若他没听错的话，祁辛方才唤他“望之”。

    望之啊，望之——他似乎想起了儿时父亲在大雪纷飞的长亭外拥他入怀，声声亲昵温润的呼唤。

    似樯橹灰飞烟灭般的往事……

    他不知，现在站在他面前的祁辛，到底是刻意撒网，欲瓮中捉鳖的周慧王，还是放下戒备和身份，与他坦诚相待的齐辛。

    眼前一片迷蒙，傅望之抿了一口粗茶，苦涩的滋味在舌上淡淡的晕开，他拿出了出境前楚睿给他预先备好的锦囊，锦囊里装着遇风即散的白色粉末，这粉末，无声无臭难以察觉，却正是宫中猎鹰一路追踪的引子。

    他轻缓地摩挲着锦囊底部细小的漏洞，仰首屈指道：“老师，我这样做，到底是错是对？……”

    他迟疑不决的心思自出境以来便没有安定过，复国的前路茫茫无归期，他却没把握狠下心肠，一剑了结了祁辛的性命。

    傅望之暗暗地叹了一口气，不愿被复仇的囚牢桎梏，亦无法给纪国子民一个交代。

    傅望之思忖了良久，沉吟不语之时，房门外有缓滞了一步的扣门声。

    “望之，用膳的时辰到了。”

    房门外站定的祁辛一双眼缓缓地朝里探，傅望之推开房门，抬眸看向身前身形颀长的男子，男子的那双黑眸，仿佛蕴含了幽潭水，深邃且蛊惑，微翘的唇角正显露出他兴致勃勃的神情。

    傅望之绕到祁辛的身旁，随他到了楼上临窗的木桌旁，等着后厨忙活的酒菜。

    此时此刻，酒肆外，有身着甲胄的侍卫在大街上列队巡查而过，傅望之略微惊诧，端着酒菜的掌柜正好走了过来。

    “这白日怎会有侍卫出行？”傅望之淡淡的望着窗外，祁辛接过酒壶，给自己斟了一杯酒。

    掌柜见留宿酒肆的美人突然发话，不由得心神一荡，咳了一嗓子说道：“这公子就有所不知了。公子是外境人，不懂无启国历来的习俗。明后两日，是昙花盛开的日子，无启国上下都要开祭坛、祭昙神，祈求来年风调雨顺。”

    掌柜将几碟小菜摆上桌，傅望之想起无启国人素爱昙花，祭昙神倒不算是什么新鲜事。

    “祭昙神？如此大张旗鼓，是有什么大人物要来吧。”身侧的祁辛端平了一双木筷，傅望之也觉得事有蹊跷。

    听祁辛一说，掌柜不由得对美人身旁坐着的其貌不扬的男子略带欣赏，“这位公子好生聪颖！不知公子来时可曾留意小镇外竖立着的石碑？”

    祁辛沉默，傅望之眼底浮现出当时自马上匆匆掠过的剪影，“昙仙镇……”

    “别看咱们这小镇地方小，这儿可是女皇陛下钦点题词的‘昙花仙境’。陛下素喜热闹，此番祭祀，听说有京畿的大人前来主持，排场和气势自然比以往庄重。”

    掌柜娓娓道来，傅望之对明日的祭昙仪式略感乐趣，而祁辛却直截了当的说道：“掌柜可否告知我们明日参会的形式和禁忌？”

    莫非，祁辛要去祭祀昙神的镇会？

    ☆、饕餮之徒

    清晨的日头在小镇上投下一抹悠悠的剪影，这天，镇里大街小巷都挂上了次第开放的昙花，绯红似霞或纯白胜雪。

    大大小小的门户外，圈种的昙花种类繁多且风姿各异，令过往行人应接不暇。

    小镇里，诸事待序，街道两侧已有很多侍卫戎装操戈，严阵以待。

    傅望之推开窗扉，朝底下的屋檐角张望了一阵，偶尔有一两只飞虫飘到窗前的花瓶上，冲着一枝昙花点了点羽翅。

    祭祀昙神的镇会将会在傍晚时分开始，敲钟拨琴，张灯结彩，直到子时方才散会。

    用过晚膳之后，日头西斜，昏黄的阳光流洒到小巷口的杨柳树下，树下站立的祁辛拉过傅望之的手臂，“快走吧，镇会快要开始了。”在傅望之愣神之际，祁辛不由分说地将他带到人潮拥挤的大街上。

    这时候，与傅望之擦肩而过的男男女女，皆是青年才俊，风采不俗，像是从各地慕名而来的游人。

    听掌柜说，昙仙镇只有在祭祀这天才会人声鼎沸，揽客的生意也是最好的。现在看来，倒是果真如此。傅望之一直跟着祁辛，亦步亦趋。不知怎的，他总是发觉周围有人越靠越近，甚至有人刻意用肩撞了他一下。

    傅望之在人流中观望，环顾四处，多的是身形高大，长袍束冠的女子，而男子却着一袭襦裙，胸带飘逸。

    这女国的特异风俗，不得不说是颠覆世俗的存在。

    傅望之蹙眉避开欲擦肩而过的女子，刚加快了步伐，却发觉身前的祁辛已然放开了他的手，一转身，往他的面上套了一个面具，定睛一看，“啧啧，真丑。”

    他侧头靠近，傅望之沉着一张脸不说话，卖面具的老妇人忽然噗嗤一笑，“两位公子可真有趣！公子可是看中了这副面具？”

    老妇人指了指戴着墨绿兽面的傅望之，傅望之黑眸漆漆，杵了半晌才点了点头。

    傅望之伸手取下面具，狰狞可怖的凶兽獠牙毕露，正是上古凶兽——梼杌。

    眼眸里，瞬息万变的波澜起伏跌宕，傅望之心底揪紧了一根弦，祁辛单单在面具摊上挑选了梼杌，到底，有何寓意。

    幽暗昏黄的灯火摇曳，晕染了傅望之那张浸润在烟丝里的明彦侧颜，祁辛注视的目光有些深，“ 有不才子，不可教训，不知诎言，告之则顽，舍之则嚣，傲狠明德，以乱天常，天下之民，谓之梼杌。”

    祁辛笑着说起上古凶兽，语调平直，似云淡风轻。

    傅望之不置可否，温热的气息吐在发顶，他戴上面具，目光朝面具铺子上扫视而过。

    傅望之拿起一副面具，面具首部外曲似牛角，巨嘴大张，利齿如锯，嘴巴紧锁。

    “钩吾之山其上多玉，其下多铜。有兽焉，其状如羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鸮，是食人。”他也伸手将面具套在祁辛的脸上，笑道，“饕餮之徒。”

    傅望之唇角略弯，显而易见的报复之心。

    祁辛目光自梼杌面具上掠过，视线落在面具摊上挂着的铜镜上，铜镜里，两人皆面呈上古凶兽狰狞之貌，靠近轻语，状似耳鬓厮磨。

    祁辛摩挲着面具口中的两颗獠牙，一时之间，竟难以抑制地心猿意马。

    “两位公子真是好眼光。这两副面具可是小镇里最有名的工艺师傅雕琢描画的，若是公子喜欢，这两副面具就打个折扣，另外再送两位公子一盏昙花游灯。”老妇人掬着笑，甚是和蔼。祁辛闻言将两副面具买下了。

    傍晚时分，灯火通明，三声铜钟响，阁楼上的七弦琴旋即被玉指拨弄，有清越悠扬之音汩汩而出。

    众人翘首以盼的镇会终于开始了——

    傅望之提着老妇人赠送的昙花游灯，回头看同样戴着凶兽面具的祁辛，“掌柜说镇会就在琼台那边举行，现下正是仪式开始的时辰。”很难得，这次傅望之对镇会的仪式过程更加感兴趣。

    祁辛抬起眼，眺望不远处侍卫簇拥的一顶官轿，官轿前一字排开的祭师绘面持杖，上下跳跃又摇头晃脑，用的正是古老的傩戏祈祷。

    祭师上了台阶，分立于琼台两侧，手执皮鼓的祭司绕着人身花尾的昙神吟唱祭曲，随后茱萸点酒倾洒于昙神脚下的六瓣莲花台上。

    “祭祀开始，尔等肃静，叩拜——”

    祭司面对底下一众高声呼道。

    祭师纷纷跪地吟唱，台下众人皆面容肃穆，跪地，十指紧扣，默念祷告。

    傅望之学着周围人的举动跪在人群中闭眼屏息，而祁辛却是虚跪在地，直直地看着无启国人信奉的昙神，那面容皎皎的女神像闭目噙笑，脚下正踩踏着绛红如血的三尺莲台。

    祭司再度起身，高喊：“祈求昙神广布恩泽，无启来年风调雨顺！”

    众人即刻起身附和，声浪迭起，灯火将被抛向半空的昙花枝映衬得熠熠生辉。

    停在台下的官轿缓缓降下，很快，轿里走出了一双描绘莲花暗纹的锦色绢鞋，傅望之应声抬眸，正瞧见腰身纤细的男子一袭翡色百褶堆花宫装，双髻高冠，一派月华光辉，让人相形见绌。

    见状，众祭师跪拜，叩首。

    一贯主持祭祀的老祭司躬身行礼，礼数老练而端穆。

    “尔等拜见王后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”

    “王后娘娘万福金安！”

    倏忽之间，底下又跪倒了一大片。