回到主殿，仍然是冷香沉沉，寂寂一片，和刚才云侯爷在时那热闹劲儿全然不能比，丁岱心里微微叹气，进去禀报姬冰原：“一切都齐备了，听说明儿就离京了，皇上真的不再留一留？”

    姬冰原抬眼看了他一眼：“就这么喜欢云侯爷？连朕的床都敢堵，朕看你这规矩也得好好学一学了。”

    若是一般人听到皇帝这么讲早跪下请罪了，丁岱却一点儿不怵：“这都要走了，一走不知什么时候才回京呢！侯爷满心高兴地送个礼儿来，这可是侄儿地孝心，怎么好拦呢？云侯爷在的时候，皇上多松快啊，热热闹闹的过日子不好吗，奴婢看啊，这鸽子送得好！每天念念云侯爷的信，小的们也开眼呢。”

    姬冰原知道丁岱跟着自己多年，早已看穿自己，嘴角含笑：“行了行了，猴儿走了朕倒能清静几日。”

    果然第二日清晨云祯他们就离开了西山行宫，往冀州行去。

    人才走了一天，鸽子就飞回来了。

    信上写得煞是热闹，全是大白话，字呢一张都没有，云侯爷倒是大大咧咧赊账：“皇上，才到驿站，字儿还没写，先欠着下次给您补上，臣先给您说说一路见闻。”

    那活龙活现的得意神情仿佛就在眼前，姬冰原嘴角微微勾了起来。

    丁岱在一旁偷眼看着，心里可乐开了花，还是咱们云侯爷会哄皇上呢。

    第47章 往生

    “我们出了京，就改了装，姬怀盛说我们一个侯爷两个宗室子的钦差大臣都太醒目了，别人一看就知道了，所以我们装扮成了一队商队，我是商队历练的商队主家的小公子，姬怀盛是商队队长，姬怀清是账房先生，朱绛是护卫头子，然后又请了扬威镖局的一对护卫，一行浩浩荡荡，倒也没有流民敢滋扰。”

    “但一路流民甚多，问起来都说是冀州的鱼灌口决口了，想来是真的有灾，姬怀素说恐怕要请皇上下旨，准备沿岸州县准备赈灾了。”

    “姬怀盛真的很会，他弄了个周家真正的商队首领来，原来做生意也有这样多学问，带的货，跟的人，住哪儿吃哪儿，样样有门道，连我都有些想去做生意了。”

    “朱绛今天在路上被一个老头儿拉着袖子求他买他的女儿，朱绛脸皮嫩，扔了一吊钱给人家，结果旁边的饥民全哄上来了，他吓得脸都青了好不容易跑回来的，被姬怀盛数落了很久，让他路上不许随意施舍。”

    “饥民遍地，真可怜。”

    姬冰原看了信，皱了眉头，转头却是找了章琰来：“黄河决口了，朕要调军。”

    章琰一听便已心中有数：“是哪一段？”

    姬冰原道：“冀州鱼灌口。”

    章琰心中略思忖就已明白：“那建议调雍州军了，提前驻防备战等令？”

    姬冰原满意：“是，你关注一下，吉祥儿现在冀州呢。”

    章琰笑了：“皇上也舍得放他出去，虽说历练历练也好，但水患一贯跟着瘟病。”

    姬冰原道：“还好，那边有着九针堂的分堂。”

    章琰一怔：“这倒是——这么说来，倒是要先和队伍说，关键时刻注意保医堂了，乱起来抢医抢药的多。”

    姬冰原点了点头，章琰却微微有些出神，过了一会儿道：“不知君大夫如今怎么样了，当时长公主的手腕拉弓伤了，也全靠君大夫给治好的。”

    姬冰原道：“上次听说如今玉函谷里基本是他理事，忙得很吧。”

    章琰感慨：“当初君大夫也是个出来历练的翩翩少年，大概也就和现在的吉祥儿差不多大吧，一转眼，咱们都老了，也不知道君大夫成亲了没。”

    竟然在君前这就追忆起往事来，毕竟故人已没几个了。

    姬冰原看了他一眼，昔日的青衣军师，最近挥斥方遒，意气风发，穿着一身青蓝色官服，倒也英姿非凡，他忽然思绪一闪，守孝期间，府里只有章琰看着，这小子当年也算得上是风流倜傥，要不也不会心高气傲连长公主都拒了，云探花去世后，章琰也算教导过吉祥儿的……该不会……高信和丁岱估计都没想到他身上去。

    想到这姬冰原只觉得仿佛一道闪电劈在天灵盖上，几乎立刻坚决在心底否认了。

    他阴沉沉地打量着章琰，眼睛太小，看着确实不太显老，但是那种属于经历过许多悲欢离合的清华高洁，独属于年长者的成熟儒雅，的确有着令人心折的魅力……吉祥儿那么天真，家里又没有个长辈……

    章琰原本沉浸在思绪中，忽然抬头看到一贯冷肃的皇帝正以一种审视挑剔的目光打量着他，忽然觉得一阵毛骨悚然，他机警深深低头弯腰问：“皇上还有什么交代的吗？没有的话臣先告退了。”

    他一弯腰行礼，身上又穿着官服，立刻就完全像一个泯然众官中的普通官吏了，昔日青衣军师那种峥嵘风流瞬间消失，姬冰原心里不满地嫌弃，比朕差远了。他并没有留心这一瞬间为何居然拿出自己来比的微妙心路，只是沉声道：“下去吧。”

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    济云县，是离冀州城不到百里的最大的县城，这里好些商道都提前在这里宿一宿，方便第二日进冀州城。

    他们入住了县城最大的福瑞客栈，一二楼都是酒楼，三、四楼和后院都是客房。入住的时候正是夕阳下山之时，街道上熙熙攘攘仍然不少人。

    二楼上，姬怀盛包了一个最大的座头，四人坐在里头整理头面，商队其他人都坐在下边，几乎占了半个大堂。

    朱绛拧着热水帕子在擦脸，云祯站在他后头正替他梳头，朱绛嘀嘀咕咕道：“太惨了，我就是看着那小姑娘可怜，想着我也不要那孩子，就是给点钱省得他还找其他人卖，我哪知道他们直接就扑上来了！嘶！轻点儿吉祥儿，轻点儿，饶了我吧。”

    云祯道：“看你下次还怜香惜玉烂好人不。”

    姬怀素看了云祯一眼，对他们两人那种熟络和亲密无间的气氛，只觉得非常不习惯，前世明明一早两人就闹翻了，疏远得不得了，云祯是好龙阳的……难道这一世，云祯选了他？

    姬怀素心里存了猜疑，看起他们熟络亲热的举止来，越发醋意勃发，看那朱绛，越看越就是个锦绣包，外表光鲜，内里全是糠，和自己简直没法比，云祯难道是上一世被自己伤了，才只捡了这好看不中用的？若是自己用心起来……凭着从前对吉祥儿的了解，未必没有机会。

    他强压下那点妒意，狠狠喝下了一杯热茶。青松笑吟吟上前：“少爷，还是让小的来吧。您和周少当家的坐一起吧。”

    他们改装以后，称呼也都改口了，姬怀盛是周少当家的，云祯是周小少爷，姬怀素是兰先生，和姬怀盛一般也是取得母姓，毕竟姬姓为国姓，实在太醒目。

    云祯笑吟吟松了手让青松来，一边道：“还真不习惯叫周当家的呢。”

    姬怀盛满不在乎道：“我倒是习惯了，行商大半都是易名为商，我当初在外行商，一直就用的母姓。不少行商在不少地方都娶了妻子，俗称两头大，商贾如此行事，嫡庶不分，因此正经人家这才嫌弃商贾人家，不愿将女儿嫁给外乡商人。只有那等图彩礼丰厚不心疼女儿的人家，才将女儿嫁给行商呢——大多都是做妾罢了。”

    他母妃出身商家，他作为嫡长子，从小受过不少轻贱的目光，但他倒不以为耻，说起这些来也娓娓道来，大方自在，他这般洒脱，反而让云祯对他心生敬重，果然真的坐到他身旁去了。

    朱绛上一世长年苦修，不问世事，如今重生一世，对这些颇有兴趣，问姬怀盛：“那你从前行商，可也有娶小媳妇儿？”

    姬怀盛笑了：“宗室子弟，娶亲必须要经过皇上同意，宗室司批了才行，哪能让我们乱来呢。这次进京的宗室子弟，全都是未婚未育的。”

    他看了眼姬怀素，姬怀素笑了下：“前日我依稀听说，宫里又要到大选之年了，平日里宫里，一般是先放出去一批超龄的宫女女官，然后根据放出去的数目，留一些当差的宫女尚宫女官外，基本不留采女，大多是由宗室司挑好的赏给宗室子弟赐婚，我依稀听说，似乎这次会为旬阳郡王挑一个。”

    朱绛一听十分幸灾乐祸：“真的？太好了！”天子赐郡王妃，说明此人绝不可能再上储位了，毕竟太子妃可和一般的采女不同。

    他之前因为被姬怀清打下马，如今他幸灾乐祸，其余人倒也没怀疑，只是擦手擦脸后，开始用餐，毕竟走了一日，又遇上那被流民围追的风波，大家都很是有些疲乏了。

    四人都是自幼严格教养过的，一用膳起来都是鸦雀无声，却忽然听到一阵和尚诵经的声音伴着钟磬木鱼声从街道上传来，缓慢悠长，傍晚原本就晚照斜映，光线朦胧，这梵唱一起，一时众人竟有出世之感。

    姬怀素手一抖，哐啷啷茶杯直接滚下地板，摔了个粉碎。座中其余人都吃了一惊，转头看他，却见姬怀素面白如纸，手都在发抖，姬怀盛连忙问他：“怎么了？可是累了？有哪里不舒服？可让人看看？”

    姬怀素将仍然在颤抖着的手收回了袖子里，一股阴冷之气从双足往上浮起，双膝也仿佛针扎一般的疼，那种熟悉的麻痹酸痛感觉又仿佛萦绕在双足上。

    他勉强笑道：“没事，只是吓了一跳，想起一些不好的往事。”

    姬怀盛临着窗外，看了眼外边：“是对面的商家在出殡的样子，应该是在办法事，看来算是大户人家，和尚在念经超度吧，念的不知道是什么经，咱们那儿倒是不常见，我以前看家里办过，念的都是《地藏经》呢。”

    “是《往生咒》。”一个声音微微带了些沙哑和疲惫，居然是朱绛回答的。

    云祯有些意外，料不到一贯吃喝玩乐精通的朱绛居然对佛经也懂，转头去看朱绛，朱绛脸色也有些不好，之前那种嬉笑轻浮都消失了，他低声道：“日夜佛前诵念，即灭四重五逆十恶谤方等罪，现世所求，皆有所得。”

    上一世，他佛前燃香，日夜长跪诵念三十万次，佛祖才消了他的罪业，使他重生，得以来到他的吉祥儿身边赎罪。

    第48章 囚徒

    姬怀素回到房间，仿佛打过一场仗一般，身心疲惫地坐下，只想立刻躺下。

    上一世姬冰原给他带来的阴影太大，以至于他如今尚且不能摆脱这种仿佛刻入灵魂一般的恐惧，他曾经为了肖似他而精心揣摩过那个男人的行为、举止，他无数次在自己脑海中模仿他的一言一行，希望自己走上那至高之位，无情，冷酷，强大。

    但姬冰原冷酷无情的对象变成他的时候，他深刻地领会了什么叫求生不得求死不能，如今他每次看到姬冰原，都还会从骨子里瑟缩颤抖，那种威压仿佛阴影一般沉沉笼罩着他。

    要摆脱这个重生的副作用，只怕是只有自己也登上那个位置。

    姬怀素闭上眼睛，他想睡，又怕入睡又会梦到上一世。

    “公子。”

    他睁开眼睛，娄子虚推开房门走了进来：“公子，我打听到一个消息！”

    姬怀素看他脸色大变，微微一怔，忽然想到一事，娄子虚果然凑进来压低声音对他说道：“我打听到可靠消息，昭信侯云祯，是皇上的私生子！”

    是这个时间点……姬怀素感慨万千，看向娄子虚，虽然这一世已经许多事情改变了，但姬怀清，依然还是坐不住了。而这个消息确实非常具有震撼力，连一贯淡定的舅舅都坐不住了。

    宗正寺给宗室选新妇的消息一传出，姬怀清可如梦初醒了吧？

    而这次自己治水十策一出，也就成了出头鸟了，这个消息如此巧地这个时候传到自己耳里，这是要借力打力了。

    娄子虚看他神情平静，连忙道：“这次是从前在皇上身边伺候过的老奶妈那边传出来的，非常可靠。”

    “据说当初在平西战中，定襄长公主就与皇上过从甚密，定襄长公主匆忙下嫁，是因为已与皇上私通有孕，才匆忙选了家世单薄，懦弱多病的云探花下嫁，云祯出生正是早产了一个月。”

    “而后定襄长公主去世，皇上对其不能忘怀，干脆虚置后位，因一直未能有嗣，为巩固国本，选了各地宗室子进京，其实只是个姿态罢了，心中还是宠爱昭信侯的，只是这可是皇家丑闻，因此也不敢认回，但如今刻意扶持昭信侯，捧他的名声，只怕是在造势。”

    “这次治河，恐怕也是要以你之功，为昭信侯脸上贴金啊！就怕你这辛苦一次，都为他人做嫁衣了。”

    姬怀素转头看向娄子虚，淡淡道：“云祯不是姬冰原的私生子。”

    娄子虚张大嘴巴：“啊？您怎么知道？您早知道这个传言？”

    姬怀素苦笑，他怎么知道？姬冰原亲口告诉他的。

    他因为这个，一直猜疑着吉祥儿，防范着吉祥儿，无论吉祥儿如何对他，他只觉得吉祥儿别有用心，登基后毅然将吉祥儿杀了以绝后患。姬冰原告诉他，他不是，他杀错了人，他将一个全心全意为他贡献了一切，将全天下捧在掌心送给他的人亲手杀了。

    “朕不会杀你。你也永远不会知道你失去了什么，你这样的人也不会后悔。只可惜吉祥儿一片痴心错付，你既对这皇位如此执着，朕让你成为这皇位的囚徒，朕要你生受这无间地狱。”

    “群臣之上，你仍为九五至尊，但龙袍之下，重镣加身，致死不除。”

    “白日批奏折处理政事，夜间跪诵往生咒，什么时候解脱，看你造化。”

    噩梦一样的记忆再次涌上来，姬怀素脸色微微发白，他转头对娄子虚道：“宗正司正在为姬怀清挑选郡王妃，他急了，放出这谣言，无非是让我们自乱阵脚，若是这个时候我们就与昭信侯闹翻，对他们正是好事。”

    娄子虚一怔：“但回想起来，姬怀清一开始就对昭信侯极有敌意，皇上待昭信侯的宠爱，也不是假的……”

    姬怀素冷冷打断：“对我们没有坏处。”

    娄子虚看向姬怀素，姬怀素道：“无论真假，和昭信侯交好都对我们没有坏处，他与皇上有着舅甥名分，君臣大义，人伦之道，皇上绝不会认他，更何况，还不是。”

    姬怀素深吸了一口气：“此事绝密，以后不要再提，待昭信侯，要如待我一般尽心，明天的事如何了？”

    娄子虚道：“奇怪，一路上我们还能见到说决口的流民，但毕竟都只是下游，查无实据，真近了冀州府，反而不见流民了，一切太平的样子，私下打听问人，也没听说。”

    姬怀素道：“冀州军与冀州府串联一起，派军队把守各个路口，截回流民，将流民都驱赶到了一处庄子，说是安置，其实瘟病交加，死了数百人。”

    娄子虚深吸一口气：“这样胆大！公子又如何得知？”

    自然是前世知道的，姬怀素顺口胡诌：“皇上已秘密查探，此次我们前来，也就是借着我们的手查明此事，赈济灾民罢了，明日你且这么办来，一是命人暗访一个叫水西村的地方，查出流民下落，二是派人与冀州府的府丞，告诉他府尹张犹高所为，皇上已尽知，让他早日出首，写下认罪令，尚可能留家人一命，三是调集附近粮仓，准备赈济灾民，四是调集水工，补上决口。”

    他一路上早已有腹案，如今说起来自然头头是道，娄子虚看公子忽然如此有主意，气势也和往时不一样，带着久居人上的傲气和成竹在胸的笃定，竟然隐隐有着英主之相，又惊又喜，心里暗想难道皇上真的对我们公子青目有加，私下告诉了他如此大事，让他来领这样一番惊天巨功？

    这么说，咱们家公子，岂不是早已内定了？

    他瞬间气都顺了，看他家公子，也不再似从前一般自居长辈，教导小辈，而是心里隐隐带了丝畏惧，低头道：“是，我立刻去办。”

    他快步走了出去，心里充满了对未来的踊跃，姬怀素自然看出来他这一番话后，娄子虚态度的转变，这就是君权的力量，至高无上，四海拜服。

    而他，必将重新拥有。