阮老夫人说的委婉，但意思也清楚：她不想再继续谈这桩婚事了。

    孟老太太紧张起来，还想再劝：“阮老夫人，我们也认识多年了，难得相会，还是再坐坐……”

    “你也知道咱们两个老太太认识很多年了？！”话音未落，阮老夫人便不快地打断了她，“都年纪一大把了，你还和我整这些心知肚明的把戏，荒唐！”

    孟老夫人被斥得说不上话来，老脸微红。

    她确实是理亏——自家孙子风流之名太甚，又执意要娶个漂亮女子。她左右找不到合适的孙媳人选，便打算蒙一蒙身在丹陵的阮老夫人。

    阮老夫人不知道京城的事儿，兴许便愿意把女儿嫁过来呢？

    原本事情进展的好好的，可谁知道小侯爷竟然来了这么一出！

    眼看得花厅之中，那粗野女子哭闹不休，孙子孟桦不知所措，而阮家祖孙竟然已经在往外头走了！孟老太太真是一个头，两个大。

    “等等，等等……”

    孟老太太有心阻拦，但是阮老太太却是理都不理，对两个孙女道：“静漪，秋嬛，我们走吧。”

    阮静漪慎重，问：“祖母，孟老夫人不是您从前的手帕交吗？要不然，再说两句吧。”

    阮老夫人冷下了脸：“什么手帕交！以后就不是了！算盘打到我的头上，可真是精明。”

    闻言，阮静漪笑了起来：“祖母莫气，这不是还没有酿成大祸吗？”

    阮秋嬛走在最旁，面色尤为复杂。她回头看一眼孟家的富丽堂皇，再看看那花厅中哭闹不止的黑肤女子，心底一阵不痛快。

    枉费她以为自己找到了一个好夫婿，可谁知竟是个如此纨绔的！他要纳妾也就算了，竟然在外头与这般粗鄙的寡妇有染，真是……真是不知羞耻！

    想到此处，秋嬛竟还有些暗自庆幸，自己还未做出什么实际的事。

    祖孙三人走出孟府大门时，段准已经在外头候着了。他靠在马车边，手里玩着一把折扇。见阮静漪出来了，便笑问：“没吓到你们吧？”

    阮老夫人连忙领着孙女给他行礼，又说：“今日谢过小侯爷了。若不是小侯爷道明真相，我们祖孙还被蒙在鼓中，以为那孟家公子是什么好人。”

    段准笑说：“阮老夫人莫慌，虽说我今日把静漪的夫婿给折腾没了，但我一准赔她个更好的夫婿。”

    老夫人一听，心底就咯噔一下：更好的夫婿？小侯爷这是又想提纳静漪为妾的事了？

    老夫人忙道：“什么更好不更好的，小侯爷说笑了！我们阮家女儿不求富贵权势，只想过安泰日子。只要不做小，日子舒服，也就够了。”

    老夫人着意咬定了“不做小”几个字。她觉得自己的意思很明显：她就是不乐意孙女做个妾。再多的荣华富贵也不换！

    她本以为这样说，便足以叫段准撒手了，谁知段准思量片刻，笑容更爽快了：“放心，绝不是做小！我赔给静漪的夫婿，一定是最好的。”

    老夫人微惊。

    不做小，那就是……小侯爷的正室？

    这又怎么可能？莫非，小侯爷所说的“赔给静漪的夫婿”，另有其人？

    老夫人正在惊疑不定，身后忽然传来一阵浅浅的娇呼：“呀！”

    阮静漪原本正在一旁做娇羞之态，听到这阵惊呼，连忙侧首，却见三妹阮秋嬛正蹲在小荷塘边，伸手拨弄着荷塘中的莲叶，姿态纤纤，十分娴美。

    “怎么了？”老夫人问。

    “我……”秋嬛似乎微微有些耳红，“不小心弄湿了鞋袜。也不知哪里可以换？”

    “怎么这么不小心！”阮老夫人面子上有些挂不住。在小侯爷一个外男面前弄湿了鞋袜，这还颇有些不体面。“罢了，让静漪赶紧带你回去吧。”

    秋嬛应了一声，面色绯红地站起来。

    也不知是有意无意，她站起身时，鞋尖带了些水。只听“哗”的一阵轻响，水珠子飞溅起来，直直地朝段准飞去，将他的袖口打湿了。

    阮静漪当场愣住——这水珠是怎么飞这么远的！莫非秋嬛用力地在水面踹了一脚吗？！

    眼见段准的衣服上，有了几个斑驳的深色小点。秋嬛愈显得无措，紧张道：“小侯爷，对不住…这都是秋嬛的错处。要不然，秋嬛帮您将这件衣服洗了吧……”

    而那头的段准，表情已飞快地冷了下来。他轻瞄一眼自己袖上的水痕，说：“阮三小姐，你这脚，是不是有些太笨了？”

    阮秋嬛愈显慌乱了，她如只受惊的鸟雀似的，偷偷理了理发髻，道：“小侯爷，我，我不是故意的……”

    段准不言不语，只给身旁的人使了个眼色。

    下一刻，便有个侍从掏出了算盘，噼里啪啦地算了起来：“小侯爷所着乃是芳缎所制成衣，苏州上品绣娘手缝，经由水路陆路转运，合计价值四百五十两银。”

    “不错。”段准点头，望向阮秋嬛，“阮三小姐，怎么付钱？我派人去你父亲处取，还是你现在就给我？”

    这回，轮到阮秋嬛愣住了。她不相信自己的耳朵，问：“小侯爷，您…在说什么呢？”

    “弄坏东西，就要赔偿。阮三小姐好歹也是知书达理，不会不明白这个道理吧？”拿算盘的侍从笑眯眯地说，“咱们小侯爷的衣服格外金贵，料子是天子所赐，江南江北都未必有第二匹。四百五十两银，可是亏大了呢。”

    阮秋嬛露出了愕然的神色。

    而那头的段准冷着一张脸催促道：“你自己的鞋袜湿不湿，我懒得管。但你弄脏我的衣服，那就必须赔。付钱。”

    第24章 .  要求阮大小姐力气这么大，全京城都找……

    四百五十两银子, 这个数目就像是一柄大锤，重重地落在阮秋嬛心上。

    事情怎么会变成这样？

    寻常男子见了她这副模样，早该心生怜惜，哄着她说一句“没什么, 不必放在心上”, 怎么小侯爷不但丝毫不见怜惜之色, 反倒还问她要钱？

    怎么会有这等不解风情之人！

    阮秋嬛面色微微发白, 不甘地说：“小侯爷, 我家中贫穷, 恐怕一时拿不出这么多银子。不如, 我替您将这衣服洗了……”

    段准的侍从笑说：“阮三小姐, 贵府再穷, 四百五十两还是拿的出的吧？咱们小侯爷不缺洗衣婆子, 就想要钱。”

    段准点头，漫不经心说：“恰好昨天赌马输了一把, 就差你这些钱呢。别磨磨蹭蹭了，怎么交钱？”

    阮秋嬛又被震了一下。

    怎么会这样！

    这小侯爷是压根不在乎她如何美貌有才情, 满心满眼只有银子！

    她险些将一口银牙咬碎了, 不甘地低下头，说：“小侯爷，这衣服当真有这么贵重吗？竟然要四百五十两？可否少一些？我…一时半会儿拿不出……”

    这么说着，她心底微微恼火起来。她阮秋嬛几时落魄到这种地步，竟然与人庸俗铜臭地讨价还价？

    可四百五十两实在是太多了！她一个未出阁的女儿家，哪有这么多私房钱？

    段准很不留情面，冷硬地说：“四百五十两，一厘都不能少。”

    一旁的侍从则笑嘻嘻地说：“谁让阮三小姐来的不巧，咱们小侯爷昨儿赌马, 刚好就输了这个数呢？”

    闻言，阮秋嬛简直气得跳脚。

    敢情这小侯爷并不是当真要她赔钱，纯粹是赌马输钱了，要拿她填亏空！这是什么黑心人？

    段准见阮秋嬛的面色青一阵、白一阵，很不好看，目光畅快起来。一会儿，他转头望向旁边的阮静漪，说：“要不然这样吧，阮三小姐赔不起，就让阮大小姐代赔吧？”

    “啊？”正在一旁看热闹的阮静漪刷的抬起头，心底有不好的预感。

    “只要阮大小姐喊一声‘大哥’，我就把这笔债免了，怎么样？”段准笑问，手里的折扇慢悠悠摇晃着。

    此言一出，众人的表情都颇为古怪。一个男人，追着姑娘家认哥哥妹妹，这不就是看上人家的意思？

    阮静漪想也不想，立刻拒绝了：“那不行。”完了，便化身为道德的捍卫者，目光炯炯地说，“我们阮家有家训，敢作敢当。秋嬛犯了错，那就必须补偿。我这个做大姐姐的，岂能看着她以作弊的方式逃脱责罚？此非礼义！”

    这话说的大义凛然，一旁的阮秋嬛却险些气坏了。大姐姐一张嘴说这么多光明话，结果最后还是要她出钱！

    眼看这四百五十两银子是逃不掉了，阮秋嬛累的连话都不愿多说，气恹恹地站在一旁。

    阮老夫人见了，想起她鞋袜还是湿的，便说：“秋嬛，赔钱的事我回头与你母亲商量，必不会叫你一个女儿家自己担。你不是弄湿了鞋袜吗？先回去换了吧。”

    “是……”阮秋嬛有气无力地回答了，心底已经在算那四百五十两银子该从哪里抠出来。

    她是真的不想赔这笔钱，可她敢说一个“不”字吗？这可是段准，是宜阳侯府的小侯爷！

    马车来了，阮秋嬛身子飘飘摇摇地上了马车。很快，孟府外的池塘边，便只剩下秋嬛、老夫人与段准三人了。

    老夫人开门见山，问：“小侯爷先前说，要赔咱们家静漪一个夫婿，且绝不让她做小，不知这是何意？女儿家的名节，可容不得玩笑话。”

    段准收拢了扇子，褪去先前懒洋洋的神态，正色道：“自然是我亲自上门提亲，迎阮大小姐为正室，且绝不再纳。”

    虽然老夫人早有猜测，可听到这话，却还是倒抽了一口冷气。

    “这，这……”老夫人一脸惊疑不定，问，“小侯爷，您当真不是……认错了人？把咱们家静漪认成了其他姑娘？”这才想要求娶静漪这样门不当、户不对的女子。

    “认错？怎么会呢？”段准说，“阮大小姐力气这么大，全京城都找不出第二个了。”

    “这……”阮老夫人还是一脸不可置信，“您到底瞧上静漪什么了？”

    段准眯了眯眼，说：“长这么大，也就阮大小姐敢拿球砸我，这还不够让我记在心上？她性子执拗，比京中的女子都要有意思，这就够了。”

    一旁的阮静漪直听得牙齿泛酸。

    执拗？这是夸她，还是在损她？须知道前世的她就是因为太过执拗，才干了那么多傻事，甚至还干出小刀剜痣这样偏激的事，险些将自己毁了容。

    前世的段准听闻此事，还写信问她“何必如此”。不过，段准的信，阮静漪几乎从来不回。她怕流言蜚语，因此对段氏族人的关切都是退避三舍。

    阮老夫人听罢了段准的回答，久久深思不语。片刻后，老夫人面色一振，她露出坚毅神色，说：“小侯爷对静漪的心意，老身也知悉一二了。不过，女儿家的婚事是一辈子的事，容不得马虎。因此，老身想提一个条件。”

    “老夫人请讲。”

    阮老夫人的眼底掠过一抹精光：“只要小侯爷能请到皇上赐婚的圣旨，老身便再也不阻拦小侯爷的求亲。”

    ///

    “祖母，要皇上赐婚，这也太天方夜谭了。”

    回丹陵的马车一摇一晃地行驶着，阮静漪靠窗坐着，一边给老夫人捶腿，一边望着窗外的山川景色。

    阮老夫人哼笑一声，说：“小侯爷不是说，是真心想迎娶你为妻的吗？要是他真心待你，怎么这点事都办不到？”

    说着，老夫人心底便有些自得。

    如果段准对静漪不是真心的，只是说说漂亮话罢了，那自然不会去请圣上赐婚。如此一来，静漪看清了他的花言巧语，便会收心了。

    如果段准对静漪是真心的，当真请到了皇上的赐婚，那静漪便如得了一道护身符。嫁进了宜阳侯府以后，有了“圣上赐嫁”这个名头，能少受些欺负。

    无论怎么算，都是她的赢面大。

    小侯爷虽然位高权重，但到底是个年轻人，不如她这个老婆子经历的事情多！

    想到段准听到这个要求时那严肃凝重的面色，阮老夫人便舒畅地笑了起来。

    “祖母，我瞧秋嬛的马车走的慢，要不要叫她上来一起坐？”阮静漪朝窗后头望去，阮秋嬛的马车慢悠悠地跟在远处。那车夫好像是外头雇的，不大卖力。