如锦应下，很快便送来一小壶儿清酒，一小壶儿蜜酿，又摆了两个瓷白酒盅，低声笑道：“娘子不能饮酒，奴婢自作主张，冲了一壶蜜酿。”

    薛令仪微笑点头，摆手示意如锦退下。

    曹凌那里正吃着鸡丝面，面细如丝，吸尽了鸡汤里的肉香味儿，他夹了一筷头儿喂进嘴里，只觉口齿留香，滋味浓郁，不知不觉倒吃了大半碗。

    薛令仪估摸着他用得差不多了，便递了温帕子过去，笑道：“王爷先缓缓，这里有温好的酒，妾身陪王爷用几盅？”

    曹凌点点头，便搁了筷子，接了那帕子擦了嘴，又擦了手。

    薛令仪头一转，吩咐道：“撤了，再换一桌儿来。”

    丫头们簇拥而上，很快收拾干净了桌面，新的菜肴很快摆上，薛令仪亲手执壶，为曹凌倒了一盅酒。

    曹凌没说话，端起酒杯一饮而尽。

    薛令仪一双清瞳轻轻瞟了他一眼，拎起酒壶，又倒满了一盅。

    曹凌立时抬手，端起酒杯又要一饮而尽，被薛令仪手疾眼快扯住了衣袖，嗔道：“王爷真是的，不知道的还以为王爷多馋酒呢！”说着将那酒盅夺下来搁在桌面儿上，又拎起装了蜜酿的酒壶，为自己倒满了一盅，这才端起酒杯，笑道：“妾身愿与王爷同饮此杯。”

    心里猛地就轻松了很多，曹凌一直紧绷着的肩头有了松缓的趋势，神色也有了回暖的兆头，端起酒杯同薛令仪轻轻一碰，薛令仪眉眼含笑，将那蜜酿一饮而尽。

    接下来的桌面上气氛便不复方才的紧绷严肃了，曹凌重又拿起筷子，夹了盘子里的清淡小菜慢慢吃着，薛令仪见他神色缓和，便也慢悠悠给他斟酒，自己也不时捡了些菜丝喂进嘴里，有一搭没一搭的，和曹凌说着闲话。

    等着这桌儿吃得差不多了，薛令仪示意如灵端了漱口茶过来，又在铜盆里洗了手，两人这才携手往内卧里去了。

    再次坐下，曹凌便主动说起了曹诺。

    原来在背后教唆的是当初秦氏从娘家带来的两个丫头，那两个丫头虽不在秦氏跟前伺候，却是兰嬷嬷的心腹，虽不比翠夏更得兰嬷嬷的重用和喜欢，却也是极得脸的丫头。

    “如今王爷要如何处置呢？”薛令仪端过如锦奉上的两碗清茶，淡淡地问了这么一句。

    说实话，薛令仪压根儿对这事儿不上心。便真是那曹诺以后做了世子，以后又做了王爷，那也是十几年后的事情了。那时候她的儿子也大了，不定她的孩子就果然是个不争气的。若是争气的，便是曹凌不在了，她也不怕。

    可曹凌却不比薛令仪来得轻松，这是他的孩子，被人教坏了，以后他若是因着明娘和李氏教训曹诺，父子两个，势必要越行越远。可他不愿意看到这些。

    “那两个丫头已经打杀了。”好一会儿，曹凌才慢慢说道：“至于其他的人，也都被发落去了庄子，诺哥儿身边的人如今都是新的，我已经嘱咐了孔氏好生教导，他才三岁大，以后大了，他会明白的。”

    明不明白的要看造化，薛令仪抚着高隆的肚皮，倒是有些期盼这胎是个儿子了。

    翌日，曹凌前脚去了前院里，后脚孔儒人便带着几个盒子，领着几个丫头登门拜访了。

    薛令仪正靠在软枕上，手里握着一册戏本子，百无聊赖地看着。闻言眉梢一挑，就听如碧气呼呼道：“她还好意思来，不说之前娘子待她那般好，她也该是知恩图报的。就说三公子叫人教唆了去，她一个院儿里住着的，难道不知？便是不好教养，昨个儿怎的就那般领着三公子来了。那是三公子小，若是大了点，那盏茶就要砸在娘子身上了。”

    睨了如碧一眼，薛令仪呵斥道：“没规矩，以前教你的，看来你都给忘了。”

    如碧登时抿紧了嘴巴，小心翼翼看了薛令仪一眼，便立在墙角也不敢说话了。

    薛令仪这才道：“把人请进来，叫人奉茶端果，不得怠慢了。”

    孔雪英很快便进了屋来，薛令仪懒洋洋靠在软榻上，笑道：“今个儿我身子不爽快，倒是失礼于姐姐了。”

    “不碍事不碍事的。”孔雪英忙笑道：“妹妹如今可是双身子的人，好生将养着才是正道。”又笑道：“姐姐这里也没什么好东西，这些纹绣是我近些日子做下的，妹妹瞧瞧，看看有喜欢的，到时候给孩子做了肚兜或是什么的，也都便宜些。”

    薛令仪笑道：“如此，便有劳姐姐了。”向如灵道：“收起来吧！”又笑着招呼孔雪英：“姐姐快坐呀，总站着作甚？”

    孔雪英这才在软榻上坐下，迟疑片刻，讨好笑道：“姐姐今个儿来，便是为了昨个儿的事儿。不论妹妹是否相信，那话绝对不是姐姐教的。”又叹道：“他是正室嫡出，虽是王妃不在了，可我是个孺人，哪里敢多管多问。他又是娇生惯养的，只听王妃的话，我如今的日子也不好过。说是凭白多了个儿子，可这哪里是儿子，分明就是主子。我不敢问，也没法儿教，跟架在火架子上煎烤一般。”

    薛令仪微笑道：“所谓是精诚所至金石为开，姐姐一向温柔和煦，三公子又是年幼单纯，时间久了，自然会知道姐姐的好处。到时候不是母子，也胜似母子。”

    孔雪英听了只连连苦笑，这话说得好听，她原先也是这么想的，可到头来呢，吃的苦头倒比得的好处多了太多。

    端起茶碗抿了一口，孔雪英诉苦道：“原也是没法子了，那些子丫头婆子，不是秦家带来的，便是原先在常青阁伺候的，都是先王妃的使唤，便是王妃去了，我一个妾侍，也不敢轻易就去约束管教的。就算是耳朵里听到了，眼睛里看到了，心里记得发慌，也只能自己担着，又有谁能帮我一把呢！”说着觑眼向薛令仪看去，见她只是微笑，却不言语，心里一阵忐忑，却又想着，总是该说的也说了，她不明白最好，明白了，也该是懂一些她的苦楚的。

    薛令仪心知孔雪英不是个城府深的，见她眼神飘忽，心里却是澄明。

    昨个儿三公子往关雎楼来的事情，八成是这孔儒人主动挑起的。不然那三公子脸上有伤，便是要见王爷，也该养好了伤口再来。不然王爷恼了，最后吃亏的自然还是这孔儒人。然而她顶着这样的风险还要带着三公子来，想来那些子秦氏的旧人，也将这孔氏折腾得不轻了。

    说了这番话后，孔雪英便不再提及昨日的事情，只说了些生产的事，又讲了些好听的话，便起身告辞了。

    如碧憋得辛苦，等着孔儒人一走，便甩帕子跺脚，咒骂道：“坏心肝儿的，就知道她不安好心，她日子过得苦，便拉着咱们娘子一道犯险。昨个儿娘子没事儿那是娘子命好，若是有了好歹，她当王爷会轻易饶了她！”

    “饶不饶的那是主子的事儿，你这丫头管好你的嘴，若是犯了忌讳叫王爷听了去，小心你的小命儿！”如灵恨铁不成钢捶了如碧几拳，又骂道：“你若是有心，就机灵些，真个儿娘子有了危险，你能挡上去，才是你的忠心呢！”

    薛令仪在里间听着，笑了笑没言语。

    又过了两日，门上的婆子忽然过来禀告，说是府里的大姑娘过来拜访。薛令仪倒是真真愣了一回，这婆子嘴里的大姑娘，乃是曹凌的头一个孩子，因着占了头一个的名分，虽是个闺女，倒是千娇万宠的，是个真正的千金贵女。

    “叫人赶紧迎了进来。”薛令仪说着，又疑上心头，好端端的，这大姑娘怎的来了。

    说起来，薛令仪来了王府也将近一年了，可府里头大大小小的孩子好几个，她却是极少见面。便是见面，也都是乳娘带着，领着一大群伺候的，遥遥瞟了一眼，连话都没说，便都散了。

    “叫人上果子上点心，再温一壶冰糖梅花酿过来。”薛令仪将身子稍稍坐定，抬手抚了抚发鬓，将眼睛看向了门处。

    没多时，那大姑娘曹玉珠便来了，她如今正是八九岁的年纪，虽面容犹带稚嫩，可行动一板一眼，却恰如当初在京都的时候，薛令仪见过的那些名门贵女，一派的神色雍容，带了几分高门世家才有的天然的倨傲。

    “给娘子请安。”曹玉珠福了福，端端正正行了个万福礼。

    薛令仪微笑道：“大姑娘快请起。”又笑道：“姑娘请坐。”

    曹玉珠又福礼：“多谢娘子赐座。”说着在一旁坐下，仪态大方，行动间禁步丝毫不见轻响。

    薛令仪唇角微翘，想她八九岁的时候，正是猴子般顽皮热闹，腰上不戴了禁步便罢，若是戴上了，必定是玎玲作响，似这般脚步轻盈，没有半点动静，那绝对是不可能的。

    “姑娘请用茶。”薛令仪微笑着，心想若是她那时候能跟这曹玉珠一般模样，怕是她娘睡觉也要笑醒过来的。

    第41章

    所谓来者即是客, 薛令仪虽不知曹玉珠忽然到访所为何事，但是既然来了，自然是要热情招待的。

    薛令仪笑着招呼曹玉珠用茶用点心, 曹玉珠眉眼微动，笑不露齿, 微微颔首轻笑道：“多谢娘子款待，只是玉珠今个儿来，却是有事相求的。”

    曹玉珠的眉眼生得肖似张氏，温柔, 清淡，尤其一双眉毛生得极好，又细又长, 仿佛两片春日的柳叶。

    薛令仪轻轻拢了拢衣袖, 笑问道：“不知大姑娘想要央求我什么事？”

    曹玉珠见着薛令仪眉宇露着温柔，说话和和气气，并不似传言中的那般跋扈厉害，不由脸上露出松快的神色，笑道：“今个儿, 玉珠是为着孙娘娘求情的。”眼睛往薛令仪肚子上一滑而过，略有些难为情道：“知道娘子是吃了亏的, 但是孙娘娘她也是无辜的，谁晓会窜出来一条狗来。如今娘娘被禁足院里，同安哥儿不能相见，弟弟日日难过, 做姐姐的，瞧着心里也难受得紧。”

    说着拿出帕子沾了沾眼角，曹玉珠又想到了什么, 说道：“还有华哥儿，楼娘娘一直禁足春香院，华哥儿养在孙娘娘膝下，好容易熟悉了，也不哭闹了，最近见不着娘娘的面儿，一直啼哭不已，我瞧着，心里难受极了。”

    薛令仪恍然，原是为着孙侧妃的事情。那件事究竟孙侧妃有没有参与她却是不知道，不过瞧着孙侧妃的为人，还有她当时的反应，大约她也是不知情的。后头曹凌将她禁足，并罚她抄录《静心经》一千遍，心里头，也是觉得这般惩罚过于苛责了些。

    “大姑娘的意思，是让我在王爷跟前进言一二？”

    曹玉珠立时笑了起来：“正是这个意思，不知娘子可否行个方便？”

    薛令仪笑了：“瞧大姑娘说的，什么方便不方便的，孙姐姐素来性子柔婉，对我也极是宽厚，那时候王爷责罚，我虽也觉得重了，但是瞧着王爷气头上，也不敢多言语。如今时过境迁，里头还要看着大公子和二公子的情面，如今大姑娘亲自来说，这事儿我应了。”

    曹玉珠当下喜笑颜开，起身福了福笑道：“娘子爽快，是个温厚人儿。这份情意玉珠牢记在心，以后定不会忘的。”

    薛令仪忙示意如灵去搀扶，又笑道：“大姑娘这是做什么，快坐下。”又用帕子托着一块儿糕点递了过去：“这是厨房新做的如意桂花糕，吃着清甜，姑娘试试。”

    曹玉珠既然心愿达成，自然浑身轻松。然而薛令仪虽待人温和，可到底不甚亲近，吃了糕点喝了茶，又说了几句话，便起身告辞了。

    薛令仪命如碧送曹玉珠出门，自己歪在榻上，笑道：“如今的身子真是不中用了，没说几句话，这就乏困了。”

    如灵忙去动了动锦缎引枕，好叫薛令仪更舒坦些，闻言笑道：“娘子马上要生了，挺着这么老大的肚子，自然容易乏困。”

    薛令仪摆手一笑，说道：“那可不一定，以前我头一次——”声音戛然而止，脸上的笑意也跟着凝固了。

    如灵奇怪地看着薛令仪，但见她神色先是有些慌张，后来却渐渐凝起了淡淡愁色伤感，接着，便听她说道：“你先去吧，我想一个人静静。”

    夜里，曹凌来陪薛令仪用晚膳。

    薛令仪夹了曹凌爱吃的糟鹅掌放在他面前的粉蓝甜瓷小盘里，笑道：“今个儿这鹅掌味道好得很，王爷尝尝。”

    曹凌笑着喂进嘴里，说道：“果然好得很。”又给薛令仪夹菜。

    薛令仪瞧着曹凌心情不错，笑道：“爷，有件事儿要说给你听。”

    曹凌待薛令仪从来都是来者不拒，回道：“说罢！”

    薛令仪便道：“说起来，妾身进了王府这一年来，多是孔姐姐和孙姐姐过来说话凑趣儿，倒也解了许多闷烦。如今孔姐姐一心扑在三公子的身上，倒是不常往关雎楼来了，若是孙姐姐还能常来常往，寻常倒还有个说话解闷儿的人。却不知爷什么时候解了孙姐姐的门禁，妾身也好有个说话的人。”

    曹凌笑了：“拐弯抹角，这是来说情的？”

    薛令仪忙道：“算不上说情，只是想着大公子不过六七岁的孩子，骤然不见生母，倒也可怜。”说着抚着高隆的肚皮：“我这里也将诞下孩儿，若是要与孩子分别，势必要悲痛欲绝。将心比心，也知孙姐姐的苦楚。”说着瞥眼瞧向曹凌：“此为其一。”

    曹凌干脆搁了筷子：“此为其一？那其二呢？”

    薛令仪答道：“爷是知道妾身的，妾身素来少是非，并不爱多管闲事，只是今个儿大姑娘来了，坐在那里暗自垂泪，只说两个弟弟哭得厉害，她心里难受。妾身瞧着也心有不忍，王爷是知道的，妾身已往也有几个兄弟姐妹，里头不乏关系不睦的，但也有爱惜妾身，待妾身好的。今个儿看见了大姑娘，深为这份儿姐弟情意所感，便是为着这个，也该饶了孙姐姐才是。这便是其二。”

    曹凌点点头：“玉珠一向是个心善友爱的孩子。”

    薛令仪又笑道：“既是爷也赞了大姑娘的品格儿，倒不如随了她的心意，妾身也好趁着这股子清风，得一个通情达理的好名声。”说着嗔道：“爷是不知道，如今妾身的名声可不怎么样，个个儿都说妾身是个跋扈厉害呢！”

    曹凌笑道：“跋扈厉害又如何？爷宠着你，不必理会旁人。”说着亲手舀了一碗汤，送到薛令仪面前，笑道：“这是如意八宝汤，味道鲜美，你且慢慢喝着。”

    薛令仪看着这汤，便知道曹凌是同意了，笑着拎着勺子搅了两下，便慢慢喝了起来。

    翌日，孙婉悦便来了关雎楼。自然是来道谢的，好话说了一箩筐，又为着之前的事情，表了许多的歉疚。

    薛令仪瞧着孙婉悦气色不佳，唇白脸灰，倒好似生了一场大病，轻轻叹道：“姐姐受苦了，瞧着姐姐的气色不太好，回头寻了太医煎熬几服药，好好养一养。”

    孙婉悦这些日子是不好过，每日心惊肉跳，又想儿子想得很，饭食吃不下，睡觉也睡不好，煎熬的全是心血，哪能气色好起来？

    苦涩一笑，孙婉悦说道：“是我自己白长了一双眼，看不清楚好坏人，倒是白白连累的妹妹，也跟着遭了一回罪。”

    薛令仪忙笑道：“看姐姐说的，姐姐当日前来所因为何妹妹是一清二楚的。不过是为了府里头姐妹关系和睦，到时候后宅平安，也好叫王爷安心前院的事儿。所谓妻贤夫少祸，姐姐一片心意，王爷是知道的。”

    知不知道的又能如何，还不是将她禁了足，叫她母子分离，日日煎熬。

    孙婉悦轻轻拉起薛令仪的手，叹道：“王爷和妹妹能知道我这一片心，我就知足了。”

    送走了孙婉悦，薛令仪愈发觉得身上困倦难受，如灵立在身后慢慢为她捏着身上的肉，轻声道：“娘子心善，这事儿了了，想来以后日子也能清闲了些。”

    薛令仪轻笑了一回，抬手按了按眉骨，疑惑道：“我最近气喘得厉害，也不知道怎么回事。”

    如灵忙说道：“一会儿叫了王太医过来看看？”

    薛令仪点点头，闭上眼慢慢舒了口气。

    没过一会儿，前院儿来了一个小厮，是过来传话的。

    “爷说了，叫娘子好生养着，莫要劳神，他速去速回。”

    薛令仪隔着屏风微微颔首，摆摆手示意如今抓了把银瓜子过去，笑道：“知道了，有劳你过来劳神一回了。”

    那小厮捧着银瓜子，笑眯眯回道：“多谢娘子赏赐，原是奴才分内的事，能往娘子这里传个话儿递个音儿的，是奴才的福分呢！”说着弯着腰，从屋子里退了出去。

    曹凌走了，薛令仪这里倒是松快了，心说等着王太医过来搭了脉，她倒想睡一觉好好养养神。

    只是不及掌灯时分，如碧却领着一个妇人装扮的年轻女子急匆匆进了关雎楼。一照面儿，薛令仪便愣住了。