一时青嫂进来了，她先在门口立了一会儿，听里头挺热闹，等大概听明白了，才走到上头淡淡道：“这都是发什么牢骚呢？敢是一人三十文不够花用？”

    底下都不做声了。

    青嫂又道：“这‘十分工’的工钱，衙门里是按着一人一天一斤肉一升米的钱给的。这一人一天三十文的数儿都明明白白写在布告栏上。我晓得，有人脑子灵光，会打算，这一样的三十文就能多出一个菜或者多一两肉。有人老实，寻常也不怎么当家的，没那么熟悉。所以才说给大家都聚一聚，这都干了一旬了，好多事儿心里也有数了，有什么想要请教的刚好大家凑一起问问。可是啊，我这说的是三十文同三十文的事儿，您要是打算着用十文钱做出人家三十文的事儿来，那是不能的，您也不用发火儿，是这个道理不是？”

    众人一时默默，忽然有一个道：“那要是有人宁可往里头搭钱也要收买人心往自己脸上贴金呢？”

    青嫂笑了一下道：“我倒不晓得天下还有这么愣的人物。倒是听说巡查的人里头有这样的，去看一回进度，还得请一回馆子，轮着这样的官长，也是福分了。”

    一时不说话的不说话，笑的笑，打听的打听。

    青嫂拿了张纸道：“这都是巡查官和各段上问来的结果。我刚听有人泛酸来着，这是瞧着人家费心费力做活儿的不顺眼了？旁处的我不晓得，在我们行里我们这里，从来没有踏实做活儿的受话，中饱私囊的反理直气壮的道理！还有谁有什么不服的，现在站出来说说我听听。”

    眼睛扫了一圈，见没人吱声了，才接着道，“本来我们这个活计，是分了三段的，算着大概是一个多月完工。刚好我们这里女工的有三个组，一组十天，大家轮着，省得吵吵。结果呢，这回巡查的问起那些做工的来，有一段的人死活都不肯叫轮换做饭的人，非就要咱们组的不可。巡查的管事们商议了，觉着这总是因为咱们做得好，才会如此的。便做主说不轮换了，就咱们这组做到头。

    “可世上的事儿就这么有意思。那些趁着这时候赚便宜的人，反要怨那些任劳任怨做活儿才替她们挣了这机会来的人。你们说说，这可乐不可乐？还有，这话还两头说着。因为有一组做得特别好了，才叫我们整组人都能接着做这个活儿，反过来说，若是有谁做得太不像样了，到时候连累了大伙儿，我可不会包庇的，自然有什么都给你抖搂出来，你到时候也别怨。”

    众人没想到还有这样的事儿，都犹豫起来。

    青嫂叫她们回回神，之后便让一组一组上来说自家如何省钱把饭菜做好的事儿。到了灵素她们这一组，自然是七娘上去，七娘便把东西一次多买比少买省钱，货比三家等话说了一遍。底下有觉着受了启发的，也有在心里嗤之以鼻的，反正她也管不了，只说完自己的便罢了。

    接下来还是各忙各的。

    这日灵素同七娘两个又推了车出来送饭，路过一个看着挺精神的大娘，那大娘看着那菜色很是惊讶道：“这是给这里做活儿的人吃的？”

    两人答是，大娘道：“这也太好了！敢是天天在过年是怎的！你们这么给做饭，不得把家里吃穷了啊？！”

    七娘笑道：“这是衙门里定的一人一天多少钱的份例，不是我们俩自己掏钱做饭的。”

    大娘一脸不赞同道：“那这钱总是给你们的吧？什么衙门官差的，多少钱都是从衙门里出来的，还不是落到谁手里就算谁的？！你看看你们这饭，蒸的捞饭吧？这不成！捞饭好吃但不出数啊！这饭翻到锅里，再加一过水，蒸出来的数目就多一倍！你想想，是不是个极好的法子？老话说得好，吃三年烂饭就能买一头牛了！吃这么干的饭做什么。还有这个肉，嗐！哪里要得了这许多！这是一人一碗的意思？太败家了，太败家了呀！”

    若是换个人说这话，听着挺叫人生气。可这大娘眼见着是真觉着这样不成，那痛心疾首的样儿逗得灵素同七娘都直乐。两人便给她解释，说这个衙门如何规定的，这些人干活又怎么辛苦，不吃饱了没力气等话。

    大娘还说她们：“你们是管饭的，同这些人非亲非故，用不着对他们那么好！好了他们也不知恩，往后又不打交道，这好不都白瞎了！还不如自己落几个钱到兜里来的实惠呢！小姑娘家家的不晓事儿，管那么多做什么，你又不是神仙！”

    七娘听了这话正色道：“大娘，您年纪大，照理不该我说这话。不过这事情可不是这么论的，道理在那里，该怎么做都得对得起良心，可不是论这个是不是自己人、往后有没有用的话。您这是同我们说笑呢。”

    大娘听了呵呵乐道：“小丫头片子，嘴还挺利索，说得还真像那么回事儿似的！”说了顾自走了，一边走一边还道：“唉哟，太香了，老太婆我也得找地方吃饭去了。这挑泥巴的都顿顿吃肉，老太婆没地方说理去哟。”

    她明明年纪不大，还挺精神，偏说出这么一段颤颤巍巍的话来，把灵素逗得乐得直不起腰。

    方才七娘还同那大娘辩两句，灵素是啥反应也没有。因为大娘说了啊，“你们又不是神仙！”可她确实就是神仙来着，是以这么做也算“本分”了，心里那是稳稳的。

    倒是七娘看着那大娘走远了，心里还有些疑惑，总觉着这人有些眼熟，好像哪儿见过似的，却又怎么想也想不起来，真是奇了怪了。

    第133章 憨子聚头

    转天一大早，方伯丰起床洗漱完了往灶间里去，一摸灶台都是烫的。揭开一边的锅盖，里头窝着一个小砂锅，上面一个小笸箩里头放着三只馅儿饼，小砂锅里是一锅菌子肉茸粥。灵素早就没影儿了。

    方伯丰想着她不知道又去哪里找上算的食材去了，心里就是一叹。从前听老司长说自己年轻时候的事儿，在衙门里做事，心存百姓的话，真是一天十二个时辰都搭上也忙不过来，一个不小心就疏忽了家人。自己当时还想呢，往后要怎么平衡这两个事儿。

    没想到如今自己倒先尝了家里有个“心存百姓”的人是个什么滋味儿。只是灵素这里，既不会错待了那些做工的人，也不会疏忽了自己这个家人，这劳心费力的全她一个人扛着了。这么想想还真是个叫人心疼又骄傲的憨媳妇儿。

    吃了早饭把碗筷洗了，今日县学里有课的，出了门往金宝街上去，边上急匆匆过来一人。转头一看，——黄源朗！

    方伯丰笑道：“你这是刚从家回来？”

    黄源朗点点头，问道：“她们又出去买菜去了？”

    方伯丰道：“不知道，反正灵素是一早就出门去了。”

    黄源朗道：“真辛苦啊。”

    两人一块儿走着，黄源朗问了许多灵素同七娘做菜的事儿，最后道：“你上回不是说她们也要记账么，反正我也没什么事儿，你看我往后路过的时候替她们记了好不好？”

    方伯丰停了脚看着他，黄源朗的脸从耳朵边开始一寸寸红了上来，最后道：“你说……你说七娘她、她会不会轰我走？”

    方伯丰低头笑了一声，仍抬步往前走着，嘴里道：“你只实心实意做去，自然会有结果，若是个好起急欺负人的主儿，也同我家的处不了那么些时候儿。”说这话又想起那天七娘说他的话来，有一个憨媳妇儿，还有个愣哥们，真是够苦的。回头看看黄源朗，心里暗暗摇头：“我媳妇儿可比这大个儿机灵多了……”

    要说灵素这阵子也真是忙得够呛。她自然用不着一早上就起来买菜去，可她还有田有地，还有后头的莽莽大山啊！尤其是菌子这种东西，最得时的就那么几个时辰，过了要不就开过了，要不就索性烂了化了，多叫人心疼。还有如今又是收果子的季节，干果是不用说，还有那许多酥梨甜桃儿野葡萄之类的。

    还有羊群又得梳一回毛了，野猪坳那里的野猪数目也越发多了，不晓得是不是自己的缘故。她还在几处草场上给羊群搭了些羊圈，底下用钉好的竹排搁起，以便羊粪羊尿漏下去，既叫它们有个避雨雪的地方，自己收羊粪也方便。今年几处羊群都壮大了许多，估摸着也同她不时的看顾有关系。

    地里也不能耽误，该翻得翻，就算打算歇一下的地，也得想着底肥和绿肥的事儿。她如今已经把两倍丁田的数目差不多都“开荒”开好了。之前的那些得了老里长的提点，种了一季高粱，也都收起来了。本来她要把那些杆子都轧碎了堆堆肥的，结果有大娘告诉她，这杆子能烧“杆杆酒”，烧完酒的渣滓做堆肥更容易发起来。

    她便也学着人家打了几只大木桶，把高粱杆都轧碎了放里头用荷叶层叠着包好，外头用泥封上。等过一个月，就可以拿来烧烧酒了。烧酒对她同方伯丰而言有些太烈了，可烧酒能拿来泡果子酒啊，还能用来吊酒。且她今年本来也打算多酿些酒的。

    往山上去了两次，发现山里人家许多山果酒，跟人家请教了。那些用许多山果子配比着酿出来的猴儿酒真是太美味了，另外单酿的山葡萄、刺梨、八月黄之类的，也都香甜好喝。她给人从山底下送去盐块子、面、胰子、丸药膏散之类东西，又不赚人家钱。都是知道好歹的，谢她还来不及，她问这些没要紧的事儿，自然都告诉她了。有个婶子家里老伴儿最好这一口的，家里存酒很多，还索性送了她一坛子猴儿酒，她还收着没舍得喝呢。

    是以她如今都是早起来自己收拾完吃过饭，给方伯丰留上，就直奔山上去了。等估摸着差不多时候七娘该过来了，她才掐着点儿拎一篮子菜蔬回去。她们如今手里有腌鸡、风猪头、酱鸭子还有些熏下水，都是一等一的好下饭菜。且多半都是蒸一蒸就能上锅的，省事儿。

    七娘说了，这些人吃饭都恨不得直接往喉咙里倒的，有骨头带刺的都不行。是以这些鸡鸭都是灵素去了骨的，七娘看着“品相”完好的无骨鸡鸭，只觉着神乎其神。也为了这个，他们的菜里少有鱼虾之类的东西，便是偶尔有，也是焖得骨头都酥软可嚼的，或者干脆灵素再展神功，直接给做成鱼饼鱼丸了事。

    这日灵素到了家，刚放下篮子，就听外头有人敲门，还当七娘来了，心说自己回来得挺是时候。结果一看，却是黄源朗。灵素觉着挺奇怪，问他：“你不上课啊？”她知道今天方伯丰是去县学上课的。

    黄源朗忍着不叫自己脸红，答道：“今天都要上课，巡查那边人手不太够，我便来巡查了。”

    灵素“哦”了一声，全没什么想法，黄源朗心里松了口气，觉着这方家嫂子人很好，同她说话可省力多了。

    正说话，七娘从那边来了，手里挎着个篮子，看着有些份量。灵素刚想过去帮忙，这边黄源朗已经几步走去接了过来，七娘看他一眼，不明所以，以为是什么事儿来找方伯丰的。

    他拎了东西就自然跟着进了院子，七娘道：“就放檐下把，一会儿我们还得收拾。”

    黄源朗依言放下了，灵素就去里头拿矮凳，准备同七娘一会儿坐下来干活。黄源朗忽然开口对七娘道：“你们……你们不是说要记账么，往后我都在巡查这边，不如、不如我替你们记了吧。伯丰兄，会很忙……有时候很晚才能回来，你们……记差了就不好了……”

    七娘看看他：“那也行，你巡查路过的时候替我们记一下好了。等等，你……你会记账吧？”

    黄源朗脸一下子红了：“我！我读书都不行，就、就记账最清楚明白了！”

    七娘看他上火，赶紧笑着道：“不好意思啊，你别介意，我就随便问问。你能记就最好了，一会儿叫灵素把我们的账本儿拿来给你瞧瞧，我们报账给你。”

    黄源朗见七娘冲他笑，方才的气倒是没了，不过脸更红了，猛点了几下头，努了半天，吭哧着道：“那、那什么，往后还有什么我能……能帮忙的事儿，就叫我好了。我、我读书是不成，记账和算东西都行，还、还有把子力气……”

    七娘乐了：“这哪儿能呢，我们又没什么好处给你，怎么好叫你白叫你帮忙。”

    黄源朗一急，话都利落了：“上回你不是给我讲了那个道理么，要不是你给我说，我这会儿还得请他们吃烧鸭子呢。说不定、说不定还会给买几袋雪花面、珍珠米什么的……”

    七娘顿住了，看看他道：“他们怎么拱你的？你就这么容易上人当？”

    黄源朗想了想道：“起初我们一块儿巡查的人里头，有个以前常在一起的，那时候我……我就老请他们吃饭……结果那天就……就说叫我请那些做工的人吃。我看那些人干的都是力气活儿，真是挺辛苦的，便就叫人去边上楼里买了几只烧鸭子来。这之后再去，那些人都来谢我……我就……后来听你说了，我留心打听了一下，那个人的媳妇儿就是管那处河段的伙食的……”

    七娘见他又一语三顿的，好歹把话都说完了，加上最后一句，可见人也不是真笨，就是有点憨气，手里太松，分不清好赖人。便笑道：“你看人辛苦，乐意帮人家，那是好事儿。只是你这性子，遇事情最好多想一想，别叫人平白赚了便宜去。这世上的人，不是都是好的。有的人见了你好说话好性儿，不是心里感激也想着要这么回待你，而是想着法子从你身上多赚些便宜才舒服。就算你不在乎那点东西，也没有平白贴他的道理。何况越是这样的人，他赚了你便宜，转身还得笑你，说你傻，说你该！你说是不是？”

    黄源朗挺有触动似的，点了好一会儿头，忽然迟疑着问道：“那往后……往后我要有想不明白的事儿，我、我能来问问你么？我在这里，就、就一个人……”

    七娘挺大气：“这有什么的，你只管问我来，我若知道的，自然都同你说。”

    黄源朗高兴了，接着点头。

    灵素出来，就看一个身高马大的汉子，坐在自己的小杌子上，脸上红扑扑儿的，笑得眼睛晶亮。心里就想：“这是答应他在这里搭伙吃饭了？今儿中午的酱鸭子是他喜欢吃的？”

    七娘见她出来了，便把黄源朗要替她们记账的事儿告诉了她，灵素一听说方伯丰之后又要忙了，叹着气从里头把账本儿拿来递给黄源朗。

    黄源朗看了一回道：“你们这个记法有点儿乱，我给你们誊写一遍，改一改可好？”

    七娘道：“会不会太费事儿了？”

    黄源朗摇摇头：“没事儿，反正我也闲着。去学里听课坐一天我什么也记不住，还不如给你们记记账。”

    灵素好奇了，问他：“那你干嘛还要读书认字？你看我不喜欢那个，我就不学。”

    七娘心里后悔，就不该叫这俩憨子对上话儿，尤其这个又憨又胆儿大的，不定就把另一个带沟里去了。

    正要开口说话，那边黄源朗已经把当年他家里叫他读书认识人，以便结些香火情，防着往后被人坑的话说了。他说这些的神情语气那是无比坦然。

    七娘噎住了，好一会儿才道：“你这话可不要同谁都说……”

    黄源朗摇摇头：“不说。我就同方伯丰和老司长，还有你们俩说了。别的我没说过。”

    七娘点点头，总算还好。

    这日黄源朗就把那账本拿家去了，说第二天改好了给她们拿回来。

    七娘还有些担心，同灵素道：“这要是弄丢了弄乱了可就难办了，咱们也没有存底的啊。”

    灵素甩甩脑袋：“没事儿，我都记着呢。你不是说这个东西挺要紧的么，我就都记下来了。”

    七娘问她：“你记哪儿了？你自己记的？”

    灵素接着甩脑袋：“记哪儿？记心里呀！你要不信，我给你说说。”说着话就真的从最开始买米买面开始说了，连说了三天的采买，连菜蔬几文钱的都记着。

    七娘又一次目瞪口呆：“你说说你这记性，要是个男的可多好，还不得考个状元？”

    灵素摇头：“不要，我喜欢种田。再说那些书我也不爱看。还有，我要是男的，跟我相公成亲就不太好办了吧？还生不了娃……你看，这都不成的。”

    七娘心里翻个白眼，我就不该搭理你这茬儿！

    晚上方伯丰回来，灵素说了今天黄源朗帮她们记账的事儿，方伯丰起先听了笑：“想是得了高人指点了。”后来听灵素猜人家是为了吃酱鸭子来的，一口饭差点没喷出来。想想灵素这心思真是从来不会往男女之事上想去，也叫人有些心慌。忽又听得七娘教她不如做男人，她答的那番话。幸好幸好，总算是认自己的。

    这一顿饭吃的，心里也是起伏跌宕，——不容易啊。

    第134章 热酒裘绒

    入冬渐冷，虽然德源县这个地方，就是到了冬天地里也还长着菜，不像莽山以北，那真有冰封千里的地界。小清河里淤泥已经清完了，这会儿开始用石头驳岸。河流断面是个上宽下窄的形状，借着这点坡度，石头一层层码上去不至于滚下来。灵素看着他们在那里挑石头垒石头，想想自己花一天功夫整好的自家山前的河段，果然自己是神仙啊。

    感慨一回，往屋里去，灶上正蒸着发糕，就看七娘在那里皱着眉掐指头，灵素凑过去问：“你干啥呢？”

    七娘叹道：“我瞧这天儿越发冷了，想挤点钱出来买热酒。也不消多，就每天一人一盏祛祛寒。怎么算都还差点儿，唉！”

    灵素来劲了：“这我有法子啊！”

    七娘看着她，灵素道：“我那儿有酒，你按米的价儿算给我，我回头自己再做就成了，你看好不好？”

    这米跟酒当然不是一个价儿了，不过这酒也确实是米做出来的。之前七娘也想过这个，只是这天儿冷了，现在买米做酒也不赶趟了，才只好作罢。这会儿听灵素出了这么个主意，想了会儿道：“那就赚你这个便宜吧！这两天阴冷，日头虽不着力，顶头照着的时候也还成，一偏西那真不行了，那风冷的！也没别的法子了，这米钱倒是足够的。”

    灵素笑道：“你别觉着亏了我的，我那酒还不是米做出来的，原是拿高粱杆子做的，你按米价给我算，我不亏。”

    原来是她在那里捂了个把月的碎高粱杆，前阵子花了几个半天都给烧成酒了。

    这烧酒的土法子她也是跟山里人学的。一口大灶，两口大铁锅，一个大甑，放在上头的那口锅叫做“天锅”。天锅先得用猪油制过。——几块石头垒个小灶，把锅倒扣在上头，跟个大盔帽似的，“帽顶”放上肥膘油，底下烧火，烧得油都化了，整个锅底吃足了油，不见锈，乌油发亮，那才算好了。制好的天锅放两天伏伏性，才能拿来用。

    山里人还有一种用黄草水蓼草做的麯，若是用了那种麯来拌料发酒，那就更快些。可惜灵素跟人学做这个杆杆酒的时候已经过了制麯的季节，只好明年再说了。好在没那麯种也一样能做酒，只是封酵的日子长些，烧的时候没那么出数。灵素急着要试试，一时也顾不得那么些了。

    这蒸酒的大甑，下大上小，靠近上头还两边对开着一对小小的口子。这个口子里到时候就固定一根一头打通的细竹竿，竹竿没打通的那一头还带这个勾，刚好勾住甑壁，不叫它随便滚动。这竹竿的中间也开着一个小口子，上头定着一片巴掌大小的蚌壳，蚌壳的底磨出一个洞来，正对着竹竿上开的口。到时候酒从天锅底下滴落蚌壳中，就从这里顺着竹竿流到外头去。

    烧酒的时候，把已经发好的高粱杆子碎盛进甑子，不能超过出酒口。底锅里放好水加点烧酒，上甑子，甑子上头放上天锅。天锅同甑子间得用瓷泥封实，中间过小竹竿的甑壁两头也封上泥。天锅里头放凉水，底下大灶烧开，略等一会儿，要不到半刻钟，就有酒顺着小竹竿流出来了。过一层麻布稍滤一滤，用酒坛子接上，那是扑鼻的酒香。

    等一甑蒸完，翻出酒糟，填新料，再烧。