“嗯，我会去的。”

    那嬷嬷显然是秦氏特地吩咐过的，生怕娇娇不懂事，对吊唁一事又细细的叮嘱了一番，这才离去。

    及至她走后，娇娇还有些回不过神来，木木的坐在椅子上发呆。

    平心而论，她同冯三太太根本就谈不上有多熟稔，更没有情分可言。可饶是如此，她还是觉得有些不大真实，明明去年还好端端的人，怎么才隔了这么点儿日子，就没了呢？尤其，冯三太太论年岁根本就不算大。

    霜降沏了一壶茶，送到娇娇跟前，小心翼翼的试探道：“少奶奶？您……”

    “我没事。”只是觉得世事无常。

    略收敛了心情，娇娇简单的收拾了一下，再度回到了前头。

    戏台上，折子戏还在咿咿呀呀的唱着，娇娇有一搭没一搭的看着，一副心不在焉的模样。

    她这个样子，自是被罗氏瞧在眼里，待戏散了，唤了娇娇到跟前，问她可是娘家有什么事儿。

    娇娇迟疑了一下，一方面是觉得不好在罗氏生辰当日触霉头，另一方面又明明冯三太太过世这个事儿根本就瞒不住，思量了一番后，索性说了实话。

    罗氏倒没什么不满的，不过面上还是露出了诧异的神色：“冯三太太？我怎么记得她刚四十？”

    这个娇娇还真就知道：“去年过的四十生辰，不过没大办。”

    府城这边的习惯是男子过整寿，女子过逢九的生辰。可即便没大办，生辰酒还是摆了的。娇娇依稀记得是在她去年刚回到冯府不久之后的事儿，不过因为那会儿她对整个冯府都一无所知，连礼都没备，全是秦氏替她打点的。

    像冯府这种人口众多的家族，可以说几乎每个月都有人过生辰，有时候还是好几人在同一天过生的，若非正好是整寿，且三太太跟她嫡母秦氏还是一年生的，两个事儿加一起，才叫娇娇留了点儿印象。

    “那今年也才四十一。”罗氏叹着气说道。

    跟悲痛无关，罗氏只是单纯的觉得可惜。又问了娇娇何时去吊唁，到时候好让魏大少陪着一道儿去。娇娇说了日子，她记下后，便让她回东院去了。

    ……

    两日后，娇娇便同魏大少一起回了冯府。

    去祭拜后，魏大少便被几个大舅哥拉到一边，而娇娇自是径直去了后宅。及至见了嫡母秦氏，娇娇才明白这事儿没那么简单。

    死因倒是没有任何异常，问题是，很多情况下死因无疑不代表就没蹊跷。娇娇经历了上辈子的事情，也明白有很多手段可以无知无觉的杀死一个人，却还是没想到，冯府也有这样的事情。

    “过继？”

    听秦氏提了一嘴后，娇娇满脸俱是惊讶，她明明记得三房是有哥儿的，还不止一个。

    “没嫡子跟没儿子又有什么区别呢？你三伯娘的意思是，过继一个儿子。她先前也在我这儿探了口风，我倒是不介意，只说老大不成，也答应了帮她劝劝你父亲。”秦氏半靠在榻上，捧着茶盏，满脸的无奈，“可没想到你三伯说什么都不愿意。”

    秦氏膝下有七个嫡子两个庶子，当然冯三太太连自己的庶子都瞧不上，又怎么会稀罕四房的庶子呢？所以，这里提的必是秦氏亲生的儿子。

    像这种兄弟之间的过继，多半当父亲的都会松口，反而母亲会舍不得。因此，冯三太太才特地试探了秦氏。事实上，只要秦氏答应了，以冯四老爷的性子，必然不会反对的。

    结果，四房这边是应允了，冯三老爷却不答应了。

    冯三老爷的意思很明白，庶子是不能承袭家业，那就将其中一个庶子记为嫡子即可。如此一来，事情就很完美的。可问题在于，将庶子记为嫡子是必须经过嫡妻同意的，只有在嫡妻应允的情况下，才能正儿八经的上族谱。

    “你三伯娘想过继，你三伯却想改庶为嫡。偏夫妻两个都是拧性子，谁也不服谁。从年前吵到年后，哪个去劝都不成，再然后……唉。”

    秦氏是真的大气，她出身自世家大族，对很多事儿都看得很开。过继而已嘛，她有个叔叔就是没有嫡子，照样过继了一个嗣子。这种情况太常见了，再说她有七个儿子，嫡长子是肯定不成的，可余下的，她觉得哪个都行。横竖冯府又没分家，过继了也是一家人。

    “那如今呢？”娇娇问。

    “不清楚，看老太爷、老太太怎么说。”秦氏到底是四房的，不好太插手三房的是非，只道，“你三伯也有可能会续弦，到底年岁又不是很大。”

    娇娇心下一动，脑海里想的却不是冯府三房的事儿，而是她曾经的家，平安镇下河村的冯家。

    上辈子，及至她过世，她爹冯源都不曾续弦。可这辈子呢？在没了她以后，她爹应该会再成个家？

    秦氏见她低头不吭声，以为她是在为冯三太太难过，便道：“其实，人各有命，这也是没法子的。你也是，嫁过去好几个月了，肚子可有动静？”

    “有时候，真不是咱们当女人的不心疼女人，而是没法子啊！”

    “我要是有个亲闺女，我也将她捧在手心里疼着宠着。可我就怕嫁出去了，还得操一辈子心，怕公婆妯娌不好相处，怕夫妻感情不和，怕这个怕那个的。可要是换做儿子，随他怎么折腾，便是他同儿媳不睦，大不了多抬几个美妾，又怎样呢？”

    从某方面来说，冯三太太那些病真的可以说是操心操出来的。其实，她同秦氏是同一年生的，相差不过两三个月，可俩人站在一起，看起来却是三太太苍老憔悴的多了。

    娇娇默默的点了点头，她上辈子不就是让她爹冯源操了一辈子心的？偏她还早早的离世了，想也知道她死后，她爹有多难过痛苦。而这辈子，替她操心的人还多了俩。

    “你回去，在魏家相夫教子，好好的过日子。这高兴也是一天，难过也是一天，凡事看开点儿，跟生死相比有什么大不了的。你安好，家里也能少操点儿心。”

    秦氏说罢，便摆手让娇娇离开了。

    而及至娇娇离开了冯府，三太太的亲生女儿也不过才来了两个。当然，未出阁的小女儿倒是一起待在灵堂里，哭得泪流满面。这大概是唯一一个不掺任何杂念，单纯为三太太的离世而痛哭的人。

    至于婠娘，也不知道是因为送信的人在路上耽搁了时间，才是别的什么原因。一直到冯三太太出殡，连个音讯都没有，不像其他人，哪怕本人无法赶到，起码派了人过来悼念。

    当然，这就是后话了。

    **

    从冯府回来后，娇娇就一连好几日都有些心神不宁的。等丁嬷嬷都病愈回了东院，她还是没能缓过来。

    跟前伺候的人都不明白她这是怎么了，毕竟谁也不认为她跟冯三太太能有什么感情。只是她自己知道，她惦记的是千里之外的另一个冯家。

    她想家了。

    第54章

    平安镇下河村。

    春耕已过，秋收未至，这段时日便是乡下地头惯常所说的农闲日子。不过，说闲其实也不闲，很多人盘算着秋收过后要盖房子、要嫁女娶妻，都掐准了日子提前准备起来。

    盖房子要木梁砖瓦，嫁女娶妻也少不得家舍布帛，这些事儿搁在城里兴许算不得什么，可在乡下地头，采买东西都难，可不得早好几个月甚至早半年光景就备下了。

    而这段时日，也是媒人们忙活的日子。

    “陈媒婆又来了？今个儿又是帮谁家说亲？”

    “是他三婶喊你来？她前头还在叨叨你，说攒够了娶儿媳的钱，偏你又忙，好久没来咱们村了。”

    “我家二郎年岁也不小了，陈媒婆也帮着留意留意？人勤快能干就成，别的可不敢挑。”

    小南庄的陈媒婆自打进了村，就有那蹲在路边家门口的村民主动跟她打招呼。陈媒婆一一应下了，还道办完了正事，就过来闲磕牙，到时候慢慢聊。

    就有村民一脸好奇的跟着她，看她往哪家去，及至见了她果真进了三婶子家的院子，这才恹恹的走了。

    “他三婶，人我帮你瞧好了，是柳桩头村张家的二闺女，今年刚十五，干起活来利索得很。你要是中意，回头我领你去那头瞧瞧。”

    三婶子一脸惊喜的答应下来，她儿子都十九岁了，要是搁在城里的大户人家或许不算什么，可乡下地头成亲本就讲究一个赶早不赶晚。尤其村里年岁相近的小伙儿都成亲的成亲，生娃的生娃，可把三婶子给急坏了。

    一听说有人选了，且陈媒婆都这么说了，听着就知道对方应该是乐意的，当下喜得她将人往屋里请，又是泡茶又是拿花生瓜子的，恨不得立刻就能定下来。

    “陈媒婆，我家可不光臭小子的婚事为难我，还有我家秀儿呢，她今年也十六了，你看……”上了碗大叶子茶，三婶子颇为不好意思的提了另一茬事儿。

    乡下地头给儿女说亲时，多半是提到儿子大声吆喝，横竖想讨媳妇又不是什么丢人现眼的事儿。可反过来，要是给女儿说亲，就格外得要脸面了，生怕叫人说自家闺女恨嫁，只盼着坐在家中等人来提。

    可听得这话后，陈媒婆却有些迟疑。

    在三婶子忐忑不安的眼神注视下，陈媒婆喝了几口茶，满脸犹豫的道：“你家秀儿啊……”

    “对对，我家秀儿也十六了。你别看她个头小小的，可她干活也是一把好手。”

    “就是说她个头太小了，都十六了，瞧着就跟前两年没啥差别。你说，娶媳妇儿不就是想让她给家里添个大胖小子吗？你家秀儿旁的就不说了，这个头小，人又瘦巴巴的，唉！”

    陈媒婆说的也是句句在理，三婶子不敢反驳她，只能陪着一道儿叹气：“这娶不到媳妇儿，还能多添些聘礼钱，可这嫁闺女……”

    “其实，也不是真寻不到好人家。”陈媒婆踟蹰再三，到底还是败在了三婶子期待的眼神下，“我央你个事儿，要是这事儿成了，回头我打包票，必给你家秀儿寻一门上好的亲事。”

    “你说你说。”

    “就是你们村那冯源，他媳妇儿死了都十来年了，那个胖闺女不也……唉，都这样了，怎么就不续弦呢？你帮我说说，只要他有那么个意思，我必替他寻个方方面面都好的媳妇儿。”

    三婶子不吭声了，低着头眼神四下乱瞄着，好半晌才勉强挤出一句话来：“人不想续弦，还能强摁着他吗？”

    陈媒婆砸砸嘴，琢磨了一下她这话的意思：“那你说，咋样才能让他起这个心思呢？”

    瞧她那个样子，三婶子心知对方是铁了心想赚这一笔谢媒钱了。要知道，他们这一带的规矩，嫁闺女的那一方只需要给媒婆送些糕点果子，可娶媳妇儿的那方却是要直接拿钱谢媒的。要是普通人家，就拿三婶子来说，她儿子若娶到了媳妇，她少不得要给陈媒婆五百文钱，可要是换做冯源的话……

    想到方才陈媒婆承诺了要帮自家闺女说个好人家，三婶子狠了狠心，凑在她耳边，压低了声音说道：“族长不让呢。”

    “啥意思？冯源续不续弦，同你们族长有啥关系？又不用他出一文钱。”陈媒婆纳闷了，她咋就没想通这里头的门道呢？

    “就、就是……过继啊！”

    打死娇娇都不会想到，她才听嫡母秦氏说了过继的事情，远在下河村的养父冯源也面临着相似的情况。

    说是相似却也不尽然，起码在府城的冯府，过继同钱财无甚太大关系，不过就是夫妻俩互相别着劲儿。可下河村这头，却是明晃晃的贪念了。

    冯源没儿子，从礼法上来说，无子便要过继一名嗣子，为他开枝散叶传承家业。而嗣子的人选，多半是由亲至疏开始选的。

    假如冯源有亲兄弟，那么亲兄弟家的儿子便是首选，不然就堂兄弟家的儿子，或者是隔房的。

    可冯源没兄弟，他爹也没有，更要命的是，他已经没了直系的长辈。像这种情况，嗣子的人选多半是由族长确立，当然也得冯源自己同意才行。

    在去年之前，冯源是默认了这一点的，他只有娇娇独一个孩子，想着等娇娇嫁出去了，就顺应族长的意思，从族中过继一个嗣子。毕竟，家中的祖产是不可能给娇娇陪嫁的，总得有人来继承。

    为了这个，冯源还曾经专程去县里，就自家的情况细细的询问过了。

    本朝律法有着明确的规定，过继的嗣子不能继承全部家产，绝户之女一样也享有继承权。具体分两种，未嫁的在室女能继承四分之三，余下由嗣子继承；可若绝户之女已出嫁，则必须将家产一分为三，出嫁女、嗣子各占一成，余下则会被官府收走。

    冯源早就细细盘算过了，除了格外丰厚的嫁奁外，他还准备将县城里的几个铺面留给娇娇。乡下人眼里只有田产，尤其是祖上传下来的田产，会被看得很重很重，绝不会让出嫁女带走的，因此他早就停止了置办田产，甚至还暗中兑换了不少金子，怕的就是到时候娇娇吃亏。

    结果，人算不如天算。

    哪怕他将方方面面都考虑得很周全了，还是发生了意想不到的事儿。他的娇娇被人带走了，如今属于他的，只有下河村祖坟里的那小小的坟包。

    娇娇的离开，对冯源的打击太大了，以至于这一年来，他根本就没心情去思考自己的将来。倒是族长那头，接连好几次催促他赶紧过继个嗣子，好传承香火。

    ……

    三婶子也不敢说的太详细，只含含糊糊的跟陈媒婆提了两句，末了又道：“我可把能说的都说了，就是回头事儿不成，你也得帮我家秀儿找个好人家。”

    陈媒婆打小就跟着家里的长辈一起走街串巷的给人说媒，见的人多了，听的阴私事也就跟着多了。平心而论，就冯家这种事儿，还真的谈不上有多极品。

    说白了，续弦的权利在冯源手中，就算是族长，也拦不住人家续弦。只是恰好冯源本人没这个心思，族里的其他人因着惧怕族长，这才闭嘴不言而已。要是换一家，家中有钱有田，本人又才三十几，哪怕自己不想续弦，也会跑出来一群三姑六婆天天在你耳根底下各种催婚洗脑，逼到你认输为止。

    想通了之后，陈媒婆满口子答应了下来，拍着胸口保证一定给冯秀说一门好人家，随后便信心十足的离开了。

    也亏得三婶子为了她长子的婚事已经折腾了许久了，村里人对这事儿彻底失了兴趣，连一个凑热闹的人都没有，这倒是使得陈媒婆接下来的计划顺利了许多。

    不过，反过来说，要是方才有一堆人凑热闹，三婶子也不会将这事儿告诉陈媒婆了。

    得了可靠的消息，陈媒婆索性也没在下河村多停留，她是知晓冯源极少回村的。确切的说，自打娇娇没了，冯源就很少回来了。

    乡间地头，说娶媳妇儿难嘛，也确实不容易。就不说那些钻钱眼里等着卖闺女的父母了，哪怕是普通人家，嫁个闺女也会索要聘礼的。而且聘礼多半不会让女儿带回夫家去，附近十里八乡的，下聘都要一两样首饰，可嫁妆却多是棉被新衣新鞋。