磊，你说那话...”梅沉酒考虑半天，想不出自己应该问他什么。又思及自己隐瞒的身份，一时不知道该把他的那句话当成是夸赞还是嘲弄。

    左先光盯着梅沉酒半晌，而后一言不发地红着耳根回到燕云孙的船上。

    刘裴恭在一旁搭腔，“之磊觉着你可以试试。”

    “裴恭，别开这种玩笑了。”梅沉酒敛了笑意。她张了张唇，最后只是无奈地苦笑，“平日里不见得你们多少反应，怎么今日被他一提便都拿我下手？”

    “罢了...”梅沉酒叹了一口气，心中只觉得疲惫。为了放空心绪，她便四处张望，凑巧看见不远处泊着艘小船。

    小舟正好歇在周围险峻的岩壁旁，峭壁下端露出弦月形空缺，间有水流从石缝中泄出，月色之下竟是满壁生辉。她一时起了兴致，回头便道:“既然没有别的去处，不若去那儿看看？”

    左先光未答，但见他已经开始撑船，梅沉酒便不再作声。

    银霜已经回到舱中坐下，船头上只剩下梅沉酒和刘裴恭两个人。圆月映在江中，华光被荡碎后又慢慢凝聚。

    梅沉酒见镜中水月聚合再破散便不想再看，于是将视线转到刘裴恭的身上。他眉眼微弯，是说不出的悦然。梅沉酒有些怔愣，不明白道:“裴恭？”

    刘裴恭持着竹篙的手一滞，随后侧过脸来看向梅沉酒。他的目光在她脸上停留，注意到人蹙眉后便温和地笑开，“...九弟对这天下局势怎么看？”

    梅沉酒没料到刘裴恭这样发问，当下有些犹疑，“你是指这南邑的天下还是这四方的天下？”

    “九弟心中是哪个天下，我问的便是哪个天下。”刘裴恭不再看她，手中的竹篙直插入江底沙石而后被极快收回。小舟不停地往前，身后的燕云孙与左先光越来越远。

    “北梁诸事我不知，其余两境纷乱无休止。而南邑...”梅沉酒陷入沉默。江中的浮草被风吹得摇晃，她的掌心极冷，于是在袖中搓了搓手，“我如今在政海之外浮沉，哪里能有什么见解。”

    “你可知为何左兄当得那中常侍，而别人当不得？”刘裴恭划至水流湍急处，随后收了篙任由小舟在江中漂荡。

    梅沉酒的手猛地颤了颤，斟酌道:“朝中中常侍共四人，除了之磊，其余叁人皆为中官。”中常侍为皇帝近臣，而左先光在此列之内。

    “晏帝如今深陷内忧外患。南邑如此之大，可他敢信的只有左兄一人。”刘裴恭语气之平静，恍若他只是随意谈天，不曾揣测过圣意。

    “刘裴恭，你！”梅沉酒心中大骇，手一下紧攥成拳。但她不曾回头，没有引起后面两人的注意。

    刘裴恭的语气里难得多了一分寂寂，“这天下局势，想找一个看得透彻的人很难。左兄只是希望他自己并未看错罢了。”

    他浅吸一口气，随后又笑着摇头，“可若要问我的想法，我却觉得不该让倾悦之人一生被困在嗟叹之中。”舟已过方才的洄流，刘裴恭拾回竹篙往舱内看了一眼。

    梅沉酒知刘裴恭意有所指，但还是淡淡一句，“...多谢。”

    小舟离方才所指的位置越来越近，梅沉酒发现岩壁下那艘船附近的一处江面正在向外翻滚气泡，然后大片的江浪和水花被激起，四溅起飞腾的白沫。

    她察觉到不对劲，脚步稍往前一移下意识出声，“有人落水？

    就在他们快要靠近之时，翻腾江面旁停歇的船忽然剧烈晃动起来，随即冲出一个人对着他们声嘶力竭地大喊:“落水啦，落水啦！有人落水，快来人啊！”

    两舟相距最多不过一丈。梅沉酒的目光在那艘船上来回巡睃。忽然怀里被丢进衣袍，熟悉的皂角气息扑鼻而来。她反应过来后立刻按住还在除衣的银霜，语气里是显而易见的不快，“你做什么！”

    银霜意识到梅沉酒的不对劲，弯腰凑近了她轻声道:“不救人？”

    “救。谁说我不救。”梅沉酒偏过头来，正拧着眉瞪他，眼里的怒色显而易见。她压着银霜的手臂往后一推，而后自己上前一步朝对面那艘船喊道:“秦宇！把麻绳丢过来！”

    趴伏在舟首的人闻言浑身一震，立刻回舱里取出整捆的粗麻绳丢到她船上。梅沉酒把衣服全数塞回银霜怀里，“别陪疯子做蠢事。”

    刘裴恭皱眉看向梅沉酒，她冷笑一声后低头将麻绳打结。

    很快她便站起来对着江面咬牙切齿道:“杨平，我知道你听得见。现在只有这一个机会，你的命捏在你自己手里。”

    梅沉酒将麻绳丢入翻腾着水花的江面。几乎是瞬间，杨平的手就穿过绳结。绳被收紧时，他们的船便撞上小舟，让瘫坐着的秦宇一下子激灵过来。

    待他们叁人将杨平拉上船并助他吐出江水后，梅沉酒这才冷眼看向秦宇。秦宇一句未言，只是淡淡地回望。他头发凌乱，上身已经湿透。

    左先光缓慢行舟与他们靠近，一一瞥过几人后最终将目光定在秦宇身上。他的语气里没透出什么情绪，“夜间宿在西园，便先去那儿罢。”