史茂典的嘴张得老大。好一会儿，他才闭上了嘴，咽了咽干涩的喉咙。

    “这么说，咱们别无选择了？”他声音微哑。

    张顺点了点头。

    姑苏是富庶之地。在此地为官，诱惑很大。有些贪墨是大家都心知肚明的。无人弹劾时自然一切好说。可一旦有人弹劾，又有人故意为难，挑起御史攻讦，人头落地都是有的。

    “一会儿，我就把卷宗送上去。你让人看好了那个稳婆，别让她出任何差错。”张顺吩咐道。

    史茂典答应了一声。

    事已至此，他也只能跟东家说安慰话了：“咱们这只是走的正常程序，毕竟案件涉及到京城勋贵，不是咱们这里能审的。魏家即便要动你，明面上也动不了，最多是在官职上做些手脚。可临安伯是吏部的人，魏家要动你，也得经过他们那里，这就有了一层保障。总之，事情坏不到那个地步。”

    总比得罪了临安伯，被人弹劾贪墨，丢了性命要强。

    ……

    临走前，朱和豫叮嘱赵元勋为了身体，路上走慢些。但姑苏到京城三、四天的路程，赵元勋两天就走完了。

    进了城，他没有回家，而是去了京城的某处两进宅子。

    这里他临走前叫人租的。

    朱和豫的弟弟朱和淮估摸着时间，这两天一直在宅子里等着。此时见赵元勋回来，连忙迎了上来：“姐夫，你回来了？情况如何？”

    赵元勋被下人扶着下了马车，脸色苍白，满脸倦容。

    “还算顺利。”他道，“你姐这边呢？”

    朱和淮上前扶住赵元勋，脸上露出兴奋的神色：“当初姐姐说要审李木一家，我还以为审不出什么来。没想到竟然收获挺大。”

    赵元勋苍白的脸上露出笑容来，人一下子精神就许多：“那就好，那就好。”

    两人进了屋子，互相交换了信息，又细细地商讨了一番。

    魏氏如果只是把两房的孩子换了，让赵元勋和朱氏的孩子活在她名下，享受着侯府的锦衣玉食，赵元勋和朱氏即便生气，也不会对魏氏赶尽杀绝，最多是让老夫人惩戒她一番，再赶她到寺庙里度过下半辈子。

    可魏氏觊觎爵位，换了孩子，还蓄意把他们的女儿扔给一个陌生村妇。好不容易发现孩子抱错，她还想用许雪来鱼木混珠。许熙回府后，她又想磋磨这孩子。

    想起她对许熙赶尽杀绝的做法，再看看被他们精心教养的赵靖立，想想要把这孩子赶走的痛苦，赵元勋和朱氏对魏氏之恨就深入骨髓。所以这件事，可不能轻易就算了。他们要魏氏下大狱，为她犯下罪恶付出应有的代价。

    而想要惩罚魏氏，不扳倒魏氏的父亲魏丘是不行的。否则不光惩罚不了魏氏，魏丘为了维护魏家声誉，有可能还反过来加害老夫人和赵元勋一家，把爵位真正夺去。

    可魏丘能爬到正三品，自然是有靠山的，他的靠山就是谨妃所出的四皇子，想要扳倒他，谈何容易？所以赵元勋跟朱和豫、朱和淮商议了再商议，才定下了一系列行动。

    “我梳洗一番，马上去卫国公府。”赵元勋道。

    “天时还早，姐夫你歇息一会儿再去吧。”朱和淮劝道。

    “不用。”赵元勋摆摆手，进了盥洗室，匆匆洗了头和澡，换了衣服，便拿着李木一家签字划押的供词，去了卫国公府。

    勋贵之家，之所以叫魏丘和张顺这些进士出生的普通人家子弟忌惮，就是因为人脉。

    绥平侯府虽然没落，无人上进没有实权，但百足之虫死而不僵，手握实权的姻亲还是有几个的。

    这个卫国公，就是老夫人唐氏的姑姑的儿子。赵元勋得称他为表舅。双方的亲戚关系虽不算近，却也不远，逢年过节仍是要走动的。

    赵元勋之所以要去卫国公府，就是因为卫国公的连襟吴怀寺是吏部尚书。吴怀寺当年是太子太傅岑大人提拔起来的。而岑大人，就是贵妃的父亲，二皇子和五皇子的外祖。

    当初，魏丘是想升任吏部左侍郎这个职位的，为了这个职位经过好一番拼杀。当时他的竞争对手忽然无缘无故曝出丑闻被御史弹劾，这件事就是魏氏指使李木干的。这个竞争对手可是岑太傅的人。后来也是岑太傅插手，魏丘没能任吏部左侍郎，这才任了太常寺卿。

    魏丘在夺权时本就得罪过岑太傅，更不用说皇子之间的派系斗争。

    现在赵元勋就是要将魏丘的把柄递到岑太傅手里，撬动这块他搬不动的大石。

    第149章 收买人心

    “夫人，外边传来消息，说侯爷已回京了。”周嬷嬷悄悄跟大夫人说。

    大夫人半闭的眼睛猛地睁开，眸子亮得惊人：“真的？”

    周嬷嬷点点头，脸上带着笑：“应该很顺利。否则，不会这么快回京。”

    大夫人的脸上也露出松快的神情来。

    除了担心丈夫那里不顺，她也担心兄长。

    毕竟朱和豫不像赵元勋，担的是虚职，十天半个月不去衙门都没事。朱和豫可是每日都要去上衙的。他这次去江南，是请了病假，伪装着出的门。

    这要是被人戳穿了，被人弹劾，可是要影响前程的。

    所以大夫人日夜盼望事情办得顺利，换孩子一事能早日尘埃落定不说，兄长也少担些风险。

    既然侯爷这么快回来，想来事情很顺，兄长也能很快就回来了。

    她长长地舒了一口气，半眯着眼想了想，吩咐周嬷嬷：“既如此，二房那边就动起来吧。”

    周嬷嬷心领神会：“是。”

    二房那边，此时魏氏正在发脾气呢：“做的这是什么菜？不是淡了就是咸了。拿回去扔到厨娘脸上，叫她重做。做不好，直接提脚卖出去。”

    自打李木一家逃跑，魏氏就没一刻安宁的，总要各种挑刺骂人打人，二房的丫鬟婆子们整日胆颤心惊。

    这会子二夫人找的是厨房的麻烦，伺候的丫鬟们都松了一口，应道：“是。”赶紧轻手轻脚地收拾了桌上的晚饭，退了出去。

    魏氏抚了抚胸口，闭了闭眼。

    这些天，她总感觉心神不宁。想起要是李木一家被谁捉了去审问出什么的可能，她就怎么都静不下心来。

    “李嬷嬷如何了？”她问道。

    “已经清醒了，慢慢开始可以喝下粥了。”

    说起李嬷嬷，丫鬟就很是感慨。

    大宅门都有一个规矩，那就是下人病得厉害，是必须要移出府外的，免得把病气传给主子，同时也避免下人死在府里，给府里添晦气。

    李嬷嬷被从柴房里抬出来，就高烧得神志不清了。施郎中过来看诊时，便建议二夫人把李嬷嬷移出府去养病。二夫人却不肯，执意要把李嬷嬷留下，哪怕李嬷嬷病得很是凶险。

    为着这事，她跟老夫人和大夫人还又闹了一场。

    魏氏因为脾气坏，是个很难伺候的主子，二房的下人们心里对她都有些不满。

    可李嬷嬷这件事，大家私下里都感慨，说二夫人脾气虽坏，心肠倒也不那么硬。

    李嬷嬷伺候了她一辈子，她宁愿顶着老夫人和大夫人的压力，也要把李嬷嬷留在府里养病，而且还时时守在李嬷嬷病榻前，亲手给她喂药。可见是把李嬷嬷当亲人看待的。李嬷嬷这辈子的辛苦也算值了。

    听得李嬷嬷已经清醒，魏氏的心情顿时舒缓了许多。

    天知道李嬷嬷说胡话时，她多么提心吊胆，就生怕她说了什么了不得的话出来，还担心她死了。为了这个，她不得不亲自去病榻前伺候李嬷嬷，自己的老子娘她都没这么伺候过。

    “我去看看她。”魏氏站起身来，去了旁边的厢房。

    自打知道李嬷嬷说胡话，她就叫人把李嬷嬷挪进了正院，安置在了厢房里，方便她守护，也防止其他下人来探病，听到李嬷嬷说的胡话。

    好在赵元良不是有事是不会踏足正院的。这个院子就是魏氏一个人住，二房的事也是她作主。

    李嬷嬷正在小丫鬟的伺候下喝粥，见得魏氏进来，她挣扎着就要下床行礼。

    “快躺着，好生养病。等你病好了，行多少礼不行？”魏氏嗔怪道，难得的和言悦色。

    她问了李嬷嬷几句，得知她确实是大好了，这才起身，又叮嘱了几句，出了厢房。

    “李嬷嬷，夫人待您是真的好。”小丫鬟羡慕道。

    生病期间发生的事，李嬷嬷早已听这小丫鬟说了。

    她感激地道：“是啊。夫人如此待我，我为夫人肝脑涂地也在所不惜。”说着，她垂下眼眸，眸子里却全是冷意。

    被关进柴房时，她其实已存了死志。

    她觉得，如果她死了，不管李木一家四口在哪儿，应该都会好过些，至少不会因为她在魏氏手中而为难、摇摆不定。

    可病得迷迷糊糊间，有人在她耳边小声说话，说如果她死了，她的儿孙也没有存在的必要了。那声音甚是陌生。她当时悚然一惊，咬着牙强撑着活了过来。

    她虽伺候了魏氏一辈子，但那是做下人的无奈。因着魏氏对下人苛刻，李嬷嬷对这个主子并没有多少感情；尤其是魏氏命令李木做下那些事后，李嬷嬷日夜忧心，对魏氏这个主子更是面上恭敬，暗地里恨得要命，只恨不得盼她早点死。

    魏氏死了，或许她们一家就解脱了。

    她默许甚至怂恿孙女给赵靖安作通房，怀上孩子坐上姨娘的位置，也是保命的一种方式。

    却不想现如今一家人落到这样的下场。

    打从活过来起，她就知道，她这条命不再是魏氏的，而是手掌她儿孙性命的那个人的。不管那人让她做什么事，她都会去做，哪怕给魏氏下毒。

    只可惜，儿子一家逃离后，二夫人估计再不会信任她。她想近二夫人的身，恐怕是难了。只能照着那人的吩咐收拢春睛几个下人的心，关键时刻还得靠她们来达到目的。

    虽然这样做有些对不住春睛和春芬，但那人也说了，魏氏倒了之后，几个帮过忙的下人，都会得到妥善安置。

    想到这里，她抬起眼来，看向旁边的丫鬟：“春晴，你娘身子如何了？”

    “好多了。”春晴笑道，“施郎中来给您瞧病的时候，夫人特意请他给我娘看了看，开了新方子。昨日喝了药，今儿个早起，我娘就觉得身子轻了许多。”

    施郎中医术高，只给主子们瞧病；她们下人生了病只能请别的郎中看，是不配让施郎中瞧病的，除非主子开恩。故而春晴才有此一说。

    李嬷嬷颔首，在枕头底下摸了摸，摸出一枚银锭子，塞到春晴手里：“你娘那病，需得用人参来养着。我生这么一场病也看开了，人命才是最重要的，留着钱也没用。你把这银子拿去给你娘喝药吧。”

    第150章 再来一计

    春晴一怔，连连摆手，不肯接李嬷嬷的银子：“这可不行。我们哪能用您的钱？”“拿着吧。”李嬷嬷一把将银子塞进她手里，“你娘常年吃药，家底子都没了。昨儿个那药是夫人替你们抓的吧？她能帮着抓一副，还能帮抓十副不成？我这银子不多，好歹能买些参须，配上几副药来吃。”

    “嬷嬷……”春晴的眼泪一下子流了出来，抓着银子，哽咽道，“谢谢您。平日您关照我良多，这会儿病没好，就掂记着我娘，我们一家都感激您。您放心，等我娘病好了，我们一定攒钱还给您。”

    平时二夫人的脾气坏，她跟春芬两个丫鬟不免挨骂受罚，多是李嬷嬷从中斡旋帮着求情，所以她们对李嬷嬷都很感激。而对二夫人，春晴并没有什么感恩的心。

    李嬷嬷张嘴正要说话，就听正房那边传来一声脆响，紧接着就是魏氏怒斥的声音。

    李嬷嬷和春睛都齐齐抖了一下。

    看来二夫人又发火了。

    魏氏发火是常事，李嬷嬷本不想管的。可想了想，她对春睛道：“你去看看，是什么事。”

    像这种事，春睛是能走多远就躲多远，不想被波及迁怒。但李嬷嬷吩咐，她又不好不去。

    待她出去一转，再进屋时，就告诉李嬷嬷：“是王姨娘怀孕了，而且听说竟然有两个月了。夫人直接砸了那个她最心爱的花瓶，现在去王姨娘院里了。”

    李嬷嬷心里就一跳，目光不由自主地望向了大房那边的方向，不过她很快收回，看了春睛一眼，见她正在愣神，没有注意自己刚才的举动，这才松了一口气，垂下眼眸来想自己的心思。