说完又接一句：“我好冷呀。”

    栖迟没作声，却动了动脚，将炭盆往他那里挪了寸许。

    李砚知道她心疼自己，逮着机会就卖起乖来：“姑姑，都怪我，那日不该在学塾里与人生是非，您就理一理我吧。”

    栖迟往后靠了靠，斜倚着：“那怎么能叫生是非呢？”

    “我落了伤回来，已是大大的是非了。”李砚惭愧道。

    “明明是你被打了，怎么能算你生是非？”栖迟给他颜面，怕下人们听见，轻声细语的说着事实：“你在光州刺史府上的那间学塾里一共有

    七个同窗，可以邕王世子为首，里面有四个都敢欺负你。被欺负了大半年，你居然一声不吭，这次若不是他们动了手叫你留了伤，恐怕还要继续

    瞒下去了。”

    李砚低下头，不做声了。

    那些人总是在背后骂他是扫把星，克死了母亲，又连累父王死了，天生是最晦气的。他一再忍让，他们反而变本加厉，到后来也不遮掩了，

    当面也敢欺凌。

    那日他们下学后又拦住他冷嘲热讽，最后竟说到了他姑姑。

    说他姑姑好歹也是一个被正式诏封过的县主，竟然没男人要，只能由天家做主嫁给一个出身低微的武夫，一定也是被他这个扫把星给祸害的

    。

    他没忍住，瞪了他们一眼，就被推搡着摔在桌角，额角磕破了，站起来想要还手，最后一刻却还是忍住了。

    只可惜这伤太显眼，没藏住，回府就被发现了。

    其实刚刚马车被树砸中时，他甚至在想他们的嘲讽是不是真的，自己果真是倒霉得很，也许他真是个祸害。

    可这只能想想，若是被姑姑知道他有这样颓丧的想法，定然是要被数落的。

    他没抬头，嗫嚅道：“算了姑姑，本来就不是什么大事，侄儿也没什么事。”

    栖迟说：“你倒是会息事宁人。”

    “侄儿知道的，”李砚头垂得更低：“如今父王不在了，我们不比以前风光了，我不能给姑姑惹麻烦……”

    栖迟不禁看住了他。

    才十一岁的孩子，却被她哥哥教得懂事得过分，身上没有半点娇气，可也因为这样更叫她不好受。

    就因为邕王与当今圣人血缘亲近些，他的儿子即使寄居在他们的地盘上学习，气焰竟也这么嚣张。

    邕王之子是皇族之后暂且不提，那跟着后面做他爪牙的几个又算得上什么东西，竟也敢对一个亲王世子欺侮到这个份上。

    不过就因为他还是世子。

    明明她哥哥去世后就该子承父爵，天家却至今没有下诏册封，只宣宦官来吊唁过，赏赐了一番以作安抚。说是圣人久恙，待世子长成些再册

    不迟。可当初她哥哥袭爵时也不过才十三岁罢了。

    如此不公，一副光王府朝不保夕的架势，又怎么会没人欺负上来？

    以往是逞口舌之快，如今是动了手，那往后呢？

    栖迟心中悲凉，叹息道：“我叫你一路独坐车内，竟也没想明白我在气你什么。”

    李砚悄悄看她一眼：“姑姑放心，侄儿以后绝不再与别人生事了。”

    “哐”的一声轻响，他脚一缩，是栖迟踢了一脚炭盆，翻出点点红星，差点撩到他衣摆。

    他睁大双眼，不明所以地看着姑姑。

    “愚钝，我气的是你没有还手！”栖迟低低道：“你本就在年少轻狂的年纪，以后谁欺负你就欺负回去，有什么好顾忌的，就算真出什么事

    ，你还有个姑姑顶着呢。”

    李砚愣了好一会儿，鼻头更红了，也不知是冷的，还是委屈的：“姑姑是心疼我，但若真能这样，您又何必领着我离开光州呢？”

    他想一定是为了避开邕王世子那些人才走的。

    怕姑姑难受，他不敢直说出来。

    栖迟还没说话，车外新露来报，说是后方马匹已卸下来了，东西都挪到了别的车驾上，稍后清理完了便可接着上路了。

    她看了看侄子的脸，到底还是心疼，什么多余的话也不想说了，朝他招了招手：“罢了，你只要听我的就是了。”

    李砚过来挨着她坐好，还不忘先弯腰两手把炭盆扶正，随后将脸枕在她膝头，可怜巴巴地吸了吸鼻子：“侄儿当然听姑姑的。”

    第二章

    姑侄二人又和好如初。

    栖迟揽着侄儿，他身上原本冰冰凉凉的，到这会儿才总算是有些热乎气了。

    过了片刻，再低头一瞧，这孩子竟然睡着了。

    她既好笑又怜惜，这一路人疲马乏的，刚才他又受了一惊，不累才怪了。

    休整妥当，复又上路。

    新露掀了门帘要进来，瞧见这幕，抿唇忍了笑，又退出去了。

    她就知道，他们家主是最心软的了。

    北疆广袤，雄关漫道，号称八府十四州。

    好不容易就要到地方，不想遇上这一番耽搁。再启程，赶到城下已是暮色四合，城门早早就闭上了。

    外面有些吵闹，将李砚给吵醒了，他揉着眼睛坐起来，一时分不清身在何处，讷讷问：“怎么了？”

    车外坐着的新露将门帘掖紧了些，小声道：“世子莫出声，在外行走还是要小心为上。”

    栖迟揭帘看了一眼，城门下的雪地里聚着不少人，大多穿得单薄，在渐渐暗下的天光里像是一道道飘忽的影子。

    “没什么，只是些流民罢了，并非什么恶徒。”

    李砚好奇：“什么叫流民？”

    “从别的地方过来的，要流入这北地的八府十四州里，自然就叫流民。”

    李砚咋舌：“这里天寒地冻的，还有人愿意过来，想必这里一定是治理的不错了。”

    栖迟道：“治理好不好不清楚，我只知道这里常年征兵，流民来这里可以垦荒种地，也可以混口当兵饭吃，何苦不来？”

    李砚好学好问，听了什么都能记下来，心里更加佩服姑姑，难怪父王还在时总说她四处走动，阅历不输男子，这些事情不亲眼出去瞧一瞧，

    又如何能清楚。

    “北地的事情果真与光州不同，”他边回想着学到的知识，边说道：“我记得这里应当是归安北都护府管的。”

    话陡然一顿。

    安北都护府。

    怎么觉得那么熟悉呢？

    “啊！”他想到什么，猛一惊，转头看着姑姑。

    栖迟听到他说安北都护府的时候就猜他会有这个反应，一点也不意外。

    李砚见她不说话，想岔了，又勾起一些伤怀：“都是我拖累了姑姑，叫姑姑成婚后还要留在光州。”

    “莫说痴话，大人的事，你不懂。”

    虽说她对那位夫君没什么了解，但他着实算得上大度，至少这么久也没有发过话要她过去都护府里，逢年过节还会派人送些东西去光州，说

    两句忙碌无法脱身而至的客气话。

    反倒是她，向来表示得很少，关心的只有侄子。

    他在北，她在南，相安无事，互不干扰。

    这种夫妻也算是这天底下的独一对了，如何能叫他一个孩子懂？

    有时候连她自己都不太懂。

    新露在外问：“家主，是否找城头的将士通融一下？”

    栖迟想了想，也不是不可，只是颇为麻烦。尽管他们有身份，但没什么急切的事由，容易落下话柄。何况城门一开，万一这些流民也跟着一

    起挤入，出了什么岔子她也要负责。

    最后发话道：“转道，去客舍。”

    城外有旅舍供往来行人落脚，是为客舍。

    一行车马到了地方，天完全黑透了。

    主家是女子，也不能叫小世子去抛头露面，新露便叫车夫进店里去安排。

    车夫也是冷坏了，扔了马鞭就小跑着进了门，不多时，又跑回来，跟新露说：店家放话说客住满了，容不下他们这许多人。

    新露搓着手呵着气，冷得哆嗦，正准备着要进去喝口热汤呢，闻言顿时急了，连忙钻入车内回话。

    李砚已醒彻底了，忍不住嘀咕：“怎么会呢，我们一路行来也没瞧见多少人，一间城外的客舍如何就住满了？”

    栖迟抚一下他的头，“说的很对。”一面吩咐新露：“取我的帷帽来。”

    新露一怔：“家主要亲自去安排吗？”

    “嗯。”

    帷帽在后方马车拉着的行李中，新露去麻利地取了来，伺候栖迟戴上，又给李砚将大氅拢紧了。

    外面车夫已经打起帘子，放好墩子。

    院墙上挑出两盏灯火，雪拥舍门，瓦下悬着三尺冰凌。

    栖迟牵着李砚进了门。

    正如他所言，没见有几个人，她迅速一扫，那一间厅堂连着后方的灶间，也不见有什么烟火气传出来。

    “如何劳动夫人亲自过问，真是罪过罪过……”

    柜上的那位已被车夫引了来，一见栖迟衣着绫纱锦缎，帷帽垂纱下若隐若现的乌发如云，肯定不是什么寻常人家的女子，再看她身旁还跟着

    个金冠玉面的小郎君，更有数了，嘴巴很乖巧，拱手见礼。