却见那女子含泪跪倒在地，磕了个头哭道：“娘子，春桑回来了。”

    观星阁里，张文芝和女儿说了一会子的话，便笑着打发她去了。回头坐在书房里，拿着账册子慢慢盘算着帐。如今秦氏死了，王府的中馈又回到了她的手里。

    张文芝圆润的指肚轻轻摩挲着那平滑细腻的纸面，心说若是王爷不再娶妻，这本册子就能一直在她的手上了。若能一直下去确也不错，她女儿已经到了说亲的时候，到时候给她置办嫁妆，便是厚上一倍，也能做的天衣无缝，无人知晓。

    正闷闷地想着心事，外头来了一个小丫头，低声回禀道：“夫人，关雎楼的薛娘子领着一队人马，坐着马车，出门去了。”

    张文芝骤然一惊，从椅子上坐起，惊讶道：“知道去哪儿了吗？”

    丫头回道：“薛娘子手里拿着王爷出入随意的腰牌，没人敢问。”

    这便是不知道了。

    张文芝皱起眉，这个薛娘子也不知搞得什么鬼，眼见着外头都黑了，不好好儿待在她的关雎楼出门作甚？她又大着个肚子，万一出了事，依着王爷待她那个可心劲儿，焉能不牵连怪罪于她？

    “去，叫人快马加鞭，传消息给王爷！”张文芝迅速写了一封信，拿蜡印封住，又吩咐道：“再派人追出去，若是追上了薛娘子的马车，务必拦下她！”

    薛令仪这边儿捂着肚子，却是一叠声叫马车行得快一些。

    如灵唬得三魂七魄全都离了体，紧紧揪住了薛令仪的袖子，急声道：“娘子便是心急，也要顾及自家的身子，这路总是越走越近，叫马车慢一些，娘子和肚里的孩子都能舒坦些。”

    可薛令仪又哪里的顾得上，并不理会如灵的话。

    如灵无可奈何，便把眼睛看向了春桑。

    春桑微微颔首，低声劝道：“娘子心急如焚奴婢清楚，只是哥儿遭了罪，以后还指望着娘子，过上好日子。娘子得自己保重，若是伤及自身，又如何能护住哥儿不再受了旁的委屈？”

    薛令仪一听这话心如刀割，眼泪哗哗就流了下来，看着春桑道：“你说他吃了苦头？”

    春桑想起那个孩子的模样，心说若不是吃了苦头，又如何会是那么一副模样，点点头回道：“该是吃了苦楚的，还有一旁跟着照看她的那位姐姐，瞧着形容凄楚，想来也是糟了罪的。”

    跟在他身边伺候的——

    薛令仪惊喜道：“可是芍药？”

    春桑摇摇头：“那位姐姐是个喑人，口不能言，又不识字，无人知晓她的名字。”

    喑人？难道芍药成了哑巴了？

    薛令仪心中蓦然腾起不好的预感来，重重拍着车壁，喊道：“把马车赶得快一些，再快一些！”

    如灵几乎要急死过去，这还怎的，越劝越糟了不成？扯了薛令仪的袖子又想说话，却是马车一震，外头传来马匹高昂的嘶鸣声，而后，马车便骤然停了下来。

    车内一阵剧烈晃动，如灵紧紧抱住了薛令仪，脸上紧张地直坠汗珠子。

    “怎么回事？”薛令仪怒声道，挣脱开如灵扯开帘子一瞧，却是几个王府下人打扮的男人走了过来，对着薛令仪作揖。

    当中领头的那人说道：“给娘子请安，奴才是奉了张夫人的命令而来，拦下娘子并带了娘子回府。”

    张文芝？管得可真宽！

    薛令仪冷笑道：“滚开！”又同车夫道：“继续赶车！”说着重重落下了帐子。

    奉张文芝之命赶来的几个男人面面相觑，虽是知晓张夫人到底位分高，又手握中馈，但是这位薛娘子却是拿着王爷令牌随意出入的人，又是王爷的心爱之人，一时也不敢多加拦阻，只好避开过去，叫马车通过。

    一人望着扬长而去的车队，问道：“如今可如何是好？”

    领头的那人回道：“你和小六子随我一道跟着车队，看看他们去了何处？其余人马都回府，禀告给张夫人知道。”

    马车急速行驶，终是在亥时一刻到了周家庄。【工仲呺：shouzi988】

    刘嫂子已经带着几个年轻媳妇儿守在了门口，遥遥听见了马蹄声，便知道是主子来了，招招手道：“叫男人们回避，莫要冲撞了主子。”

    薛令仪很快下了马车，一路颠簸叫她极是难受，可如今一切都能忍耐，她一把抓住了刘嫂子，激动地话都说不清楚，只问道：“人在哪里？”

    刘嫂子忙招招手，便有几个膀大腰圆的婆子抬着肩舆走了过来，刘嫂子道：“娘子如今大着肚子，还是坐在上头稳妥些，奴婢也好快些带了娘子去。”

    薛令仪点点头，没多言语便坐了上去。

    周家庄是当初曹凌给的庄子里头田地最多的，院子也建得极大，只是几个婆子力大无比，脚力又好，很快便到了一处偏僻的院子前。

    刘嫂子扶着薛令仪走了下来，低声说道：“奴婢自作主张，把那二位安置在了僻静的地方，也省得人多嘴杂，说三道四了去，只是里面的东西吃食都是好的。”

    薛令仪点点头，一手扶着刘嫂子，一手提着裙角，急不可耐进了院门。

    远远的，便瞧见窗格上映着两个人影，一大一小，正坐在窗前。薛令仪的眼眶一下就湿润了，大滴大滴的眼泪往外涌出，模糊了她的视线，叫她再也看不清楚那窗子里的人影。

    “快，扶我进去！”薛令仪哽咽着，就上了石阶。

    内屋的门被“哐当”打开，里面的两个人该是听到了外头的动静，如今正抱在一处，躲在床前的角落里。

    薛令仪先是往窗格那里看去，没见着人，心里先是一惊，而后眼睛一转，便瞧见了那二人。

    当初分开的时候，还是个三岁大的幼童，小小的身子，奶声奶气的强调。如今看在眼里，却已成了半大的小子，瞪着一双圆溜溜的眼睛，里面满是害怕惊恐，正瞪着自己，再没有了往日的孺慕依恋。

    薛令仪心口处仿佛被人拿着刀狠狠戳了进去，她痛不欲生地哽咽着，强忍着悲痛欲绝的痛苦，从嗓子里挤出了两个字。

    她哭道：“清羽。”

    第42章

    窗外的夜色浓得跟墨汁一般稠腻, 薛令仪捂着胸口，心疼地几乎不能呼吸。她的孩子，她的清羽, 这辈子，她终于又见到他了。

    一步一步的, 薛令仪走得极为缓慢。然而她的心早就飞了过去，只是双腿却沉重得好似绑了几千斤的沙袋，用力地抬起来，却怎么也抬不动。她的眼泪一直流着, 就没有片刻的停歇，眼泪不断模糊了她的视线，她伸长了手臂, 不断地哽咽。

    只是相比于薛令仪的激动, 颜清羽却异样的害怕，躲在身侧女子的背后，用力抓紧了她身上的衣料。

    心里虽不能接受，万分的难过，可薛令仪早已经猜到了如今的情况。他们分开时候清羽才三岁大, 如今五年过去了，他又哪里能记得她这个亲娘呢？

    可是心里想得通, 眼泪却不断往下落，薛令仪止住了脚步，抹了一把眼泪，哽咽道：“你不要躲了, 我不过去就是了。”说着，抬眼看向清羽前面的那个女子，却是赫然一愣, 惊住了。

    那女子也在打量薛令仪，如今视线相对，登时面露喜色，啊啊了两声，眼泪便也落了下来。

    仿佛巨锤砸在了脑门上，薛令仪只觉脑子“嗡”的一声，整个人都呆住了。

    这是芍药吗？那个肤白眼润，容貌清丽，好似春日里花朵一般的芍药吗？

    薛令仪急速地喘了起来，几步上前拽住了那人，泣不成声道：“你是芍药？”

    芍药先是一怔，而后飞速点头，泪水黏在她起伏不平的脸庞上，最终都汇入了嘴里，苦涩如黄连，叫她整个人都忍不住颤抖了起来。

    “你怎么成了这个样子？”薛令仪情不自禁地用力，紧紧抓住了芍药的腕子，忽的尖声叫了起来：“你怎么成了这个样子！是他！是他做的对不对？”

    芍药的眼泪滚瓜似的跌落，薛令仪痛苦地就揪住了前襟。

    如灵几人只看得惊心动魄，魂不附体。

    “娘子。”如灵上前扶住了薛令仪，忧心道：“你先缓缓，先缓缓，好歹念着肚子里的孩子呀！”

    芍药虽是悲喜交缠，巨大的痛苦和巨大的喜悦叫她整个人都不知道该怎么办才好，可眼睛看着薛令仪高挺的肚皮，反手抓住了薛令仪的手。她想要说不要激动，肚子里还有孩子，可她的舌头被那个姓吕的割掉了，她只能啊啊啊啊的狂叫着，眼睛里，是不言而喻的惊慌焦急。

    薛令仪强忍着巨大的痛苦，伸手在芍药脸上慢慢摩挲着，一寸一寸的抚摸，只觉悲怆又在心口蔓延翻滚。

    芍药，这是芍药啊，脑中犹自记得当初头回见面，便被这丫头光洁鲜艳的面容惊住，可如今呢，那细白如玉的脸上，是火燎过后的痕迹，千疮百孔，不忍相看。

    “是我对不住你。”薛令仪哽咽着，勉强说了这么一句，抬手拂过脸颊，她只觉再多的言语也无法弥补，她在芍药身上犯下的罪过。

    芍药却是缓缓摇头，手上比划着，嘴里不自觉啊啊叫着。

    薛令仪看不懂手语，但是却心知肚明，芍药是要告诉她，她没事，叫她不要为了她伤心。

    可如何能忍住不伤心呢？

    薛令仪正痛苦不堪地咬着唇，却听得一阵锁链轻响，她闻声看去，却是清羽慢慢从芍药身后走了出来，伸手揪住了芍药的衣襟，叫了一声：“姨。”眼睛却望向了薛令仪。

    陌生的声音听得薛令仪一颗心都碎了，随即，她的视线滑落，在经过某一处的时候猛地一滞，而后面如死灰，死死盯住了那一双揪住了芍药衣袖的手。

    瘦骨嶙峋，布满了各种伤口，而在那双细弱的腕子上，是用火金石打造的镣铐，沉甸甸的坠在上面，好似尖锐的刀锋，狠狠戳在了薛令仪的眼珠子上。

    她猛地扑将过去，本来臃肿的身子却意外的灵活，一双手死死攥住了颜清羽的手腕，出乎意料的力大无穷。脸色苍白得吓人，一双眸子将颜清羽死死瞪住，瞳孔里翻滚着红色血浪。

    薛令仪浑身止不住的颤抖，她疯了一般的将眼睛凑近了去看，那镣铐显然在这孩子的手腕上有些年月了，腕子上有一道灰色泛黑的印子，向肉里凹陷着。

    泪水再一次如滂泼大雨般哗哗落下，她抬起脸，泪眼迷蒙，极其痛苦地看着面前的孩子。

    她的孩子，因为她，受了这么多年的罪，她这个当娘的，真该去死！

    “我的孩子——”几个字在嗓子眼里拧着缠着钻了出来，薛令仪痛苦的一颗心都已经麻木了，她颤抖着手颤抖着唇，想要去摸一摸孩子的脸，可颜清羽却是这时候剧烈挣扎，并哭闹了起来。

    他的哭声不同于寻常孩子的哭闹声，带着撕心裂肺的尖锐，好似孤狼一般的哀嚎着。别说是薛令仪了，便是一旁的如灵几人，听在耳朵里，都觉得一颗心仿佛被谁攥住了一般，难受得不行。

    薛令仪苍白的手猛地抓住了芍药，她已然忘记了芍药不能开口说话的事情，只一个劲儿杂乱无章，翻来覆去的问着一句话。

    “他这是怎么了？”

    芍药难过地低下了头，泪水顺着脸庞上纵横交错的烧伤滚滚而落。

    是的，那个冰雪聪颖的小少爷，如今已经不复存在了。在被吕云生关在地窖里的那两年，这个才三岁大的孩子，被活生生关成了一个不会说话的憨子。

    后来又发了一次高烧，没人管，没人问，好歹留下了一条命，然而醒过来后，人就更是憨傻了。他如今已经八岁了，可会说的话只有一个字，就是方才唤她的那个字，姨。

    眼泪一串接着一串，仿佛流不尽似的从芍药的眼眶中奔涌而出。她如今口不能言，是个哑巴，又如何能教孩子说话呢？可是当初为了逃出那人间地狱，他们已经付出了太多的代价，她毁了容貌，清羽的身上也布满了烧灼的伤口，他们东躲西藏这么些年，她只能勉强让两个人活着，除了活着，她再没有能力，让他们活得更像个人了。

    薛令仪以前是见过傻子的，只有脑子坏掉的人，才是这么哭喊嘶吼的，眼前猛地一黑，脚下便跟着绵软起来。

    如灵几人吓得几乎要晕死过去，忙抱住了薛令仪，如锦眼尖，便瞧见了地上的一滩血，先是一怔，而后便直着嗓子尖叫了起来。

    “血，血！”

    如灵头蒙眼花，她撩开薛令仪的裙角往下一看，果然鲜红一片，晕眩的圈在眼前来回的旋转，她耳朵发蒙，却清楚地听见自己在说话。

    “去叫人，娘子要生了。”

    薛令仪受了刺激，早产了。好在她不是头回生产了，虽然过程漫长艰难了些，但是到底还是生了出来。

    等着曹凌得了消息，赶去周家庄的时候，孩子已经用小被子包裹了起来。

    如灵见着曹凌来了，立时脸色雪白一片，抖着身子跪倒在地，连请安的话都说不出来了。

    曹凌眼神凶狠地看了地上这一片人，咬牙切齿道：“娘子若是有个好歹，本王剥了你们的皮！”说着大步朝内卧走去。

    撩开帘子，扑鼻便是不曾散尽的血腥味，曹凌征战沙场数年，这样的味道他并不陌生。然而以往只觉得热血沸腾，如今嗅在鼻子里，却觉得心惊肉跳，手脚发软。

    他情不自禁放轻了脚步，慢慢走过去，撩开帐子，里面的女人正睡得昏沉，脸色不复往日的嫣红清润，取而代之的，却是苍白如雪。

    落了帘子，曹凌轻脚出了屋门，立在门前问道：“她如何了？”

    回话的是刘嫂子，战战兢兢，抖着嗓子回道：“回禀王爷，给娘子接生的婆子干了一辈子的接生营生，是咱们庄子出了名的好手。虽是娘子瞧着脸色不好，但是生产却是顺利的。那婆子说，只要好好养着，不出一两个月，便能养了回来。”

    曹凌心里稍稍好受了些，这才想起孩子来，问道：“孩子呢？”

    刘嫂子忙回道：“在隔间里。”又道：“真是巧了，庄子上有个刚生完孩子的妇人，如今正叫她喂着奶呢！”