她如今不似以前那样柔顺了，做不到一味的顺从，不时抱怨几句。

    他如今也不似以前那样好说话了，以自己的判断为主，不会一味的迁就。

    也是把她的身体琢磨透了，知道怎样的情形是她真的难受，怎样的情形是她出于羞涩的抵触。

    红绫被随着他身形的起伏，翻出一层层艳丽的涟漪。

    她随着他越来越深越来越急的索要，漫出一声声低低的申荶。

    是越来越习惯与他这般密不可分，但也只是习惯。觉着是水到渠成的事，中途有一些时候是觉得快乐能够沉沦的，但是，他要是没那份心思，估计她一年半载都想不起这码事。

    她对自己一点儿法子都没有。

    他对她却很有耐心。旁观者清，知道她似含苞欲放的花，未至绽放风情妖娆的时候。

    等一等就好。

    今日她没赖床，缓了一会儿便唤丫鬟备水，然后坐起来，慢吞吞的穿寝衣，说着等会儿要做的事：“洗漱之后，我要去给大夫人请安，现在不比以往，再不晨昏定省就不像话了。”

    “是该如此，我们一起去。”袭朗应着，手却在她背部游走着。

    她觉得痒，笑着躲闪，“别闹了。”

    他没听到似的，更是将她揽回了怀里，“还早呢，你不是慢性子么？今日倒急起来了。”

    “你现在闹腾我，等我——”她迟疑片刻才继续说，“等我小日子来了，我可要报仇的。”

    袭朗笑问：“什么时候？”

    “就这一两天了。”

    “那么准？”

    香芷旋点头，“当然了。不准很麻烦的。”

    “那几天疼不疼？”他说着话，手已随着心思，轻轻落到她腹部。

    “有一段很疼，刚好婶婶过去看我和大姐，找了位大夫调理好了。”她回答完，奇怪的看着他，“嗳，不对啊，你怎么会知道这些的？准不准疼不疼的……知道的还不少。”

    袭朗也奇怪的看着她，“医书上就有这类方子，我怎么就不能知道了？”

    “哦……”香芷旋有点儿惊讶，“你还看医书呢？”

    袭朗：“比你会背诵兵书还奇怪么？”

    “医书那么无聊，我看着就头疼。”香芷旋笑着摸了摸他的脸，“我是佩服你啊。”

    “医书可不无聊，救人的害人的多少法子都在里面。”

    “……”这说辞全不在意料之中，倒是让她有了点儿兴趣，“得空我也看看。”

    “行啊，去我书房里拿。”

    两人说了一会儿话，起身洗漱，用过早饭，去了正房。

    宁氏正跟袭胧一同用饭，听得两个人前来请安，有点儿意外，自是很高兴的，起身去了东次间，让碧玉请夫妻两个进来。

    袭胧也很意外。这样看起来，四哥四嫂对母亲真的是很尊敬，意味着的自然是四哥对母亲并无芥蒂。

    那么，外祖母说母亲以往有太多的不得已，便是真的了。

    四哥这局中人都能理解，毫不计较，她也应该认真听听母亲的解释了。以前是不肯听的，母亲刚要说起，她恨不得就要甩手走人。

    说起来，四哥便是对母亲稍有点儿不放心，在这种时候，都不会继续让母亲主持中馈迎来送往的。

    其实，四哥很多行径，都在有意无意的告诉她，应该安心留在母亲身边，彩衣娱亲。他只是不好明说，大抵是不愿提及以前那些乱七八糟的事。

    她静静的坐在饭桌前，好一会儿一动不动，直到宁氏笑盈盈回来，她才抬眼望过去，喃喃地唤道：“娘。”

    “怎么了？”宁氏看出女儿神色有异，忙走到近前来。

    “没事，没事。”袭胧笑着摇头，“我是想……您跟我说说以前那些事情吧？我想听听。”

    宁氏听了，百般滋味在心头，又想欣慰的笑，又是鼻子泛酸。她知道女儿为何在这个早晨主动问起这些。

    多亏了袭朗。

    上一次袭朗来正房找她说话，是香家大舅爷、大舅奶奶一同前来那日。

    袭朗问了她一些关于二房的事——就是他在外征战期间发生的事，她一一答了，随后闲聊了一会儿。

    袭朗问起袭胧，说别让她犯傻了，我已没事了，何苦还斋戒祷告。

    她听了就苦笑，说我要是不说话还好，说什么她一定要拧着来的。

    袭朗说要不然我接她回来？

    她忙说不用。

    袭朗沉吟片刻，说您也别为冬儿着急上火，等她回来，自己看着一些事，自然而然就愿意听您的解释了。要是还是没转过弯来，我跟她说说话，再怎样，我也算是您的人证。这说起来，我算是罪魁祸首。

    说这些的时候，他眼中有着真切的歉意。末了，补了一句，我有个好妹妹，但我不是好兄长，好几年不能给她哪怕一点儿照顾。

    之后，丫鬟通禀，香若松夫妇过来了，他便起身回了清风阁。

    她留在房里，等香若松夫妇过来寒暄一阵子，便唤人带夫妻两个去清风阁。在那之后，她一直强压在心头的泪，才掉了下来。

    为什么要哭，她并不能说的清楚明白，但就是忍不住。兴许只是因为，那个孩子给了她理解、体谅，并不因大老爷而迁怒她。

    别人都不曾这样，要么颐指气使，要么冷嘲热讽，要么用眼神告诉她，你活得真窝囊，真可悲。说她窝囊、可悲的，还有她的女儿。

    思及此，宁氏的泪又忍不住掉落。

    “娘……”袭胧不安的站起来，手足无措的，她和母亲甚至是陌生的，不知道该如何安慰哭泣的母亲。

    宁氏则将女儿揽到怀里，哽咽着道：“没事，没事……”

    袭胧身形僵滞片刻，抬起手来，笨拙的拍打着母亲的背，“娘，别伤心，别哭。”

    宁氏又是哭又是笑的点头。

    要怎么感谢老四？以后要怎么弥补这几年亏欠的母女之情？是不该哭，还有好多事要细细思量，哪儿有哭的时间。

    **

    大老爷的病情越来越重。

    老夫人就不需提了，太医说最多能支撑到十一月。

    袭朗知会过宁氏，让管家慢慢筹备丧事。得了闲，去看了看大老爷。

    大老爷自从在祠堂晕厥之后，话极少，能整天不言不语。

    袭朗来看他，也是要询问他一些事，例如他将养的日子肯定是不短，总要递个请假的折子。要是不愿写，他可以以他的名义禀明此事。

    大老爷不吱声，只是用分外复杂的眼神看着他。

    袭朗无奈的挑了挑眉，“你不说话，我就帮你做主了，过后别絮叨。”又问，“有没有要交待我的事？实在不愿意跟我说话，让老五来问你？”

    大老爷终于有反应了，点了点头。