一盏茶的工夫而已，去验毒的一群人浩浩荡荡地回来，长宁侯脸色青白，大概也晓得被人祸害了，却屁点证据也拿不出来洗清自己的嫌疑。

    张太医向众人宣布，后花园的那株天仙子有一片叶子残缺，观其痕迹，应是几日前扯下的，几日的时间，借着晴日足够把这片叶子晒干磨成粉，进而毒害他人了。

    “事发后的所有人都在这了？”张始问道。

    “回张侍郎，是，自事发后，太子殿下便下令将赏花宴上所有的人一并在大厅集齐，除了各家赴宴的夫人、小姐，便只剩下长宁侯侯府的家仆了。”长宁候府的护卫首领回道。

    案情进一步明朗了，赴宴的各家夫人、小姐的奴仆皆留置在前院，并未出现赏花宴上；天仙子的叶子是在几天前被摘下的；能在茶杯上动手脚的，除了长宁侯自家的奴仆，看来，便再无他人了。

    “都有哪些人碰过茶杯？”

    “回张侍郎，茶杯是今早轻絮和落香洗净的，在经由她们送去茗香房；负责冲泡茶叶的是沉香、如丝与芳草；最后由微雨、明镜、画楼、双燕与金缕一齐送去大厅给各家夫人、小姐；在大厅服侍的有明月、绣衣、溪曲、暖香、梦锦、雁飞、秋色与前藕，统共奴婢一十八人。”侯府的管家福海一一列出经手过茶杯的众人。

    一十八，人数颇为庞大，若要剔除嫌疑，抓到真凶又谈何容易。

    夕阳西斜，天色开始暗了下来，在场的夫人、小姐皆是权贵之家，当然不可能扣留了，眼下，案情已明朗不少，这一十八个奴婢是关键，其他不甚相干的也可遣散。

    “殿下，如今快是暮色，真凶想必实在这一十八人当中，各家夫人、小姐是否可以送回？”

    萧宸点了点头，眉宇有些凝结，想必也是为这桩惨案担忧。

    张始步入大厅，对着众人道：“让各位夫人、小姐受惊了，现下有嫌疑之人俱已收押，余下案情张某会查清，各位夫人、小姐可以各自归府了。

    众人各自散去，皆带了或多或少的惊惧，只怕今夜，是睡不甚安稳了，遑论尚书大人一府与长宁侯一府，一个是爱子受人毒害英年早逝，白发人送黑发人，孙大人愈是悲痛，便愈是要报仇雪恨的；一个是突遭横祸，好好的赏花宴变成一个谋杀现场，不论此次事故对长宁侯府有无影响，长宁侯以后怕是不得不恐生一位宿敌了。

    马车里，连一向多话的沈宛念也沉默下来，看来，这次眼睁睁地看着一个人死在自己面前对她这个深闺女子冲击很大，一路上，三人相对无言，各自归府。

    她刚下马车，便看到正站在门前的沈凌风，身着常青色的服饰，双手交握在前，眉宇紧蹙，他的头发有些凌乱，不复往常的一丝不苟，想是在这站着吹了有一些时间的风了，一看到她，他便眉眼舒展开来，细细的纹路在眼角处铺散，更添了几许历经沧桑，看透尘世的伤感。

    她一步步走向他，不及他的步伐，沈凌风上前，上下一番细细地打量，生怕她出了什么岔子似的，“染儿，可有惊着？”显然，沈凌风已经知晓长宁侯府发生的事了。

    她有些别扭，不甚习惯在这古代有人如此不带虚情假意的关心，硬梆梆地说：“无事。”

    “好，染儿无事便好。以后这种宴会，你不想去便不去，省得遇上不好的事。”他的眼光澄澈，除了关怀，再无其他。

    这晚风也似吹来融融的暖意，她轻声道：“好。”

    清涟小筑，“小姐，今日发生的事可真惊险，若是那个沾有天仙子粉末的茶杯错手以他人，岂不也是枉送他人的性命？”

    “那人要杀的就是孙天烨，户部尚书之子孙天烨，不会有其他人。”她字字掷地有声。

    “不错，看来你似乎也明白一些事。”突兀的男声，带了一些笑意，和着微凉的夜风从窗的方向送进来。

    “萧澈，你是不是夜闯闺阁闯上瘾了?”她饮了一口清茶，斜着一双亮如繁星的眼眸看他，“还是，我上午给你的教训不够深刻？”语气分外挑衅。

    他斜倚在窗棂，双手抱胸，身影颀长挺拔，侧着脸，道：“难道你还打算再送我一只簪？”复似想到什么，挑眉道：“第一次是玉簪，第二次是银簪，这次呢？”

    一旁的落琴暗暗咂舌，难怪今日替小姐更衣时少了一只银簪，原来是“送”给平王爷了。

    “下次再敢逾越，我不吝惜再送一根珊瑚或翡翠质地的。”

    “只是搂了沈小姐而已，至于这般心狠手辣么？”他用的最正经不过的语气，说出的话却正好相反。

    他在昏暗的窗侧，她在光亮的梨木榻上，中间隔了一张桌，明明不远，却似处在两个互不相干的世界。

    她冷笑一声，道：“青染就是蛇蝎女人，锱铢必较，所以，王爷往后还是规矩点好。”

    他恰有其事地点点头，“嗯，确应如此，本王可在沈小姐手上栽了几次跟头。”只是，沈青染你知道吗？愈不乖、愈难驯的宠物，本王愈有耐心。

    萧澈会这般乖乖听话？她还不没那么天真。打从他在竹林里看她的第一眼，她便清楚的认识到这男人对她不怀好意，无论是对她手里的沧海玉，还是她这张皮囊，他都虎视眈眈。“殿下深夜前来所为何事？”

    “孙天烨的死，与太子脱不了干系。”他一句话直言，没有多言，或许在试探？

    “青染与朝争毫无关系，也不打算有兴趣。王爷怕是所言非人了。”她随手拿起桌案的一卷书，阅着，漫不经心道。“如果王爷此番前来就为了这件事，那么王爷可以回去了，青染无话可说。”

    “士农工商，商便是最末等的。沈小姐如此容貌与谋略，甘心以区区一富商之女的身份嫁与凡夫俗子？”他抛出了名与权的诱惑，寻常女子梦寐以求的。

    只是，不巧，她视这两者为无物，“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。为名、为权，到头来也不过是一抔黄土。”

    “那沈府呢？据本王所知，现如今沈府旗下的产业连年多有亏空，再这样下去.....”他一声轻笑，似嘲讽似不解，“到时候，沈氏在京城还有没有立足之地？”

    “小姐？小姐？”落琴伸手轻轻在沈青染眼前晃了晃。

    她臻首微摇，似才回过神来，“小姐，你怎么了？怎么对着一卷书出神了呢？”

    纤长的右手轻轻抚上深蓝色的书皮，上面写着：蓬莱岛地理志。她对地理志素有兴趣，沈凌风得知后便特地为她搜罗了百来本这样的书，其中不乏千金难买的孤本。

    她心绪紊乱，为萧澈临走前的留下的话，“到时候，沈氏在京城还有没有立足之地？”答案再明显不过，如此惨淡经营的沈府产业在端华的京城怎么可能长久留得下？

    沈府产业必须做一些改变，而那条康庄大道......

    她清楚，萧澈也明白。只是，沈府，或者说沈凌风，值得她为此去做吗？

    东宫，夜色沉沉之际......

    今夜，对不少人而言，是个无眠之夜。孙天烨之死，不过是偌大一个棋盘的小小一步，皇权的牺牲者前仆后继，死他一人又算得了什么呢？

    “啪”黑子落在棋盘，发出清脆的响声。

    黑白子交战，双方步步紧逼，棋局越发错综复杂，只胜负却难明。

    “七弟的棋风倒是愈加凌厉了。”萧宸执白子落在一黑子后方，这课黑子已被三方白子包围，只差白子的最后一步，便可将其吞噬。

    萧澈不得声色在左下方落下黑子，全然不管那岌岌可危的黑子，“若是气势凌人能取胜，二哥又怎么会被耍得团团转？”意味声长地望了萧宸一眼，便移开。

    “七弟此言差矣。二哥自小被父皇夸赞天资聪颖，有勇有谋，怎么会被人耍得团团转呢？”萧宸轻轻地摇头，含着笑，表示不赞同。

    他手执白子，堵住了那颗已被三方白子围住地黑子，这一步是将这颗萧澈地黑子啃食了。

    手握着这颗黑子还未放下，前方的白子便被刚落下地黑子连吃了两颗。萧宸挑眉，似才醒悟中计了：“看来刚才黑子是颗诱饵，这才是七弟的真正目的。”

    “糊涂人看似糊涂，可实际上他们可比那些自诩聪明的人精明多了。四哥，你说是不是？”

    萧宸的嘴角上挑，不薄不厚的唇，让他笑起来没有丝毫的攻击性，“嗯，”他赞同地说，“是有一些人揣着明白装糊涂。”

    萧澈邪邪地勾起一侧的唇，“大智若愚，比之四哥如何？”

    萧宸摇了摇头，手上的两颗子也因撞击发出“啪啪”之声，白玉制成的白子，像极他此时笑起来的温润有礼，如玉翩翩公子当太子萧宸莫属。

    “白日四哥也在场，可看出些什么来？”

    “说到这，四哥倒还想问问七弟，怎中途就没见着你了？”

    萧澈倏地想起在湖边的假山旁如此亲近那女人的情态，冷香惑人，玲珑有致，这沈青染当真有毒，每回稍加靠近她，她必定“赏”他新伤，可偏偏他还是想靠近。

    “七弟？”

    “中途有事，便先行离开了。”他回道。

    “我看你情态恍惚，像是想起了某个人，可是有心上人了？”萧宸狭促地笑。

    心上人？那女人？怎么可能？那女人冷的像块冰，脾气还臭得跟茅厕的石头有得一拼，他怎么会喜欢呢？“四哥觉得可能吗？”他冷哼一声，也不知是对这个问题的不屑，还是因为其他。

    “说的也是，以七弟的眼光，这天下若是有女人能让七弟折腰，四哥倒是要大吃一惊。”

    更声响起，敲得响亮的一下，已是一更天，萧澈方出宫，彼此胜负未分。萧宸这人惯会做戏，他也陪着他做戏做的炉火纯青了，呵，果真是近墨者黑，他倒要看看，谁，能笑到最后。