当然不够！

    所以他只能在这一年内竭力为儿孙多做点什么了。

    兴儿这个太子还不足以服众，他需要自己的势力，自己的人手，需要有底气，需要有民众的支持，需要口碑、赞誉和声望。

    出征，是最好的办法。对外，则是最好的手段。

    杀虏，便是积累声望和口碑最好最快的途径。

    而兵权和军威，则是眼下的朱永兴最最需要，最最宝贵的东西。一场仗下来，那些兵力和人手，就是他的部下了。皇帝打算将这些兵力都给他。等他将来继位，即便别的地方不够强悍，也一样能用武力来镇压！

    所以，这是皇帝所想到最好的办法。

    “太子！朕对你给予厚望！为了大周，为了朝廷，为了百姓，你就该担起身为太子的职责！”皇帝一锤定音，没给朱永兴说不的机会。

    “臣愿请命，协助太子殿下驱除鞑虏，平定燕安鞑子！”虞博鸿下跪请命。

    他想去。他必须去。

    他觉得他若不去，对不起女儿女婿。他若去了，或还能平衡将来局势。万一将来皇上有别的想法，他在那儿，会好办许多。

    可他，万万想不到……

    “虞爱卿主动请缨，果然是我大周栋梁！但内忧外患，虞爱卿还得守在朝堂，朕才更安心啊！放心，协助太子之人朕已有打算。”

    皇帝竟然拒绝了虞博鸿。

    虞博鸿傻了。

    他与燕安王已成亲家，他去最合适。而皇帝身边亲近的几员猛将都已出征，轮也该轮到自己了不是？……

    皇帝决定，派出协助太子的，是他的亲卫卫长高昂。

    皇帝，竟是宁可将自己的亲卫卫长派出去带兵。可亲兵卫长，何时有过出征先例？

    虞博鸿一下明白，皇帝就是不愿他这个与燕安已有关系之人前往。

    这一点，是不是恰好证明皇帝对燕安是真的有所图？果然……皇帝有要替兴王荡平所有的乱子，包括扫除燕安隐患的念头？虞博鸿很难不这么想。

    呵，皇上虽还不至于怀疑自己，却也担心一旦涉及近一步，自己会挡路吧？

    虞博鸿也觉得，该做点什么了。他自己倒是无碍，毕竟虞家开国功勋，几代传承，只要不犯大罪，基本撼动不了。但女儿和外孙已是燕安人，处境确实危险，怎么也得保住了。

    ……

    第610章 全是他的错

    就这样，皇帝调了北营兵力两万，加上亲卫军三千，给了太子朱永兴和高昂。

    大军第二日就在百姓相送中启程燕安了。

    在知晓此行就是打酱油坐收威信后，朱永兴那颗七上八下的心也渐渐定下。

    他偷偷带了不少的纸笔，想到可以亲笔临摹“大漠孤烟直”、“燕山月似钩”、“风吹草低见牛羊”，“平沙莽莽黄入天”……他的一颗心亦是雀跃不已。

    他主动跟皇帝表示，会好好跟在高将军身后历练，尽力将所见所闻铭记下来……嗯，用笔……

    那天后，宫中太后心忧种种，亦是病了。

    不是什么大病，就是风寒入体，年纪大了，力有不逮。贵妃被去了协理权后，所有后宫事务都压在太后身上，最近又忙于筹款，一时便吃不消了。

    皇帝无奈，看了看后宫。禧妃依旧沉于丧子之痛，舒妃和儿子宁王一样，连抛头露面都不愿。其他妃嫔不是位份不够便是能力不足，最终，皇帝只得将后宫协理权再次交回了贵妃手中……

    辽江来了信，燕安的第一拨援兵已到。而鞑子大概有所畏惧，在燕安军刚入前线时，便不战而退，将战线后撤了三十里。当时两塞联军只恐有诈，不敢猛追，收复二十里地后便原地驻扎，打算先让燕安军休整两日，再行出击……

    辽江王表示，此刻军心士气正旺，两军合作，定能一举大胜。他还许下了一个月荡平敌寇的军令状，总算让皇帝眉头舒展开来……

    殷馨怀孕了。宁王终于有后了。

    眼看重孙队伍又能再添一人，皇帝大喜。

    接连的好消息让皇帝觉得，运势已转，一切都该否极泰来了。

    燕安来信了。

    高昂和太子部队刚入燕安不久，便碰上了一伙儿人数不多的鞑子。探子报，对方只有三百余人。高昂不是冒进之人，当即便拨出了五百人，打算探一探对方虚实。

    双方刀剑相向。鞑子兵力并不算强，面对京城精兵，几乎被打得无力反击，最终逃窜离开。鞑子部的马速明显还是快于朝廷军，加上对方对地形的熟悉，很快便消失不见。

    这一仗，总共只进行了不到两刻钟，歼敌五十余人，而大周军只付出了两死十伤的代价，可谓大胜……

    士气高昂，军情激昂，乘胜，大军略微往西，很快又遇上了一群鞑子。又是一番战，再胜。诛敌十余。

    一直到进入燕安都城时，他们总共遇上了三群鞑子，除了第三拨比较难缠，他们费了半天时间，付出了五十余伤亡代价但痛杀对方七十余人外，都挺好打的。

    就是朱永兴也对此行有了信心和兴趣。

    这便是来信所报。

    皇帝高兴了。

    就说啊，鞑子主力被牵制，精兵强将都出去征战，所剩实力绝对不会太强。如此，朝廷派去燕安的兵力加上燕安本土兵力，总共就有四万人。对付鞑子部留存的万把人，绝对不在话下。

    那么若一切顺利，大概再有个把月的时间便能收拾完鞑子了。

    甚好！

    皇帝去了信，一番鼓励，又命高昂尽量想法子将朱永兴的声威提上一提……

    燕安那里，入城之后，高昂与朱永兴拒绝了燕安统一收编调度的建议。

    他们只要了几个带路的向导，便自行加入到了西行商路驱虏的行动中。高昂没办法，他的任务就是帮太子收割军威和民望，所以不但不能与燕安军掺和，还得将胜利果实全都让于太子。当然，就冲他带的这支兵的实力，也没必要与燕安军掺和。

    商路绵长，哨点不少，只是燕安苦于兵力不足，所以没法足够布兵。太子一行此去顺利，剿鞑也顺利，当然，太子的作画进程也顺利。他沉醉于奇景，感叹大自然。

    一切都很美好。

    可这美好被打碎时，来得快又猛，叫人措手不及。

    轻敌了。

    还上当了。

    急于求成了。

    急于与燕安军划清界限了。

    急功近利，着急为太子积累功勋了。

    于是他们中了圈套。

    先是他们的探子发现了鞑子两千余人正对一大商队进行洗劫，太子和高昂亲自领兵五千前往解救。鞑子部瞧见兵力吃亏，立马带着他们所劫财物准备撤离。

    商队人员足有百多，一齐摇旗呐喊为朝廷军鼓劲，高昂和他的部下见鞑子带财逃窜，速度明显比前几次慢得多，自然不会放过如此机会。

    他们先前都是小打小闹，太需要一场酣畅淋漓的大胜来证明自己和太子了。更何况，商队在这儿，有了支持和鼓励，更便于达到他们收获民望的目的。

    他们对逃离的鞑子展开了追击。

    千算万算没想到，前边会有陷阱在等着他们。

    在他们策马冲上那片山丘时，他们看见百丈外，密密麻麻的人马。

    鞑子！

    很多鞑子！

    这哪里是先前鞑子对付燕安时的两千之数，至少上万人吧？

    这一次，要逃的成了他们。

    高昂接连放出了三支信号，以调动他的剩余一万八千人前来营救。但在那之前，他必须带着太子逃得开追击才行。

    马速的优劣再次成了关键。

    鞑子距离他们越来越近，更渐渐追击他们到了射程范围之内。

    高昂不得已，留下副官和三千人做拦截，全力拖住后方追兵。

    这留下断后的三千人，无疑便是送死。

    艰难的逃离中，朱永兴回头，看见的是赴死的三千人一个个被箭射穿，黄沙被染红，鲜活的生命在眼前流逝。

    他吓坏了！

    这一刻的他，再不觉得黄沙落日是美，而是残酷和血腥。

    童年阴影上来，他眼前一黑，一脱力，奔袭中的他就这么掉落下马，滚下了山丘……

    这都是最宝贵的时间啊！

    每一息都是用来逃命的！

    高昂无奈拉转马头下山丘救人，后方三千留兵寡不敌众，鞑子一番厮杀又渐渐逼近。

    高昂只有两千人了。

    放眼望去，或许他就只有对方五分之一，甚至十分之一的人手。他怎么逃？

    还得带着已经晕了过去的太子！

    高昂拖着太子，上了朱永兴先前得了御赐的千里马。

    他又是放出两根信号弹，命一死士与太子换了统领盔甲，并作了指示。死士将冒充太子，吸引后方鞑子追击。

    而高昂与太子，则带着二十人的顶尖高手组了小队，借着下山丘时视线上的盲区遮掩，偷偷往另一方向逃去……

    高昂援兵远在五十里地外，赶过来需要时间。

    那一万八千人赶到地方时，只见朝廷军正被鞑子围着打。

    鞑子一见援兵到，见好既收，就此撤离。

    五千人的队伍至此，只剩下了两百余伤兵，可谓大惨败。而那个扮作太子的死士，早已身中多箭而亡……

    皇帝收到的信便是以上内容。

    他一阵后怕，若非高昂带走太子，那长子……应该已经凶多吉少。擒贼先擒王，对方自然第一个要对付的就是统军之人。

    “太子如何？”他急问那一路驿站换马，跑死了五匹马才用最快速度抵京的暗卫。

    “回禀皇上，那战之后，辛副统领带着咱们找了半日，未能寻得太子殿下与高将军踪迹。”