左右她有意展现，便打算顺水推舟和盘托出，但碍于陌生人在场，只好暂罢，对项天礼道，“之后与你解释。”

    转身去搀扶老人，在年轻女人的瞪视下平和地叮嘱，“老人家最近要少油少荤，每日需一定步行，再辅以我开的药，细细养着。”

    “是，”汉子不似女子那般高傲防备，忙点头应着，面上很是感激，“多谢大夫出手相救。”

    “倒也不必，这病发得急，找郎中还是挑近的，不然容易错过最佳救治机会。”她温声提醒。

    女人视线在两者间来回，半信半疑，“你是大夫吗？”又转头对那男人，“要不我们再去郎中那儿看看？”

    遭到质疑乃家常便饭，乾陵悦起身整理好裙摆，“你们随意，不过我建议返程给老爷子一个良好的休息环境。”

    说着往项天礼那边走，打算给他展示一下自己的“宝贝”。

    “听大夫的，先回去吧。”男人比较信任她，对女人道，说完便半撑着老人往回走。

    女人狠狠剜了她一眼，跟上去，大声叫道，“陈郎，三思啊。”

    乾陵悦脚一顿，等着的项天礼也掀起眼皮望了一眼。

    “我想了下，老人家年纪大了，可能需要仔细检查，方便我跟过去一下吗？”她瞬间换上温柔的笑脸，声线抚人，满脸真挚。

    男人闻声扭头，盯着她，“您是认真的吗？”

    “是。”她点头，往前走了一步，“如果你方便的话……”

    “当然可以。”男人正愁请郎中上门诊金太高，有大夫主动，他当然求之不得，走之前倒还记得提前问了一句，“至于诊金……”

    “你们量力而为。”有所求的人眼睛眯起，在陈郎眼里是温柔宽怀，在项天礼眼里只有狐狸般的精明。

    她跟在人家身后，回头冲项天礼眨眨眼，示意他跟上，两人在一家三口后面低声交谈，“我记得你已经找过陈氏了。”

    “嗯，但我怀疑有诈。”她目视前方，时不时与陈郎递过来的眼神对视，冲他点点头，小声回答。

    王爷微微侧目，眼底有点惊讶，“你不曾告诉我……”

    “没有必要，我想自己求证。”她言简意赅，出于对他的考虑，他政务繁忙，没必要为这点小事伤神。

    而听在项天礼耳里等同于“别多管我的事”。

    他放松的神情陡然绷紧，“嗯”了一声，没再主动和她搭话。

    未察觉异样的乾陵悦还在斟酌如何自然地询问陈氏关于皇室的事。

    后山那个假得她不忍直视，且不说与她所听到的描述完全不一样的人，光是让对方复述那顿膳食就漏洞百出。

    “他会知道真相吗？”脑内演练一遍的乾陵悦忽然问道，“如果他知道，他会说吗？”

    “不知。”项天礼还在生闷气，声音闷而懒散。

    她偏头打量着他，“生气了？”

    王爷皱着的眉心微微舒展，等着她的下文。

    “生气也是应该的。”乾陵悦领会到他的默认，兀自点头赞同，“毕竟闫宵做的太过分，换作任何一个人都会生气。”

    她试图安慰他，努力感同身受，而身边的气压却更低。

    乾陵悦偷偷瞄他一眼，以为他在为自己的情绪化自责，“不要有心里负担，谁规定高位者就要波澜不惊，就算温润平和的二哥遇到这种状况也会发怒。”

    很好，还提到了其他男人。项天礼好不容易舒展的眉头重新蹙紧。

    “还在生气？”毫不知情的人歪着头观察他的神色，将盘问陈氏的事丢到脑后，“要不我今天问完陈氏后，再给你帮把手？”

    他憋着的怒气陡然泄掉，无奈地舒展眉头，故意冷着脸，“你先把你的事处理好。”

    “行吧。”自己好心劝慰还不领情，她哼了一声，专注眼前事。

    说话间一间还算坚实的草棚出现在视线，乾陵悦抬头打量一番，和二当家的那个相差无几，闫宵难道就不能把他们安置在好一点的地方？好歹是先皇的御厨。

    “家中简陋，还请见谅。”陈郎推门请他们进去。

    “没事，我比较好奇的是，这里姓陈的人多吗？”乾陵悦自然不会在意，边往里走边问道。

    陈郎并未多想，直白回答，“不多，据我所知，就我们一家。”

    好的，这就是答案。

    她缓缓微笑，偏头与项天礼对视一眼，正在想如何委婉开口询问，颤颤巍巍醒来的老人一睁眼，环视一圈，看到不远处的项天礼，猛地瞪圆眼睛，挣扎着坐起来，“安王爷……”

    这一声喊得正在忙活的陈氏以及她妻子顿住手，诧异地望过去。

    乾陵悦闭闭眼，她怎么忘了这件事。

    “陈大厨。”项天礼淡定地上前回应。

    “你认识，不早说？”她转头盯着满脸平静的项天礼，那刚才她在那里猜测询问岂不都是他眼中的笑话？

    这个人未免太恶劣了。

    “你不是说想自己求证？”他瞥她一眼，眼底带着微末的笑意。

    她看了一眼老人，又看了一眼似乎毫不知情的年轻人，又疑惑起来，“你不是说陈大厨和他儿子一起在皇宫当值吗？”

    那他的儿子应该也认识项天礼才对。

    “犬子早已意外身故。”老人家代替他回答了她的问题，“这是我的侄儿，受城主之邀来照顾我。”

    乾陵悦缓缓点头，总算理清楚前因后果。

    “王爷此次来，想必是为了一年一度的人口统计？”老人家到底在皇宫当值许久，耳濡目染也知道一些具体的安排。

    项天礼“嗯”了一声，掀起眼皮扫了眼乾陵悦，意思让她主动点。

    “陈大厨，我这次是专程来找您的。”她会意，接过话，顺便挡在他和项天礼之间，迫使他注意自己的存在。

    陈大厨眯着眼看了她一会儿，似乎想起这么个人来，“您是相国独女乾千金？”

    “千金当不上，我现在是安王妃了。”她笑笑，自然地纠正着陈大厨的印象，旁听的人扬眉，心情愉悦不少。

    大厨大概也是到了年纪，在他眼中他们只是一群年轻人，连连点头，“王爷与王妃郎才女貌，举世无双。”

    被夸得心情大好的乾陵悦嘴角憋不住笑，“多谢陈大厨夸奖。”

    “王妃所为何事？”陈大厨绕回最初的话题，仔细询问。

    她收住笑，看了一眼还呆着的年轻夫妇，示意他们回避。

    老人家也点头，他们遂离开。

    “您刚受了惊，身体虚弱，我就长话短说。”乾陵悦正色，盯着他已然有些浑浊的眼，一字一句问道，“先皇是您下毒害死的吗？”

    “当啷——”年轻男人手里的碗摔落在地，不可置信地望着他们。

    老人家仿佛停滞，却立刻否认，“当然不是！王妃说话怎可如此不讲证据？”

    “不好意思，我只是想尽快得到答案。”乾陵悦立刻服软，跟着又问道，“那日的菜谱是谁拟的？”

    被冒犯的陈大厨看在王爷的面子上安静下来，依着她的问题仔细回答，“每日都由先皇近侍草拟好单子，送到厨房，我们再做。”

    先皇近侍？乾陵悦眨眨眼，找个陈氏都如此劳心劳力，先皇近侍又去哪里找？

    更何况，若是有人故意为之，这人应当早就被藏到哪里或者长眠地底。

    她并不觉得自己有那么好的运气能够像撞到陈氏这样撞到其他人。

    “这份单子只有近侍见过？”她试图问出更多的线索。

    “一般来说，只有近侍。”陈大厨缓缓道，“但也可能被掉包。”

    他的猜测不无道理。

    “这都是陈年往事，如今王妃再要追究，恐怕难咯。”陈大厨显然明白她在想什么，摇摇头，似乎不抱希望，“太子登基之时曾追究过，最后却不了了之。”

    项天仁曾经还调查过？乾陵悦持怀疑态度，恐怕只是做做样子以平息其他人的怨怼罢了。

    “他忙于国事，我可没有国事。”她耸肩，表明自己会查下去的信心。

    项天礼又看向她。

    “我能告诉王妃的只有这么多，其他的无能为力。”陈大厨不清楚她执着于此的原因，也无意追问，坦然告知。

    “那个近侍，或许你知道他的名字吗？”好不容易找到一个还算靠谱的线索，乾陵悦当然不会放过任何蛛丝马迹。

    陈大厨望着某个虚空方向，艰难地回忆着，“具体不清楚，大家一直叫他小六子，祖籍似乎不是本国人。”

    好的，之前还是跨省，现在要跨国了。要回去怎么就这么波折。

    但跑两天腿总比继续待一年好。乾陵悦又这么安慰自己。

    “具体是哪国的？”她跟着发问。

    陈大厨扫了她一眼，有些无力地，“王妃，偌大的国，只找一个人，不觉得有些大海捞针吗？”

    “总比不知道在海里还是地里挖好。”乾陵悦早就做好了大量工程的准备，执着地想听到他的回答。

    “我也是偶尔听人说起，似乎是西凉国的人。”陈大厨无奈，只好如是回答。

    西凉。她迅速在脑内搜索着，和北楚也算邻国，却远了不少。

    “而且他不一定回国，可能游历在外。”老人家又加了一句。

    这句话犹如一记闷棍捶在乾陵悦脑袋上，她深吸一口气，行，游历在外。

    “多谢您。”她诚恳道谢，想了想道，“我去后山找过您，那里也的确有人。”

    陈大厨微怔，“我们搬过来有几天了。”

    “这就是我要提醒您的。”乾陵悦与陈大厨对视，“您以为城主在保护您吗？还请您三思，现在他应该知道我们来过这里，但他并不知道我的目的。”

    她说这么多，无非是为了让陈大厨封口。