一大清晨，张隽琛就下了楼。

    “奶奶，母亲，早上好。”说着，他上前亲了亲张老夫人的额头，又走到张太太身边灿然一笑。

    “早早早，你快来吃早饭。”张老夫人慈爱地看着他。

    张太太也赶忙给他盛上一碗热粥。

    张隽琛闷头喝粥。

    张老夫人看着他喝粥笑得很开心，并给了张太太一个眼神。

    张太太点头，轻声问张隽琛：“你这几日和白小姐相处得怎么样？”

    张隽琛垂眸：“挺好的，白小姐知书达理，温柔貌美，合我挺聊得来的。”

    张太太满意笑着，给张隽琛夹了一个蒸饺。

    “白夫人和我是多年的手帕交了，她的女儿也是很好的。你若是喜欢，找个时间我们就都坐下来谈谈，你觉得怎么样？”张太太道。

    张隽琛一愣：“这么快？”

    张老夫人摇摇头：“这不算快了，我可不喜欢你以后在东洋娶个东洋女人！白小姐既然你喜欢，便趁早在一起吧。”

    张太太喝了口水：“你父亲也是这个意思。况且去东洋定居的事情已经定的七七八八了，现在来看你的婚约也不麻烦。”

    张隽琛摸索着手里的精致白瓷杯，没说话。

    张太太看他神色不对，又问：“怎么？你不乐意？”

    张隽琛没说话。

    张老夫人叹了口气：“隽琛呐，现在这年头战火纷飞，就算有万贯家财也不定哪时候就没了。湘京里的那些富贵人家哪几个不是往外逃的？我人老了了，也许在东洋也闲不到多久，只想着看你成家，和和美美的，你知道奶奶的意思么？”

    张隽琛抬头看向张老夫人。

    张老夫人眼眶微红：“我们张家子嗣单薄，若是，若是大哥儿还在……”

    张太太捂住嘴，哭了起来。

    大哥儿，是张隽琛没有来得及长大成人的同胞哥哥。

    张隽琛脸色复杂，握紧了手中的瓷杯。

    张老夫人抹了抹眼角，叹了口气：“你父亲年纪也大大了，为了去东洋的事情日夜奔波，非常辛劳。老话说得好，先成家方才立业。我们都是为了你好。”

    张隽琛低头，看着碗里没喝完的白粥。

    “我，不喜欢白小姐。”

    张太太和张老夫人对视一眼。

    良久后。张老夫人出声：“隽琛，你看。”

    张隽琛抬头向张老夫人看去。

    只见张老夫人身边，不知何时已经站了一位亭亭玉立的大姑娘。她梳着麻花辫，肤色白皙，脸上泛着羞红。

    张隽琛一愣：“石榴姐姐。”

    张老夫人笑着点头，拉住石榴的手：“这就是小时候与你们兄弟在一块的石榴。石榴这些年跟在我身边，渐渐地也到了该嫁人的年纪了。而且石榴本就是家生子，合该是你房里人。”

    张隽琛怔在原地。片刻后，他猛地站起来。

    “奶奶，奶奶，这，这是不对的……”

    这样隐晦的封建之礼，让张隽琛不由得感到窒息。

    张老夫人皱起眉头：“什么不对？石榴就是留给你们兄弟两个的。”

    张太太转头看向张隽琛：“老夫人也是一片好心。”

    张隽琛握紧了拳头，低下头：“...奶奶，母亲，我吃饱了。”

    他匆匆说了这句后，就跑上了楼回了自己的房间。

    张隽琛慢慢走至桌前，桌上花瓶里插着新鲜的玉兰。

    他伸手拉开抽屉，拿出一个小盒子。里面的珍珠耳环熠熠生辉。

    张隽琛想，他是绝不会将这件事情告诉她的。但她可能也只是笑一笑。笑得像玉兰花。

    外头阳光很好。

    第七军来了湘京之后，李家的旗子一扬，这边的天就是湛蓝的了。

    彭东茹抱着手臂，走到一边正在浇花的胭脂身边，冷冷一笑：“这下人干的活你也抢着做，怎么，没有大帅在身边，你也寂寞了吗？”

    胭脂放下水壶，咬了咬唇：“妹妹不是这个意思。”

    彭东茹挑眉：“不是？”

    她见胭脂就心头火起。此时往前紧逼了一步，脸上全是讽刺厌恶之色：“这又没有别人，何必在我跟前装你这些楚楚可怜之姿？我又不是男人，可不吃你这一套！我告诉你！大帅带你回来，不过是可怜你。你别以为自己有多么了不起。”

    胭脂低着头，小声道：“妹妹没有这个想法。”

    彭东茹仰起头：“哼，府里头不说早就逝去的格格正妻，家里头祖上是一品大员的二姨太，那生了病的老三的哥哥也是第十六军的师长。我彭家亦是东北富甲一方的豪绅，祖上曾给王爷做事。”

    说到这里，她眯了眯眼：“你又算个什么？金玉满堂出身的下贱人，恬不知耻就罢了，还有妄想？”

    胭脂抽泣着，声音软软糯糯：“妹妹出身自是不如各位姐姐的，妹妹知晓自己能得将军青睐已是不易了，哪里会与姐姐争抢？”

    彭东茹怒道：“你抢得过我们吗？！”

    胭脂摇头：“不敢的。妹妹以后都不出房门了。”

    这话就是在刺前些日子，胭脂没下房吃早餐，大帅却出声询问，还叫刘妈去看看情况。坐在餐桌边的彭东茹气得脸色发青，但不敢出声。

    听到这里，彭东茹气得就要扬手打胭脂一巴掌。

    不过，有人出声制止了她。

    那位住在二楼少见人的二姨太今天却下了楼，冷声喝道：“彭东茹！”

    彭东茹的手僵在半空。她转身，看见穿着素色旗袍的二姨太，挑眉：“哟，二姐姐怎么今日没在佛前跪着，出来走动了？”

    二姨太冷声道：“大庭广众之下，你出手打人，一点规矩没有！你们彭家的家教就是如此的吗？”

    二姨太出生书香世家，平日里的规矩礼仪最是严谨。

    彭东茹咬了咬牙，没说话。

    只是看着二姨太的脸色，突然笑了，转了话题：“二姨太今儿个有空管别人的闲事，怕不是因为自己的大仇得报，正开心着呢吧。”

    大仇得报。

    二姨太瞳孔猛地一缩。

    彭东茹抱着手臂，笑起来：“也是。大帅来了湘京，自然是要把原先坐镇的总长给撤下来，这不就正也如了二姨太的愿吗？总长之位没有，二姨太自是可以报仇，让家人安息。”

    二姨太怒喝：“彭东茹！”她没了先前冷静高傲的模样，大仇二字早就折磨得她心神不宁了。

    彭东茹没说话，只是笑着，看着二姨太转身走人。

    笑到最后，彭东茹觉得没了趣。

    “人都死了，报仇又有什么用呢？”彭东茹说罢，也就走了。

    留在原地的胭脂垂眸，看着在阳光下开得正欢的花儿，伸手轻轻一扯，扯下一朵花瓣来。

    捏着这抹花瓣，她上楼回房。

    坐在镜子前，她打开了一盒胭脂。但镜子里的女人颊边仍旧红得明媚，不需添补。

    胭脂盒被打开，露出里头粉嫩的脂粉。

    女人脸色冷漠，拿出一根发钗把脂粉碾碎。等脂粉碎得七零八落，露出一张极小极薄的纸来。

    指尖抽出纸的时候染上一点绯红。

    打开纸，狭窄纸面上只有一个花纹，是枫叶的形状。

    女人看见这张纸，勾唇一笑。