走出府衙时，苏允嫣浑身轻松。

    其实，当初赶母女二人离开时，父女俩就有足够的证据让她们俩入狱。之所以没动手，是想让她们看清这两个男人的“真心”，然后互相拽着对方赴死，还是心甘情愿那种。

    如果那时直接送母女俩入狱，这俩秀才很可能会脱罪，这也太便宜他们了。

    如果他们仍旧秀才，以后照常科举。这样狠心绝情的人做了百姓父母官，苏允嫣心里会歉疚的。

    现在这样，挺好。

    *

    父女二人回到府中，门房立刻迎了上来，行礼道：“姑娘，沈夫人给你送了礼物，说是谢礼。沈姑娘也送了一份。”

    苏允嫣扬眉，接过门房口中沈姑娘的那个匣子打开，里面是一套纯金首饰，从发饰到耳环手镯戒指都有，还是最近才时兴的样式，价值不菲。看来是真心感激。

    沈夫人的那份就更贵重了。

    门房又道：“沈夫人还送了帖子，约您明天喝茶。想要当面致谢。”

    翌日，苏允嫣欣然赴约。

    沈夫人坐在欢喜楼的三楼上，看到她进门，立刻起身，紧紧握住她的手：“纪姑娘，这一回多亏了你。”

    稍微晚个几日，沈姑娘的未婚夫可就是阶下囚了。再有，罗子沣犯下的罪名实在太大，若是还没退亲，自己女儿的名声……沈夫人简直不敢多想。

    苏允嫣微微笑着：“我猜到你们可能会嫌我多事。但我这个人做事，不求你们感激，只求问心无愧。也是沈夫人真心疼爱女儿，才会将我的话听进去一二。”

    如果沈夫人只当她是别有用心的人，这亲大概也是退不了的。

    沈夫人满脸感激：“柔儿想来亲自跟你道歉，她如今不方便出门，反正来日方长，你这个朋友，她交定了。”

    交朋友这种事得看缘分，合则来，不合则散。

    苏允嫣笑了笑，并不接话。抬眼看到底下大门处胡谨进来。

    掌柜的已经迎上去，说了几句后，将他带上了三楼。

    现如今胡谨来喝茶，坐的都不是客间，而是苏允嫣算账的书房。

    沈夫人顺着她视线看过去，笑道：“胡少东家是城中少有的俊杰，又洁身自好。恭喜纪姑娘。”

    苏允嫣纠正：“他如今不是少东家了。”

    沈夫人恍然：“那就更要恭喜纪姑娘了。不是谁都可以为一个姑娘放下家业的。”至少她儿子就做不到。

    对于姑娘来说，遇上这样的男子是好事。但对于男方的长辈来说，辛苦教养的儿子为了个姑娘丢下家业，怕是要气死。

    当然了，胡家情形不同，不能相提并论。

    沈夫人很快起身告辞。

    苏允嫣笑着看她出去，然后起身去了书房。

    胡谨端着一杯茶，嘴角微扬：“你很高兴？”

    苏允嫣掰着手指：“我找着了爹，又为我爹把别有用心的人驱走，还遇上了你，好事一件接着一件，我当然高兴。”

    “不如再添一件？”胡谨帮她倒茶，笑着提议。

    苏允嫣疑惑看过去，只见他眉眼柔和：“咱们成亲吧。”

    “这个嘛，得你爹跟我爹商量。”哪怕是入赘，纪父那边好像很舍不得，觉着女婿就是来抢女儿的。迟迟不肯答应请期。

    纪父也别扭不了多久，苏允嫣不想忤逆他。

    胡谨有些失望，叹息一声：“你就不怕别人把我抢走么？”

    得知胡谨居然愿意入赘，城中同样为富商需要招赘的罗家也动了心，哪怕这边已经定亲，罗老爷还不死心，找了媒人上门去提，还愿意付出天价聘礼。

    做生意的人最是精明，从不做赔本生意。罗老爷如此，大概也是看胡谨和父亲感情一般，这聘礼送过去，胡谨肯定不会让别人染指。直白点说，就是胡谨若是答应婚事，这东西还是在他罗家。

    这点儿小心思一看就透。不过呢，罗老爷愿意拿出这么多东西，也证明了他的诚意。

    苏允嫣笑着反问：“你会被抢走吗？”

    胡谨：“……”当然不会！

    看着对面女子脸上的笃定和揶揄，胡谨心里的失望一扫而空，不止不难受，还有点舒适。

    “你也应该有这份信心。”苏允嫣笑吟吟：“哪怕别人再上门，我也不会改变心意。”

    二人没有多聊，他们如今是未婚夫妻，见面是不会有人闲话，但也不能单独待太久。分别时，胡谨很有些依依不舍，把她送到了纪府门口还不肯离开，非要看着她进府门。

    苏允嫣与他道别，进门后就看到了两架马车，自家的马车不会放在这里。她好奇问：“什么人做客？”

    边上伺候的人恭恭敬敬答：“是姑奶奶，还带着谢夫人一起。”

    说起谢夫人，又是另一个故事。

    纪淑颜的祖母生下纪父后，身子一直弱，在纪父三岁时没了。第二年妾室生下来了纪氏。纪祖父一个人既要忙生意，又要照顾一双儿女，忙不过来。

    所以，再娶了高氏，结果在纪父十八岁那年，纪祖父生病没了，高氏张罗着给继子继女成了亲，然后改嫁谢家。

    说起来，她改嫁的时候已经三十岁，正常女子这个年纪的话是不会再改嫁了的，或许谢夫人是想要一个自己的孩子。她改嫁的第二年，就生下来一个儿子，今年已二十岁，前年还成了亲。

    论起来，纪父兄妹二人都是被高氏，也就是谢夫人照顾着长大的。

    纪父也很愿意给这个长辈几分面子。

    苏允嫣若有所思。最近纪氏经常送帖子上门，纪父都不爱搭理她，大半的时候直接拒之门外，偶尔请进门，他也以不得空为由把人晾着。

    所以，纪氏就算进了门，也见不到主人家。

    苏允嫣到外院正房时，里面正热闹着。确切地说，纪氏和谢夫人正一唱一和。夸着某位青年才俊。

    走得近了，才听明白夸的是楚有清，说他长相好，读书好，家世好。但却因为家中两兄弟，如果都留在家里，很可能会兄弟阋墙。

    话里话外，想要让儿子入赘。

    苏允嫣立刻就明白了最近纪氏三番五次上门的目的。

    这是放不下娘家诺大家业，想要让儿子来接手！

    苏允嫣走到门口，给她们行礼，然后才坐下。

    纪氏笑眯眯的：“刚才下人说你不在，你最近是在学做生意吗？”

    话中试探意味颇浓。

    苏允嫣假装听不出，道：“加上有爹在，生意上的事，且轮不到我呢。”

    听到这话，纪氏眼中热切了几分。

    要的就是这种结果，女人家在家相夫教子就行，生意上的事还是交给男人最好。

    看到她眼中的急切，苏允嫣笑吟吟道：“胡公子跟我商量聘礼的事，主要是问我想要什么样的首饰。怕送来不合心意，倒手的话就亏了。”

    纪氏笑容僵住。很快恢复，勉强笑着问：“胡公子冷冰冰的，竟然这样贴心吗？他从小就会护镖，听说会武的人很容易对人动手……”说到这里消了声，捂住嘴，一副失言的模样。

    苏允嫣微微颔首：“是的，他确实喜欢动手。”

    纪氏看她似乎不明白，提醒道：“姑娘家身子骨弱，可挨不了他几下。万一他对你动手……咱们一时半会儿也救不了……”

    “他敢！”纪父一巴掌拍在桌上，怒气却不是对着胡谨，而是对着纪氏：“你如果想要破坏这门亲事，门儿都没有。你那儿子想入赘，尽管去外头找。我话放在这儿，哪怕这天底下男人都死绝了，我女儿也不会招你儿子入赘。”

    纪氏：“……”

    谢夫人吓着了：“我是看有清这孩子不错……”

    纪父很有些不满她今日带着纪氏上门帮着撮合这门亲事，板着脸道：“夫人，这天底下不错的男人多了，但我只有一个女儿，只需要一个女婿。别的人再好，那也与我不相干。听说尤弟即将添丁，夫人以后还是含饴弄孙，少管闲事的好。”

    他一点儿不给情面，纪氏和谢夫人都有些下不来台。

    说到底，还是财帛动人心。搁别人家，看到人家姑娘定了亲，是断不会再有心思的。纪氏这是不甘心想要再试一试，万一成了呢？

    纪父又看向妹妹，淡然道：“这门亲戚你要是想走，就老实一点。万一你想断亲，我也奉陪。”

    纪氏：“……哥哥说到哪里去了？”

    纪父摆摆手：“送客！”

    纪氏灰头土脸被赶走，心里很是后悔，之前哥哥就不喜欢她，今日之后，兴许只能做普通亲戚了。

    谢夫人被向来尊重的继子给撅了回来，有些伤神。回家后还被儿子训了一顿，大意就是少管别人家闲事，这情分都是用一点少一点。这么要紧的东西，当然要用在自家人身上，别拎不清惹人嫌弃。

    这都是后话。

    把客人送走，纪父很有些不悦，沉声道：“以后除了逢年过节，若她再回来，直接拦在门外，不必来禀了！”

    谢夫人那边却是没有再说。打算私底下将给谢家的货物扣下一半，相信过了这一回，谢夫人以后肯定会知道分寸，不会再讨人嫌。

    苏允嫣很羡慕纪淑颜能有这样一个父亲，如果不是纪淑荷母女，她身份没有被调换，相信上辈子的她，应该能逍遥顺遂一生。

    *

    罗子沣和李招序行刑那日，苏允嫣亲自去看了。

    私底下，她找人去接了纪淑荷的孩子，远远地送走，这一辈子，他都不会知道自己的身世。

    次年，纪淑荷行刑的日子。

    这一年中，她很多次都想要见苏允嫣，为此托了许多人。

    也有人把话带到苏允嫣面前，她都没去见。假装不知道此事。

    今日是纪淑荷最后一程，苏允嫣当然要来送。

    刑场上的女子已经不像是纪淑荷了，头发散乱，眼神浑浊，浑身脏污，脸颊瘦削无比。有些疯疯癫癫。

    苏允嫣端着一碗饭缓缓上前，送到她面前。

    纪淑荷一把拽过，用手抓着狼吞虎咽，期间被噎着了两次。她却也顾不得，哪怕都噎得翻白眼了，也还在往口里塞。得空的时候，还看着苏允嫣。

    几口把一碗饭下肚，纪淑荷缓了缓，浑浊的眼神看向苏允嫣：“妹妹，我做了个梦……哈哈哈哈……”

    她像是想到了什么很好笑的事，哈哈大笑着，半晌缓不过来。

    但也没笑多久，她很快收了声，看着那边磨刀的刽子手，低声道：“我梦见我和娘成功了，爹没了，没多久你也没了，我和娘守偌大家业过得很好……”

    “你在做梦。”苏允嫣语气认真：“你的梦该醒了。”她顿了顿，道：“就算爹没了，你顺利接手生意，家中有李招序和罗子沣这俩忘恩负义的人，日子也过不好！”

    纪淑荷瞪大眼：“不可能！我们明明过得很好！”

    当真是疯了。

    跟一个疯子掰扯，纯粹是浪费唇舌。苏允嫣不欲多说，转身下了刑台。