庞世渊起身，对着他躬身道地，“师弟，是我的错，言语不当，还请师弟见谅。”

    郑颂贤起身扶起他，“师兄既然决定要去，就回去把东西收拾好，要不了几天我就要出发了。师兄才刚说带着妻儿一起，难道说，林姐姐她？”

    庞世渊微笑点头，“师弟才回来，不知道也正常，内子生了一子，已经半岁了。”

    郑颂贤连忙道好，“恭喜师兄，既然有了侄儿，我这做叔父的，也不能小气。”

    说完，他把腰间玉佩摘下，“这块玉拿去给孩子玩耍。”

    庞世渊一看那块玉，就知道是好东西，有些踟蹰，“师弟，你这东西，怕是贵人赏的吧？”

    郑颂贤笑，“师兄好眼光，这是太后娘娘赏给岳父岳母，岳母又随手给了郡主。师兄莫要多想，这玉我家里还多得很。”这话不假，在太上皇私库里，这种玉已经算是很普通的了。

    庞世渊这才收下了东西，喜笑颜开，“我儿沾叔父的光，也用上了皇家的东西。”

    师兄弟两个又说了这一年间发生的许多事情，郑颂贤还留他在自己院子里吃了顿夜饭。

    庞世渊回去后，和父母禀报了此事。

    庞老爷有些惭愧，“上个月郡马在省城遭难，咱们家却没赶去帮忙。去年郑老爷家里被围，除了送了些吃的，也是一点忙帮不上。”

    庞太太宽慰丈夫，“老爷，咱们已经尽力了。回头老大和老大媳妇去了京城，要是郡主有差遣，让他们小两口勤勉些。不能光沾人家的光，却不出力。”

    庞老爷立刻看向儿子，“老大，你说是老大，其实上头还有两个哥哥没养活。从你小时候开始，因读书好，我和你娘把你宠着长大的。好在你没长歪，也给家里争脸了。如今爹老了，帮不上你太多忙。你既然决定要出去挣前程，以后就要把少爷脾气收起来。你记住了，郡马爷不光是你的同门师弟，他还是天子的侄女婿。你们之间从小到大的情谊，以后他有事情了，你定要不遗余力。前几日你就做的很好，不管别人怎么中伤他，你不能。别人污蔑他，你要替他辩解。”

    庞世渊赶紧鞠躬，“多谢爹娘教诲，儿子知道了。”

    当日郑颂贤被人说舞弊，青州许多读书人也跟着骂。有人是不齿此等行径，也有人是嫉妒郑家三子走了狗屎运。原来说他娶了个商家女，谁知道此女一朝变凤凰。庞世渊气急，和这些人争论。一些说话难听的，他直接断了来往。

    庞老爷是个精明的倒爷，他看向庞太太，“娘子，老大去京城，多给他备些钱。”

    庞太太点头，“这是自然的，总不能吃喝还要靠着人家。”

    庞老爷又看了她一眼，“娘子，除了他们一家子的吃喝，咱们也得给些孝敬。”

    庞太太怔楞片刻，反应过来后点头道，“这是应该的。”

    庞老爷吸了一口旱烟，缓缓道，“我多少知道一些，如今王爷和王妃有宫里照看。郡主毕竟已经嫁人了，不好再吃娘家的。但郡马也没差事，郑老爷虽然不会委屈儿子，可京城开销大，郑老爷又不是个赃官，哪里有那么多钱去维持郡主府的脸面。老大去了，肯定也是要住在郡主府，咱们得出些力。”

    庞太太点头，“老爷说的对。”

    庞世渊有些不大自在，“让爹娘破费了。”

    郑老爷骂他，“说这屁话做甚，你如今也有儿子了，我问你，你儿子要是有这样好的靠山，你愿不愿意出钱？”

    庞世渊笑了，“爹说话总是这么实在。”

    庞太太催儿子，“你回去告诉你媳妇，赶紧把行礼收拾好。哎哟，一想到枫哥儿要离开我，我这心就跟刀子挖的一样。”

    庞老爷劝她，“无妨，过个几年，看他能不能考个进士。要是能考得上，听说可以回来探亲。要是考不上，等郡马爷考上进士做官了，让他给郡马爷做师爷去，做师爷想什么时候回来都行。”

    庞太太呸了他一口，“我儿子肯定能考得上，你以为都跟你一样蠢！”

    庞世渊见爹娘吵起来了，赶紧溜回了房。

    林檀姝高高兴兴地收拾好了行礼，临行前又给公婆做了两身衣裳，每天把儿子抱过去给公婆看，做足了心意。

    郑颂贤去过了魏家，又去拜访了吴先生，在家住了几天后，郑老爷就开始催促他上京城。

    郑颂贤也想念娇妻，家里亲人都看过了，他不再逗留，迅速收拾好了行礼，通知了庞世渊夫妇，准备上京。

    临行前一天，魏家舅父来了。

    郑老爷亲自接待了他，“亲家舅舅可是有什么话要带给王爷王妃？”

    魏大舅抹了抹眼泪，“外甥女婿呀，你去了告诉你岳母娘，就说家里都好，我们老太太惦记她呢，我们一家子都惦记她。让她好生过日子，我们沾了她的光，如今也成了人上人。让你岳母放心，我们不会给她丢脸的。”

    郑颂贤连忙道，“舅舅切勿悲伤，母妃也十分惦记家里，只要家里人都好，母妃就放心了。”

    魏大舅哭了几声，然后从怀里掏出一叠银票，“我们家如今沾了你岳母和你爹的光，挣了些银子。绸缎铺原就是你岳父的，我们替他管着，既然是伙计，怎么能昧下东家的东西。你把这些都带给你岳父，我们小户人家，花不了那么多钱。钱多了，子孙不成器，反而招祸。”

    郑颂贤看了郑老爷一眼，郑老爷点头，他才收下了银票，“辛苦舅舅了。”

    魏大舅又从怀里掏出一叠更厚的银票，“亲家啊，我家二郎说，如今盐铺子里都好得很。光凭我们老魏家的脸面，别说开盐铺子了，买二斤盐都要咬牙。我们留下了两成的利，这些都给亲家。你和妹夫要怎么算，这是你们之间的事情，我就不管啦。外甥女婿啊，你告诉你岳父。我们家开盐铺子，从来不敢坑害人。我们正正经经地做，虽然利润比旁人少了许多，但心里也踏实。”

    郑老爷原待不收，听见他把诚亲王扯上，只能收下了。盐引总得有人做，魏家人守本分，又连着皇亲，是最好的选择。

    魏大舅送过钱，又留下了一些礼物，托郑颂贤转送给妹妹。

    郑老爷把钱全部给了儿子，“你带去给你岳父。”郑颂贤清点了一下数额，用一个小匣子装了起来。

    送走了魏大舅，庞老爷又来了。

    庞老爷看着不显山不漏水，手面也不小，直接甩出三万银子给郑老爷，“郑大人，小儿去京城，四方黑五方，全凭郡主娘娘和郡马爷周全。我们家也没有别的好东西，些许小心意，请郡主和郡马爷笑纳。”

    郑老爷并未说话，看向了儿子。

    郑颂贤有些为难，庞世渊去京城，想给他找个好学堂，包括以后庞世渊人际关系的打开，很多时候都要靠郡主的脸面，庞家送钱其实就是送给郡主，他好像也不能替娘子推了。若是推了，师兄和林姐姐必定要不安心。

    也罢，收了吧。

    郑颂贤接下了银票，“多谢伯父，伯父放心，郡主府大得很，师兄和林姐姐去了，就和我们住在一起。我不瞒伯父，国子监师兄可能去不了。但朝廷又把太学兴办起来了，如今招收各州府生员和举子。里面的先生也都是才德兼备，说起来，若是得知府大人举荐，师兄也能去，我们平白担了名声。”

    庞老爷忙道，“京城鱼龙混杂，他一个小小的举人，想在太学立足脚跟也不容易，还请郡马爷以后多多照应。”

    庞老爷在郑颂逗留了个把时辰就走了。

    郑颂贤临走之前，把金缕阁的宅子处理了，白放着无用。何氏听说后，出钱买了下来。郑太太又把刘家田产的收益都交给了儿子，让他带去京城。

    十月初的一个早晨，庞世渊夫妻二人跟着郑家兄弟一起出发了。到河间省府后，郑颂贤只停了两日，和众人告别后，带上两车的礼物，即刻往京城出发。

    因庞家哥儿才半岁，郑颂贤不敢走快了，用了二十多天，一行人才到京城。

    此时，刘悦薇的肚子已经有五个多月了，哪怕穿着宽大的衣裳，也能看得出来身怀有孕。

    郑颂贤提前送了信回来，刘悦薇听说庞世渊夫妇来了，又收拾了一个小院子出来。

    冬月的天，京城已经很冷了。刘悦薇的肚子凸起了一点，她近来胃口不错，但怕孩子长得太大，她也不敢一顿吃太多。天冷了之后，除了每旬去诚亲王府请安，或是有重要宴席，其余时间她很少出门。

    虽然日子节俭，刘悦薇也不是那种抠门的人。正院的暖墙已经烧起来了，她坐在书房里，只穿了一件薄薄的夹袄就能保暖。等到了晌午太阳大了，她会换上厚棉袄在正院或者花园里走走。

    可惜这两天天阴了，根据伍嬷嬷的估计，可能天要下雪。刘悦薇知道，京城里的雪可大着呢。她提前让人买了许多柴炭在家里，魏氏的庄子上有什么，也会给女儿送一些，郡主府里的日子过的尚可。

    刘悦薇正在看一本诗集，外头云锦忽然一脸喜色进来了，“郡主，郡马爷回来了。”

    刘悦薇立刻放下书籍，“果真？”

    云锦点头，“奴婢哪里敢说假话，正往正院来呢。庞家大爷大奶奶也一起来了，说是给郡主请安。”

    刘悦薇看了看自己身上的衣裳，虽然是家常的，也能见客。她让云锦往自己头上插一件首饰，不然光秃秃的，也有些不好看。

    刚收拾好，外头就传来郑颂贤急切的声音，“娘子，娘子，我回来了。”

    云锦掀开帘子，刘悦薇露出半个身子，笑盈盈地看着他，“三哥回来了，快进来，外头冷。”

    郑颂贤一把将她拥了进去，“外头凉，娘子穿的少，别冻着了。”

    夫妻两个拥抱在了一起，刘悦薇摸摸他的脸，“三哥瘦了。”

    郑颂贤笑，“那娘子多给我做些好吃的，给我补回来。”

    刘悦薇把他上下看了看，“三哥受委屈了，事情我都听说了。”等郑颂贤中解元的消息传来后，众人才慢慢将事情说给了她听。刘悦薇很坦然地接受了事实，她的三郎，从来都不是怕事的人。

    郑颂贤低头看了看她的肚子，“事情都过去了，娘子，它会闹你吗？”

    刘悦薇轻轻摇头，“三哥刚走的时候，我还有些轻微呕吐，过了三个多月就好了。现在我能吃能睡，太医说孩子长得很好。”

    郑颂贤问，“我能摸摸它吗？”

    刘悦薇点头，“三哥轻轻的摸，别吓着他。”

    郑颂贤先搓了搓手，把手搓热后，轻轻覆盖在上面，里面虽然静悄悄的，但郑颂贤却感觉到内心有一种不一样的感觉划过。这是他的孩子，他和娘子以后就是骨肉相连，除了是夫妻，还是亲人，爱人。

    郑颂贤扶着刘悦薇坐下，放开了盖在肚子上的手，“娘子，我真高兴。”

    刘悦薇不错眼地看着他，“三哥，你摸它时它一点没闹腾，可见是喜欢你的。等会子它醒了，你就能摸到它动了。”

    郑颂贤心里一阵期待，“它，它真的会动吗？”

    刘悦薇笑，“当然会动了，它长大了，里面地方小，它睡觉也要翻身呢。”

    郑颂贤觉得好稀奇，忍不住低下头隔着夹袄亲了它一口。

    刘悦薇见他这副呆样子，心里好笑，又问他，“不是说林姐姐来了，人在哪里呢？”

    郑颂贤一拍脑门，“你看我，我说让师兄进来，师兄非要说等通传后再进来。”

    刘悦薇连忙叫人，“去把庞大爷和庞大奶奶叫进来，都是家里亲戚，不用避讳。”

    郑讼贤道，“我去迎一迎吧，娘子在屋里等着。”

    外头，庞世渊两口子还在耐心等着。郑颂贤进去有一阵子还没出来，二人都能理解。郡主府的人听说这是老家的一位举人老爷，郡马爷的师兄，也不敢怠慢，端了茶水用心招待。

    很快，郑讼贤亲自出来请，“我就说师兄不用这般客气，郡主听说林姐姐来了，要不是我拦住了，她自己就要出来了。师兄和姐姐快随我进去吧。”

    庞世渊道，“郡主抬爱，我们还是得守着规矩。”

    林檀姝把孩子给了身边的婆子，夫妻两个一起起身，随郑颂贤去了正院。

    掀开帘子进屋后，只见刘悦薇坐在主位上，面含微笑看着他们，“林姐姐和姐夫来了。”

    夫妻两个俯身行礼，刘悦薇连忙扶着云锦的手站了起来，“林姐姐，快起来。郡马，你招呼姐夫。”

    刘悦薇过来拉住了林檀姝的手，姐妹两个你看着我我看着你，然后一起笑了。

    林檀姝先问，“一年多未见，郡主还好吗？”

    刘悦薇点头，“我好的很，姐姐怎么样？”

    林檀姝看了看她的肚子，“我在家里也很好，郡主快坐，别累着了。”

    二人坐在了一起，那边，郑颂贤把庞世渊带到了小书房里去了。

    刘悦薇问道，“孩子呢，不是听说姐姐把孩子带来了？”

    林檀姝笑道，“小孩子哭哭闹闹的，一会子别吵到郡主。”

    刘悦薇连忙吩咐旁边人，“去把孩子抱过来，头回过来，外头人多，别吓着他。”

    很快，庞家那个婆子把孩子抱了过来。

    刘悦薇摸了摸枫哥儿的头，“这孩子长得真好，彩凤姐姐才生了个儿子，以后他们可以在一起玩了。”

    林檀姝好奇，“那时候都说彩凤姐姐病了，我派人去找她，她也不理，后来就不见了，原来是来找郡主了。彩凤姐姐成亲了？可是那会那个小哥？”

    刘悦薇拉着枫哥儿的手，吩咐云锦，“去把表姐叫来。”