“重了些。”

    楼绍点头：“请殿下换手。恐怕还是得用原本的法子。”

    玄明依言换了只手，察觉到楼绍落在腕上的视线，随口解释：“用不上力，这样会好些。”

    “……倒也是个方法。只是终究是外力，少用为妙。”楼绍自然不会怀疑玄明，从药箱里取出要用的东西，依次擦洗、点火、烫针，然后把细长的银针刺入玄明的指尖。

    一滴浓黑的血从刺入的地方冒出，蓦地坠落，就像是开了后边的口子，更多的血冒出来，滴滴答答地落在事前垫好的软帕上，迅速洇开大片的血渍。

    玄明闭上眼睛，任由血从刺痛的伤口往外淌。渗出的血颜色渐渐淡去，软帕也换了好几张，血渍从最开始的浓黑过渡到深红，到最后一张时总算是恢复了常人该有的颜色。

    “请殿下试一试左手是否灵活。”楼绍拔除刺入肌肤的银针。

    玄明仍闭着眼，试着握了握，然后轻轻点头：“辛苦了。”

    “有效就好。”楼绍紧绷的神经猛地松懈下来，替玄明处理好指尖细小的伤口，“殿下一向清心静气，心脉平稳，故而毒扩散得极慢，不至伤及心脉。但就如墨滴入水中，水再平静，墨也会在水中扩散，只是时间长短罢了。”

    “如今臣等有法子以药与毒相争，护住殿下的心脉，然则如同驭群狼驱虎，不是长久之计，殿下此次左臂的僵直，也是因药性相冲，不得不放出淤血。”他收拾好东西，拿干净的软帕擦去满头满脸的汗，手都有点发抖，“此毒怪异，穷太医署之力也无解，恐怕真得是那个解法。臣斗胆，劝殿下早做打算。”

    “是啊，天下偌大，陛下富有四海，又与殿下手足情深，臣这回前来，也是听陛下的命。陛下曾直说，凡是殿下想要的，就是臣等赴汤蹈火也得取来。”徐四海没念过什么书，话说得半文半白，唯独一张脸上的表情极鲜活，层层细纹漾起来，最终堆成个腻人的笑脸，“不过是寻个阴时所生的女子，就在长安城里也能找到不少，这条命能用在殿下身上，是那女子的福……”

    玄明忽然睁开眼睛，看了正在侃侃而谈的徐四海一眼。那一眼平静、淡漠，眼瞳深处有如寒星。

    徐四海突然卡壳，一股寒气从脊后窜起来，让他不自觉地打了个摆子。他忽然意识到，倘若在紫宸殿里，他是不敢这么说话的，只是这间静室里的阳光和竹影混淆了他的判断。

    在他面前的从来不是知常一口一个“师兄”的普通道士，而是权倾天下、与皇帝一母同胞的摄政王独孤明夷。

    ——“啪”。

    一个巴掌狠狠抽到了他脸上，御前设的四个太监中的其中一个，就这么在玄明面前拿实手抽自己，脸上全是浮出来的鲜红指印：“臣不该乱说话！臣有罪，臣该死！”

    玄明别开头，不看他演的戏，依旧只和楼绍说话：“请回吧。天气渐热，太医令辛苦了。”

    楼绍摇摇头，听着边上啪啪的大耳刮子声，看了看玄明掌上的绷带：“淤血已放尽，这绷带可要解了？”

    指尖在袖间动了动，玄明将手腕抬离一寸，又搭回膝上：“留着吧。”

    “也可。”楼绍觉得问题不大，“不过殿下也说天气渐热，易闷出汗，于皮肤不好，待殿下适应后，早些解开为好。另外，不知殿下以为，下一步该如何？臣好回去与几位同僚商议。”

    “都听几位的安排。”玄明说，“但我绝不因此伤人。”

    “明白了。”楼绍在心里一叹，照例交代，“殿□□内的毒特殊，还请殿下平心静气，万万不可动怒，一旦有不适，通知一声，臣立即赶来。臣告退。”

    “嗯。”

    楼绍收拾好药箱，起身往静室外走。徐四海总算能停下照着自己脸抽的手，连滚带爬地跟着他出去。这趟也算是折在这儿了，巧舌如簧的掌案太监不仅没讨着半点好，让外边正盛的太阳一照，倒成了个烤得油亮发红的猪头。

    “待到马车上，掌案拿些药敷一敷吧。”医者父母心，楼绍有些不忍，苦笑，“有些话掌案不该说的，在陛下面前可行，在殿下面前却不行。不过其实掌案也不必打自己，殿下压根不在乎这些事。”

    “多谢太医令。”徐四海摸了摸肿起的脸，不住地吸着冷气，“这不是……哎，这不是为了在宫里活下去，我一个阉人，贵人喜欢，就说好话，贵人不喜欢，就抽巴掌。都习惯了。”

    “好话有什么可说的呢？殿□□内的毒生来有之，至今不侵蚀心脉，正因他平心静气，从不动怒，昨天观内的侧门塌成那样，殿下召见工部的人，不也没生气么。”楼绍摇摇头，“但从不动怒，无喜无悲，换个说法，”

    他看着即将穿过的院门，摇晃的竹影打到他脸上，他的声音悠远如同叹息，“便如同从不动心啊。”

    **

    这话能听懂几分隐藏的意思，除了徐四海自己以外无人知晓，但那瞬间的焦灼，大约半月后，让京兆少尹郑鸣先体验了十成十。

    无他，京兆府总共置两名少尹，三日前得知上边要派人来巡查京兆府，郑鸣先和同僚你推我推地推了半天，最后决定抓阄。不巧，郑鸣先随手一抓，就成了那个倒霉蛋。

    更倒霉的是，今天是个大晴天，又在店铺林立的怀远坊，郑鸣先有些胖，一路走下来，厚重的官服里从头到脚都是汗，他甚至觉得自己在滴滴答答往下滴油。

    最倒霉的，则是之前那个语焉不详的“上边的人”，是摄政王独孤明夷。

    想到前几日由玄都观修整牵扯出的贪墨案，涉案人员排出一条街，该罚的罚该打的打，最惨的流放三千里，郑鸣先头脸上又冒出十几道汗。

    他擦了擦脸上的汗，不敢和年轻的摄政王打官腔，老老实实地说：“臣托大，长安城内治安不错，但怀远坊临近西市，虽是住坊，里边却自成集市。若是严守坊市之差，恐怕里头立铺子的人都没了营生，又要大乱。臣等暂无办法，故而只能先搁置。臣带殿下来看，也是承了京兆府里诸位同僚的意思，不敢隐瞒。”

    “坊市的规矩或许确实该变动些，先放着吧。”独孤明夷谅解，“京畿偌大，治理多有不易。我知少尹与京兆府中诸位官员的难处。”

    “谢殿下谅解。”郑鸣先不敢多说废话，看看四周商户林立的景象，“到这儿便算巡查完了，马车一直候着，殿下看……不如这就回去吧？”

    “辛苦少尹跑一趟了，先回去吧。”独孤明夷婉言谢绝，“我想再走走。”

    郑鸣先委实不知道怀远坊的店铺有什么可走的，他也不能把摄政王丢在这儿：“殿下若是想散心或是买些什么，臣带殿下去东市逛逛。此处都是些民用的店铺，鱼龙混杂，时人粗鄙，若是一不小心冒犯了殿下，臣这颗头也不够赔的。”

    他伸手示意回程的方向，独孤明夷却突然说：“粗鄙？”

    “殿下？”郑鸣先卡了一下，“此处都是些商贾，不通礼仪，可不是……”

    独孤明夷闭了闭眼，低声如同叹息：“你视此间人粗鄙，或视天下人粗鄙，又让他们如何信你为他们谋福祉呢？”

    “这……”郑鸣先接不了话，脑子里一团浆糊，只感觉汗一缕缕地往下淌，分不清是冷汗还是热汗。他竭力解释，“臣、臣只是……”

    “我明白。”独孤明夷神色如常，语气清淡，“少尹不必顾忌我，回去吧。代我问候京兆府的诸位。”

    “……好。”郑鸣先只能回这么一个字，朝着独孤明夷行了个礼，扭头往马车所在的地方走。等他爬上马车，略显臃肿的身体整个瘫软下去，他才发现整件官服都湿透了，袖口重得能拧出水。

    而在与马车相隔甚远的路上，独孤明夷判清方向，朝着先前无意间注意到的位置走去。

    第4章 意外   道长救我狗命

    如愿觉得自己是天下第一傻蛋。

    起因是她在工坊内做新接的单，忽然听见外边有人叫她。她出门一看，喊她的是个陌生男人，边抹脸上的汗，边问她讨碗水喝。

    斜对面就有家凉茶铺子，讨水也不该讨到这里来，但看那男人一身灰扑扑的短褐，满头满脸都是汗，站着时整个人还往左斜，如愿猜他可能是腿脚不太方便，卖力气的活做不了多少，囊中羞涩，不敢去卖水的地方。

    她想着就当日行一善，跑回工坊取了只灌满清水的水囊，大大方方地递过去：“这只水囊也送给您，过两条街有口井，往后您在那儿打水喝也很方便的。”

    男人千恩万谢地伸手去接，仰头喝了一通，本来到这里一善就算是行完了，谁料刚放下水囊，他一抹嘴，忽然换了副嘴脸，大声嚷嚷让她还钱。

    如愿大惊：“您别是记错人了吧？我不认识您，这街上的梓匠工坊也不止我一家。”

    “别瞎闹，你不认识我，你给我水喝干嘛？”男人皱眉，“介绍人总和你说了吧，我姓余，介绍人叫我一声老五，名帖和钱一块儿送过来的。”

    如愿哪儿收过什么钱，还以为是余老五弄错了：“您肯定弄错了。我不曾见过什么介绍人，也不认识您。”

    “你不认识我，你送我水囊干什么？”

    “我那是积德行善！”

    车轱辘话一堆，总之是掰扯不清楚，余老五嗓门大，路过工坊的人都好奇地拉长脖子看两眼。

    但纠缠的是一男一女，路人不好插手，有几个闲得发慌的还抱着看热闹的心思，到斜对面的凉茶铺子坐下，磕着瓜子遥遥地看这边。

    “行了，别闹了。”余老五伸手想去抓如愿的手，被她一躲，抓了个空，干脆向她摊手，胳膊直戳到她跟前，“你不答应我就算了，我确实兜里没钱，让你们这些小娘子看不起，不肯和我去过苦日子。那也行，你先把从我这儿拿的钱还给我，我保证以后再不来纠缠你。”

    凉茶铺子里骤然浮出几声“啧”和“嘘”，路人看如愿的眼神都多了几分鄙夷。

    有个略微发福的妇人拿蒲扇掩着下半张脸，扭头和同桌的人窃窃私语：“唉，现在可不比以前了，我跟我家那个时看见聘礼都脸红，现在的小娘子……”

    她留了个意蕴无穷的白，啧啧摇头。同桌的妇人称是，两人一面低语，一面偷眼观察工坊前的情况，蒲扇遮掩的下半张脸上多少有些幸灾乐祸的笑意。

    余老五回头看了一圈，又转回头，先大声重复先前的话，再压低嗓子，说话时露出一口恶狠狠的黄牙：“小娘子，你可都听见了，今天你要是拿不出钱，别怪我让你从今往后都做不了生意，你在他们面前也抬不起头。”

    如愿忽然悟了。

    匠人接单靠的是名声和一张脸，但泼皮可以不要，余老五是看她好欺负，吃准她孤身一人，又是个年轻女孩，不敢闹大，报官也来不及，存心来逼她花钱息事宁人。

    对付流氓就得用流氓的方法，如愿选择把更大的流氓拖出来，梓匠该有的敬语也丢了：“少来，我在这儿开工坊两年，除了税金，还没人能从我手里抠出过钱。快滚，否则我叫我师姐夫揍你。”

    “哟呵，我说你怎么咬死不还钱，原来是外头有人了啊。”余老五故意抬高声音，冲着如愿露出个怪异的笑，“你师姐夫随叫随到，别在你床上也是这么回事吧！”

    凉茶铺子那边两个妇人顿时啧得更大声，这回不再看如愿了，直拿蒲扇挡整张脸，仿佛多看她一眼都脏了冰清玉洁的眼睛。

    如愿深吸一口气，抬手把额头上隐隐爆出的青筋摁回去，索性也不再压声音：“我师姐夫与我清清白白，但既然听你的意思，是只有我床上的能打你，那也行，这就揍得你下辈子都不敢干这种当街诬陷胡乱敲诈的缺德事。”

    她身量不矮，这一声威慑有居高临下的气势，但年纪未到，眉眼间隐约还有些稚气，为了方便做活也没盘发，一把漆黑的头发全松松地拢在胸前，一看就是尚未出阁的女孩。

    于是余老五丝毫不惧：“行啊，你倒让他出来啊！”

    气极的冷笑浮现在如愿脸上，她伸出左手食指，刚想示意他抬头看天，背后却冒出平稳均匀的脚步声。

    年轻的郎君站在她身后，仿佛真是为她而来：“怎么了？”

    如愿转头，看清来人时一愣：“道……”

    她脸上的微讶只持续了一瞬，见玄明身上的并非道袍，舌尖一顿，迅速改口，“……郎君。是他先挑衅的，问我讨水喝，我好心送他水囊，他却胡说认识我，还说我拿了他的钱。”

    玄明来晚一步，正巧错过如愿的狠话，也不知前因，但他看了余老五一眼，密匝匝的睫毛稍稍垂落，旋即抬手虚拢在如愿肩上。

    如愿只听见耳侧极低的一声“失礼”，下一瞬大袖垂落，垂感极好的布料直坠到她胸前。从旁人的角度看，正是玄明以十足庇护的姿态，直接把女孩揽进了怀里。

    他再度抬眼，淡淡地看向对面的男人：“敢问，你当真认识元娘吗？”

    余老五和如愿都肩膀一僵。

    如愿是僵那声称呼，她确是家中长女，但这叫法亲昵得如同极亲近的人叫小字，稍长大些就没再听见过，冷不丁地从玄明口中出来，就算知道八成是他会错了意，有意帮她解围才故作亲昵，她也有种被当作孩童看待的羞赧，面上不自觉地窜起了几丝红晕。

    她搓搓发烫的脸，偏头想离那袖口远些，鼻尖却在玄明的领口将蹭未蹭，嗅到一股极淡的降真香。左右都让她脸红，她干脆低头遮掩发红的脸色，指尖在他身侧摸索两下，小心翼翼地勾住腰带下的配饰。

    余老五则僵的是居然真来了个年轻郎君，看着并不壮硕，但身量远比他高，一身玄色的大袖一看就价格不菲，看言谈举止恐怕出身也不错，鬼知道是怎么和眼前这梓匠女混在一起的。

    他梗着脖子抬头，正想发言，玄明又说：“若是真有什么纠葛也无妨，我来时正巧见着金吾卫巡城，过会儿大概就到这里了。”

    “……别，别啊！”余老五好不容易撑起来的气势就像个泡泡，被“金吾卫”三个字戳得干干净净，他眯起眼睛看看如愿，忽然往自己头上拍了一掌，“这么一看……哎哟，还真是认错了，都怪那介绍人瞎说。我这眼睛不好，小娘子见谅，见谅。”

    他朝着如愿一拱手，没等她回答，扭头就跑，左腿果然不太灵便，跑得浑似一只缺了后腿的螳螂。

    如愿皱了皱鼻子，顺着余老五逃跑的路径往凉茶铺子看。

    先前窃窃私语的两个妇人不巧撞上她的目光，再看看边上的玄明，拿蒲扇遮着涨红的脸，讪讪地走了。一同看热闹的其他人也有些脸红，索性眼睛一闭集体失忆，各自吃吃喝喝，就当没看过刚才的热闹。

    如愿只觉得没趣，松了故作亲昵的那只手，仰头看向玄明。

    她面上的红晕还没退干净，一双眼睛却极清澈，道谢诚恳真挚：“多谢道长帮忙。您是路过吗？”

    “失礼。”玄明适时收手，往边上退了一步，顺着如愿递过来的台阶往下走，“是。恰巧路过。”

    他向着如愿稍低了低头，“情急之下才那样称呼，权宜之计，冒犯了。”

    “没关系的，我真是长女，就是您这么叫出来，嗯……让我觉得我还小似的。”如愿拿手背在微烫的脸上蹭了蹭，“在玄都观内常遇见您，在外还是头一回，您不介意的话，到里边坐坐？”

    “好。”

    工坊就在身后，里边约有一个正厅的大小，两面的柜架一面的窗，更大的巧思则在屋顶，一半的屋顶居然是镂空的，虚盖着半透明的油布，工坊内异常明亮，地砖上全是斑驳的光影。

    “这个是拿横梁和木帘做的，其实不盖那层油布会更亮，但防下雨嘛。不过一年里也就能用几个月，太热太冷的时候都得把边上那层木顶翻过来，就和寻常屋子一样啦。”如愿解释完，请玄明在靠窗的椅子上坐下，踮脚去取柜架上的茶叶罐头，“您想喝什么，阳羡茶还是紫笋茶？我过会儿去对面买几样茶点，您有特别喜欢的吗？”

    “不必破费。”玄明婉拒。