捧着温润的茶盏，秦蓁望着水面的茉莉茶梗漂浮，怔怔出神。

    纪昭从绣坊那边抽空过来，瞧见她这副郁色，轻声的问：“东家，是出什么事了吗？”

    秦蓁抬头，将茶杯放下，浅笑引手：“不是要问你王夫人那边进展的事吗，坐吧。”

    她手上缠了一条丝帕，看起来怪怪的。纪昭没有多想，思绪很快转到正事上，兴奋道：“绵雨跟王夫人已经见过面了，都是按照你说的跟她说了，王夫人只说两句话从中就可获利，很乐意帮我们。”

    “这么快？”出乎秦蓁的意料。

    “是啊，赶巧王夫人这两天没约人走动，绵雨现在也算金陵一号人物了，约见面挺容易的，”纪昭话锋一转，蹙眉道：“我们安插进绣庄的人也进行了试探，莫说那内宅妇人姜姨娘，就连曹持也是个固守陈规的人，这两人都不好说服，那，那……这时候就要收买曹持来劝姜姨娘了？！”

    一拍即合，这不正跟之前东家所说的收买对上号了嘛。纪昭暗叹妙绝，难怪东家说，要先解决拿回温州股份的事情，不先对付曹持，原来曹持在这事上还有用途。

    秦蓁淡淡嗯了声：“让曹持做有损他倚靠的大树有伤害的事情，他也不会轻易去做的，光靠钱收买不行。你把我们安插在绣庄的人叫来，我同他说说。”

    王夫人那边闲得没事，在见过苏绵雨后，立即照她的话去跟秦夫人谈了。姜如巧碰到这么大的事情拿不定主意，席间只是笑笑扯些妇人间的闲话，回去便同属下曹持商量。

    曹持经营绣庄这么些年，打理绣庄并不是他的专长，怎么迎合上级、任用下属、八面玲珑，才是他的优点。譬如现在被秦夫人问及事情，他只从切身利益跟主人心思去思量，至于怎么做对绣庄才是最好，他没思考，也没有那个能力。

    每每被问及这种事情，他只能故作沉吟，端高姿态，不懂也要装出一副懂的模样来。

    曹持捻了半天胡须，姜如巧的凉茶都喝了三杯，他才徐徐道：“这个，王夫人牵桥搭线，帮您同台州和常州的人做生意，却提出要一件霓裳羽衣的代价？这人也太贪心了，她只是在中间帮忙传两句话，就要这么珍贵的衣裳？”

    姜如巧何尝不是这么觉得，不过她知道这点来龙去脉：“台州绣庄和常州绣庄的两位夫人，都是从金陵嫁过去的，跟那王夫人曾是闺中密友。我想是那两人故意给王夫人这个机会，让她从中勒索。呸，一窝鼠狼。”

    曹持眯眼：“如果不答应这个王夫人的请求，她从中挑唆两句，这事儿说不定就黄了，就算拐弯抹角寻求别的路径成事，没卖王夫人这个面子，那两人说不定要用更大的代价报复我们。”

    女人间的心思，姜如巧自个也清楚，她不可置否的嗯了声。

    曹持又说：“台州和常州加起来，可比您手上的温州利益还要大，这是压倒苏绵雨的好时机，不容错过。”

    姜如巧撇撇嘴，又嗯了声。

    曹持为难道：“众所周知，霓裳羽衣，在我们金陵，只有苏绵雨有，那是他们绣坊的镇宝，不共属于绣庄。她怎么会让给您？”

    可算说到正题上，姜如巧焦躁甩帕：“问题就在这里。你去跟苏绵雨谈谈，一定不能让她知道跟台州常州合作的事情。了不起砸点钱，把那衣裳买过来。”

    这得花多少钱啊，曹持没有把握，模棱两可道：“属下尽量试试。”

    秦蓁酉时到家，发现一下午不在，箫家闹得鸡飞狗跳的。冯氏跪在床前嚎哭，那是因为老爷子一下子病倒在了床上。主屋里箱柜被翻得七零八落，像是遭了贼光顾。周氏看见秦蓁更是抓扑上去，恶狠狠的反咬。

    “你个扫把星，一回来爹娘就相继的病倒，都怪你！”

    “现在先让大夫安心诊治吧，让外人看我们内讧也不好。”秦蓁皱眉试图解开她揪住自己衣襟的手。

    被冯氏一喝，周氏吓得直接手松开了。后来听大夫问起事情的经过，听冯氏说起，秦蓁才知道周氏这会怎么这么心虚听话，还想找个人当替罪羊，祸水东引。

    事情起因，箫弘光私自翻找出了箫振一套最珍爱的茶具。茶具稍贵，汝窑出场，八盏一壶，秦蓁得见过一回，是箫振拿出来清洗，但没看过他用来泡茶，可能过于珍视的原因。箫弘光这次以家中没钱买笔墨为由，竟然私自撬开了柜子，取走茶壶，被箫振在门口抓到，争执了一番，箫振抓不住箫弘光，被他溜走拿去卖。过不久箫振就病倒下来。

    听冯氏诉说的声嘶力竭，周氏讪讪，低声争辩：“也怪爹太小气，不就卖来周转一下吗，等我们书翎有出息了，多少套茶具都给爹买来。”

    郎中问完事情始末，摇头叹息：“病人这是肝失疏泄，气机郁滞。恕老夫无能为力，心病还需心药医，”郎中收起诊箱，背到肩上：“找到那套茶盏，病人的郁结才能散开，我再开几副疏干理气的药配合治疗，就无大碍了。老人家的病不好耽搁，不然……有性命之忧，你们尽快找到东西才好。”

    冯氏听了几欲栽倒在床前，除了叱骂几声畜生，无能为力。

    周氏看了秦蓁一眼，秦蓁默默走上前，把诊金跟药钱给了郎中，拜托周氏跟去抓药。

    秦蓁独自出门，正想去寻一个人，那人就满面春风的迎上来。

    秦蓁拦过去：“大伯。祖父因为你病倒了。”

    箫弘光僵住，结合刚刚的事情，他不难猜到箫振是为了什么病倒，完了，这可要背上不孝的罪名了。他走之前看老爷子还硬朗的同他争，没想过会这么严重。

    秦蓁蹙眉问：“那套茶盏你卖到哪里了，当铺？”

    箫弘光说：“我半路遇上村里的裴夫人，她……”箫弘光回忆着，觉得奇怪：“她说原来是箫家卖的东西，她非买下来不可。然后就花了一两银子买走，叫小厮给搬回家了。”

    “钱呢？”

    “钱，钱用掉了啊。”

    箫弘光这个时候还支支吾吾，没有赎回的意思。

    秦蓁没再理会他，匆匆往裴家方向去。裴夫人说那话，显然因为上次的事情把箫家全家都记恨上了，或许无意间从什么地方得知茶具的重要性，还是出于别的什么心理，才想买下来。

    秦蓁到了裴家，让奴仆通禀，没受到什么阻拦，就进去见到了裴夫人。

    阔别多日，裴夫人眼中的憎意不减反增，犀利的打量着秦蓁，说起：“谁不知道箫家老头子有一套宝贝茶具，谁都不肯往外借，早些年逮着人就炫耀。我猜你们会要回去，但没想到这么快。更没想到，来的那个人是你呀。”

    原来箫弘光奇怪的是不知裴夫人跟他们有何恩怨，巴掌大的村落藏不住秘密，那套茶具的事情裴夫人早就有过耳闻。

    秦蓁端庄的见过礼，解释道：“我家祖父因此事病重，危在旦夕，还望裴夫人不计前嫌，救人一命胜造七级浮屠，将茶具卖还给我。”

    裴夫人略慌，这弄不好出了人命，岂不被村民戳脊梁骨说她刻薄恶毒。但她又不甘心，纵然眼前这位不是始作俑者，上回事情却害她丢了大脸，她得想法子为难一下。

    裴夫人眼睛瞄来瞄去，瞄到秦蓁掖在腰间的一方素帕，上面用浅色丝线绣了几簇空谷幽兰，乍一看素净过头，但她离得近，仔细甄辨，上面的蜀绣绣法简直活灵活现，是难得佳品。

    裴夫人素爱蜀绣，当即道：“把你身上的手帕给我，茶具就还给你们。”

    秦蓁用手挡掩了下，脸色微白：“这绣品不值钱，不如我出二两银子，跟您买回。”

    裴夫人不喜讨价还价：“不换就走吧。”

    那边的箫振等着救命，秦蓁微咬唇，将丝帕取了下来，言明：“手帕这东西，时常都会换新的，夫人也不会用它许久。我只答应借夫人观赏一个月，并再还上一两，恳求夫人答应。”

    裴夫人见她紧张这丝帕，故意为难：“一个月怎么够，半年吧。”

    做生意就这样，讨价还价，但事不过三，再说下去，那边等不及，吃相也难看。

    秦蓁答应，并提要立字据为准，两方各保存一份。

    裴夫人感到麻烦和惊讶：“一张手帕而已，用得着斤斤计较吗。”

    秦蓁犹疑不定，不知该不该说实话，话到了嘴边，又是瞎扯：“手帕这等贴身之物，不妥善处理好了，万一裴夫人遗落到什么地方，被别的男子捡了去，岂不平添误会。”

    裴夫人暗骂这个心眼多的，不过说了这么大通，东西不到手心头哪能舒服，也不在乎立个字据了。

    秦蓁缓慢的签下了字，还是不放心，走之前频频回头望被裴夫人把玩的丝帕。

    她不能相信，那一纸契约，能威胁到裴夫人什么，如果裴夫人玩坏了赔偿，再多银钱也赔偿不起。

    “裴夫人，绣帕是我母亲遗物，半年后我势必要取回的。勿要有损坏。否则，我难保做出什么事情来。”

    秦蓁丢下这句话就走了。她还是习惯于以强力威胁人。

    在老爷子眼中心爱的茶具，竟被裴夫人随手赏给了管家。被拿回到秦蓁手中时，茶壶茶杯都有黏着的茶叶梗。秦蓁想把茶具洗干净再送去给箫振，回到家后径自先去了厨房。她把茶具端放在灶台上，揭开水桶盖子，里面只剩浅浅一层水。没办法，秦蓁提了木桶去外面井边打水。

    新家凿的水井安了辘轳，秦蓁许久没用直接提拉水桶这样的方式打水了，费了半天劲儿，堪堪打了半桶水，够洗茶具的就行。

    秦蓁提着半桶水回到厨房，震惊的发现茶具不见了。

    她放下水桶，四处去寻，路过主屋时，听到里面传来欢笑声。

    秦蓁走进里面，看到茶壶被箫振宝贝似的捧在手里，得回了东西的他果然不治而愈。没观赏多久，箫振就将茶具重新放入柜子，还一个劲儿，跟李秀珠道谢。

    “秦蓁，你来了。我不在爷爷竟然发生了很多事，幸好他没事。”

    箫清羽走到妻子身边，带她去一旁坐下：“大娘说中午你回家去了，怎么不跟他们一块吃饭？”

    秦蓁支吾的看向柜子，“那茶具……”

    她提了个头，就被周氏打断了：“秦蓁你什么意思呀，事情都过去了还想揭我们大房的茬儿？东西拿回来不就好了吗，哎哟这次多亏了秀珠。”

    秦蓁拧眉：“茶具是”

    “叫你别说你还说，老爷子病刚好，你非要提起他不开心的事儿，你是不是想老爷子再气得病倒啊。”周氏大声的遮掩过对方的声音。

    秦蓁眼波扫过去，见周氏和李秀珠的眼神闪烁的勾结在了一起。

    这时她被旁边的箫清羽不经意捏了手，小声在她耳边提醒道：“好了秦蓁，东西找回来就行了，别再提了。”

    秦蓁本意只想老爷子能好起来，刻意邀功，不是她的作风。

    她缓缓的吐了一口气，作罢，转头问箫清羽：“中午你有好好吃饭吗，我留了茉莉茶叶，你去厨房看到没？”

    周氏拍掌顺势引开话题，咯咯笑道：“清羽中午多亏了秀珠才吃了顿好饭，清羽中午在山上没赶得及回来，是秀珠做好了饭帮他送去的。这才是贤妻的样儿，要是秀珠能给我做侄媳妇就好咯。”

    箫清羽眉心一跳，加了个侄字这话就变味了，“大娘不要污我们二人清誉，秀珠未嫁，我已经有妻室，我们扯不上关系的。”

    气氛变得有些尴尬。周氏后悔把话提早了，打哈哈道：“我就是夸秀珠乖巧而已，不像某些人，整天东跑西跑的，一天为人丨妻子的样都没有。”

    箫清羽立刻护犊子道：“大娘别这样说，家里有些事得人顾及，是我叫秦蓁记得回家去照看的。”

    冯氏的病没提好，哭过箫振后，又回床上躺着了。箫清羽他们摸不准是不是痊愈了，长辈又没发话，只得留下来继续住。箫清羽白日里腾出些时间，把床上的货都卸下来，晚上两人并排躺着都不会嫌挤，松快许多。

    不再紧贴拥挤，便于行动，箫清羽反而想入非非。他对大小姐的痴迷程度，超乎了自己的想象，连往日最沉醉的打猎，也没办法让他专心，脑子里时刻想着她。

    箫清羽边亲吻她，边将她衣物辗转褪去，粗粝的手掌触到她腰间时，身下的人溢出一声不同于平日欢愉时的痛苦呻.吟。

    箫清羽微醺的意识骤然醒了大半，紧张的抬手，又轻抚下去她接近后腰的一块位置：“这里怎么了，疼吗？”

    秦蓁嗯了声，既懒得告状，也不想让他为难：“白日不小心闪了腰，没好全。”

    箫清羽收起旖念，不敢继续动作了，帮她穿上衣服，侧躺下来，探手轻揉她腰部：“这两天辛苦你了，秦蓁，谢谢。”

    “我不怕辛苦的，”秦蓁斟酌了一下午，接话道：“我明天也去给你送饭。其实往日，也不是没想过。只是想你能顺便回家来休息一下。既然你不方便，该告诉我的。”

    箫清羽知道她自己生意上有很多事情忙，不愿麻烦她，吻了下她的额头：“不用，我通常再忙，晚点回来吃饭就是了。是大娘自己擅作主张带秀珠去找我的。你不用为这事劳心，像以前那样就好。”

    秦蓁说不出的失落。这几天听到最多的，就是不想、不敢劳累到她。

    她的做派，在他们眼中，都是端了架子的千金小姐么。

    第50章

    箫清羽还是不放心，昨日夜里看不见，房里又没备有灯，秦蓁腰上的伤不知怎么样的，只有他揉在特定的一块地方时，很听到她呻.吟难耐。赶早在晨间曦光升起时，箫清羽小心翼翼掰过她的身子，不吵醒她，检查腰部的伤。

    卷起绢衣，后背接近脊椎骨处竟有一块指甲盖大的淤青，扩散到周边的稍淡痕迹也有拳头大，对比上她白皙的肌肤，格外夺目。

    这种淤青不像闪了腰能造成，反倒像外部撞击到东西所致。

    箫清羽不会想到缘由，以为秦蓁没说清楚而已。

    他轻抚在淤青位置上，想记得等大小姐醒来，叫她去医馆看看，有时小毛病会拖成大毛病。

    金陵的水稻有夏秋两季收成，第一季收夏稻的时间即将来临，箫家忙成了一锅煮沸的粥。因箫清羽这两天下了山就来箫家这边探病，周氏不使唤白不使唤，叫箫清羽帮忙开始选苗育苗，接收割后播新的作物。都是些繁琐的杂活，家里老人又还病着，箫清羽不忍拒绝，不能尽快带秦蓁回他们自己的家，只能避免让她少做事情，别累到。

    关于选苗，水田里固然能种很多水果，譬如马蹄、莲藕等，不过农家都是种水稻，这个没得选。旱地里的作物要等金秋十月才有收成去了，但避免麻烦，要把种苗的预算一块留下来，现在也得考虑进去。

    旱地那边能种的东西多，箫家往日除了种谷子，还余下两亩旱田种些红薯。红薯耐旱耐草，产量高，预防来年青黄不接的时候不至于饿肚子，箫家都是种这个。但今年大房两口子提出异议，说改种秫秫。

    秫秫生存条件比红薯苛刻些，胜在好打理。红薯一年要拾掇好几遍秧子，不能让植物长出假根，不然会分去主根上的营养。当然换做以前都是箫清羽在打理，大房两口子不会把这些麻烦方便的细节考虑在内。今年只有大房自己劳作，他们就想选些便于轻松打理的作物侍弄。