“能帮着管家是多大的福气呢，大嫂是真心疼爱你们，才放手让你们去做的。对了，怎的不见咱们家三姑娘呢？”

    开头那番话倒还行，娇娇虽不爱管家，却也承认罗氏这是为了她们好。可等二太太接着往下说时，这话却愈发不对味儿了。

    不等娇娇开口，锦娘便别过头，没好气的道：“二婶想管家多容易的事儿，等回头离府单过时，不就美梦成真了？”

    娇娇被锦娘这话唬了一跳，忙伸手拽了她一把，又替她向二太太道了歉，借口自是万年不变的“年岁小别计较”。

    幸好，二太太并没有计较的意思，冲娇娇摆了摆手，很快就离开了。

    待二太太一走，娇娇忙压低声音训锦娘：“到底是长辈呢，你怎么着也该敬着点儿吧？”

    锦娘低头扯着袖口，半晌才道：“我就是不乐意她提起三妹……她自己不喜庶子，偏总是戳别人的痛处，哪儿有这样的？再说了，祖父都过世那么久了，他们怎么还不搬出府呢？”

    见她一副小孩子气的模样，娇娇也没了奈何，只道：“再怎么样她都是长辈，你亲事还没说定呢，万一有什么不好听的话传出去了，可怎么办才好？”

    “她不敢的。”

    “那也不成，还是说，你想让我把这事儿告诉太太？”

    听娇娇提到了太太罗氏，锦娘这才不情不愿的认了错，她其实倒不怕罗氏训她，而是生怕叫罗氏知道了事情的原委后，又平白生了一回气。说白了，这世上像娇娇嫡母秦氏那般大度的人实在是太少了，多半的人都是拿庶出子女当作眼中钉肉中刺的。

    锦娘软语道了歉，又解释了原委，同时还说了自己的困惑。

    “嫂子，你说有这样的吗？庶出的子女，不一贯都是早早的离府单过吗？怎么我们家就例外呢？”

    庶女出嫁，庶子成亲就会得一笔安家费，从此一家分作两家，除了年节往来，再无旁的瓜葛。

    这是绝大多数人家的做法，例外肯定是有的，也绝对不止魏家一门，可依然叫人觉得纳闷。

    “兴许是家里人手不够吧？”娇娇随口扯了一个理由，把事儿糊弄了过去，“赶紧查看往年礼单备礼吧，回头叫太太知道我俩又偷懒了……”

    “好好，我这就备礼！”

    姑嫂俩又忙活了起来，备礼是有讲究的，选择的礼物既要寓意好，也要体面有价值，还得合乎两家的交情。哪怕有往年的旧例，那肯定也不能照搬照抄，真的备起来，还是极为繁琐的。

    至于娇娇方才随口扯的理由……

    说真的，连她自己都不信。

    哪怕魏家的主子是不多，可很多事情本来就不需要主人家出面的，不然养了这般的管事是做什么的？再说了，分家又不等于断绝关系，尤其像这种庶子离家的，两家依旧是亲戚。只能说，庶子那边有求于本家会变得比以往难上很多，可本家要命令庶子做什么，却跟往日无异。

    简单地说，让庶子离家对于本家来说，有百利而无一害。

    所以，为什么呢？

    整个四月间，娇娇除了忙活备礼外，就光顾着思考这些问题了。偏生，她那脑子哪怕经历了重生，也没见聪明几分，又或者是因为信息还不够，想破了头都想不出来这是为什么。

    答案没想出来，倒是端午先到了。

    端午前几日，天公不作美，连着下了好几场大雨。不光如此，夜里还起了风。等端午正日子到了时，娇娇早上起来一看，外头的院子里一片凌乱，可以看出来昨个儿的风是真不小。

    伺候娇娇洗漱的霜降还告诉她，丁嬷嬷夜里没将窗户关严实了，风从窗户缝隙里灌进去，今早愣是没起来。

    娇娇问：“可有请大夫？”

    霜降说唤了的，又道已经将丁嬷嬷挪了出去，她是有夫君有孩子的，倒是不担心没人照顾，只是这几日没法在主子跟前伺候了。

    “那就让她好好养着，不必着急。”娇娇让拿了个荷包，装了五两银子，回头使个小丫鬟送去，“记得添两个粽子，到底是过节呢。”

    霜降皆一一答应下来。

    这换季本就容易生病，像丁嬷嬷这种倒是还好，她本就年岁不算大，身子骨又一贯康健，就算着了凉，仔细将养几日也就痊愈了。可别人就不一定这般幸运了，旁的不说，魏家这头不就有个病人？

    魏老太太得的倒不是什么重病，只是身子骨太虚弱了，每换季就不好受。夜里翻身动静大点儿，就容易凉了背心，甚至有时候只是早晚温差大了点儿，她也浑身不舒坦。

    好在，老太太病得久了，隔三差五的总有大夫为其诊平安脉不说，就连她身边伺候的老人都学了一手。

    这回换季，又是一冷一热的，倒不至于完全病倒，可她整个人都是病恹恹的，完全提不起劲儿来。

    端午佳节，阖府聚在一起过节，自然也得去老太太处请安。也是这时，娇娇才发觉，原来二太太已经在老太太处伺候了好几日。长房其他人倒是丝毫不觉意外，只因每回老太太有个什么头疼脑热的，跑得最快的必是二太太。

    父母在不分家，尽管这话并不太适用在庶子身上，可想也知道，一旦老太太没了，魏家二房必是要被分出去单过的。

    老太太尽管并非二老爷的亲生母亲，却实实在在是二房的祖宗。

    这一回，娇娇还瞧见老太太跟前有个老嬷嬷伺候得很是仔细，大老爷问生活起居时，也皆是那个老嬷嬷回答的。娇娇一开始还以为那是老太太房里的管事嬷嬷，等回头看到锦娘促狭的笑，才忽的意识到，那老嬷嬷其实是二老爷的生母。

    心思转了转，娇娇最终决定闭嘴。反正顶上有公婆，身畔有夫君，这些烦心事儿就让他们去操劳吧。

    ……

    端午过后不几日，就是大太太罗氏的生辰了。

    罗氏早先就吩咐了不大办，可一样无法阻止送寿礼的人。这也难怪，不大办的意思只是不对外摆酒宴客，若人家只是奉上寿礼就走，却是完全不妨碍的。

    对此，罗氏倒是不意外，只吩咐仍旧由娇娇和锦娘帮着登记入册。

    娇娇好苦恼，罗氏太信任她了，偏丁嬷嬷病了还没好，可真是愁煞她了。更要命的是，锦娘经常性的帮倒霉，或者说她和锦娘一样都不怎么靠谱，俩不靠谱凑在一块儿，结果可想而知。

    回头，张嬷嬷就告诉娇娇，让她放心大胆的干，原因只在于罗氏早就将得罪不起的人家挑了出来，由她精心准备了端午节礼以及生辰的回礼。至于娇娇和锦娘折腾的那些，实则全是依附魏家生存的人家。换言之，就算有什么地方做得不恰当，对方也不敢说道。

    得了准信儿，娇娇好歹安心了点儿。

    岂料，她才刚安了心，就在送来的寿礼名单上，看到了一个格外熟悉的名字。

    甄文诚。

    她上辈子的公公。

    娇娇的眼神飘忽了一下，当然在旁人眼里，她只是看寿礼名单累着了，多眨了几下眼睛。

    “少奶奶要歇一会儿吗？”霜降端了茶盏过来，呃，只有茶没有点心。

    搁在平日里，娇娇保准要嘀咕两句，不过这档口她还真就没那个心思了，接过茶盏假意喝茶，实则心思却不停的转着。

    上辈子，她从未插手过夫家的生意，自然也不清楚他们平日里要同哪些人家交际往来。假如是县城里的，那往常多少还能碰个面，像府城这边的，她绝对是两眼一抹黑。

    打死她都不会想到，原来在县城里牛气冲天的甄家，竟是一门心思想要拍魏家的马屁，偏看魏家这态度，摆明了是不稀罕，完全没当甄家是一回事。

    尴尬。

    真的是满满的尴尬。

    半盏茶喝下肚，娇娇的情绪倒是缓和了不少，索性本来也没人看出什么来，放下茶盏后，她继续整理寿礼单子，还得安排人将贵重的礼物分门别类的送到各个库房里安置好。

    锦娘平日里还是有帮忙的，只是方才被罗氏临时唤走了，这会儿尚未归来。

    又片刻后，锦娘回来了，满脸的喜气。

    “大姐明个儿不来给母亲过生辰了。”锦娘开口先冒出了这句话，没等娇娇惊讶，她又急吼吼的道，“她又有身孕了，就是月份还小，大夫也说了不太稳当，叫她好生歇着。”

    娇娇放心了：“大喜事儿呢，那回头你也备一份礼，让人给大姐送去。”

    这话一出，锦娘当下垮了脸。

    从三月底到如今都五月了，她俩一直都在忙着各种礼单上头。早先是她们备礼给各个亲朋好友家送端午节礼，之后则是坐等收礼，先是端午节礼后是罗氏的生辰礼，弄得锦娘夜里做梦都是漫天飞扬的礼单子。

    看到锦娘脸上那满满的绝望之情，娇娇忍不住笑出声儿来，安慰她：“这次是送给大姐的贺礼，你尽管挑几样她往日里喜欢的就成，横竖她又不会同你置气的。”

    “对哦，我还可以挑几样小孩儿的玩意儿。”锦娘这才醒悟过来，给别人家送礼，跟给亲姐姐备贺礼是截然不同的。

    当下，她的态度也变了，兴致勃勃的回想起库房里的各色物件，又叫嬷嬷去取账本，摩拳擦掌的准备选几样格外出众的礼物出来。

    因着怀孕不能来给娘家母亲贺寿，想也知道罗氏是不会生气的，估摸着非但不气反而很高兴。毕竟，大姑奶奶魏钰嫁出去都第六个年头了，膝下却只有一子，莫说苏家这种情况，便是寻常人家，那也肯定是嫌不够的。

    尤其是，她房里还有那么多的庶子庶女。

    ……

    次日便是罗氏过生辰的正日子，果真就同她说的那般，没有大宴宾客，只办了两桌酒，请了二房一道儿过来庆祝，另外又叫了个小戏班子，唱了几出折子戏。

    娇娇对听戏兴趣缺缺，好在她也不是听不懂，只是没太大兴趣而已，恰好演的还是她以前看过的，倒也能同身畔的锦娘聊上几句。

    商户人家到底不比官宦之家规矩多，像这种往家里请戏班子是很常见的，还有请女说书人来家讲讲城中趣闻等等，多的是打发时间的法子。当然，除此之外，还能让绸缎铺、金银楼的管事带各种时兴东西来家，日子过得确实不无聊。

    罗氏同二太太紧挨着坐，罗氏旁边是娇娇和锦娘，二太太身边则是她的嫡次女魏家五姑娘。至于长房的庶出三姑娘，以及二房的嫡出四姑娘，却是在后头偏角落里坐着，一样都有茶水点心香糖果子，可论气氛却完全不能同前头比。

    同锦娘比较要好的四姑娘是个好脾性，她模样随着亲爹，不是很俏丽，但也谈不上丑。这会儿正襟危坐着，满脸认真的看着戏台子上唱着的折子戏，偶尔才喝口茶吃块点心，对前边的热闹充耳不闻。

    她身畔的三姑娘模样就要比她出挑很多了，甚至仔细看去，比锦娘都要艳丽三分。比起心思在戏台子上的四姑娘，三姑娘却是时不时的往前边嫡母和大嫂、二姐看去，满脸的黯然。

    出身本就是身不由己的，但凡有法子，谁又能不想托生在正头娘子的肚皮里？想想自身，再瞧瞧身畔的堂妹，到底是庶出的不受嫡母待见惨，还是嫡出的不被生母看重惨？

    三姑娘也说不上来，她只知道，她极是羡慕前边的大嫂和二姐。

    就在这时，外头传来急促的脚步声，因着三姑娘坐的座位略偏了点儿，加上她本来心思也不在看戏上，倒是头一个发觉了异样，下意识的看向外头。

    不多会儿，就见东院的丫鬟一溜儿小跑的朝这边过来了，在大丫鬟耳边说了几句话，很快就由大丫鬟将消息递给了娇娇。

    娇娇满脸掩饰不住的惊讶，不禁脱口而出：“三伯娘她……”

    就在方才，霜降压低了声儿告诉她，冯府的三太太昨夜没了。

    第53章

    娇娇有点儿懵。

    因为她是半途才入了冯府的门，对于那些娘家亲人们，都不算很熟悉。说白了，她满打满算也不过在冯府待了大半年光景，女眷倒还能混个眼熟，而男丁们，多半是连面都不曾见过的，尤其她根本就没能留在冯府过完年，甚至连她亲祖父的面都不曾见过。

    相较之下，起码她见过冯三太太不止一回，勉强称得上是熟悉。

    匆匆跟罗氏告退后，娇娇同丫鬟们一道儿回了东院里，早有冯府派来的嬷嬷等候在此，将事情一五一十的告诉了她。

    说起来，冯三太太那身子骨是一贯不怎么样的。据说，是因为年轻时候月子里操心太多落了病。

    而在去年，为了婠娘备嫁的事儿，又是劳心劳力的忙活了半年，偏婠娘还毫不领情，弄得她里外不是人，一度很是灰心丧气。更要命的是，婠娘嫁了不久那头的老太爷就没了，一家子都回了祖籍丁忧去了。

    本就体弱是一点，为几个女儿们操碎了心又是一点，偏嫁出去的女儿们不说各个都不太好，起码日子过得都不怎么顺心，尤其是婠娘。

    “三太太本就是个爱操心的性子，大事小事都搁在心里自己琢磨。偏最近这一两年来，三房事儿多，她那颗心怕是一直没落到过实处上。从去年婠姑奶奶出嫁前就病了，病得断断续续的，始终不曾好转，天越冷病越重。本以为等天气暖和了，病也能轻点儿，没曾想前几日天气突变……”

    来给娇娇报讯的是她嫡母秦氏跟前的老人，仔细分说了缘由后，让娇娇过几日前去吊唁一番。

    娇娇自是点头答应了，又问：“那婠娘她们几个姐妹呢？”

    比起她这个半路进府的侄女儿，想来冯三太太更愿意看到女儿们来给自己吊唁。

    那嬷嬷叹了一口气：“府里自会派人去送信儿的。可在府城的倒也罢了，有些嫁的远了的，只怕不会赶来了。尤其是婠姑奶奶，从她随夫家回去祖籍后，就连个信儿都没有，连这回过年都不曾使人送封信来。”

    虽说是四房的人，跟冯三太太也不存在什么感情，可那嬷嬷说起来还是挺唏嘘的。心下更是暗道，怪不得人说生闺女无用，当娘的为她操了一辈子的心，作女儿的怎就这般狠心的连个信儿都没有呢？

    “太太说了，到底娇姑奶奶您嫁得近，怎么说都要回去上柱香，不然面上不好看。”