戴擢之微微苦笑。

    “不过今日之语，出自我口，入的你耳。不该再有第三人知晓。”

    见对方说的这般郑重，戴姸也晓得轻重。直接点了点头。

    “堂兄我这几年一值同沈大人接触颇多，若是那件事不出意外，沈大人很快便要一飞冲天了！”

    “沈大人当真是天纵其才……大哥哥我从未见过那般惊才艳艳之人。”

    正因为有些数据出自他手，他比任何人都明白，这些意味着什么。戴擢之面色微红，眼中是戴姸从未见过的狂热之色。

    大哥哥平日里何等沉稳，何曾有过这般难以自抑的时候。戴姸几乎一瞬间便相信了对方。

    “大哥哥……”

    只是涉及自身大事，即便冷静果断如戴姸，都没法子立马做下决定。

    “四妹妹所忧莫不过是婶子与七弟，可妹妹不妨好生想想。依着常理来说，妹妹所嫁之人，最好便是同等门户的秀才。”

    十几岁的寒门举子何等稀罕，早早便被州府大族拿下，哪里轮的到他们。说白了，戴家虽有几代官绅之名，然而从上数祖辈的几代官员，从未有高出五品之人。不论是子弟能耐，人脉，都比不得人家府城里的大家族。

    当初沈大人谢绝几方世家招揽，偏生娶了寒门小官之子，可是惊掉了一众人的下巴。他以往也是不太理解的，然而如今看到那些，哪里还不明白。

    对于人家来讲，世族姻亲反倒是弊大于利。

    想到这里，戴擢之不由一叹。瞧着眼前清透的四妹妹复又劝道：

    “举人之于秀才，哪里有那般容易。一千位秀才之中，得中者约莫十之一二不到。便如小弟，当初何等惊才艳艳，不过十几岁便有了秀才的功名，如今还不是屡试不第。”

    “便是侥幸得中举人，大多也都是年过而立。在此期间，出嫁的女儿于娘家，哪里还有丁点话语权。婶子弱势如此，叔父即便疼爱垣之，但真正倚重的还是前头那位。”

    十几年来，府里都只有一位公子，即便庶出，人脉资源也都慢慢握在了手中，改弦易辙谈何容易？且那位庶出四弟，也着实不是个心眼大的。

    想起二叔家的一团乱事儿，戴擢之也不由心疼眼前这位妹妹。

    “四妹妹好生想想吧，妹妹终是要嫁人的，届时若是不能让人心生忌惮，垣之那里………”

    “但若是沈家便大不一样了，那沈安我瞧过了，性子颇为单纯，这么大了，身边连半个通房妾氏都无。同自家叔叔关系极好，日后大人腾起，对方身为唯一的侄子便是科举无望，也是不缺前程的。至于沈安他娘，不过一蠢顿妇人罢了。依着妹妹的手段，压根不足为虑。”

    “四妹妹？四妹妹？”

    “听说沈大人跟夫人鹣鲽情深，身边至今无一妾氏？”

    “正是如此，沈大人主意极正，若是日后沈安做了什么，不说别的，便是大人就绕不了他！妹妹……你……”

    正午十分，阳光透过层层枝蔓，在两人身上投下一道道光影。戴擢之瞧着对方清亮的目光，突然便不想再多规劝什么了。

    “四妹妹，坦而言之，于此番婚事大哥哥便是有七分私心为了日后的前程，也定是有三分是为了四妹妹你。”

    “妹妹知晓！”

    三分便已经尽够了的。

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    第177章

    纳采、问名、纳吉、纳征………

    两家都有意的情况下, 壮壮同戴家小姐的婚事很快便定了下来。张氏这两日走路都带着风，在外头三句不离未来儿媳妇儿，恨不得立马昭告天下, 她儿子要娶官家的大小姐了。被沈爹忍无可忍的训斥了一番，这才悻悻然消停了下来。

    顾茹眼瞧着大嫂这两日的兴奋劲儿, 想到那位戴家小姐心性手段，心里头不由为对方狠捏了一把汗。

    不是她小瞧了人，就她大嫂这段位，在人家姑娘手里头, 怕是三招都走不到头。

    不过沈爹对此却是极为满意，私下里还跟沈煊说起, 等日后这孙媳妇儿近了门儿，家里这团事儿差不多就可以接过去了。至于大儿媳妇儿张氏，从来都不在沈爹的考虑范围内。

    沈煊同样赞同的点了点头, 他娘毕竟上了年纪又从没管过事儿, 管家之事，颇有些力不从心。要不是手下嬷嬷还算能干，平日里账本, 人情往来又有沈爹兜着, 沈家早就乱的不成样子了。

    想到自家夫人说的, 戴家明面儿上管家之事一直在沈夫人手里, 实际上这几年真正掌家之人，一直就是那位戴家小姐。

    戴家那般复杂对方都能游刃有余, 沈家关系简单，那就更不再话下了。等壮壮媳妇儿进门儿，他娘跟老爹也能好生休息一番了。

    从自家相公口中得知此事的顾茹“………”

    默默再为大嫂点上三根蜡烛………

    书房内，沈煊瞧着眼前身形高大的侄儿, 只觉得时间过得真快，转眼间那个坐在地上撒泼玩闹的侄儿，也即将到了成家的时候了。

    “既要娶了人家姑娘，日后便要好生对待，担起一家之主的责任来。若是让小叔知道，你在外头招惹了什么………”

    沈煊斜靠在书案前，中指轻轻敲打着手里的茶杯，眼睛一错不错的瞅着眼前的侄儿，面上笑的可谓是和气极了。

    然而一旁站着壮壮却是连浑身的汗毛都竖了起来。立时间，脑袋瓜子摇的跟拨浪鼓似的：

    “小叔放一百个心吧，侄儿在外定然不会惹事生非的，前几日江兄还约侄儿去春月楼………”

    话刚说完，壮壮就觉得不大对了，一双手连忙捂住了嘴巴！

    可惜为时已晚……

    “江兄？春月楼？”沈煊挑了挑眉。

    “ 侄儿可是当即就摇头了，丁点没带犹豫的！！那种地方侄儿可从没去过。”

    知道出口成祸，壮壮登时急得汗都冒出了来，手忙脚乱的解释道。

    因着这个，他可还被同窗嘲笑童子鸡呢！以前是因着自家叔叔的威严，如今嘛……想到前两日收到的荷包。

    嘻嘻嘻……壮壮笑的一脸荡漾！！

    见自家侄儿手上不停摩擦着腰间的饰物，浑身还散发着恋爱的酸臭味，沈煊嘴角一抽，瞬间觉得自个儿这趟白来了。正准备挥手让对方回去，谁成想壮壮这头又不知想到了什么，突然颇为深沉的叹了口气，对着沈煊开始大吐少男心事：

    “小叔，戴小姐这般好的姑娘，侄儿总觉得配不上人家……”

    说罢，手上还不由自主的捏了把腰间的小肥肉。唉，这两日他丁点零嘴儿都没在吃过，早上还早早起来跟自家叔叔一块儿锻炼，怎么就看不着半点效果呢？

    完了语气越发的忧伤了起来，状状一向笑嘻嘻的脸上难得染上了哀愁。

    “都怪侄儿以前贪玩儿，现在身上连个功名都没有，戴姑娘若是嫁过来定然会被其他姐妹轻视的！”

    “县里那些人，平日里嘴上虽然热情的很，但心里头其实也没怎么瞧得上侄儿。”

    包括有时候“偶遇”的同窗家的姐妹们，那是把他当傻子糊弄呢！

    以前他还不怎么在意，瞧不上就瞧不上吧！反正再看不起，不还要费尽心思讨好他，企图从他身上沾好处，该难受的是那些人才对。

    只是现在，一想到戴姑娘那般清亮的眼神儿，壮壮就打心眼里觉得难受。

    瞧着自家侄子沮丧的模样，沈煊不由怔了怔。说实话，他着实没想到平日里乐淘淘，仿佛有口好吃的就心满意足的壮壮心里头居然还藏着这么些事儿。

    一时间也不知是喜是忧，侄儿看的明白，日后也不担心被旁人随意诓了去。只是有时候糊涂些反倒日子过得更为快活。沈煊本想着安慰几句，再适时劝劝对方好生读书，日后才能真正荫庇妻子。

    谁成想话还没说出口，下一瞬，眼前的壮壮复又想到了什么，就跟打了鸡血一般活了下来，眼睛里布灵布灵的闪着光。

    ”戴姑娘说了，她相信侄儿明年定是能考中的。明年妍儿就要嫁过来了，侄子说什么也不能让妍儿失望。”

    妍儿这般好的姑娘都没有看不起他，还这般信任他，壮壮只觉得他一大男子汉，吃点苦又算什么！

    沈煊“………”话说侄子肯用功，他本应该高兴的，但心里头咋就这么不得劲儿呢？

    哦，合着壮壮这小子不忍心人家姑娘失望，倒忍心让他们这些糙汉子失望了。

    他们不是美丽漂亮的大姑娘还真是对不住了……

    不过话说，他又不是没事儿闲的，干嘛非得在这里硬干这杯狗粮。

    “既然知道用功，还不赶紧回去看书！”

    沈煊挥挥手，实在不愿见这糟心的！

    壮壮“………”他也没说什么不该说的，小叔这怎么突然生起气了？

    壮壮挠了挠头，一头雾水的走了出去，末了还冲着埋头看书的沈煊嘻嘻一笑，体贴的关上了房门。

    沈煊轻笑着摇了摇头，这臭小子！

    有了未婚妻的加持，壮壮这些时日较之以往不知用功了多少。沈煊几番考教过后，临走前倒也放下了一桩心事。

    ****

    团聚的时日总是格外短暂的，这一日，时常一睡到中午的沈爷爷也早早起了身。李氏更是死死的抱着大宝不愿松手………嘴上一句完整的话都说不出来。壮壮推着曾爷爷眼眶红红。

    “在外头好好的，也甭操心家里头，有你爹看着呢！”

    “有爹在，儿子再没有不放心的。”

    “壮壮？”

    “嗯嗯…”

    “壮壮马上就是大人了，日后小叔不再，你要好好看着爷爷奶奶，平日里捎回来的东西大都是特意问过太医的，按着方子，不要不舍得用。”

    “还有你曾爷爷，平日里有空多去陪老人家说会儿话。”

    “壮壮知道……小叔……”

    不管心里有多么不舍，沈煊还是抱着大宝同自家夫人一道上了马车。

    如前面儿多少次一样，掀开车帘，亲眼看着眼前亲人的脸庞越来越远，直到成了一团模糊的光影，在也瞧不清楚。怀中的壮壮约莫也察觉到了什么，窝在沈煊怀里，出口的声音也闷闷的。

    “爷爷，奶奶！壮壮哥哥！看不见了！”

    “大宝乖，咱们日后还会回来的，会回来的……”

    路边儿上的村民们眼看着几辆青灰色的马车逐渐驶出村子，驶向一个他们从未看到过的天地。

    羡慕者有之，叹息者亦有之。

    ***

    马车缓缓驶进县城，王兄带着博才已经在必经之地等候多时了。见是两人，沈煊连忙抱着大宝走下马车。

    八月份儿的清早还是有些冷的，看着小小的博才面上红红，沈煊不由有些责怪：

    “守业兄，怎么将博才也带了出来？”

    大宝倒还记得这个照顾他的大哥哥，高高兴兴的同博才打了招呼。博才面上更红了些许。