赏花宴，众人兴致正酣，长宁侯府不愧为百年长兴的世家，家底是扎扎实实的，此次不但网罗端华传统名花，“花中之王”牡丹，“天下第一香”墨兰，“无日不春风”月季等，竟既也有西域紫颜雪莲、南海古墩国磨夷花及波斯紫熏草等奇花异草。

    “嫣嫣，这株花生的好生奇怪，似雪莲，偏生是紫色。”沈宛念指着一株栽种在纯白雕花的花盆的花说。

    这盆花独独放在庭院中央，花茎细长，顶端的紫色花瓣正是全盛时，叶极密，状如紫色长棉帽，宛若棉球，棉毛交织，似形成了无数的“小室”，最妙的是，每瓣花瓣末尾微微翘起，形如一个妙龄少女的纤纤玉手。

    “这是西域雪山的紫颜雪莲，较之寻常雪莲，它生长的地方更为险峻，往往在西域常常成雪的雪巅方可一寻踪迹，因其花绽似于雪山起舞的紫衣玄女，故名之，紫颜雪莲。”一道清浅柔和的男声，音量不高不低，恰到好处，似春日里的煦阳，温柔地洒在青青的草地，又似春日的和风，轻轻抚过游人的脸庞。

    沈宛念和楚嫣嫣回头，见人，既惊又喜，屈膝行礼，少女的声音婉转动人，人未语先染上三分羞，“太子殿下安。”

    “无妨，既是赏花宴，不必拘礼。”他身着杏黄色的三爪龙缎，寻常人着之，无不透着股俗气，或有些人着之，自有王者之势，过于慑人，只他着之，此二感皆无，给人的是翩翩公子的谦虚之感，没有身为一人之下万人之上的盛气凌人，有的是如邻家哥哥般温和儒雅，还带有一丝皇家的雍容华贵。

    少女的眉眼更见柔和，楚嫣嫣以一方丝帕轻掩小口，含着羞意，道：“殿下怎来这了？母亲和众人正在前厅相谈正欢，嫣嫣正觉闷得慌，便寻了宛念一并出了透透气呢。”

    “本宫听闻庭院中央亦有紫颜雪莲，便来一睹风采罢了，”言罢，望向楚嫣嫣身旁的沈宛念，眉眼温和美好，道：“倒是第一次见这位小姐。”

    “回殿下，民女宛念，出自城东沈府。”

    “原是沈小姐，人称沈小姐有‘翦刻彤云片，开张赤霞裹’的容貌，今日一见，果名不虚传，幸会幸会。”

    “殿下错夸，民女不过蒲柳之姿，万不敢当的。”

    “是了，殿下，嫣嫣忽然记起母亲道有几盆新送进的墨兰要每隔一个时辰浇一次水，嫣嫣便先行告退了。”楚嫣嫣笑颜如花，拉着沈宛念便离去。

    给墨兰浇水？萧宸笑，像“一夜春风来，千树万树梨花开”般的纯洁无害，沉吟片刻，也便离开了。

    行至一角落，见四下无人，楚嫣嫣愤愤地甩开沈宛念的手，怒目而视，“你勾引太子殿下！？”

    “嫣嫣，我没有。”沈宛念急急地辩驳。

    “我之前就有告诉过你，我喜欢太子殿下，有朝一日是要做太子妃的。任何别的人都不许靠近太子殿下一厘一毫！”

    “我怎么会呢？嫣嫣，我们是多年手帕交，我怎么会如此自不量力觊觎太子殿下，我知道......我知道自己身份的。”沈宛念说到最后，双目通红，低着头，绞着手帕，仿佛眼泪下一刻便会落下。

    一个是百年长兴的侯府嫡女，一个是一介商贾之女，身份尊卑不言而喻。太子，是未来端华的君主，他的妻妾也必须出身尊贵，是一方名门望族，怎么可能轮到商贾之女呢?

    楚嫣嫣思及，气便消了大半，伸手抓住沈宛念的手，“好宛念，是我不好，是我错怪你了，我知错了，别难过了。”

    “我.....”沈宛念抽泣着，胸腔一起一伏，抬起头，望着楚嫣嫣，“我们是好姐妹，你怎么可以不相信我？”她说的委屈，像蒙受了天大的不公。

    “这次是我错了，我给你到祥丰阁买一只簪子给你赔礼道歉好吗？好宛念，你就原谅嫣嫣吧，嫣嫣不是故意的。”

    沈宛念破涕为笑，两人最后手牵着手离开了。

    沈青染从一块巨石后走出，望着前面相携并行的两人，若有所思，看来，沈宛念的野心不小啊，太子，未来端华的王？

    “噔噔噔”一阵脚步声传来，步伐快速有力，不多时，沈青染面前便出现几个身着侍卫服的男子，他们躬身行了礼，道：“孙大人之子为人所害，为肃清人员，查清真凶，请小姐移步前厅。”

    孙大人之子为人所害？！朝中数得上名号的姓孙的大人统共只有三位，户部尚书孙嘉彦，翰林院大学士孙士淼以及武华殿大学士孙明宏，孙士淼膝下只有三女并无子，孙明宏更是自结发妻早年病故后，未在纳续弦，膝下无子无女，如此看来，只可能是孙嘉彦之子了。

    户部尚书孙嘉彦？首归赈银贪墨背后的主谋之一。这次的谋杀不知是否与此有关？又是何人连个地点时间也不挑，偏挑在长宁候府的赏花宴上下手，户部尚书之子的死，不是个小事，若长宁侯不能很好地洗脱此罪名，只怕会祸不单行，凶手究竟要对长宁候府做什么？

    沈青染甫一步入大厅，原本嘈杂非常的窃窃私语立马安静了下来，她也着实收获了不少目光，一是因她陌生的面孔，二是因她的琼姿花貌。

    透过镂空的内窗，隐约可见地上躺着个身着华服的年轻男子，七窍均流出污血，双目圆凸，死状可怖，一妇人正俯倒放生痛哭：“烨儿啊，烨儿啊，你醒醒，你醒醒！你怎么忍心就这样丢下娘亲.....”

    长宁侯夫人因这突生的变故，脸色苍白，半伏在茶桌上，怔怔忪忪。

    周围是一群世家小姐夫人，皆惊疑不定，人群中的沈宛念一见沈青染，三两步迎上去，挽着她的手，向众人道：“这是家姐，沈府青染。”脸色因着这场祸事而分外苍白，言语却落落大方。

    沈青染向众人行了个礼，便随着沈宛念走到一旁角落。

    隐约听见人说：“想不到城东沈府挺会出美人的，原道沈宛念容貌绝美，料不到这从未见过的沈青染也这般容色倾城。”

    另一妇人道：“你小声点，孙夫人刚死了儿子呢，咱们这般谈论不太合适......”

    “二姐你去哪了？可让宛念好一顿找。”

    “我去后花园走了走。”沈青染回道。

    沈宛念看了看众人，小心翼翼开口道：“大约两刻钟前，在这喝茶喝得好好的孙公子忽然浑身抽搐，有乌黑的血从其眼鼻口耳流出，之后不久便倒地身亡。周围的人根本来不及喊大夫便气绝了。明明是同一壶茶，我们喝了都无事，偏就孙公子出事了，这可把我们吓坏了。听闻孙大人和侯爷正往府里赶，待这二人来了再做打算。”

    “孙夫人节哀，天烨见你如此伤心怕也是不忍的，待刑部人一到定会找出真凶，使天烨泉下也可瞑目。”他的声音清越动听，如上好的白玉轻轻碰击，端的是给人以享受。

    沈青染闻声望去，玉般精致的容颜，他的轮廓并不什么硬朗深刻，反是柔和盈润，唇若朱丹，好像永远挽着那让人如沐春风的笑，鼻量秀挺，黑中略带琥珀色的眸子，像带了水波似的，浅淡舒展的长眉，似云雾袅袅的远山。

    不单是他容色过人，明明精致如玉，偏不带女气，他身上杏黄色的太子正服也尤为耀眼。

    沈宛念顺着沈青染的视线望去，见是太子，在她耳边低声道：“相必二姐不认识吧？那是太子殿下。”

    沈青染收回目光，点了点头。萧宸果如传言中温润有礼，平易近人，只是表面上的东西，又有几分真呢?

    不多时，长宁侯与孙嘉彦一群人便浩浩荡荡地赶到大厅，皆表情凝重肃穆。

    “到底发生了什么事？”长宁侯已过不惑之年，久居高位，让他看起来格外的凌厉古板。

    看到为首的太子，众人皆低头行礼。

    “大家都不必多礼，眼下要紧的还是如何查明此事。”

    前来的刑部的人已接手将案发现场团团围住，白衣仵作也着手查探死因，现场的气氛开始高度紧张，虽然人数众多，只众人皆摒着呼吸，厅里除了仵作走动的脚步声与掀动衣服的声音，静得仿佛一根针掉在地上也能听见。

    孙夫人早被孙嘉彦呵斥住，不敢哭出声，只在暗自垂泪，令观者无不辛酸。

    大概是一炷香的工夫，着白衣，戴手套的仵作走出，对着刑部负责接手的张侍郎耳语几句，便退站一旁。

    张始走到正厅，看了看太子，见其点头示意，便清了清嗓子，道：“经仵作查验，证实孙大人之子孙天烨死于天仙子中毒，在其茶杯杯沿的一圈皆洒满了天仙子粉末，而在茶壶中及其他人的杯沿却未验出，由此可见，凶手的目的由此至终只争对一个人，至于是不是对孙公子，还有待查探。”

    “张大人，天仙子为何物？”长宁侯毕竟老谋深算多年，祸及自身，倒还算沉得住气。

    “天仙子，草本植物，   出自拓木漠北一带，全株有毛，无色无味，夏季开花，花呈漏斗状，花开白色，形如天女散花，故得此名，‘天仙子’。其叶剧毒，晒干研磨成粉，毒性更剧。孙大人之子便是因其叶所研磨的粉而中毒致死。”

    长宁侯夫人脸色瞬间更添惨白，神色惊惧。人群中一小部分也开始沸腾起来，有人小声讨论说：“天仙子？这不会就是刚才侯夫人带着我们观赏的花吧？”

    “可不就是？你没听到刚才张大人说的吗？天仙子花呈漏斗状，花开白色，形如天女散花，这可不就是刚才那株花嘛！”

    “啧啧啧......想不到那毒物竟就在我们眼皮子底下.....”

    长宁侯这次是着实被吓到了，楞是全身发震，头上的朝冠都晃了晃，毒害孙天烨的毒物竟也是这次所赏之花！

    再看尚书大人，眦目欲裂，隐隐有掩藏不住的深沉的恨意，双手在侧握成拳，因为过于用力，骨节突起发白，仿佛下一刻，这两只拳头便会挥到长宁侯脸上，把他打得鼻青脸肿，为爱子报仇泄恨。

    只大概是碍于太子殿下在场，尚书大人到底是忍住了，将目光转向张始，意思很明显，所赏的花究竟是不是毒害孙天烨的毒物，必须速速查清!

    张始抹了抹额头的汗，虽则他贵为刑部侍郎，只资历尚浅，夹在户部尚书和长宁侯之间做人，实在是哪边也不能得罪，况太子殿下也在场，张始暗暗叫苦，事却不敢做半点耽误，朗声喊道：“请侯夫人带路，所赏之花天仙子究竟是不是毒物需得作一番检验。”

    此次检验的是太医院的张太医，张太医德高望重，在朝中颇有名声，此次他负责，两方人皆无异议。

    两方人连同太子殿下、张太医一众人去了后花园，众女眷则继续留在大厅。

    沈青染看向长宁侯夫人，她的脸色发白，连唇色也无，额际的发已被虚汗打湿，整个人看起来狼狈不堪，看来，长宁侯夫人是确定后花园那株天仙子确是毒死孙天烨的毒物了。

    究竟是谁？孙天烨是不是就是杀害的目标？如果是，幕后主谋想借嫁祸于长宁候府使长宁侯与户部尚书交恶？他又能从中得到什么好处？