众人站起搭手见礼，林婵暗忖他俩怎麽突然来了，自然不止她这样想。

    李氏也很诧异大爷的出现，依循往年习惯，待她们退下后，爷们再来给老太太拜寿，她暗觉不寻常，眼皮子也直跳，抬起手指捊了捊，斜睃窦氏神情似笑非笑。

    丫鬟很快搬来椅子伺候老爷们坐在榻首左侧，秋桂则捧来滚滚的茶水。

    老太太问他们：“你们怎麽先来了？”萧九爷吃口茶笑答：“我是陪大哥来的。”看向林婵，见她正和七嫂五嫂在说话，小脸露出浅淡的笑意。

    大爷眉梢藏喜，故作矜持清咳一嗓子，沉着嗓说：“给母亲道喜，雪鸾有了身孕。”

    老太太怔了怔，继而很惊喜，到她这把年纪，孙辈嫡庶已不甚在意了，只要添丁她就高兴，遂笑着埋怨李氏：“你怎跟闷嘴葫芦似的，也不晓早些告诉我一声！”

    李氏没听清她说的话，其已是五雷轰顶，耳朵嗡嗡作响，面庞的红晕和额前薄汗如潮退去，脸色刷得苍白和寒凉起来。

    怎麽可能呢！她不敢置信，雪鸾身边有她安插的婆子，每趟房事后，就会给一碗避子汤，雪鸾还算识实务，乖乖服用，未曾让她c心过。

    她呆呆望着大爷，他端坐在老太太身侧，从从容容，神情很镇定自然，脸上有一抹将再为人父的光彩。

    她有一种众叛亲离的感觉。

    老太太问：“可请大夫瞧过了？怀胎已有几月？可一切安好？”

    大爷道：“瞧过，有三月余，她忧思过虑，胎像并不太稳。”

    老太太蹙起眉：“都三月余了？胎像怎还不稳？瞒的我好苦，大媳妇你怎也伙同他一道瞒着我？”

    李氏虽然气的手足冰冷、眼前发黑，却是个经过世面的，很快缓过神来，抢在大爷开口前道：“是想在母亲寿辰这日告诉您，图个喜上加喜。”

    她不能让满屋子的妯娌看笑话，她丢脸不起。

    大爷笑了笑，端盏慢悠悠地吃茶。

    老太太摇头：“虽是好意，攸关子嗣，就该早说早喜才是！”命秋桂再去把雪鸾唤进来。

    雪鸾才入房，老太太便招手命她坐到自己跟前来，细打量她一会儿，方朝李氏嘱咐：“把我吃的燕窝分一半儿给她，你再拨两个得力有用的嬷嬷好生服侍着，不得怠慢。”

    李氏一一应着：“哪里需用母亲的燕窝，她的不会缺。嬷嬷倒有几个很不错，我挑拣好给她送去。”

    雪鸾垂着颈没吭声儿，这时才抬起头朝大爷看了看，神情怯怯的。

    大爷开口道：“这些嬷嬷丫头我不放心，夫人掌中馈也看顾她不及，我倒有个主意，让她暂住母亲院里，待身骨养壮后再搬回去。”

    老太太何等的精明，瞬时心如明镜，她不落痕迹地扫过李氏，默了默，抬起下巴对准雪鸾：“也好，常听大媳妇夸你最乖觉柔顺，还弹的一手好月琴，日常陪我说说闲话，弹弹琴，却也不寂寞了。”命秋桂去叫婆子把耳房收拾干净，当晚就搬进来。

    雪鸾连忙要跪下磕谢，老太太淡道：“你胎像不稳，这些礼皆免了，一切以子嗣为重。”

    雪鸾随着秋桂一起退下。

    房里一时没有人再说话，如释重负的、心如死灰的、幸灾乐祸的、还有做壁上观的，皆各有算计。

    一只h皮大狸猫从帘缝里钻进来，咆咽着走到林婵的脚边来回地蹭了两下，躺倒翻出肚皮要她挠。

    老太太命杜嬷嬷去烧一枝安息香，她打起精神，朝萧云彰笑道：“既然你在这里，我就先看你媳妇的绣品！”

    萧云彰噙起嘴角：“夫人怕羞，我去拿来给母亲罢！”他把茶碗顿在桌面，端起跟前一碟玫瑰糖饼，撩袍站起，朝林蝉坐处走来。

    林婵正用足尖儿摩挲猫儿颈子，听到月楼喊了声九老爷，才见他已近至，连忙起身福了福。

    萧云彰道：“这玫瑰糖饼甜而不腻，是内府造的，我曾在g0ng里吃过，你喜食甜口，定会喜欢。”

    林婵瞟见七嫂五嫂都听见了，用帕子捂着嘴，颊腮不由有些烧烫，小声说：“我这里也有一碟呢！”

    “是麽？！”萧云彰朝她椅旁香几面上扫过，确实有一碟，不由微微笑了：“夫人，我说你爱吃没错的，就余一块了。”

    林婵臊道：“原就只有两块嘛！”好似她吃了很多似的。

    老太太的嗓门洪亮：“云彰你快些，别光自顾俩人说话儿。”

    月楼连忙把锦盒子捧给萧云彰，他接过，再看看林婵的眉眼，一直垂着的右手极快地攥住她的手，又松开，他声音很低，却字字落进林婵的耳里。

    “别怕，有我在！”看书綪到：ＰΟ①8Ｇ.）