k笑了：“年轻人，脑子转得倒是挺快的。”

    陈诺舟一点都笑不出来。早知道就不来见这个劳什子大人物了，平白惹上事端。

    此时此刻，他心无杂念，满脑子都在盘算着，面对卡牌局，他既能不加入回收者、又能全身而退的胜算，到底有几分。

    “零”的想法还没完全成型，k的话再次打断了他的思绪。

    k缓缓地说：“不过你言之过重了。年纪轻轻，怎么动不动就说死呢？我们又不是愚昧时期的人类，每个人的生命安全都是受保障的。回收者这样重要的事情，我如此轻易地告诉你，当然有我的打算。”

    说完，k又不接着说了。陈诺舟捏了捏眉头：“不要再考验我的思考能力了，你赶紧说吧。”

    k便笑：“……好吧。事实就是，就算你不加入回收者，我也能笃定，你一定不会泄露出去。所以，加不加入是你的自由，卡牌局不会因为你有泄露秘密的风险，就威胁你的生命安全。”

    陈诺舟心脏忽然一紧：“……为什么会有这种笃定？”

    k站直了，笑容扩大：“因为，施简也是回收者。”

    *

    “他说，你不仅是回收者的一员，还是回收者中最优秀的存在。”

    走在茂密的热带雨林里，陈诺舟的声音只比虫鸣略高。

    带着他，施简驾驶飞船，穿越小半个星球，最终停在了这片丛林的不远处。

    他们没把飞船开进丛林，而是选择步行。施简说，飞船更容易被追踪，虽然在这颗星球上，她们的踪迹基本是安全的，但还是小心一点更好。

    施简跟陈诺舟说起卡牌局对于“回收者”的监视。一般的回收者，都会被一定程度地监视，其一是为了方便第一时间回收胜利物品卡牌，第二也是防止回收者泄密。准确的说，所有的回收者都是无法向外界提起回收者相关的任何事的，因为卡牌局的高强度监控，他们的一言一行都暴露在光天化日之下，也可以说没什么隐私。施简的身份比较特殊，才能拥有一定程度的隐私权，不过她的隐私权到什么地步，她的身份特殊在哪儿，施简都姑且没说。

    她只让陈诺舟告诉她，k的全部谈话内容。

    陈诺舟乖乖说了：“他说我与你相近的事，但凡是关注卡牌游戏的人都知道了。如果我将回收者的事情说出去，大家在震惊之余，也一定会推测我的消息从何而来。最直接和最简单的推测，就是‘我发现了施简是回收者’这一看法。你战无不胜，却很少听说你去兑换卡牌，很符合回收者的特征。回收者的行为，终究与大众的利益不符，因此，你很快就会因为这个身份而被众人唾弃，从而名声大跌。”

    陈诺舟停顿半秒：“k说，他知道你是我看重的人。为了你，我也不会随便乱说，以免你受到来自民众的中伤。”

    “……”沉默好半天，施简才说：“你怎么想？”

    “什么怎么想？”

    “他预测得对吗。”

    陈诺舟顿住脚步，随后无奈地叹气：“虽然我对k没有好印象，但……不得不说，他很精明。他说了跟凯一样的话，说一旦看重一个人，那个人就会成为我的弱点。现在看来，完全没有说错。”

    施简低垂着眼，睫毛遮挡住了眼中的情绪。

    挠了挠头，陈诺舟莫名地感到一阵尴尬。

    他仰头看茂密的叶子：“不过，按我的性子，即使不认识你，我应该也不会把回收者的事情到处乱说吧。k说完回收者作用的同时，我就明白了，回收者之所以能做这样的事，还不是因为有着这个世界掌控者的默许。这些掌控者，包括卡牌局、各方大势力、和星际政.府。他们绝对不会允许，这世界上有除他们之外的人……掌握着重要的资源。所以，回收者实际上是为了他们而服务。我吃饱了撑的，才会跟世界的顶级权力对着干。”

    说到这，陈诺舟扭头看了眼施简，又叹口气，“我这人，性子本来就挺随遇而安的，也挺自私。自己过好就行了，没那么多大爱大义的想法。权力者们的做法，我能理解。只要他们让这个世界正常运行，我觉得，这种维护自己权力的行为，也没什么不好。所以即使没有你，我应该也不会说出这事。你别因为这个有心理负担啊。”

    施简张了张口，没说出什么来。

    陈诺舟接着说：“总之，k相信我不会说出去。他也说，希望我的加入是完全发自内心的、不被胁迫的。不过……他虽然这么说，我却没有半点放松的感觉。说到底，只因为我们谈话的掌控权都在他那，我才会那么没安全感。”

    施简开口了，却岔开了话题：“你刚刚说，你是随遇而安的性子？”

    “……是啊。”陈诺舟看着施简。“有什么不对吗？”

    “那你就不适合跟着我。”施简说，眼睛微微低垂，“我要做的事，可能和你的想法背道而驰。”

    “你要将回收者的事情告诉大众？”陈诺舟下意识回她，而后反应过来，跟上一句：“别那么快下定论啊，我还没说完呢。”

    施简默默听他的下文。

    陈诺舟道：“而后，k就说了些加入回收者的好处。例如最优良的训练、生活待遇、和优先卡牌使用权啦，还有社会地位什么的。总之，都是些虚头巴脑的东西，我也没仔细听。他估计看出来我不为所动，想了一会儿，就想到你身上去了。”

    施简动都没动：“他说我什么了？”

    “你猜得到的。他就是说，加入回收者对我百利无一害。跟着你，我永远只能是个跟班。回收者之间也存在着‘业务竞争’，你这样优秀的成员，是绝对不会给我出头的机会的。况且，你能在游戏里无往不利，很大程度上也借助了回收者身份的帮助。你没有我想象得那么强。与其跟随你，不如自立门户，你能给我的，卡牌局也能给我。他还零零总总地说了些，我记不太全了，归根到底，是这个意思。”

    说完这些，陈诺舟特意留意了下施简的神色。

    他小心翼翼地：“我说这些，你不生气吗？”

    “生什么气？”

    “k这样说你，搞得你好像一文不值似的。”

    “他为了拉拢你，肯定要这么说。”施简神色泰然，语气平淡：“再说，他说的也是实话。我……能有今天的成果，的确仰仗着回收者的身份。”

    陈诺舟确定自己看到了施简脸上一闪而过的复杂神色。

    他顿了半秒：“为什么这么说？k他并没有跟我明说回收者在游戏里有什么特权，只说如果我有心，自然会知道的。回收者的特权，到底是什么？”

    施简没急着回答他：“他之后还说了什么吗？”

    “没了。说完这个后，k就又说了些你的不好，用他的话说是‘客观评价’……还说，跟着你，不一定安全，你也并非把我当做同伴。然后我们就散开了。”陈诺舟略去了自己短暂挣扎的那一部分。

    施简的沉默，衬得丛林中的虫鸣愈发嘈杂。

    很久，施简低声，“……你也有过犹豫吧。”

    “嗯？”陈诺舟短暂地思考了两秒。最终，放弃了装傻的选项：“……嗯。我阅历还是太少了。这几个月，是我人生最跌宕起伏的日子。面对这种事，我的确需要时间消化。”

    施简点头，“我能理解。正常人都会在两个念头之间徘徊的。你能这么快选择我这方，已经让我觉得感激。”

    陈诺舟却忽地停下脚步：“我说的犹豫，不是犹豫要不要跟着你。”

    施简跟着他停下来。

    两人对视，陈诺舟喉结略略滚动。

    “我是……因为他说，你没有把我当同伴。不知道为什么，这句话把我击中了，我感觉，他好像说出了我一直担心的事情。”

    陈诺舟深吸口气，“施简，说实话，虽然我很想，但事实就是我总是帮不上你的忙，还给你添麻烦。这样的我，确实没什么被当做同伴的价值。所以他说这话时，我一下子就楞了，脑子就像被人牵着走一样，开始陷入那种自我怀疑。那一瞬间我怀疑，一直以来，跟着你，是不是总是我的一厢情愿。”

    施简竟然罕见地流露出意外的神色。

    她张了张口，发出音节的能力好像突然降低了：“那之后……你又是怎么想的？”

    “就……虽然被他影响，但马上又想通了呗。”陈诺舟轻描淡写：“带我来这里的是你，一直照顾我的也是你。不管你怎么想，我想尽我所能地陪伴你、帮助你。想想你的脾气，如果不需要我，肯定会第一时间直接告诉我的。所以，我也不必想那么多，只要好好跟着你，再等你不需要的通告就行了……毕竟跟着你，是我唯一想做的事情。”

    “……”话语在施简的唇齿间磨了又磨：“不会觉得这样太卑微吗？你应该有自己的方向。”

    “施简，卑微是建立在对方不看重我的前提下的。”陈诺舟笑笑：“冷静下来后我就能想到，平日里，你虽然不善言辞，但对我的照顾总是没缺过。我不是忘恩负义的人，你也不是铁石心肠。这样跟着你，值得。你不会把我的行为视作粪土，这点我太清楚了。”

    更深的话，陈诺舟没说了。

    他只是知道，施简在他面前是透明的。她所有的举动，都真诚而透明，无论是推开，还是让他走，都只有一个目的，就是为他好。这样的施简，给不了陈诺舟离开的理由。

    陈诺舟忽然想起那张照片。笑意淡泊的施简，散发着让他无法抵触的暖意。陈诺舟不知道这感觉从何而来。似乎像是破土而出的嫩芽，悄悄攀爬着他的身躯。

    来到这里后，陈诺舟身处混沌。唯一的光，就是前方的施简。她的引领，让陈诺舟不需要思考别的，只要坚定地跟着她，而后成长。这是一种盲目的，却让人安心的力量，无论如何，陈诺舟看向她，总能看到光明。

    而这，就是他一直跟随施简的意义。

    说完这句话，两人已经来到了丛林的最深处。这里有一方极小的空地，被密密麻麻的树根和藤蔓覆盖着，头顶上绿荫蔽日，整个环境像是个绿色的、安全的茧。

    施简在这里停下脚步，回头对陈诺舟说：“就是这里了。在这里，k将完全失去我们的讯号。”

    陈诺舟愣了愣：“这颗星球，不是都不在他掌控范围内吗？”

    “但他的技术总是进步的。”施简说：“我对他一直有着信息拦截，在这些我度假的小星球上尤甚，只是难免有疏漏，有时候会被他钻了空子。只有这里。我偶然发现，这里有着天然的神秘力场，能够绝对阻挡信息传输，没有任何一种电子探测物质能渗入，因为这里不存在探测物质的载体。所以，这是说话最安全的地方。”

    施简话里的信息量太大，陈诺舟甚至没时间一一问过来。他挑最重要的问：“那你要跟我说的是什么？”

    施简先对上了陈诺舟的眼。

    她一字一顿：“陈诺舟，你向我保证，你已经做好了心理准备。”

    听到这句话，陈诺舟的第一反应是欣喜。施简这么说，意思就是她不打算推开陈诺舟了，而是要将他纳入自己的阵营。

    陈诺舟便郑重地点头：“嗯，我保证。”

    “好。”施简扭头，轻轻拉开一个光屏，“那我先给你看一些东西。”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    抱歉大家，事情比我想象得处理得久，也没时间上来跟大家说一声……

    这段时间陆陆续续会对前文做一些小修改，剧情无变动，不需要回头重看。

    感谢大家的等待！