“狼子野心，简直可恨……”

    乔毓听得微微一笑，道：“我不仅不认，反倒还要状告另一事。”

    宋晏心头微动：“此事是——”

    乔毓声音抬高，铿锵有力道：“我要状告荥阳郑氏心怀不轨，阴谋对抗朝廷，暗中指使族中子弟杀人，构陷于我，辱蔑皇太子，意图废止朝廷政令！”

    这一席话说完，全场都寂静下来。

    谁不知五姓七望的名头？

    哪个不曾听说过荥阳郑氏？

    当年的皇太子妃郑氏，可不就是出自荥阳本家！

    至于心怀不轨，阴谋对抗朝廷……

    这么大一顶帽子扣过来，荥阳郑氏声望再高，怕也是顶不住的。

    短暂的安寂过后，场外骤然爆发出一阵更高的议论声，连皇太子与秦王，都微微变色。

    宋晏心知自己已经掺和到了这上边儿，索性一条道走到黑，恭敬道：“敢请秦国夫人直言此中内情。”

    “事情要从考试结束，我与好友们一道去吃酒说起，”乔毓莞尔，旋即又正色道：“考试刚刚结束，大家都松了口气，正说笑间，便听隔壁有呼救声响起，似是有人行凶……”

    “当时，我被吓坏了，”她眉宇间展露出几分忧色，似乎心有余悸：“我的朋友们也是，谁想到出门吃酒相聚，会遇到这种事呢。”

    这话可跟白氏说的大相径庭，众人虽早有猜测，却也暗自捏一把汗，神情也尽数转为担忧。

    皇太子听得眉头一跳，秦王也是如此，兄弟二人对视一眼，道：“后来呢？”

    “我们那时候都吓了一跳，但有人遇险，怎能无动于衷？”

    乔毓继续鬼扯，正气凛然道：“我们到了隔壁，便见一伙儿人正对几个士子大打出手，甚至已经见了血，赶忙将人捉拿，将那几个士子救了下来。”

    说到此处，她略微顿了一下：“受伤最重的那个士子说，他是冀州乔家的子弟，齿序行四，人称乔四郎。”

    “哗”的一声，外边儿的议论声就炸开锅了。

    什么意思？

    白氏到这儿来喊冤，不就是说自己丈夫死了，自己还见到了他的尸身吗？

    怎么，这会儿人还活着，根本就没死？

    这事情的发展，可比唱戏好看多了，叫人欲罢不能。

    乔毓也不心急，等议论声淡去几分，方才继续道：“我问乔四郎，为何会惹上杀身之祸，这才知道：在考试之前有人去找他们，假意说是摆酒相庆，却将人诓骗到了我与朋友的隔间旁边，到了地方，又威逼利诱他们将出言挑衅，将事情闹大，要是能将此次科举搅黄，那就最好不过了……”

    外边儿安寂了一瞬，旋即便爆炸开来，这一次，乔毓却没有等候，拍拍手，便有人带着那几个遭受毒打的士子们进门。

    其中，便以乔四郎形容最为凄惨。

    他肩上挨了一刀，手臂软软的抬不起来，血沾湿了衣袍，狼狈而又凄楚。

    乔毓目露哀色，走上前去，痛苦道：“就因为他姓乔，是乔家的分支，所以他们便对他狠下杀手……为什么不冲着我来？为什么？！”

    这精湛的演技，这悲愤的神情，一颗崭新的戏精，正在大唐上空冉冉升起。

    秦王轻咳一声，不忍再看，皇太子摩挲着杯盏边沿儿，任劳任怨的陪亲娘唱戏，口中劝慰道：“小姨母，这不是你的错，吧不要太自责了……”

    乔毓眼底闪现出一朵泪花，低下头，不说话了。

    乔四郎捂着剧痛的肩头看乔毓演戏，真是比吃了屎还恶心，只是他也不傻，知道自己没有别的路可走，面露凄然，将乔毓早先编出来的那套说辞，娓娓动人的讲了出来。

    “郑家这是想做什么？”

    乔毓目光在诸多士子脸上扫过，双目湛湛：“他们想构陷我，想说科举不公，想将事情闹大，想逼迫朝廷让步，他们以为自己是谁？”

    在这儿等待结果的，多半是寒门子弟，脑子里略微一转，便能猜出郑家的意思，再想起方才白氏说的那些话，更是恍然大悟。

    世家怕科举中止吗？

    不怕。

    人家巴不得永远没有这码子事，九品中正，荫佑家中子弟。

    事情闹大，吃亏的永远都是底层人。

    士子们的脸色霎时间坏了，也就是因为念过圣贤书，所以才强忍着，没在这儿跳脚骂娘。

    皇太子见事态酝酿的差不多了，终于道：“郑家的人呢？”

    “郑家人分工明确，有去酒楼劝士子闹事的，有在人群中煽风点火的，还有勾搭着白氏，到这儿来将事情闹大的。”

    乔毓拍了拍手，便有人将城门处抓获的那几个人押上来：“你们看看，人群聚在县衙门口的时候，是不是这几个跳的最高？他们身上根本没有考试凭据，并非士子，聚在这儿煽风点火，又是几个意思？”

    出头的椽子先烂，这是谁都明白的道理，尤其是方才白氏在县衙门前哭闹，状告的是秦国夫人，明德皇后的胞妹，皇太子的姨母，哪个敢先冒头说话？

    现下回想，这几个人毫无畏惧，顶着风出来，摆明车马的支持白氏，话里话外的说乔家势大，欺负孤儿寡母，可不就是在煽动舆论！

    众人都明白这道理，也知道方才是被有心人利用了，不免低骂几句，宋晏看眼面色仓皇的白氏，摇头道：“白氏，你说丈夫被人冤杀，前来告状，现下你丈夫活生生站在这儿，你还有什么话可说？”

    丈夫死了的事儿，是郑家人告诉她的，白氏信以为真，这才凑过来的，哪知郑家人把事情办砸了，反倒将她陷在里边儿了。

    “……我，我。”白氏目光都在打颤，半天都没说出一句话来。

    乔四郎自从听说妻子带着孩子到这儿来告状，便知道她是什么打算，无非是想着丈夫死了，上前去踩一脚，博个后半生富贵。

    可他就想问问这女人，自己哪儿对不住她了，人还没死，就急着往上边儿填土？

    他却忘了，物以类聚人以群分，他们夫妻俩，本就是同一种人。

    “白氏没见到丈夫身死，却说是被我所杀，还巴巴的跑到这儿来告状，可见她对于今日之事早有预料，”乔毓挖了个坑，一脚把这女人踢下去了：“她早就跟郑家人勾结，意图谋害亲夫，构陷于我！”

    “现在是七月，日光热辣，人在外边儿站一会儿，都禁受不住，更别说是一岁多的婴孩。从你开始闹事到现在，前前后后也有半个多时辰了，你为了装可怜，叫亲生儿子暴晒在日头底下，何其忍心。”

    乔毓见那孩子被晒得两颊通红，嘴唇都起皮了，禁不住生出几分怜悯来。

    他的爹娘可憎可恶，但孩子终究是无辜的，作为母亲谋取钱财的道具，想想也是可怜。

    而大的那个孩子，这会儿也才四五岁的样子，看见父母在堂前对峙，撒谎受责，心里又该是什么滋味？

    乔四郎虽混蛋，但疼爱儿子却是真的，只是诸事纷杂，一时没有想起来，这会儿恍然过来，忙近前去抢了那孩子过来，看了一眼，眼眶就红了。

    “请秦国夫人开恩，先将两个孩子送下去吧……”他低声哀求。

    乔毓摆摆手，便有人近前，领着两个孩子避到了里边儿。

    事情到了这等地步，还有谁是看不明白的，拔出萝卜带出泥，郑六郎只是分家子弟，没有主家吱声，哪里敢做主这么大的事情？

    荥阳郑氏，怕是要倒霉了。

    “先将白氏收押，郑家一干人等下狱，再去缉拿郑六郎，令封锁郑家在长安的府邸，”皇太子沉声道：“责令有司，彻查此事！”

    末了，又转向宋晏，颔首道：“勉之。”

    宋晏抑制住心头激动，忙躬身称谢。

    事情到了这地步，便暂时告一段落，但谁都知道，这只是风暴的起源，而不是终点。

    “此事说简单也简单，说难却也难，”到了内堂之后，皇太子道：“处死郑六郎容易，想将这分支连根拔起也不难，但以此问罪荥阳本家，却是难上加难。”

    乔毓也知道其中这些弯弯绕——荒王的正妃郑氏，便是出自荥阳本家，这会儿不也好好的？

    退一万步讲，李开济这个老王八蛋没了权柄，都还活蹦乱跳着呢。

    想要将一个人打倒都这么困难，更别说是一个根深蒂固，在荥阳时代经营的庞大家族了。

    “饭要一口一口的吃，事情也要一步一步的做，”乔毓一点儿也不怵：“改革科举要做，清除世家积弊，也要做。这些人盘踞在地方，把持一方事务，隐瞒税务人口，朝廷派去的官吏如果不去拜山头，甚至都待不下去……”

    她说的这些，皇太子与秦王何尝不明白，只是有些事情只能徐徐图之，很难奢求一蹴而就。

    “慢慢来吧，”皇太子道：“一切都会好的。”

    乔毓笑了一笑，道：“这么大的事情，郑家分支不敢拿主意，本家必然会来人。”

    皇太子闻弦音而知雅意：“我已经派人去清查路引登记，很快就会知道，是谁到了长安。”

    乔毓真有种刚要出手，就有人递刀的满足，欣慰的看着儿子，道：“咱们该去郑家走一趟了。”

    秦王温柔的接了下去：“黄历说明日宜屠宰，适合出门做客……”

    作者有话要说：

    乔大锤：我们的口号是——

    皇太子秦王：搞事，搞事，搞事！

    乔大锤：我们的人生目标是——

    皇太子秦王：不停的搞事！

    第75章 焊死

    乔毓跟儿子们磨刀霍霍向猪羊的时候， 郑家也乱成了一锅粥。

    五姓七望这样的高门， 骨子里就是带着傲气的，别说是勋贵门楣，连皇家都不怎么放在眼里。

    什么老子的后代、李广的后代， 跟我们家一比， 那不就是个暴发户吗？

    根本上不了台面。

    连皇家都在往陇西李氏上边儿靠， 想沾一沾世家的荣光呢。

    崔卢李郑王这样的人家， 向来内部通婚， 极少会外娶外嫁， 世代经营之下，对于宗族所在之地的影响力， 甚至于远超朝廷， 士林之中的声望之高，也远非勋贵功臣可比。

    虽说极少族中子弟极少外嫁外娶，但他们也并非全然不知变通，真遇上可造之材， 便通过嫁女笼络。

    女婿有了世家出身的妻室， 又有岳家支持， 但凡要点脸面，将来出人头地之后， 便得再还回去，而世家本身， 也通过这种方式不断更换血液， 稳健的流传下去， 算是一举两得。

    邢国公娶的是世家女，郑国公娶的是世家女，陈国公娶的是世家女，连卫国公夫人的母亲出自世家，可知这两者之间结合的有多紧密。

    科举的事儿一出来，世家便明白风向了，谁都知道这是皇家想掘断自家的传承根基，也都预感到了即将到来的痛楚，但硬是都忍着，没去做第一只出头鸟。

    只有荥阳郑氏，一边儿暗地里骂娘，一边儿安排人想法子，去处置这事儿。

    陈国公的妻室出自博陵崔氏，皇太子的坐师之一出自范阳卢氏，太上皇嫁了女儿到太原王氏，出了个驸马，至于陇西李氏，皇家自己身上还沾着点儿这家的光呢！

    至于清河崔氏和赵郡李氏，也跟重臣们有着或多或少的牵扯，只有荥阳郑氏，早年出了个太子妃，被皇帝记恨到现在。

    要真是想下手，保准儿是第一个被拎出来立典型的！